পঞ্চাশ-সাততম অধ্যায় বৌচাইয়ের পরিণতি

সময় এক মুহূর্ত করে গড়িয়ে যাচ্ছিল। জিয়া হুই আর কোনো কথা বলল না, বাওজিয়ের ওপর বাড়তি চাপ সৃষ্টি করল না, বরং তাকে নিজের মতো সিদ্ধান্ত নিতে দিল। অবশেষে, বাওচাইয়ের চোখে দৃঢ়তা ফুটে উঠল। সে মৃদু হাসি দিয়ে বলল, “হুই দাদা, বাওচাই আজ থেকে তোমারই মানুষ, দয়া করে আমাদের শ্যু পরিবারকে রক্ষা করো।”

জিয়া হুই হেসে উঠল, উঠে এসে বাওচাইয়ের শুভ্র কোমল হাত ধরে তার গড়নময় দেহকে বক্ষে টেনে নিল, আর তার নরম ঠোঁটের ওপর চুমু খেল। প্রথমে বাওজিয়া একটু দ্বিধা করলেও, পরে সে যেন নিজের ভাগ্য মেনে নিল, আধা-সম্মতিতে জিয়া হুইয়ের ঘনিষ্ঠতাকে গ্রহণ করল।

অনেকক্ষণ পরে, বাওজিয়ের গাল লাল হয়ে উঠল, সে জিয়া হুইয়ের হাঁটুতে বসে বলল, “হুই দাদা, একবার তোমার সঙ্গে পথ চলেছি, আর কোনো দিকে তাকাব না, তুমি যেন আমায় ভুলে না যাও।”

জিয়া হুই তার ইচ্ছা পূর্ণ হয়েছে দেখে আগের মতো কঠোর রইল না, হাসিমুখে বলল, “আমি কখনোই তোমায় অবহেলা করব না, শ্যু পরিবারকে নিশ্চয়ই রক্ষা করব। তবে বিভিন্ন জায়গায় শ্যু পরিবারের ব্যবসা প্রতিষ্ঠানগুলো বিক্রি করাই ভালো। আমার পরিচয়পত্র নিয়ে, যারা গোপনে আমাদের ক্ষতি করেছে তাদের কাছে যাও, তাদের দিয়ে দোকানগুলো কেনাও। তারা আমার কারণে তোমাদের বিরুদ্ধে কিছু করতে সাহস পাবে না।”

জিয়া হুইয়ের পরিচয় এখন রাজপরিবারের আনুকূল্যে অভিজাত মহলে কোনো গোপন বিষয় নয়। শুধু সম্রাটের সম্মান রক্ষার্থে কেউ স্বতঃপ্রণোদিত হয়ে ঘনিষ্ঠ হতে সাহস করে না।

শ্যু বাওচাইয়ের মুখে আনন্দের ছাপ ফুটে উঠল। এভাবে শ্যু পরিবার অনেক টাকা ফিরে পেতে পারবে, অনেকটাই ক্ষতি পুষিয়ে নিতে পারবে।

“হুই দাদা, তাহলে ভবিষ্যতে শ্যু পরিবারের ব্যবসা কীভাবে চলবে?” বাওচাই জিয়া হুইয়ের কাঁধে মাথা রেখে কোমল স্বরে বলল।

জিয়া হুই তার কপালে চুমু খেয়ে হাসল, “এটাও সহজ, আমি আগেই একটি চিকিৎসালয় খুলেছি, কিছু ওষুধ খুবই লাভজনক। তুমি পরে আমার হয়ে এগুলো দেখাশোনা করবে, আমি শ্যু পরিবারকে এতে অংশীদার করব।”

বাওচাইয়ের মন শান্ত হলো। সে তো আগেই লিন বোনের কাছে ঘুরিয়ে ফিরিয়ে খোঁজ নিয়েছিল। লিন দাইইউ যেসব ওষুধ খায়, সেগুলো সবই জিয়া হুইয়ের তৈরি।

“হুই দাদা, তোমাকে অনেক ধন্যবাদ। শ্যু পরিবার বাঁচতে পারলেই আমার আর কোনো চাওয়া নেই,” কৃতজ্ঞতার হাসি ফুটে উঠল বাওচাইয়ের মুখে।

এরপর বাওজিয়ের কণ্ঠস্বর আরও কোমল হয়ে উঠল, “শুধু আমার ব্যাপারটা, তুমি লিন বোনকে কী বলবে?”

জিয়া হুই হাসল, “ইউয়ের তো আর আগের মতো হিংসুটে নেই। আমি শুধু একজন স্ত্রীরূপে তোমায় গ্রহণ করছি, সে বিরোধিতা করবে না।”

আসলে, লিন দাইইউ cared শুধু প্রধান স্ত্রীর মর্যাদা নিয়েই। আসল কাহিনিতে, লিন দাইইউ একাধিকবার শিরেন আর বাওয়ের ব্যাপার নিয়ে ঠাট্টা করেছে, একটুও ঈর্ষা দেখায়নি।

বাওচাইয়ের মনে একটু অস্বস্তি জাগল, কিন্তু সে নিজেকে সামলে নিয়ে হাসল, “হুই দাদা, পরে যেন লিন বোনের প্রতি পক্ষপাত না দেখাও, আমায় কষ্ট দিও না।”

জিয়া হুই হাসল, কোনো উত্তর দিল না। নারীদের নিজেদের ব্যাপারে তারা যা খুশি করুক, সে কোনো অযথা প্রতিশ্রুতি দিতে রাজি নয়।

কিছুক্ষণ স্নেহভরা আলাপ শেষে, বাওচাই উঠে দাঁড়াল, কুঁচকে যাওয়া পোশাক ঠিক করতে করতে কিছুটা লজ্জায় বলল, “আমার মা আর দাদা নিশ্চয়ই অধীর হয়ে উঠেছে, আগে তাদের কাছে যাই।”

ওদিকে শ্যু মা আগেই একখানা বড় খাবারের টেবিল সাজিয়ে রেখেছিলেন। জিয়া হুই আর বাওচাই বেরোতেই হাসিমুখে বললেন, “হুই বেটা, অনেক রাত হয়ে গেছে, আজ আমরা সবাই মিলে একসঙ্গে খাই।”

বয়সে অভিজ্ঞ, শ্যু মা-ও কম যান না। মেয়ে আর জিয়া হুইয়ের চোখাচোখি দেখেই সব বুঝে গেলেন, গলাও আরও স্নিগ্ধ হয়ে উঠল। খাওয়ার টেবিলে বাওচাই যত্ন করে জিয়া হুইয়ের জন্য পদ তুলে দিচ্ছিল, শ্যু মা খুশিতে হাসি সামলাতে পারছিলেন না, শ্যু পরিবারের বিপদের আর ভয় নেই।

শুধু বড় বোকা শ্যু পান কিছুই টের পেল না, জিয়া হুইকে ধরে মদ খাওয়াতে লাগল, এতে মা আর বোন দু’জনেই বারবার নিষেধ করলেন।

“একদম ভালো লাগছে না, সত্যি ভালো লাগছে না,” শ্যু পান জিয়া হুইকে ধরে বলল। “হুই দাদা, ক’দিন পর সময় পেলে, আবার তোমার সঙ্গে মদ খেতে আসব।”

তিন রাউন্ড মদ চলে গেলে, জিয়া হুই তৃপ্ত হয়ে শ্যু মা, বাওচাই—সবাইকে বিদায় জানিয়ে চলে যেতে উদ্যত হলো।

“শ্যু মা, দু’দিন পরেই আমি বাওচাইকে আনতে আসব,” জিয়া হুই হাসল।

শুধু শ্যু পান তখনো কিছুই বুঝতে পারল না। জিয়া হুই চলে গেলে, সে মাকে ধরে বলল, “মা, হুই দাদা যে ‘একটা কথা’ বলল, সে কি বোনকে বিয়ে করবে? এত তাড়াহুড়ো কেন?”

এইবার শ্যু মা বহুক্ষণ ধরে চেপে রাখা কান্না আর রাগে চোখ লাল করলেন, কাঁদতে কাঁদতে বললেন, “এই তো তুই—অলস, পরিবারের ভার নিতে পারিস না, ফলে তোর বোনকে হুই দাদার ঘরে গিয়ে থাকতেই হচ্ছে, তবেই শ্যু পরিবার বাঁচবে।”

“কি! হুই দাদা এত অন্যায় করল! আমি এখনই তার সঙ্গে হিসাব-নিকাশ করব,” শ্যু পান রেগে গেল, মেজাজ দেখাতে লাগল।

শ্যু মা তাকে টেনে ধরে বললেন, “তোর বোন কত কষ্টে ঘরটা টিকিয়ে রেখেছে, তুই আবার গোলমাল করতে যাচ্ছিস?”

শ্যু পান চিৎকার করল, “তবুও বাওচাইকে স্ত্রী না করে শুধুই ঘরের মানুষ করাটা ঠিক হবে না, অন্তত বিয়েটা হওয়া দরকার।”

“মা, দাদা, শুনো, ব্যাপারটা তোমরা যেমন ভাবছ, তেমন নয়,” বাওচাই কষ্টের হাসি দিয়ে বলল।

বাওচাইয়ের শান্তিতে, শ্যু পান অবশেষে শান্ত হলো। সবাই ঘরে গিয়ে বাওচাইয়ের কথা শুনল।

শ্যু মা, শ্যু পান অবাক হয়ে গেল, “বাওচাই, তুমি সত্যিই বলছ? ভবিষ্যতে সেই দেবতা, দানব, ভূত-প্রেত সবাই আমাদের সামনে আসবে?”

বাওচাই নিরুপায় হয়ে মাথা নাড়ল, “এতে মিথ্যে নেই। খালা তো দানবদের সঙ্গে লেনদেন করত বলেই দোষী হয়েছে। দাদা, তুমি আর কোনো গোলমাল কোরো না; কোনো তলোয়ার-ধারী সাধু তোমার আচরণ সহ্য না করে এক কোপে শেষ করে দিতে পারে, তখন কিছু করার থাকবে না।”

“আর কেউ কিছু না বললেও, যাদের কষ্ট দিয়েছ, তারা ভূত হয়ে ফিরে এলে কী করবে?”

শ্যু মা ভয়ে কেঁপে উঠলেন, “বুদ্ধদেব রক্ষা করুন, তিন দেবতা রক্ষা করুন, কেমন যুগ এল, কী হবে এখন!” তিনি আর বুদ্ধদেব-দেবতাদের এক করে প্রার্থনা করলেন।

শ্যু পানও মনে মনে কিছুটা ভয় পেল, তবে মুখে বলল, “বোন, তুমি যদি জিয়া হুইকে বিয়ে করো, সে তো আমার দুলাভাই, সে সাধু মানুষ, সে কি আমাকে ভূত-প্রেতে মরতে দেবে?”

বাওচাই বিরক্ত হয়ে দাদার দিকে তাকাল, “ভবিষ্যতে তুমি যদি শান্ত থাকো, কিছু হবে না। এখন তোমার কাজ—যারা শ্যু পরিবারের ক্ষতি করছিল, তাদের কাছে গিয়ে দোকানগুলো বিক্রি করা। হুই দাদা পাশে থাকলে, তারা কিছু করতে সাহস পাবে না।”

“পরে, হুই দাদা নিশ্চয়ই শ্যু পরিবারের জন্য নতুন ব্যবসার ব্যবস্থা করবেন, পরিবার আর পতন হবে না।”

এখানে শ্যু পরিবারের বন্দোবস্তে আর কথা না বাড়িয়ে, জিয়া হুই সোজা ফিরল লিন বোনের ঘরে। শরীরের মদের গন্ধ, সাধনার জোরে, অদৃশ্য হয়ে গেছে।

জিয়া মিন মা-মেয়ে ঘরে গল্পে মশগুল ছিলেন। জিয়া হুই হাসিমুখে ঢুকতেই, লিন দাইইউ হাসল, “জিয়া সাধু, এবার বুঝি ইচ্ছা পূরণ হলো?”

জিয়া হুই হাসল, “ইউ, এমন বলছ কেন?”

লিন বোন মিষ্টি অভিমানে বলল, “শ্যু পরিবার বিপাকে, বাওজিয়া নিরুপায়, ক’দিন আগে আমার কাছে এসে কথা তুলেছিল। ভাবলাম, পরে তুমি যদি অজানা কোনো মেয়ে ঘরে আনো, তার চেয়ে বরং পরিচিত বাওজিয়াকেই হওক। না হলে, ভাবো তো আজ বাওজিয়া এত সহজে রাজি হতো?”

জিয়া হুই ভেবে দেখল, আজ বাওচাইয়ের সিদ্ধান্তটা সত্যিই তাড়াতাড়ি হয়েছে; বোঝা গেল, এর পেছনে লিন বোনেরও অবদান আছে।

সে এগিয়ে এসে লিন বোনের হাত ধরে হাসল, “ইউ, এবার তো তোমার মহানুভবতার জন্য ধন্যবাদ দিতে হয়।”

দু’জনে সেখানে আদর-আবদার করতে লাগল, এতে জিয়া মিন বিরক্ত হয়ে ভ্রু কুঁচকে তুলল।

“খুক খুক, ইউ, এখনো তো বিয়ে করোনি,” জিয়া মিন জিয়া হুইয়ের দিকে কড়া চোখে তাকাল।

লিন বোন তাড়াতাড়ি হাত সরিয়ে নিল, জিয়া হুই কিছুটা আফসোস করল।

“মিন খালা, এবার আপনারও ফিরে যাওয়া উচিত। ইউ-এর সাধনা এখনো তেমন শক্ত নয়, আপনাকে ডেকে রাখলে তার ওপর চাপ পড়ে,” জিয়া হুই বলল। সাথে সাথে এক ঝলক সাধনশক্তি লিন বোনের শরীরে প্রবাহিত করল, ক্লান্তি দূর করতে।

জিয়া মিন দেখলেন, মেয়ে সত্যিই কিছুটা ক্লান্ত। তিনি তৎক্ষণাৎ আহ্বান বন্ধ করে নিজ জগতে ফিরে গেলেন।