নব্বইতম অধ্যায়: নারী সন্ন্যাসিনী
“স্বামী, আমি অমূল্য পূর্বজ জন্ম সাদা পদ্মের বীজ নিয়ে সাদা পদ্মের আত্মা রক্ষাকারীর দেহ গড়ে তুলেছি, তাহলে আমার প্রতিষ্ঠিত সংগঠনের নাম হোক সাদা পদ্ম ধর্ম, কেমন হবে?” কুইন কা চিং জিয়া খুইনের বুকে আদরে বলল।
“অঃ!” জিয়া খুইন প্রায় মুখে রক্ত তুলে ফেলতে যাচ্ছিল, পাশে বসে থাকা লিন মেইমেই ও আরও কয়েকজন মেয়ে, যদিও কুইন কা চিংকে দেখতে পাচ্ছিল না, তবে জিয়া খুইনের অপ্রত্যাশিত আচরণ দেখে অবাক হয়েছিল।
“স্বামী, তোমার কী হলো?” লিন মেইমেই কৌতূহলে জিজ্ঞাসা করল।
“কিছু না, কেবল ভাবছিলাম কা চিং ও ইয়িং ন্যাং-এর শক্তি কতটা প্রবল, তারা তো এখন আমাকে ছাড়িয়ে গেছে।” জিয়া খুইন আকাশের দিকে তাকিয়ে বলল, লিউ ইয়িং ন্যাং ও কুইন কা চিংয়ের জাদুকাঠির রূপান্তরিত অবয়ব তখনও প্রতিযোগিতা করছে।
লিন মেইমেই কিছুটা অবাক হলেও, আর বেশি কিছু ভাবল না, কয়েকটি বোনের সঙ্গে উৎসাহে প্রতিযোগিতা দেখতে থাকল।
এই পৃথিবীতে আগে সাদা পদ্ম ধর্ম নামে হাজার বছরের বিদ্রোহী সংগঠন ছিল না, অথচ নিজের প্রেমিকার প্রভাবে সেটার জন্ম হলো।
“স্বামী, এই নামটা কি খারাপ?” কুইন কা চিং তার সুন্দর চোখে বিস্ময়ে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করল।
সাদা পদ্ম ধর্মই হোক, জিয়া খুইন তাতে কিছু আসে যায় না, কারণ অসংখ্য জগতে সাদা পদ্ম ধর্মের শাখা আছে, আরও একটি হলে ক্ষতি নেই।
“দারুণ, নামটা বেশ ভালো। তবে পূর্বজ জন্ম সাদা পদ্ম তো পুণ্যের রত্ন, তোমাকে অধীনদের নিয়ন্ত্রণ করতে হবে, যেন তারা কোনো অসৎ কাজ না করে, যাতে তোমার ধর্মপথ নষ্ট না হয়।” জিয়া খুইন কিছুটা উদ্বেগ নিয়ে বলল।
কুইন কা চিংয়ের চোখ মুহূর্তে হিংস্র হয়ে উঠল, “কে সাহস করে স্বামীর ধর্মপথ নষ্ট করবে, আমি তাকে মেরে ফেলব।”
এটা তো ভুল বোঝাবুঝি, জিয়া খুইন চেয়েছিল কা চিং নিজের ধর্মপথের বিষয়ে সতর্ক থাকুক, কুইন কা চিং ভুল বুঝল।
তবু এটা ভালোই হলো, অন্তত কুইন কা চিং আরও সাবধান হবে, কোনো অপূরণীয় ভুল করবে না।
প্রতিযোগিতা শেষ হলো, কুইন কা চিং ও লিউ ইয়িং ন্যাং কেবল তাদের ক্ষমতা পরীক্ষা করল, পুরো শক্তি প্রয়োগ করেনি।
এবারের অপ্রত্যাশিত ঘটনায় কয়েক দিনই কেটে গেল, জিয়া খুইন আবার বেরিয়ে পড়ল।
আর কোনো মেয়ে বাইরে যেতে চাইল না, শুধু তান চুন সঙ্গী হলো।
লিউ ইয়িং ন্যাং ছোট জগতে অবস্থান করল, সাধনা চালাতে থাকল, মালিকের আহ্বানের অপেক্ষায়।
কুইন কা চিং জাদুকাঠি ব্যবহার করে শু পরিবার, লিন ঝি সিয়াও পরিবারকে নিয়ে গেল, শু বাও চাই ও হং ইউ-এর নির্দেশে বহির্বিশ্বে চলে গেল।
এই দুই পরিবার এখন কিছুটা বুঝতে পেরেছে, শান্তভাবে অপেক্ষা করছে, কোনো অস্বস্তিকর ঘটনা ঘটেনি।
শেন জিং শহরের বাইরে, কুইন কা চিং একেবারে অলৌকিক সৌন্দর্যে মুগ্ধ করল চুন ন্যাংকে।
“গণ্য মহারানী, আপনি কি সত্যিই দেবী?” চুন ন্যাং অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করল।
কুইন কা চিং এক গম্ভীর ও সহানুভূতিপূর্ণ মুখে বলল, “চুন ন্যাং, আমি আসলে স্বর্গের সাদা পদ্মের পবিত্র মা, দুঃখী মানুষদের মুক্তি দিতে এসেছি। তুমি কি আমার শিষ্য হবে?”
“আমি হবো,” চুন ন্যাং ইতিমধ্যেই বিভ্রান্ত, কুইন কা চিংয়ের গোপন অনুসারীদের সঙ্গে যোগ দিল।
প্রথম শিষ্য অর্জন করে কুইন কা চিং আনন্দে উজ্জ্বল, আরও মানুষকে আকৃষ্ট করতে শুরু করল, “আমার ধর্মে সাদা পদ্মের পবিত্র রাজা, পবিত্র মা, এবং সাদা পদ্ম আত্মা রক্ষাকারী আছে, যারা ধর্মগুরুকে রক্ষা করে।”
কুইন কা চিংয়ের মায়া ও কথা শুনে, গোপন অনুসারীদের ছোট গ্রাম প্রায় পুরোপুরি ধর্মে যোগ দিল।
শু পরিবার ও লিন ঝি সিয়াও পরিবারকে মুক্ত করা হলো, তারা এখানে সাময়িকভাবে বসবাস করতে লাগল।
কুইন কা চিংয়ের এই কাজ দেখে, জিয়া খুইন একবার অভিবাদন জানিয়ে চলে গেল। কুইন কা চিংয়ের শক্তি ও জাদুকাঠি এমন, কেউ তাকে হুমকি দিতে পারবে না।
রাস্তায় আর কেউ ছিল না, তাই তান চুন খুব খুশি। ষোল-সতেরো বছর বয়স, যৌবনের ফুলের মতো সময়, মেয়েটির মনও ফুলের মতো সুন্দর।
চার বোনের মধ্যে তান চুন সবচেয়ে দৃঢ়, মানুষের সঙ্গে যোগাযোগে সবচেয়ে দক্ষ, রূপ ও গড়নেও অসাধারণ।
অজান্তেই, জিয়া খুইন তান চুনকে সঙ্গে নিয়ে পথ চলতে লাগল, বাতাসে ভেসে চলার সময়, দুই হাত এক হয়ে গেল।
পুনর্জন্ম নিয়ে সাধনার পথে আসার পর, জিয়া খুইন কখনো নিজেকে দমন করেনি, যদিও নিজেকে বিনা কারণে ছড়িয়ে দেয়নি।
নিজের প্রতি মুগ্ধ সুন্দরীকে দেখে জিয়া খুইন কখনো নীতিবাদী হতে চায়নি। ফুল ফোটার সময় ফুল তুলতে হবে, নইলে ফুল না থাকলে ডাল ভেঙ্গে লাভ নেই!
শেন ইউনের দেওয়া কয়েকটি দানবের অবস্থান শহরের কাছাকাছি, সম্ভবত মানুষের বিরক্তি এড়াতে।
এখনও পর্যন্ত রাজপ্রাসাদের কেউ জিয়া খুইনকে নজরে রাখেনি, এর মানে শেন ইউন, যে কিনি পোশাকী রক্ষকের প্রধান, তাকে বিক্রি করেনি।
জিয়া খুইন ভাবল, যদি আবার দেখা হয়, শেন ইউন যদি বুদ্ধিমান হয়, তবে কিছু উপকার দেওয়া যেতে পারে।
দ্বিতীয় দানবের বিচরণস্থল খুব দূরে নয়, প্রায় একশো মাইল।
জিয়া তান চুনকে নিয়ে পৌঁছালে দেখল, ইতিমধ্যেই কেউ বিষয়টি সামলাচ্ছে।
যদিও পোশাকী রক্ষকেরা এখানে অনেক ক্ষতি করেছে, তেমন ফলাফল নেই, বাধ্য হয়ে ফিরে গেছে।
তবে স্থানীয় কিছু ধনী পরিবার দানবের অত্যাচারে অতিষ্ঠ, টাকা খরচ করে নানা জায়গা থেকে দক্ষ মানুষ এনে দানব দমন করতে চায়।
এই ধনীরা যাদের এনেছে, তারা ঠক নয়, তাদের মঞ্চস্থ জাদুকাঠির ভঙ্গিমা দেখে বোঝা যায়, তাদের যুদ্ধ ও জাদু শক্তি আছে।
জাদু মঞ্চের চারপাশে গ্রামের মানুষ ভিড় করে দেখছে, জিয়া খুইন ও তান চুন মায়া দিয়ে মুখ ঢেকে, দুই যাযাবর বীরের রূপ নিয়ে ভিড়ে মিশে গেল।
এখানে দানব খুব কম মানুষকে আহত করেছে, যাদের লক্ষ্য করেছে, তারা না প্রতিরোধ করলে শুধু কিছু প্রাণশক্তি হারায়।
কেউ প্রতিরোধ করলে, দানব দমন করতে লোক ডাকা হলে, দানব ক্ষিপ্ত হয়, তখন ভয়ংকর বিপদ, পরিণতি খুবই দুঃখজনক।
পোশাকী রক্ষকরা যখন এসেছিল, তারা দানবকে দেখার আগেই মুগ্ধ হয়ে পড়েছিল, এমনকি কয়েকজন সাধকও বাদ যায়নি, প্রাণশক্তি হারিয়ে অর্ধেক প্রাণে পরিণত হয়েছিল।
জাদু মঞ্চে, যাদুকররা দানবের বিরুদ্ধে যুদ্ধের ভঙ্গিতে জাদুকাঠি ঘোরাচ্ছে, জনতার মধ্যে উল্লাস চলছে।
“খুইন দাদা, আমি মনে করি এটা দানবের কাজ নয়, দানব সাধারণত এত বুদ্ধিমান হয় না।” তান চুন জিয়া খুইনের দিকে তাকিয়ে মত জানতে চাইল।
জিয়া খুইন হেসে বলল, “তথ্য না দেখলে আমি সিদ্ধান্ত দিতে পারি না। তবে, তোমার কথা যথার্থ।”
দুজনই যাদুকরদের এই প্রদর্শনী দেখতে চাইল না, কারণ এতে বাস্তব কোনো ফল নেই, শুধু আতঙ্কিত জনগণকে সামান্য সান্ত্বনা দেওয়া যায়।
এটা গ্রামাঞ্চল, এখানে কোনো অতিথিশালা নেই, দুজনও বাড়িতে থাকার ঝামেলায় গেল না, গ্রামের পাশে ছোট জঙ্গল খুঁজে তাঁবু টানল, মায়া জাদু বসাল।
গতবার শক্তিশালী জাদুকাঠির নারী ভূতের হাতে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল, এবার তান চুন প্রতিজ্ঞা করেছে, তার অপমান ঘুচাবে, তথ্যপত্র বারবার পড়ছে।
“ভুক্তভোগীদের দেহে কোনো চিহ্ন নেই, বাড়ির সম্পদও নেই। অপরাধী শুধু প্রাণশক্তি শোষণ করে, প্রাণহানির প্রবণতা নেই, লুকিয়ে থাকার দক্ষতা, বিভ্রান্তির ক্ষমতা।”
তান চুন মুখ ভার করে বলল, “খুইন দাদা, কেন এসব দুষ্ট জিনিস এত ধূর্ত, একটার চেয়ে আরেকটা বেশি লুকায়?”
“কারণ সহজগুলো সমাধান হয়ে গেছে, শেন ইউন যে সমস্যা বাছাই করেছে, তা সহজ নয়, না হলে এতদিন ঝুলে থাকত না।” জিয়া খুইন হেসে বলল।
“আচ্ছা, ভাবছি না। আমরা সেই দানব দমনকারীর ওপর নজর রাখি।” তান চুন বই বন্ধ করে, রাত্রি নামার অপেক্ষা করল।
গ্রামের বড় বাড়িতে, দুই যাদুকর উঠানে বসে, টেবিলে নানা খাবার, হাতে হাতে যাদুকাঠি, একদিকে খাচ্ছে-খাচ্ছে।
তান চুন অনেক কষ্টে নিজে মায়া জাদু করল, জিয়া খুইনকে নিয়ে কোণে লুকিয়ে থাকল, চোখ বড় করে, একটুও ঘুম আসছিল না।
“খুইন দাদা, তুমি কি মনে করো, আজ সেই দানব আসবে?” গভীর রাতে, কোথাও কোনো শব্দ নেই, মেয়েটি নিশ্চিত হতে পারছিল না।
জিয়া খুইন চুপচাপ হেসে, ইশারা করল, কথা না বলতে। তান চুন চোখে আলোর ঝলক দেখল, কিছু বুঝতে পারল, চাঙ্গা হয়ে উঠল।
সময় একে একে পেরিয়ে গেল, মধ্যরাত হলো, যাদুকরদের টেবিলের খাবার শেষ।
“ভাই, আমি মনে করি দানব সাহস করছে না,” একটু ছোট যাদুকর উচ্চস্বরে বলল।
বড় যাদুকর মাথা নেড়ে, আত্মবিশ্বাসী হাসি দিয়ে বলল, “ঠিক তাই, আমরা দুইজন শহরতলিতে বিখ্যাত, কে সাহস করবে বিরক্ত করতে।”
“কুউউউ...” শব্দে, করিডোরের দরজা খুলে গেল, দুই যাদুকর চমকে উঠল, দেখল এক ছোট কাজের মেয়ে খাবার বাক্স নিয়ে এলো।
“দুই যাদুকর, আমার মালিক আরও কিছু খাবার পাঠাতে বলেছে,” মেয়েটি শান্ত কণ্ঠে বাক্স খুলে খাবার বের করল।
“হ্যাঁ, তোমার মালিককে ধন্যবাদ জানাবে,” দুই যাদুকর সাধারণ মেয়ে দেখে স্বস্তি পেল।
“এই বাড়ির রাঁধুনির হাত ভালো,” ছোট যাদুকর মেয়ে চলে গেলে খাবার তুলে নিল, প্রশংসা করল।
“উহ, এ কী সুগন্ধ, দারুণ! সাবধান!” বড় যাদুকর কথা বলতে গিয়ে হঠাৎ মুখ বদলে গেল, উঠে পড়তে গিয়ে পড়ে গেল, ছোট যাদুকরও বাদ গেল না।
এরপর আবার দরজা খুলে গেল, সেই ছোট মেয়ে ফিরে এল।
তান চুনও সুগন্ধে বিভ্রান্ত হচ্ছিল, তবে সে আগে থেকেই প্রস্তুতি নিয়েছিল। কুইন কা চিংয়ের কাছ থেকে সংগৃহীত যাদুঘটিকা হালকা আলো দিল, তার মন পরিষ্কার হয়ে গেল।
“ভাগ্যিস, কা চিং দিদির কাছ থেকে যাদুঘটিকা চেয়ে পেয়েছিলাম, নইলে এবার বিপদে পড়তাম।” তান চুন মনে মনে সান্ত্বনা পেল, হাতে আরও এক যাদুঘটিকা ধরল।
উঠানে সেই ছোট মেয়ে রূপান্তরিত হয়ে গেল, এক সাধারণ মেয়ের বদলে একটি আধা কিশোরী, আধা বৃদ্ধা রূপ পেল।
“তোমার যতই ধূর্ততা থাকুক, শেষ পর্যন্ত আমার পানির ঠাণ্ডা জলই খাবে!” মধ্যবয়সী নারী হাসল।
সে পকেট থেকে ছোট আকারের তামার আয়না বের করল, দুই যাদুকরের দিকে তাক করল, অল্প সময়েই দুই যাদুকর ফ্যাকাশে হয়ে গেল, প্রাণশক্তি প্রায় অর্ধেক হারাল।
জিয়া খুইন তান চুনের দিকে তাকাল, দেখল সে চিন্তিত হলেও ধৈর্য ধরে আছে, নারীর দিকে কঠিন নজর রেখেছে।
দুই যাদুকরের প্রাণশক্তি শোষণ করে, নারী কয়েকবার লাফিয়ে বাড়ি ছেড়ে বেরিয়ে গেল, তার যুদ্ধশক্তি বেশ উঁচু।
তান চুন দ্রুত এক যাদুঘটিকা ব্যবহার করে নারীর পিছু নিল। জিয়া খুইন পিছনে, দেখতে চাইল তিনি কীভাবে সামাল দেয়।
এইভাবে দশ মাইলের বেশি পিছু নিল, নারী এক মঠের সামনে থামল, পা দিয়ে ভিতরে ঢুকে পড়ল।
তান চুন ও জিয়া খুইন চোখে চোখ রেখে, সঙ্গে সঙ্গে ভিতরে ঢুকল, মঠের আয়তন ছোট, কয়েকটি পুরাতন ঘর ও উঠান।
মাঝখানে দেবতার পূজার মন্দির, জ্বালানো আলো, কিন্তু দরজা বন্ধ।
তান চুন অবাক, কীভাবে দেখবে, তার এত ক্ষমতা নেই, ভিতরের লোকদের না জানিয়ে দেখতে পারে না।
জিয়া খুইন হালকা হাসি দিয়ে তান চুনের হাত ধরল, এক জাদুশক্তি মেয়েটির চোখে প্রবাহিত করল।
তান চুনের চোখে আলো, মঠের মূল মন্দিরের বন্ধ দরজা আর বাধা হলো না।
দেখল, মধ্যবয়সী নারী একটি সন্ন্যাসিনী পোশাক পরে, চুল রেখে সাধনা করছে।
সন্ন্যাসিনী তামার আয়না পূজার টেবিলে রাখল, কয়েকবার মাথা নত করল, হঠাৎ এক সাদা শেয়ালের ছায়া বেরিয়ে এলো, দরজার বাইরে চিৎকার করল।
সন্ন্যাসিনীর মুখ বদলে গেল, মাটিতে লাফিয়ে উঠল, “কেউ এখানে আসতে সাহস করেছে, মৃত্যুর খোঁজে এসেছে, আমার হাত এখনও নরম ছিল!”