চতুর্তত্রিশতম অধ্যায়: ক্রুদ্ধ হত্যার ঘটনা

“珲 ভাই, আজ তুমি কি কোনো বিশেষ কাজে এসেছ?” লিন মেইমেই জিজুয়ানকে চা আনতে বলল, তারপর জিয়া珲কে বসতে বলার পর, লজ্জায় মুখ নিচু করে জিজ্ঞেস করল।

“আসলে তেমন কোনো কাজ নেই, শুধু একদিন না দেখলে মনে হয় তিন বছর কেটে গেছে, তাই তোমাকে দেখতে এসেছি,” জিয়া珲 গভীর দৃষ্টিতে লিন মেইমেইকে তাকিয়ে হাসল।

লিন দাইইউ এক মুহূর্তে খুব লজ্জিত হলো, এমন কথা জিয়া珲 আচমকা বলবে ভাবেনি, অনেকক্ষণ পর ধীরে বলল, “আমার এখানে আসতে চাইলে তো আসতে পারো, কেউ তো বাধা দেয় না।”

জিয়া珲ের মনে আনন্দ হলো, লিন মেইমেই আগে সবসময় একটু লজ্জায় থাকত, অন্যের কথা বলার ভয় ছিল, এখন দেখে মনে হচ্ছে আরও বেশি আসা যাবে।

সে আর লিন মেইমেইকে খোঁচাতে গেল না, যেন লিন মেইমেই হঠাৎ রাগ না করে।

এরপর জিয়া珲 আজকের ঘটনা খুলে বলল, “শু পরিবারের মেয়ে অসুস্থ ছিল, আমি চিকিৎসা করেছি, তবে শিয়াংলিংয়ের ভাগ্যটা সত্যিই করুণ। শু পান-এর সঙ্গে থাকলে ভালো দিন আসবে না, তাই তাকে নিয়ে এসেছি।

ঠিক তোমার পাশে পড়াশোনা আর লেখার জন্য একজন কাজের মেয়ে কম ছিল, আমি দেখলাম শিয়াংলিং কবিতা-ছন্দে খুব উৎসাহী, তাই তাকে তোমার কাছে পাঠাতে ঠিক করলাম।”

লিন মেইমেইর মন আনন্দে ভরে উঠল, জিয়া珲 তাকে বাড়ির গৃহিণী ভাবছে, সুন্দরী এক দাসী প্রথমে তার কাছে পাঠাল।

“珲 ভাই, তোমার চিন্তা কত সুন্দর, আমি কারও কথা বলছি না। শু বড় ভাই সারাদিনই ভোগবিলাসে মেতে থাকে, বাও বোনের মনে সবসময় দুশ্চিন্তা।”

লিন দাইইউ আবার শিয়াংলিংয়ের দিকে হাসল, “শিয়াংলিং বোন, এখন থেকে তুমি আমার পড়ার ঘর গুছিয়ে রাখবে, বইগুলো পড়তে পারবে। আমি অবসর পেলে তোমাকে কবিতা লেখাও শেখাব।”

শিয়াংলিং আনন্দে মাথা নিচু করে কৃতজ্ঞতা জানাল, “লিন মেয়ে, অনেক ধন্যবাদ।” লিন মেইমেই তাড়াতাড়ি জিজুয়ানকে বলল শিয়াংলিংকে উঠিয়ে নিতে, ঘরের সঙ্গে পরিচিত করাতে।

ঘরে তখন শুধু জিয়া珲 আর লিন মেইমেই, সময়টা গ্রীষ্মের শুরু, লিন মেইমেই পরেছিল হালকা সবুজ রঙের ফিতার পোশাক, সৌন্দর্য ও সরলতায় মুগ্ধ।

বছরের বেশি সময় ধরে জিয়া珲ের যত্নে, তেরো পেরিয়ে লিন মেইমেই বেশ বড় হয়েছে, দেহ সুস্থ ও আকর্ষণীয়, বুকের গড়ন ফুটে উঠেছে, অনন্য সৌন্দর্যের ছোঁয়া এসেছে।

“বাও বোন,” জিয়া珲ের মনে দোলা দিল, সে লিন মেইমেইর কোমল হাত ধরে ফেলল, সেই স্পর্শে মুগ্ধ হয়ে কিছুতেই ছাড়তে চাইলো না।

লিন মেইমেইর সুন্দর মুখ লাল হয়ে উঠল, “珲 ভাই, তুমি…”

কথা শেষ হওয়ার আগেই জিয়া珲 তরুণীকে বুকে টেনে নিল, তার পাতলা ঠোঁটে চুমু দিল।

অনেকক্ষণ পরে ছেলেমেয়েরা আলাদা হলো, লিন মেইমেইর মাথা ঘুরছিল, সে জিয়া珲র বুকে ভর দিয়ে দ্রুত শ্বাস নিচ্ছিল।

“বাও বোন, আমরা শুধু কথা বলি, কেমন?” জিয়া珲 তরুণীকে কোলে বসিয়ে আদর করে বলল।

এই ঘনিষ্ঠ সময় খুব দ্রুত কেটে গেল, জিয়া珲 বেরিয়ে আসার সময় মন ভরে গেল। আজ লিন মেইমেইর সঙ্গে সম্পর্ক অনেক এগিয়েছে।

বাড়ি ফিরে দেখল দুপুরের খাবারের সময় হয়ে গেছে, ছোট লিয়েন আর হং ইউ যত্নে জিয়া珲কে খাওয়াচ্ছিল। বিশেষ করে হং ইউ, সে প্রায়ই নীরবে কাছে আসে।

ফাঁকা সময়, চিকিৎসালয়েও কেউ নেই, জিয়া珲 ধ্যান শুরু করল, সূর্য্যশক্তির তলোয়ারে সাধনা করল।

এটি দীর্ঘমেয়াদি প্রক্রিয়া, শুধু নিজের শক্তি দিয়ে করতে হয়, কোনো চাতুরীর সুযোগ নেই।

প্রতিটি নিষেধাজ্ঞা, নিজের শক্তি ও প্রাণ দিয়ে গড়া, এবং সাধকের যোগ্যতা বড় পরীক্ষা নেয়।

জিয়া珲র হাতে সময় আছে, তাড়াহুড়ো করার দরকার নেই। তার চেষ্টায়, দ্বিতীয় নিষেধাজ্ঞা প্রায় সম্পূর্ণ হয়েছে, কয়েকদিনের মধ্যেই সফল হবে।

জিনই ওয়েই উত্তর শহর রক্ষকের কার্যালয়, জিনই ওয়েইর নির্দেশক চেন শিয়াং অসহায়ের মতো সামনে দাঁড়িয়ে থাকা ভিখারি বৃদ্ধকে দেখছিল, “লিউ পূর্বজ, এবার তো আমি আপনাকে কোনো ক্ষতি করিনি, আপনি আবার কেন এসেছেন?”

লিউ নামের বৃদ্ধ ঠোঁট টেনে হাসল, “চেন ছেলে, তুমি জানো আমি আমার পথের সঙ্গী খুঁজছি, মহাবিশ্বের রহস্য বুঝতে চাই, মুক্তির পথ খুঁজছি।

কিন্তু এক জিয়া নামের তরুণ সাধক এলো, তুমি কেন আমাকে জানাওনি!”

চেন শিয়াং রাগে দাঁত কাঁপাল, কিন্তু এই বৃদ্ধকে চটাতে সাহস করল না।

এই লিউ সাধক, মূলত পথের মানুষ, একদিন চেন শিয়াংকে জীবন রক্ষা করেছিল, তার martial arts-এর দক্ষতায়, চেন শিয়াং তাকে কিছুতেই অগ্রাহ্য করতে পারে না।

“লিউ পূর্বজ, জিয়া সাধকের খবর, সম্রাট অনুমতি দেননি, আমি সাহস করিনি।

আর আপনি তো সবসময় ঘুরে বেড়ান, আমি চাইলে কোথায় খুঁজব!” চেন শিয়াং মনে মনে গালি দিল, কে খবর ফাঁস করেছে, তার জন্য বিপদে পড়তে হচ্ছে।

লিউ সাধক আবার অদ্ভুতভাবে হাসল, “তুমি মনে মনে গালি দিচ্ছো না, খবর আমার পরিচিত রাজকীয় সেবক দিয়েছে।

সম্রাট অনুমতি দিয়েছেন, আমি যেন জিয়া ছেলেটাকে পরীক্ষা করি।

কিন্তু তার তথ্য অসম্পূর্ণ, তুমি আমাকে জিয়া সাধকের সব তথ্য দাও।”

চেন শিয়াং তখন বুঝতে পারল, মন খারাপ করে জিনই ওয়েইতে জমা তথ্য বের করল, মনে মনে ভাবল, সম্রাটের মন বুঝা কত কঠিন।

“হুম, মজার বিষয়, আগে কোনো খ্যাতি নেই, মা-বাবার মৃত্যু পরে হঠাৎ উত্থান, অবশ্যই বড় কোনো রহস্য আছে,” লিউ সাধক উত্তেজিত হয়ে পড়ল।

“চেন ছেলে, একটা ভালো খাবারের ব্যবস্থা করো, সন্ধ্যায় আমি সেই তরুণ সাধকের সঙ্গে দেখা করব।”

সেই দিন জিয়া珲 এক টানে সূর্য্যশক্তি তলোয়ারের দ্বিতীয় নিষেধাজ্ঞা সাধনা করল, অস্ত্রের শক্তি বেড়ে গেল, ব্যবহার আরও সহজ হলো।

“দারুণ হয়েছে,” জিয়া珲ের এই কয়দিনে সব কিছু ভালো যাচ্ছে, লিন মেইমেইর সঙ্গে সম্পর্ক মধুর, সাধনায়ও অগ্রগতি।

“珲 মহাশয়, আমি আপনার পা ধুয়ে দিচ্ছি,” হং ইউ এক পাত্র গরম জল এনে দিল, জিয়া珲ও উপভোগ করতে থাকল।

“ছোট লিয়েন আজ মায়ের কাছে আছে, আজ রাতে আমি珲 মহাশয়কে সেবা করব,” হং ইউ হাসল।

এই মেয়েটি সুন্দর, বুদ্ধিমান, তার মনও স্পষ্ট, সে যেন হইতে চায় গৃহিণী।

জিয়া珲কে স্নান করানোর পর, হং ইউ চুপচাপ বিছানায় চলে এলো, গায়ে চেপে ধরল।

একটি মৃদু সুবাসে জিয়া珲র রক্ত গরম হয়ে উঠল।

“珲 মহাশয়, দয়া করুন!”

“জিয়া ছেলে, তোমার লিউ দাদাকে বেরিয়ে আসতে দাও,” এক গর্জনে জিয়া珲র স্বপ্ন ভেঙে গেল।

“মৃত্যুর খোঁজে!” জিয়া珲 রেগে গেল, মুহূর্তে পোশাক পরল, হং ইউও জেগে উঠল।

“珲 মহাশয়, কী হলো?” মেয়েটি ভয়ে মুখ ফ্যাকাশে।

জিয়া珲 হং ইউকে ভালো করে ঢেকে দিল, রাগ চাপিয়ে বলল, “কিছু না, একটা বুড়ো উল্টোপাল্টা করছে।”

ঘর থেকে বেরিয়ে জিয়া珲র মুখ কালো হয়ে গেল, পা টিপে টিপে সে রাস্তার মাঝখানে পৌঁছাল।

দেখল, ষাটের কাছাকাছি এক বুড়ো ভিখারি রাস্তার মাঝে দাঁড়িয়ে, চেহারা থেকে স্পষ্ট, সে martial arts-এর সাধক।

“তুমি কি চিৎকার করছো, মুখে বাজে কথা বলছো?” জিয়া珲 বিন্দুমাত্র সম্মান দেখাল না।

লিউ সাধক হাসল, “জিয়া ছেলে, দাদার জানা নেই তুমি কী ভাগ্য পেয়েছো।

তুমি ছোটখাটো ছেলে, কত বড় শক্তি হবে, বরং তোমার ভাগ্য দাদাকে দাও।

দাদার境突破 হলে, হয়তো তোমাকে কিছু ভালো দেবে।”

জিয়া珲 রাগে ফুঁসতে লাগল, কোথা থেকে এই লোক এসে তার সামনে দাঁড়িয়েছে।

দেখে মনে হচ্ছে, লোক মারার কম হয়েছে, সবাই তাকে সহানুভূতিশীল ভাবছে।

“ঠিক আছে, চাও তো দিচ্ছি,” যত রাগ বাড়ছিল, জিয়া珲র হাসি তত ঠান্ডা হচ্ছিল।

“ছেলে, তুমি ঠিক পথেই আছো, ...”

লিউ সাধকের কথা শেষ হওয়ার আগেই, জিয়া珲 সর্বশক্তি দিয়ে আঘাত করল, তার ঘুষি যেন উল্কা।

“ধাপ ধাপ ধাপ” কয়েকবার, লিউ সাধকের বুক চৌকাঠ হয়ে গেল, পেছনটা দেখা যাচ্ছে।

“অসম্ভব, তুমি এত শক্তিশালী কেন?” লিউ সাধক চোখ বড় করে প্রশ্ন করল, তারপর দুঃখ নিয়ে প্রাণ ত্যাগ করল।

জিয়া珲 হাত ঘুরিয়ে, রক্ত মুছে ফেলল, হাত একদম পরিষ্কার।

“সাধকদের মধ্যে দূরত্ব কখনো কখনো মানুষ-প্রাণীর চেয়ে বেশি।

তোমার শক্তি, প্রতিক্রিয়া আমার কাছে কিছুই না, আমার ঘুষি দেখতে পারো না, কী দিয়ে আমার সঙ্গে লড়বে, কে তোমাকে সাহস দিল?”

জিয়া珲ের চোখ গলির বাঁক দিকে গেল, “শেন কিয়ানহু, তুমি কি বলবে?”

শেন ইউ ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে বেরিয়ে এল, মুখে হাসি ফুটল না, মনে মনে জিনই ওয়েইর নির্দেশক চেন শিয়াংকে গালি দিল।

বাজে কাজ, তাকে লিউ সাধকের গাইড বানিয়েছে, এখন লিউ একবারও প্রতিরোধ না করেই মারা গেল।

“জিয়া সাধক, লিউ পূর্বজও martial arts-এর সাধক, আমরা জিনই ওয়েই তো আটকাতে পারি না,” শেন ইউ কাঁপা কাঁপা স্বরে বলল।

এটা তো martial arts-এর সাধক, ছোটখাটো কেউ না, একবারেই জিয়া珲র হাতে মারা গেল।

“তুমি কি ভাবছো আমি বোকা? কাল যদি জিনই ওয়েইর ব্যাখ্যা না পাই, আমি নির্দেশকের সঙ্গে কথা বলব।

আর যদি নির্দেশকও কিছু না বলতে পারে, আমি এমন কারও সঙ্গে কথা বলব, যার হাতে সিদ্ধান্ত আছে।”

জিয়া珲র কথা শুনে শেন ইউ প্রায় আতঙ্কে জ্ঞান হারাল, নির্দেশকের উপরে সিদ্ধান্তের ক্ষমতা কার? সেই একজন ছাড়া আর কে?