তিপন্ন তৃতীয় অধ্যায়: প্রতিশোধ

“কী করে二婶 হতে পারে?”—চমকে উঠে চিৎকার করল ঋষিক, তার মনে 王夫人 মোটামুটি ভালো মানুষ হিসেবেই ছিল।
কিন্তু 秦可卿 মৃদু হাসল, “ঋষিক, তুমি এখনো অনেক ছোট, এসব কুটিলতার কিছুই জানো না।
বড়জোর কয়েকবার 王夫人 এর পরিকল্পনা নষ্ট করেছেন বড়জ্যাঠা, আর 宝玉ও একবার সবার সামনে অপমানিত হয়েছিল।
এখন 元妃 রাজপ্রাসাদে স্নেহধন্য, বুঝতেই পারছো, 王夫人 অনেক আগে থেকেই ক্ষোভ জমিয়ে রেখেছে, এবার সুযোগ পেলেই বড়জ্যাঠার বিপদ ঘটাবে।”
“কীভাবে এমন হতে পারে?”—ঋষিক কিছুতেই মানতে পারছিল না, অভিজ্ঞতা যে অল্প।
তবে ছোটলতা ক্রুদ্ধ কণ্ঠে বলল, “দ্বিতীয় ঠাকুমা সত্যিই কঠোর, এমনকি নিরীহ মাসিমাকেও মাঝে মাঝে নিয়মে দাঁড় করান।
珲দাদা, এবার তোমাকেই ওদের উচিত শিক্ষা দিতে হবে।”
贾珲 ঠোঁটে এক চিলতে ঠাণ্ডা হাসি ফুটিয়ে বলল, “আমি ওঁকে ভালোভাবেই পুরস্কার দেব। যেভাবে আমায় নিয়ে চিন্তিত, তাতে ওঁকে আমি এক বিরাট উপহার দেব।”
ঘরে উপস্থিত মেয়েরা কেউই প্রতিশোধে দোষ দেখল না, এমনকি 贾家-র ঋষিকও 王夫人-এর জন্য কোনো গভীর অনুরাগ বোধ করেনি।

জিনইউই-র উত্তরের কার্যালয়ে 陈镶 আগের মতোই পা তুলে টেবিলে বসে, বেশ উৎফুল্ল মনে।
沈云 পাশে দাঁড়িয়ে পিঠ চাটল, “প্রধান স্যার, আপনি তো আমাদের আদর্শ। ওই দুই উপাসক ছাড়া,武道宗师 স্তরে প্রথম আপনিই উন্নীত হয়েছেন, আমরা তো তার ধারেকাছেও নেই।”
陈镶 হেসে উঠে, রাজপ্রাসাদের দিকে মাথা নুইয়ে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করল, “সবই সম্রাটের কৃপায়, তাই অগ্রগতি সম্ভব হয়েছে।”
তবে পরমুহূর্তেই, 陈镶-এর মুখে কঠোরতা ফুটল, “沈千户, তোমার ওপর আমার অনেক আশা। তোমরা কয়েকজন বিশ্বস্ত লোক উন্নীত হলেই, জিনইউই-রা সারা জিয়াংহু ভালোভাবে পরিষ্কার করে দেবে।
ওসব অজ্ঞাত গোঁয়ারগুলোকে, যারা রাজশক্তিকে মানে না, আমাদের সামনে আত্মসমর্পণ করতেই হবে।”
তার কণ্ঠে নির্মমতা ফুটে উঠল, যেন কারো কথা মনে পড়তেই বিরক্তি চেপে বসেছে।

沈云 হঠাৎ আতঙ্কিত হয়ে, কাঁপা আঙুলে 陈镶-এর পেছন দিকে ইশারা করল।
陈镶-এর মুখ রক্তশূন্য, মাত্রই তরবারির বাঁট ছোঁয়াতে, এক হাত কাঁধে চেপে বসল, আর কাঁধের হাড় ভেঙে যাওয়ার শব্দ শোনা গেল।
“প্রধান স্যার, কাদের তুমি সামনে আত্মসমর্পণ করাতে চাও?”—হাস্যোজ্জ্বল কণ্ঠে প্রশ্ন আসল।
陈镶 যেন প্রেতাত্মা দেখেছে, এ কণ্ঠ সে কোনোদিন ভুলবে না।
“আগেই বলেছিলাম, আমার সঙ্গে লাগতে আসো না। এবার একটা হাত ভাঙলাম, শিক্ষা দিলাম।”

“কচ কচ” শব্দে 陈镶-এর হাতের হাড় ভেঙে গেল, যন্ত্রণায় সে আর্তনাদ করল।
贾珲 সোজা গিয়ে 陈镶-এর চেয়ারে বসে, ঠাণ্ডা মুখে তাকাল 陈镶 ও 沈云-এর দিকে, “যদি কোনও দরকার না থাকত, জানতামও না তোমরা এতটা বিদ্বেষ পুষে রেখেছো। এবার武道宗师 হলেই আমার নামে শক্তি দেখাবে, তাই তো?”
沈云 ঘামে ভিজে গেল, “贾真人, ভুল বুঝবেন না। এখন জিয়াংহুতে বেশ কিছু দুষ্ট武道-শিল্পী দেখা দিয়েছে, প্রধান স্যারের টার্গেট আসলে ওরাই।”
贾珲 陈镶-এর দিকে চেয়ে হাসল, “প্রধান স্যার, সত্যিই কি তাই?”
陈镶 যন্ত্রণা চেপে বলল, “沈千户 যা বলেছে, একেবারে সত্যি। 贾真人, আপনি তো সাধু, আমাদের তো এমন দুঃসাহস নেই।”
贾珲 আর বাড়তি কথা শুনতে চাইল না, “সোজা বলি, আমি কুনলুন পূর্বপুরুষের শিকড় খুলে দিয়েছি, 大楚 রাজবংশ আমার কাছে বিশাল ঋণী।
এমনকি এখনই যদি তোমাদের মেরে ফেলি, আমার বড় ক্ষতি হবে না। আশা করি ঠিক পথে চলবে।”
তবে 贾珲 সত্যি কখনও রাজবংশের শত্রু হতে চায় না।
সম্রাট নিশ্চয়ই বুদ্ধিমানের মতো ব্যবস্থা নেবে, যতক্ষণ 贾珲 শক্তিশালী, 大楚 কিছুই করতে সাহস করবে না, বরং তার উপর নির্ভরশীল হবে।
陈镶 অভিজ্ঞ চালবাজ, এসব বুঝে নিয়েই বলল, “贾真人, রাজবংশ সবসময় আপনার সঙ্গে সুসম্পর্ক চায়, আমার মুখ ফসকে কথা বেরিয়েছে, দয়া করে ক্ষমা করুন।”
贾珲 মাথা নেড়ে বলল, “তোমরা কী ভাবলে আমার যায় আসে না, দেখি কী করো।”
沈云 দ্রুত এগিয়ে প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে আনল, “贾真人, আজ আপনার আগমন, নিশ্চয় কোনো গুরুতর কারণ আছে?”
贾珲 হাসল, “অবশ্যই। গতকাল কেউ আমার বাড়ির ওপর গুপ্তচর পাঠিয়েছিল, আমি তাকে মেরেছি।”
沈云 মুখ গম্ভীর, “贾真人, সে কি 马道婆 নামের এক ডানপন্থী মহিলা? আজ সকালে রিপোর্ট পেয়েছি।
আধ্যাত্মিক শক্তি ফিরে আসার পর, এসব ব্যাপারে আমরা বিশেষ নজর রাখছি।”
贾珲 মাথা নেড়ে বলল, “ঠিক তাই। সে হল সেই ডাইনি।荣国府র 贾政-এর স্ত্রী 王氏-ই তাকে পাঠিয়েছিল আমার খবর নিতে।”
陈镶 ও 沈云 চমকে উঠল, “元妃 মাতার কথাই বলছেন?”
“ঠিক তাই।” 贾珲 হাসল।
“সে তো সাধারণ মানুষ, আমি খুব কড়া হতে চাইনি। তার প্রধান ভরসা তার পিত্রালয়।
王家-র 王子腾-ও তেমন ভালো নয়, তোমরা জিনইউইরা 王家-কে ধ্বংস করো।”

陈镶 কিছুটা বিব্রত, “贾真人, 王子腾 তো রাজন্যবাহিনীর প্রধান, বড় পদে আছেন, শুধু সম্রাটই ব্যবস্থা নিতে পারেন।”
贾珲 রহস্যময় হাসল, “প্রধান স্যার, আমি কি বোকা? সম্রাট অনেক দিন ধরেই এসব অভিজাতদের অপছন্দ করেন, 王子腾 তো তোমাদের নজরেই ছিল।
এই করি, 王子腾-এর ব্যবস্থা করো, তাহলে 大楚-র ঋণ আমার কাছে কমবে, কেমন?”
陈镶 কিছু সময় চুপ করে থেকে বলল, “贾真人-এর অনুরোধ আমি সম্রাটকে জানাবো।”
এ কথার পর 贾珲 নিজের লক্ষ্য অর্জন করল, 沈云-এর আন্তরিক বিদায়ে উত্তর কার্যালয় ছাড়ল।

বসন্ত উৎসবের আগে, জমজমাট রাস্তায় জনস্রোত ছুটছে।贾珲 এই জীবনের ধোঁয়া-ধুলোকে অপছন্দ করে না, মানুষী জীবনও প্রকৃতির অংশ। সাধকের কাছে এই সংসারেই মহামার্গ আছে।
贾珲 সত্যিই 王夫人-এর বিরুদ্ধে কোনোরকম পদক্ষেপ নিতে অক্ষম নয়, সবই অজুহাত।
এই অজুহাত না থাকলে, কীভাবে এত বাড়াবাড়ি করা জিনইউইদের শিক্ষা দেবে, যারা দিনরাত তার বাড়ির ওপর নজর রাখে।
এভাবে সম্রাটকেও একটু বেকায়দায় ফেলা যায়, কারণ সে একসময় 林如海-র প্রতি নির্দয় আচরণে 林বোনকে কষ্ট দিয়েছিল, এখন একটু প্রতিশোধ নেওয়া হল।
সম্রাট চাইতেন অভিজাতদের দমন করতে, কিন্তু সময় উপযুক্ত নয়।贾珲 বাধ্য করায়, সম্রাটও পরাস্ত হয়ে মেনে নিল।
কারণ 贾珲 এখনো আকাশে উড়ে তরবারি চালাতে পারে, তার ভয়ের কারণ যথেষ্ট।
আরও বড় কথা, সম্রাট নিজে 王家-কে ধ্বংস করতে বললে, 王夫人-এর জন্য সেটাই চরম আঘাত, তার মানসিক ভরসা ভেঙে যাবে।
তিনটি কাজ একসঙ্গে হবে, নিজের কোনো কষ্টও হবে না—এভাবে না করাই বা কেন?
贾珲 মাথা তুলে রাজপ্রাসাদের দিকে চাইল, শূন্যে যেন ভাগ্যের সোনালি ড্রাগন গর্জন করছে।
“হুম, আধ্যাত্মিক শক্তি ফিরছে, নানা শক্তি পুনরুজ্জীবিত হচ্ছে, হয়তো 大楚-র ভাগ্যের ড্রাগন যথেষ্ট শক্তিশালী হলে, সেদিনই আমার সঙ্গে যুদ্ধ হবে।”
贾珲-এর হাসি দীপ্তিময়, তখনই অন্তর্জাত শ্বেতপদ্মও যথেষ্ট শক্তিশালী হবে।
ভাগ্যের ড্রাগন পার্থিব সাধনশক্তিকে দমন করতে পারে, কিন্তু অন্তর্জাত শক্তিকে দমানো তার সাধ্য নেই।
সম্ভবত, তখনই 隆庆 সম্রাটের জন্য আরও বড় বিস্ময় অপেক্ষা করছে।