অধ্যায় আটান্ন: উপপত্নী গ্রহণ
薛 পরিবারের কার্যক্রম অত্যন্ত দ্রুত ছিল,薛 পরিবারকে সমস্যায় ফেলার জন্য কেবল দুটি প্রতিষ্ঠান চেষ্টা করেছিল।薛潘 যখন 贾珲-এর আমন্ত্রণপত্র নিয়ে গেল, চমৎকার এক মূল্য পেয়ে গেল।薛 মা-ও 贾 মা-র কাছে বিদায় জানাতে গেলেন,薛宝钗-এর বিয়ের অজুহাতে, পরদিনই 荣国府 ছেড়ে,薛 পরিবারের রাজধানীতে থাকা বাসভবনে উঠলেন।
যদিও 贾宝玉 শুনে কাঁদাকাঁদি করল যে宝姐姐 বিয়ে করবে, কারো ঘরে উপপত্নী হবে, তবুও কিছু করার ছিল না। কীভাবেই হোক,荣国府 থেকে薛宝钗-এর বিয়ে দেওয়ার কোনো যুক্তিই ছিল না, এমনকি 贾 মা-ও কোনো কথা বলার সুযোগ পেলেন না।
সব মিলিয়ে,薛 পরিবার 元妃 রাজপরিবারে আসার আগেই দ্রুত 荣国府 ছেড়ে চলে গেল, যাতে কোনো ঝামেলায় না জড়ায়।
林 মিমি-র কথা বললে, সত্যিই আর এড়ানো গেল না। তবে এখন 贾珲 ও রাজপরিবারের সম্পর্ক বিশেষ ভালো নয়, 元妃-ও 林黛玉-কে ডাকার সম্ভাবনা কম।
贾珲 এখন আত্মতৃপ্তিতে ভরা, বারো রত্নকন্যার মধ্যে তার সবচেয়ে প্রিয় তিনজন ইতিমধ্যেই তার হয়েছে, বাকিটা ভাগ্যের উপর ছেড়ে দিয়েছে।
贾 পরিবারের বোনেরা, যেহেতু তারা সবাই একই গোত্র ও বংশের,贾珲 কেবল তাদের করুণ পরিণতি থেকে কিছুটা রক্ষা করতে সাহায্য করবে, অন্য কোনো পরিকল্পনা তার নেই।
এদের মধ্যে 惜春-কে রক্ষা করতে পেরেছে, সে এখন তার সুরক্ষায় আছে।
বারো রত্নকন্যার মধ্যে, একমাত্র যার সঙ্গে贾珲 তেমন পরিচিত নয়, সে হচ্ছে 史湘云। এই সরল মেয়েটি অতিথি হিসেবে মাঝে মাঝে আসে,贾珲-ও খুব কমই তার সঙ্গে দেখা করে।
মাঘ মাসে, 林 মিমি ছাড়া, যে শুধু গোপনে 贾敏-র সঙ্গে দেখা করতে পারে, বাকিরা সবাই আনন্দে মেতে আছে।
বিশেষ করে 贾珲, তার পাশে 秦可卿, 红玉 ও 小莲-র সেবা, তার জীবন স্বর্গের চেয়েও সুখকর। মাঝে মাঝে仙灵警幻-কে আহ্বান করে修行-এর সহায়তা নেয়।
মাঘের পনেরো তারিখ দ্রুত চলে এলো।刚刚 আঘাতপ্রাপ্ত 荣国府 আবার প্রাণ ফিরে পেল।
রাজকীয় প্রতিরক্ষা সৈন্যরা 荣宁 সড়ক ঘিরে ফেলল, রাজকীয় বাহিনী ঘটা করে এগিয়ে এলো,贤德妃 贾元春 রাজকীয় অনুগ্রহে 荣国府-তে পারিবারিক সাক্ষাৎ করতে এলেন।
নারীরা সবাই কান্নাকাটি করে পরিবেশ জমিয়ে তুলল,王 মা 元妃-র মা হিসেবে অপরাধীর আসনে হাজির হলেন, মা-মেয়ে জড়িয়ে ধরে কাঁদলেন।
如贾珲-র ধারণা, যার সঙ্গে 贾珲-র সম্পর্ক, 林黛玉 ও 薛宝钗-র নাম元妃 উল্লেখই করল না, ফলে মূল কাহিনির আরও অনেক ঘটনা এড়ানো গেল।
“珲 দাদা, তুমি দেখোনি ঐ রাজকীয় পরিচারকদের অবস্থা, কেউই আমার বাসার দিকে ভিড়তে সাহস পায়নি।”
林黛玉 হাস্যোজ্জ্বল মুখে বলল,召见 না হওয়ায় সে কোনো ক্ষোভ অনুভব করেনি, বরং贾珲-র প্রভাব-প্রতিপত্তিতে আনন্দিত।
রাজকীয় পরিচারকরা আসলে তাকে ভয় পায়নি, বরং পূর্বেই সতর্ক করা হয়েছিল,贾珲-র সঙ্গে সংযুক্ত কাউকে বিরক্ত না করতে।
贾珲 হেসে বলল, “সম্রাট পরিস্থিতি বোঝে, আমার সঙ্গে মুখোমুখি সংঘর্ষে যায়নি।
এখনও আমাদের বেশ কিছু নিরুদ্বিগ্ন দিন কাটানোর সুযোগ আছে।”
林 মিমি এখন修行-এ কিছুটা অগ্রগতি করেছে, কিছুদিন পর হয়তো夜游阴神 চেষ্টা করতে পারবে।
তাই শক্তি অর্জনের পর 林黛玉-র সাহস অনেক বেড়েছে, রাজপরিবারকেও আর তেমন ভয় পায় না।
“珲 দাদা, তবু তুমি অসতর্ক হবে না, দেশে কত প্রতিভাবান আছে, কে জানে কখন গল্পের মতো কোথাও থেকে কোনো প্রাচীন ভয়ঙ্কর বেরিয়ে আসবে”,林 মিমি কিছুটা উদ্বিগ্ন কণ্ঠে বলল।
贾珲 মাথা নেড়ে চোখে তীক্ষ্ণ তরবারির ঝলক দেখিয়ে হাসল, “玉儿 বোন ঠিকই বলেছ, আমি সব জানি, একান্ত প্রয়োজনে আমাদের পালানোর পথও আছে, তুমি চিন্তা কোরো না।”
তুমি কি ভেবেছ এ সময়টা আমি শুধু ভোগ-বিলাসেই কাটাচ্ছি?纯阳 তরবারি ইতিমধ্যে নয়টি 地煞 নিষেধাজ্ঞা পেয়েছে, শক্তি অনেক বেড়েছে।
যদি সম্রাট সত্যিই বোঝে না, আর আমাকে কষ্ট দিতে চায়, তবে সম্রাট বদলানোও অসম্ভব নয়।
তবে এসব কথা মনে রাখতেই ভালো, এখন বলা ঠিক হবে না।
“玉儿 বোন, আর ছয় মাস পরেই তোমার成年 উৎসব, তখনই আমরা বিয়ে করতে পারব”,贾珲 হাসতে হাসতে প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে দিল।
“敏 মাসি তো অনেক আগেই প্রস্তুতি নিচ্ছেন, শুধু তোমার嫁 যাওয়ার অপেক্ষায় আছেন।”
林黛玉 কথাটা শুনে, তার ফর্সা মুখে লালাভ আভা ছড়াল, সেও আর এখানে অন্যের আশ্রয়ে থাকতে চায় না, বিশেষ করে এখনকার সূক্ষ্ম সম্পর্কের কারণে।
কিছুক্ষণ林 মিমি-কে逗弄 করে, তার ছোট্ট হাত ছুঁয়ে, বাকিটা সময়贾敏 ও তার মেয়ের ভাগে পড়ল।
贾珲-র বাসভবনে আনন্দময় পরিবেশ, উজ্জ্বল লাল ফানুস ঝুলছে, জানালায় সারি সারি শুভেচ্ছার চিহ্ন।
মাঘের আঠারো তারিখ, এক বিশাল পালকিতে薛宝钗 贾珲-র বাড়িতে এল। যেহেতু সে উপপত্নী, তাই অত আনুষ্ঠানিকতা ছিল না।
তবে 贾珲 যথেষ্ট সম্মান দেখাল, উপঢৌকন ছিল প্রচুর,薛 মা ও薛潘-র ক্ষোভও অনেকটা কমে গেল।
薛潘 এই সোজাসাপ্টা যুবক, বোনের জন্য আন্তরিকভাবে সদ্য বিক্রিত সম্পত্তির অর্থে বিবাহ-সামগ্রী কিনল, কোনো বড় ঘরের কন্যার বিয়ের তুলনায় কম নয়।
贾珲ও বড় আয়োজন করল না, কেবল পরিবারের সদস্যদের নিয়ে দুটি পাত্রে মদ্যপান করল।
薛潘 贾珲-র হাত শক্ত করে ধরে বলল, “珲 ভাই, শুনে রেখো, আমার বোন খুবই আদুরে।
ছোটবেলা থেকে আমরা একটুও কষ্ট দিইনি। যদি তাকে বিন্দুমাত্র কষ্ট দাও, আমি… আমি তোমার সঙ্গে শেষ দেখে নেব।”
“文龙 ভাই, নিশ্চিন্ত হও,宝钗-র যত্ন নেবই”,贾珲 বুকে হাত রেখে প্রতিশ্রুতি দিল, আজ呆霸王-র সঙ্গে ঝগড়া করবে না।
বিবাহরাত্রির সন্ধ্যা, জীবনের সবচেয়ে আনন্দময় মুহূর্তগুলোর একটি।贾珲 একটুও মাতাল না হয়ে, পাল্লা দিয়ে লাল পর্দা সরিয়ে দিল।
একটি অভিমানী-ভরা হাস্যোজ্জ্বল মুখ, বাদামি চোখ, রাজকীয় পোশাকে অপরূপা।
“宝钗 বোন, চলো আমরা মিলনমদ পান করি”,贾珲 হাসল, পেয়ালা তুলল।
薛宝钗 শ্রান্তিমাখা চোখে 贾珲-র সুদর্শন মুখ ও উষ্ণ দৃষ্টি দেখে, তার অন্তর উত্তপ্ত হলো, সব অতৃপ্তি হাওয়ায় মিলিয়ে গেল।
“প্রিয়তম, আজ থেকে আমি সম্পূর্ণ তোমার।”
লাল পর্দা নেমে এলো, নবদম্পতি সব সংকোচ ঝেড়ে আনন্দে মিলিত হলো।
মুরগির ডাকে 贾珲 চোখ মেলল, অন্ধকারেও তার দৃষ্টিতে宝姐姐-র ক্লান্ত মুখ ও চোখের কোণে অশ্রুর রেখা স্পষ্ট।
“গতরাতে বোধহয় একটু বেশিই বাড়াবাড়ি হয়ে গেছে”,贾珲 মনের ইচ্ছায় এক ফোঁটা মন্ত্রবল宝姐姐-র দেহে প্রবাহিত করতেই, তার কুঞ্চিত ভ্রু প্রশান্ত হলো।
贾珲 হেসে প্রাণের গভীরে অনুভব করল,阴神 দেহ থেকে বেরিয়ে আকাশে ভাসল।
সূর্যোদয় হতেই,贾珲 সুযোগ নিয়ে প্রথম纯阳气一口阴神-এ গ্রহণ করল।
আত্মা যেন অগ্নিসমুদ্রের মাঝখানে, কত রকম বিভ্রমের মধ্যে,贾珲-র阴神 শিরে সাদা পদ্মের ছায়াপ্রতিবিম্ব ফুটে উঠল, সব মানসিক বিভ্রান্তি দূর হয়ে গেল।
“হা হা!”贾珲-র阴神 মুক্ত কণ্ঠে হাসল, প্রথম纯阳气 দেহে পৌঁছাতেই阴神-এ纯阳气র ছাপ পড়ল।
যদিও মন্ত্রবলের ব্যাপক বৃদ্ধি হয়নি, এটি এক নতুন স্তরের উত্তরণ।
纯阳气র ছোঁয়ায়阴神-কে ক্ষতি করতে পারে এমন বহু মন্ত্র-তন্ত্র আর ভয়াবহ নয়।
জনশ্রুতিতে阴神-কে অপবিত্র করার যত পথ ছিল,贾珲-র কোনো ক্ষতি করতে পারবে না।
এই স্তরে贾珲 প্রকৃত অর্থে鬼仙-এ পরিণত হয়েছে।
এখন শুধু কঠোর সাধনায়纯阳气 আহরণ করে, আত্মার অশুদ্ধি নির্মূল করে, তিনটি দুর্যোগ অতিক্রম করলেই阳神天仙 হওয়ার সম্ভাবনা উজ্জ্বল।
আর手ে স্বতঃস্ফূর্ত শুভ্র পদ্ম থাকায়,贾珲 বিশেষ দুর্ভাগা না হলে তিন দুর্যোগ পার হওয়া কঠিন হবে না।
বলাই যায়, প্রথম পদক্ষেপটি পার হয়ে贾珲 সত্যিকারের仙道-র ভিত্তি স্থাপন করল।
ছোট জগতে, সে কল্পনাপ্রসূত সূর্যকণা এই মুহূর্তে纯阳气তে ভরপুর।
“কী দারুণ উষ্ণতা, পুরো আত্মা যেন ফিনিক্সের মতো পুনর্জন্ম পেল”,仙灵-রা পরম আনন্দে ভরে উঠল।
贾珲 ও ছোট জগত একে অপরের পরিপূরক; পূর্বে ছোট জগৎ তাকে শক্তি দিত, এখন贾珲-র স্তরোন্নতি ছোট জগতের বিধানও সমৃদ্ধ করল।