একশ দশ অধ্যায়: অগ্নিমণি স্বর্ণসূর্য ফল

মানইউ পর্বতমালা সুবিস্তৃত এবং এর সমৃদ্ধ ভৌগোলিক পরিবেশের কারণে এখানে বন্য প্রাণীর সম্পদ অত্যন্ত প্রচুর। ব্ল্যাক ফেদার লেপার্ড বা কালো পালকযুক্ত চিতাবাঘ এই পর্বতমালায় প্রচুর দেখা যায়, তবে এদের শিকার করা বেশ কঠিন। ভাগ্যবশত, লু ফেংয়ের শক্তি সাধারণ টংমাই পর্যায়ের যোদ্ধাদের মতো নয়, তাই একদিনের মধ্যেই সে এক ডজনেরও বেশি চিতাবাঘ শিকার করে সফলভাবে তার কাজ সম্পন্ন করল। এছাড়া, কালো পালকযুক্ত চিতাবাঘ ছাড়াও সে অনেক মূল্যবান সামগ্রী সংগ্রহ করতে সক্ষম হলো। অবশ্যই, এর পেছনে তার শক্তিশালী মানসিক শক্তির বড় ভূমিকা ছিল, যার সাহায্যে সে গভীর অন্ধকারে লুকিয়ে থাকা সম্পদগুলোও খুঁজে বের করতে পারত।

পরদিন ভোরে, আকাশ ফর্সা হওয়ার সাথে সাথেই একটি ক্ষিপ্র ছায়া মানইউ পর্বতমালায় ছুটে চলল। দশ জোড়া ডানা সংগ্রহের কাজ লু ফেং আগেই শেষ করেছিল, কিন্তু সে এখনই ঝি তিয়ান মেন-এ ফিরে যেতে চাইল না। অনেক কষ্টে একবার মানইউ পর্বতমালায় আসার সুযোগ হয়েছে, তাই সে নিজের শক্তি যাচাই করার জন্য আরও কয়েক দিন এখানে থাকার সিদ্ধান্ত নিল। আগেরবার প্রাচীন পুঁথিগুলো পড়ার পর থেকে মু শিং সাম্রাজ্যের বিশাল ক্ষমতা তাকে এক গভীর চাপের মধ্যে ফেলেছে, আর সেই অন্তরের অসীম ঘৃণা তাকে মার্শাল আর্টের পথে এগিয়ে যাওয়ার জন্য সবচেয়ে বড় প্রেরণা জোগাচ্ছে।

সময় বয়ে চলল, দুপুরের দিকে লু ফেং আরও দুটি কালো পালকযুক্ত চিতাবাঘ শিকার করল। হঠাৎ সে শুনতে পেল, "ওখানে লড়াইয়ের শব্দ হচ্ছে।" লু ফেং একটি পাহাড়ের ঢালে এসে নিচে উপত্যকার দিকে তাকাল, যেখানে তীব্র সোনালী আলো বিচ্ছুরিত হচ্ছিল। "গোল্ডেন ব্যাট বা সোনালী বাদুড়!" পাহাড়ের নিচে একটি ছোট উপত্যকা সোনালী আলোয় ভরে ছিল। ভালো করে তাকিয়ে সে দেখল, সেখানে শত শত সোনালী বাদুড় উড়ছে এবং তাদের মাঝে এক হাত লম্বা একটি স্বর্ণ-লাল রঙের বাদুড় রয়েছে। এই স্বর্ণ-লাল বাদুড়টিই হলো এই বাদুড় দলের রাজা, যে পুরো বংশকে নিয়ন্ত্রণ করছে। উপত্যকার ভেতরে একদল মানুষ এই সোনালী বাদুড়গুলোর সাথে লড়াই করছে।

"ঝি তিয়ান মেন-এর লোক।" লু ফেংয়ের চোখ চকচক করে উঠল। তাদের পরনে সাদা পোশাক এবং বুকে ঝি তিয়ান মেন-এর চিহ্ন রয়েছে, আর তাদের নেতৃত্বে রয়েছে এমন একজন শক্তিশালী যোদ্ধা যার ড্যানটিয়ানে সবেমাত্র শক্তির ঘূর্ণি তৈরি হতে শুরু করেছে। তবে তাদের অবস্থা খুব একটা ভালো নয়। সোনালী বাদুড়গুলোর শারীরিক আক্রমণ খুব বেশি শক্তিশালী না হলেও, তারা শব্দতরঙ্গ বা মানসিক আক্রমণ করতে দক্ষ। বাদুড় রাজা একটি তীক্ষ্ণ চিৎকার করতেই এক অদৃশ্য শব্দতরঙ্গ ছড়িয়ে পড়ল, যার ফলে টংমাই নবম স্তরের নিচের যোদ্ধারা বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল এবং তাদের শরীরের ওপর নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলল।

"এসব আমার দেখার বিষয় নয়, সম্ভবত কোনো মূল্যবান সম্পদের লোভে তারা এই বাদুড়গুলোর ঝামেলায় জড়িয়েছে।" লু ফেং কিছুক্ষণ ভেবে সেখান থেকে চলে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিল। মানসিক আক্রমণকে সে ভয় পায় না, কিন্তু অকারণে ঝাঁপিয়ে পড়লে তারা কৃতজ্ঞ হওয়ার বদলে তাকে সম্পদ চোর মনে করতে পারে, তাই সে ঝামেলায় জড়াতে চাইল না। মানুষের মন বোঝা কঠিন, দুই জীবন পার করে আসা লু ফেং এই সত্যটি ভালো করেই জানে। ঠিক যখন সে চলে যাচ্ছিল, উপত্যকার নিচে সবুজ পোশাক পরা এক ব্যক্তি গভীর দৃষ্টিতে লু ফেংয়ের দিকে তাকিয়ে চিৎকার করে বলল, "বন্ধু, আমি ঝি তিয়ান মেন-এর লিন শুয়ান। অনুগ্রহ করে আমাদের সাহায্য করুন, এই ফায়ার জেড গোল্ডেন সান ফ্রুটগুলো আমরা সবাই মিলে ভাগ করে নেব।" বাদুড়গুলোর আক্রমণে তারা অত্যন্ত বিপর্যস্ত ছিল, তাই একজন বাড়তি যোদ্ধা তাদের চাপ কিছুটা কমাতে পারত।

"ফায়ার জেড গোল্ডেন সান ফ্রুট।" লু ফেংয়ের মনে আগ্রহ জাগল। সে দেখল বাদুড়গুলোর পেছনে একটি ছোট প্রাচীন গাছে অনেকগুলো স্বর্ণ-লাল রঙের ফল ঝুলে আছে। এই ফলটি অগ্নি ও ধাতব গুণসম্পন্ন মার্শাল আর্টের সাধকদের জন্য খুবই উপকারী, যা তাদের জেনকি বা অভ্যন্তরীণ শক্তিকে ধাতব-অগ্নির শক্তিতে রূপান্তরিত করতে সাহায্য করে। এমনকি লু ফেংয়ের নিজে প্রয়োজন না হলেও,宗门 বা সম্প্রদায়ে ফিরে গেলে অনেকে ৩০০ ঝি তিয়ান পয়েন্টের বিনিময়ে এই ফল কিনতে আগ্রহী হবে।

"ঠিক আছে।" লু ফেং সম্মতি জানিয়ে উপত্যকায় ঝাঁপ দিল। যেহেতু তারা নিজেরাই আমন্ত্রণ জানিয়েছে, তাই আর লুকিয়ে থাকার প্রয়োজন নেই। নিচে নামার সময় কয়েকটি সোনালী বাদুড় মানসিক শব্দতরঙ্গ নিয়ে তাকে ঘিরে ধরল। লু ফেং একটি হাতের তালুর আঘাতে বাতাসের প্রবল ঝাপটা তৈরি করে মুহূর্তের মধ্যে সেই বাদুড়গুলোকে ছিন্নভিন্ন করে ফেলল। "ভেবেছিলাম কত না শক্তিশালী হবে, আসলে মাত্র টংমাই সপ্তম স্তরের।" লু ফেংয়ের জেনকির প্রবাহ দেখে কেউ একজন অসন্তোষ প্রকাশ করল, বাকিরাও হতাশ হলো।

"হা হা, যদি আপনাদের সাহায্যের প্রয়োজন না থাকে, তবে আমি চলে যেতে পারি।" লু ফেংয়ের কণ্ঠে কিছুটা উপহাস ছিল। "তুমি...!" সেই ব্যক্তি রেগে গেল। যদিও সে শক্তির ঘূর্ণি তৈরি করতে পারেনি, কিন্তু সে টংমাই নবম স্তরের একজন দক্ষ যোদ্ধা। লিন শুয়ান পরিস্থিতির গুরুত্ব বুঝে হেসে পরিবেশ স্বাভাবিক করার চেষ্টা করল, "ঠিক আছে, এই ভাই একা যখন মানইউ পর্বতমালায় আসার সাহস করেছেন, তখন নিশ্চয়ই তার বিশেষ কোনো ক্ষমতা আছে।" লিন শুয়ান চিন্তিত মুখে বলল, "এই বাদুড়গুলোর মধ্যে সবচেয়ে ভয়ঙ্কর হলো বাদুড় রাজা। একে হারাতে পারলে বাকিগুলো কোনো বিষয়ই নয়।" বাদুড় রাজার মানসিক তরঙ্গ এত শক্তিশালী যে লিন শুয়ানের মতো যোদ্ধাও সাময়িকভাবে জ্ঞান হারাতে পারে।

"বাদুড় রাজাকে আমার ওপর ছেড়ে দিন, বাকিগুলো আপনারা সামলান।" লু ফেং আত্মবিশ্বাসের সাথে বলল। "তুমি একা পারবে?" দলের একজন প্রশ্ন তুলল। লিন শুয়ান ঝি তিয়ান মেন-এর বহিরাগত শিষ্যদের মধ্যে ৯৯তম স্থানে থাকা সত্ত্বেও বাদুড় রাজার কাছাকাছি যেতে পারছে না, সেখানে মাত্র সপ্তম স্তরের একজন কী করবে? তারা লু ফেংকে চিনত না, তাই এই সংশয়। "এসব নিয়ে কথা বলার দরকার নেই।" লু ফেংয়ের দৃষ্টি তীক্ষ্ণ হয়ে উঠল এবং সে সরাসরি বাদুড় রাজার দিকে ধেয়ে গেল। "হুম, অহংকারী! কীভাবে মরবে নিজেও জানবে না।" কেউ একজন ব্যঙ্গ করল। ঠিক সেই মুহূর্তে, লু ফেং তার 'তিয়ান হুয়াং পাঞ্চ' বা আকাশ-ধ্বংসী মুষ্টি নিক্ষেপ করল, যার প্রবল বাতাস সরাসরি বাদুড় রাজাকে আঘাত করল।

বাদুড় রাজা বিপদ বুঝতে পেরে চিৎকার করে কয়েক ডজন বাদুড়কে বাধা দেওয়ার জন্য পাঠাল। কিন্তু লু ফেংয়ের পনেরোটি উড়ন্ত ড্রাগনের শক্তির সামনে তারা মুহূর্তেই ছিটকে পড়ল। এবার বাদুড় রাজা তার সোনালী চোখ দিয়ে অবাক দৃষ্টিতে তাকিয়ে হঠাৎ মুখ খুলে একটি তীক্ষ্ণ চিৎকার করল। সেই শব্দতরঙ্গ ড্রিলের মতো সরাসরি লু ফেংয়ের মস্তিষ্কে আঘাত করল। "মানসিক আক্রমণকে শব্দতরঙ্গ হিসেবে ব্যবহার করা! সাধারণ টংমাই নবম স্তরের যোদ্ধারা এটা সহ্য করতে পারত না, কিন্তু আমার সামনে এটা নিতান্তই বালখিল্যতা।" লু ফেংয়ের ঠোঁটে এক চিলতে হাসি ফুটে উঠল।

তার মস্তিষ্কের 'শেন হুয়ান মাই' বা আধ্যাত্মিক নাড়ী উজ্জ্বল হয়ে উঠল। সে মুখ খুলতেই একটি মানসিক ঝড় সরাসরি বাদুড় রাজার দিকে ধেয়ে গেল। নিজের চেয়ে শক্তিশালী এই মানসিক আঘাতে বাদুড় রাজা বজ্রাহত হওয়ার মতো কেঁপে উঠল এবং বাদুড় দলের ওপর নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে নিচে পড়ার উপক্রম হলো। শেন হুয়ান মাইয়ের সহায়তায় লু ফেংয়ের মানসিক শক্তি এতই প্রবল যে তা সরাসরি 'জেন উ' বা সত্য মার্শাল যোদ্ধাদের সমতুল্য। "মরে যাও!" তার আঙুলের ডগা থেকে বিচ্ছুরিত আলো সরাসরি বাদুড় রাজার মাথায় আঘাত করল।

বাদুড় রাজা মারা যাওয়ার সাথে সাথে পুরো বাদুড় দল মাথা ছাড়া মুরগির মতো এদিক-সেদিক উড়তে লাগল। "বাকিগুলো আপনারা সামলে নিন।" কাজ শেষ করে লু ফেং আর হাত বাড়াল না। বাকিরা স্তব্ধ হয়ে দাঁড়িয়ে ছিল, লু ফেংয়ের শান্ত কণ্ঠস্বর তাদের ঘোর ভাঙাল। শক্তিশালী বাদুড় রাজাকে চোখের পলকে নিধন করাটা তাদের কাছে অবিশ্বাস্য মনে হচ্ছিল। "আক্রমণ!" লিন শুয়ান ভাবল, একজন শক্তিশালী মানুষকে ডেকে আনা হয়তো ভুল হয়েছে, কিন্তু আগে বাদুড়গুলোকে শেষ করা দরকার। বাদুড় রাজা না থাকায় কাজটা সহজ হয়ে গেল এবং শীঘ্রই হাজারখানেক বাদুড় নিধন হলো।

"ধন্যবাদ ভাই, আপনি না থাকলে আমরা বড় বিপদে পড়তাম।" লিন শুয়ান মৃত বাদুড়গুলোর দিকে তাকিয়ে কৃত্রিম হাসির সাথে বলল, "আপনার সাহায্য ছাড়া আমাদের হয়তো অনেক বেশি কষ্ট করতে হতো।" লু ফেং ভ্রু কুঁচকে হাসল, "ধন্যবাদ জানানোর প্রয়োজন নেই, লেনদেন পরিষ্কার। এই ফায়ার জেড গোল্ডেন সান ফলের এক-তৃতীয়াংশ আমার চাই।" সে দেখল গাছে কুড়িটির মতো ফল আছে, এক-তৃতীয়াংশ পেলেও কয়েক হাজার ঝি তিয়ান পয়েন্ট পাওয়া যাবে। সম্প্রদায়ের নিয়মই এমন—শক্তিশালীরা সহজেই হাজার হাজার পয়েন্ট অর্জন করে, আর দুর্বলরা সামান্য কয়েকশর জন্য প্রাণপণ লড়াই করে। যারা সারাদিন সম্প্রদায়ের ভেতরে ভয়ে গুটিয়ে থাকে, তারা কখনোই প্রচুর পয়েন্ট অর্জন করতে পারবে না।