সপ্তদশ অধ্যায় : সম্মাননা

জিয়া হুই বাড়ি ফেরার পর, বেশ কিছুক্ষণ ব্যস্ত ছিল। দুই মাসেরও বেশি সময় ধরে অনুপস্থিত থাকায়, বাড়ির ঘরে পাতলা ধূলির আস্তরণ পড়েছিল।
জিয়া হুই শক্তিশালী শরীরের অধিকারী হলেও, বাড়ি পরিষ্কার করতে অনেকটা সময় লেগে গেল।
“যেভাবেই হোক, কিছু চটপটে ও সুন্দর দাসীর ব্যবস্থা করতে হবে, না হলে এসব গৃহস্থালির কাজেই অনেক সময় নষ্ট হয়ে যাবে।”
ক্লান্ত জিয়া হুই, এক ঠান্ডা জলের স্নান করে, কিছুক্ষণ ধ্যান সাধনার পর, বিছানায় ঢুকে ঘুমিয়ে পড়ল।
সকালে উঠে, যথারীতি একবার কুস্তি ও পায়ের কসরত করল। তার শক্তি এখন দিনে দিনে বাড়ছে, ছোট জগতের সঙ্গে একসঙ্গে বিকশিত হচ্ছে, সুজৌ যাওয়ার আগের অবস্থার চেয়ে সম্পূর্ণ ভিন্ন স্তরে।
সে গতকাল যে মার্শাল শিল্পের গুরু পর্যায়ের কথা বলেছিল, তা মোটেই গাঁজাখুরি নয়। মার্শাল আর্টের চূড়ায় পৌঁছে মনকে প্রশ্রয় দিতে হয়, যতক্ষণ না ইচ্ছাশক্তি থেকে সামান্য প্রকৃতির শক্তি আহরণ করা যায়, তখনই গুরু পদে পদার্পণ সম্ভব।
অনেক মার্শাল শিল্পী এই অর্ধ-গুরু পর্যায়ে আটকে যান, কারণ মনের শক্তি যথেষ্ট নয়।
জিয়া হুইয়ের মিশ্র শক্তি সাধনা, মার্শাল শিল্পের পাশাপাশি আত্মাকে উন্নত করে, স্বাভাবিকভাবে গুরু পর্যায়ে পৌঁছায়।
গতকাল সম্মানের বাড়িতে, প্রথমবার গুরু শক্তি ব্যবহার করেছিল সে। গুরু পদে উন্নীত হওয়ার পর, সেই সামান্য প্রকৃতির শক্তি তার শরীর উন্নত করেছে, আয়ুও বেড়েছে।
যদিও জিয়া হুই এই সুবিধার প্রতি আগ্রহী নয়, যা অন্যরা লোভাতুর চোখে দেখে, তবু ভালো সুবিধা না থাকার চেয়ে ভালো।
“ডং ডং ডং”—আবার বাড়ির দরজায় কড়া নাড়া হলো।
“হুই দাদা, আমি এসেছি, সাথে খালা”—বাইরের কণ্ঠ ছিল ছোট লিলির।
জিয়া হুই কিছুটা অবাক হলো, সে ভাবছিল আজ খালার বাড়িতে যাবে, কিন্তু তারা ভোরেই এসে গেছে।
দরজা খুলে দেখে, চৌ খালা ও ছোট লিলি পোটলা নিয়ে এসেছে, চোখদুটো লাল, স্পষ্টত কেঁদেছে।
জিয়া হুই রাগে ফেটে পড়ল, “খালা, ছোট লিলি, সেই রাজমহিলাটি কি তোমাদের উপর অত্যাচার করেছে?”
চৌ খালা চোখ মুছে বলল, “হুই ভাই, এমন কিছু হয়নি। রানি আমাদের দাসত্বের চুক্তি ফেরত দিয়েছে, বাড়ি থেকে বের করে দিয়েছে, কোনো অত্যাচার করেনি।”
ছোট লিলিও করুণ মুখে বলল, “হুই দাদা, আমি আর খালা কোথাও যেতে পারি না, তোমার কাছে আসতে চাই, পারব তো?”
জিয়া হুই শুনে, বুঝে গেল, রাজমহিলা ঝামেলা এড়াতে চৌ খালা ও ছোট লিলিকে বাড়ি থেকে বের করে দিয়েছে।
চৌ খালার কোনো সন্তান নেই, ছোট লিলির মতো, তারা সম্মানের বাড়ির নিচু কর্মী মাত্র, কোনো মর্যাদা নেই। তাদের বাড়ি থেকে বের করে দেওয়া, মোটামুটি দয়া হিসেবেই গণ্য করা যায়।
“হা হা, খালা, ছোট লিলি, তোমরা ঠিক সময়ে এসেছ”—জিয়া হুই হাসল।
“আমি একা একটা বাড়িতে থাকি, সব কিছু দেখা সম্ভব নয়। ছোট লিলি, যদি কষ্ট না পাও, খালার দেখাশুনার পাশাপাশি আমারও কিছু কাজ সামলাবে।”
জিয়া হুইয়ের অকপট কথায়, চৌ খালা ও ছোট লিলির মন নিশ্চিন্ত হলো।
ছোট লিলি খুশি হয়ে বলল, “এখন থেকে বাড়ির কাজ ছোট লিলির। হুই দাদা বড় কাজ করবেন, এসব ছোট খাট ব্যাপার যেন বাধা না হয়।”
জিয়া হুইয়ের বাড়ি ছোট হলেও, এক পরিবারের থাকার জন্য যথেষ্ট। চৌ খালা ও ছোট লিলি পিছনের ঘরে থাকল, অর্থাৎ আগে জিয়া হুইয়ের মায়ের ঘর।
বাড়িতে লোক বাড়লে পরিবেশ বদলে যায়, জিয়া হুইকে দেখে চৌ খালা ও ছোট লিলি তাড়াতাড়ি রান্না শুরু করল, পরিবারে আনন্দের ছোঁয়া।
সম্মানের বাড়ি, এক কঠিন রাত পার করেছে।
জিয়া পাও ইউ কাঁদতে কাঁদতে পরিবারকে অস্থির করেছে। জিয়া শে ও জিয়া ঝেং জিয়া হুইয়ের ঘটনা শুনে, কিছু গালাগালি ছাড়া কিছু করতে সাহস করেনি।
বিশেষ করে জিয়া শে, যদিও লোভী ও নারীলোভী, কিন্তু আগে জিয়া দাই শান তাকে উত্তরাধিকারী হিসেবে গড়ে তুলেছিলেন, সম্রাটের কাছ থেকেও সম্মান পেয়েছিলেন।
এমন ব্যক্তিত্ব, যদি রাজপুত্রের বিদ্রোহে জড়িয়ে না পড়ত, তাহলে এখনকার অশান্ত চরিত্র হত না।
মার্শাল শিল্পের গুরু পর্যায় কী, জিয়া শে স্পষ্ট জানে; তার পিতা জিয়া দাই শান জীবিত থাকাকালীন, এমন ব্যক্তিকে কৃতজ্ঞতা জানাতেন।
লিন মিমি এখন শান্তিতে আছে, এমনকি যারা তাকে নিয়ে নিন্দা করত, এখন ভয়ে স্তব্ধ, আর কোনো খারাপ কথা বলছে না।
“হুই ভাইয়ের এই কাণ্ডে, মনে হয় দাদিমা আমার ওপরও অসন্তুষ্ট”—লিন মিমি ভাবল।
আগে হলে সে দুশ্চিন্তায় পড়ত, কিন্তু গত রাতে স্বপ্নে মায়ের সঙ্গে দেখা হওয়ার পর, আর চিন্তা করেনি।
“মা, বাইরে অনেক ইউকর্তা ও নারী কর্মকর্তা এসেছেন, তোমাকে রানি মহিলার আদেশ নিতে যেতে বলেছেন”—জুজুয়ান আজ আর শান্ত নয়, মুখ লাল, দৌড়ে এসে বলল।
লিন মিমি হতবাক হলো, তারপর মায়ের কথা মনে পড়ে, বুঝতে পারল রাজপ্রাসাদ থেকে তাকে আকর্ষণ করার চেষ্টা চলছে।
“জুজুয়ান, শুয়েয় ইয়ান, এসো, আমাকে সাজতে সাহায্য করো”—লিন মিমি বুদ্ধিমতী, কিন্তু এমন পরিস্থিতি কখনো দেখেনি, কিছুটা দিশেহারা।
পরিচ্ছন্ন হয়ে দেখে, কোনো অশোভন অবস্থা নেই, তখন দুই দাসীকে নিয়ে, তাড়াতাড়ি সম্মানিত হলে গেল।
বাড়িতে ধূপের আসন আগে থেকেই প্রস্তুত, দাদিমা সহ রাজকীয় মহিলারা রাজকীয় পোশাক পরে, লিন মিমির আগমনের অপেক্ষায়।
লিন মিমি এলে, প্রধান নারী কর্মকর্তা উঠে হাসিমুখে বলল, “বাহ, সত্যিই বিশুদ্ধ পরিবারে জন্মানো রত্নকন্যা; লিন কুমারী, আদেশ গ্রহণ করো।”
“লানতাই মন্দিরের চিকিৎসক, শস্য কর কর্মকর্তা লিন রুহাই, রাজনিষ্ঠ, দেশপ্রেমিক, বিশাল কৃতিত্বের অধিকারী, কিন্তু অল্প বয়সে মৃত্যুবরণ করেছেন, সম্রাট দুঃখিত।
আজ লিন পরিবারের একমাত্র কন্যা মিমি, সৌন্দর্য ও শালীনতা সম্পন্ন। তার পিতার কৃতিত্বের স্বীকৃতি স্বরূপ, বিশেষভাবে কন্যা পদক, রাজকীয় বেতন প্রদান।
তাছাড়া দশটি মুক্তা, একজোড়া ময়ূর চুলের পিন, দশটি রেশম প্রদান।”
লিন মিমি যথাযথ প্রথা পালন করে, রানির আদেশ গ্রহণ করল।
নারী কর্মকর্তা হাসিমুখে বলল, “লিন কুমারী, সত্যিই সৌভাগ্যবান, রানি মহিলাও তোমার জন্য অনেক চিন্তা করেন। আমাদের দেশের মন্ত্রীর কন্যারা, শত বছরে হাতে গোনা কয়েকজনই পদক পান।
আসলে রানি তোমার জন্য উপযুক্ত স্বামী খুঁজতে চেয়েছিলেন, কিন্তু শুনেছেন তোমার পিতা আগেই ভালো পাত্র ঠিক করেছেন।
আশা করি তুমি ও তোমার স্বামী ভবিষ্যতেও রাজ্যের প্রতি অনুগত থাকবে, রানি নিশ্চয়ই পুরস্কারে কৃপণ হবেন না।”
লিন মিমি তাড়াতাড়ি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করল, পাশে দাদিমা ও অন্যান্য রাজকীয় মহিলারা এগিয়ে কিছু উপহার দিলেন।
তবে নারী কর্মকর্তা দাদিমা ও অন্যান্যদের প্রতি ভিন্ন আচরণ করলেন, স্পষ্টত অহংকার দেখালেন, উপহার নিয়ে চলে গেলেন।
“আসলেই হুই ভাইয়ের কাণ্ডের খবর রাজপ্রাসাদে পৌঁছেছে”—লিন মিমি তীক্ষ্ণ বুদ্ধিতে নারী কর্মকর্তার বক্তব্য থেকে সত্যটা বুঝল।
“লিন মিমি, এখন তোমাকে লিন কন্যা বলা উচিত, আজ তোমাকে দাদিমা ও কন্যাদের দাওয়াত দিতে হবে”—ফেং জে উচ্চস্বরে হাসল।
সব দিদি-বোনেরা ঈর্ষান্বিত, পদক পেয়ে, এমনকি পূর্বপুরুষরাও লিন মিমিকে সম্মান করবে।
এখন দাদিমার মুখে গতকালের বিতৃষ্ণ ভাব নেই।
“মিমি আজ রাজপ্রাসাদে রানির পুরস্কার পেয়েছে, বড় আনন্দের ব্যাপার, এই ভোজ আমি দাদিমা দিচ্ছি।”
দাদিমার আনন্দিত মুখে, গতকালের বিভ্রান্তি নাই।
সম্মানের বাড়ির কর্মীরা, গতকালের পর মনে সন্দেহ রাখছিল; আজ রানির আদেশ দেখে, লিন মিমির পুরস্কার শুনে, তাদের মন থেকে সব কুটকৌশল মুছে গেছে।
আগে তারা কিছুটা ভয় পেয়েছিল, এখন তোষামোদ শুরু করেছে।