একষট্টিতম অধ্যায়: হত্যা ও ষড়যন্ত্র
রংনিং ও নিংফুর দুইটি প্রাসাদজুড়ে এক অদ্ভুত বিশৃঙ্খলা নেমে এসেছে; হঠাৎ করেই দুই পরিবারের প্রধানরা পক্ষাঘাতে আক্রান্ত হয়ে বাকরুদ্ধ হয়ে পড়েছেন।
এই বিশৃঙ্খলার মধ্যে ইঞ্চুন উদ্বিগ্ন হয়ে নিজের দাসী সিকিকে সঙ্গে নিয়ে, লিন দাইইউ ও তার সঙ্গীদের সঙ্গে মিলিত হয়, তারপর জিয়া হুইয়ের পিছু পিছু রংগুও প্রাসাদ ছেড়ে যায়।
তানচুন অশ্রুসিক্ত মুখে, কাঁপা কণ্ঠে বলল, “বোনেরা কেউ চলে যাচ্ছে, কেউ ফিরে যাচ্ছে, এখানে এখন শুধু আমিই একা পড়ে থাকলাম।”
তানচুনের মতো দৃঢ় মনের মানুষও এই মুহূর্তে বেদনায় ভেঙে পড়ল; একের পর এক বিপর্যয় এই সুন্দরী তরুণীর মনে অস্থিরতার ছাপ ফেলেছে।
লিন দাইইউর মনেও কষ্ট অনুভূত হলো, সে এগিয়ে গিয়ে তানচুনের হাত ধরল, “তৃতীয় বোন, আমরা তো এখান থেকে খুব দূরে থাকি না, সময় পেলে আমাদের দেখতে এসো।
অথবা কোনো বার্তা পাঠাও, আমরা লোক পাঠিয়ে তোমাকে নিয়ে আসব, একসাথে সময় কাটাবো।”
লিন দাইইউ তানচুনকে শান্ত করতে সক্ষম হলে, বাকিরা সবাই জিয়া হুইয়ের প্রাসাদে ফিরে এল।
ইঞ্চুন স্বভাবতই দুর্বলচিত্ত, কিন্তু শিচুন ও বাওছাইয়ের মতো আরও কয়েকজনের সাহচর্যে সে দ্রুতই নিজেকে সামলে নিল।
লিন দাইইউর অবস্থা একেবারে আলাদা; সে এসেই প্রধান ঘরটি দখল করে নিল আর তার মুখে চাপা আনন্দের হাসি ফুটে উঠল।
বিশেষ করে যখন স্যু বাওছাই তাকে ‘দিদি’ বলে সম্বোধন করল, তখন তার ঠোঁটে আরও উজ্জ্বল হাসি প্রসারিত হলো।
ধ্যান-চর্চা শুরু করার পর থেকেই লিন দাইইউর দৃষ্টিভঙ্গি বদলেছে; সে পৃথিবীর প্রকৃতি উপলব্ধি করেছে, আর সামাজিক রীতিনীতির প্রভাব তার উপর ধীরে ধীরে ফিকে হয়ে এসেছে।
যদিও আনুষ্ঠানিক বিবাহ হয়নি, তবুও সে নিজেকে এই বাড়ির গৃহিণী বলেই মনে করে।
জিয়া হুইও আনুষ্ঠানিকভাবে ঘোষণা করল, প্রাসাদের যাবতীয় দায়িত্ব লিন দাইইউর হাতে তুলে দেওয়া হলো।
একদিনের ব্যস্ততার পর, রাতে সবাই অবশেষে একটু শান্তি পেল।
ঘরের মধ্যে ছোটখাটো জিনিসপত্র গোছাতে থাকা লিন দাইইউকে দেখে জিয়া হুইর মনে একরাশ স্নেহ জাগল, “এসব ছোটখাটো কাজ তুমি জিজুয়ানদের দিয়ে করালেই তো হয়।”
লিন দাইইউ মিষ্টি হেসে বলল, “নিজে হাতে গোছাতে আমার ভালো লাগছে, এতে আলাদা আনন্দ আছে।”
তারপর সে জিয়া হুইয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “আজ রাতে বাইরে গেলে সাবধানে থেকো।”
জিয়া হুই অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি জানো আমি আজ রাতে কী করতে যাচ্ছি?”
লিন দাইইউ বিরক্তি প্রকাশ করে তাকাল, “তোমার স্বভাব আমি না জেনে থাকতে পারি? নিশ্চয়ই সেই রাষ্ট্রগুরুর ঝামেলা করতে যাচ্ছো।”
“তুমিই তো আমাকে সবচেয়ে ভালো বোঝো,” হেসে বলল জিয়া হুই। এই ঘটনার পেছনে ওই বিদেশি ভিক্ষুটির হাত আছে বলেই সে নিশ্চিত।
জিয়া হুই জানে, এই ভিক্ষুর উদ্দেশ্য আসলে তার মাধ্যমে নিজের আধিপত্য প্রতিষ্ঠা করা।
এবার সে এই ভিক্ষুকে উচিত শিক্ষা না দিলে নিজের রাগ শান্ত হবে না।
রাষ্ট্রগুরু প্রাসাদের ওপর, জিয়া হুইয়ের চেহারা কঠোর, সে দশটি ভূতাত্ত্বিক নিষেধাজ্ঞায় শুদ্ধ প্রভাসিত তলোয়ার আহ্বান করেছে, যা একটি রূপালী ড্রাগনের মতো উপরে-নিচে ঘুরে বেড়াচ্ছে।
জিয়া হুই নিজের ঐশ্বরিক দৃষ্টি খুলে রাষ্ট্রগুরুর প্রাসাদের ভেতরে-ভেতরে সবকিছু স্পষ্ট দেখতে পেল।
প্রাসাদের ভেতরে, এক বৃদ্ধ ভিক্ষু ঘোরতর গাম্ভীর্যে বসে আছে, তার চারপাশে কয়েকজন রূপসী নারী, যাদের মুখ লাল, চোখে বিভ্রান্তির ছাপ, স্পষ্টতই তারা মোহগ্রস্ত।
তাদের শরীর থেকে একটির পর একটি সৌভাগ্য, এমনকি প্রাণশক্তি, কেন্দ্রের ধ্যানভাণ্ডে জমা হচ্ছে।
“বদমাশ ভিক্ষু, তরবারি দেখো!”
জিয়া হুইর মন ক্রোধে বিদ্ধ হয়ে উঠল; ইঞ্চুন, শিচুনরা যদি না বাঁচত, তাদেরও একই পরিণতি হতে পারত।
তাঁর ঐশ্বরিক তরবারি রূপালী আলোর ঝলক হয়ে বজ্রের মতো সরাসরি ভিক্ষুর কপালের দিকে ধেয়ে গেল।
“অমিতাভ বুদ্ধ! সাহস তো কম নয়! জিয়া মহাশয়, আমি রাজকীয়ভাবে নিযুক্ত রাষ্ট্রগুরু, তুমি অবজ্ঞা করছ?”
ভিক্ষু জিয়াশিয়াং আগে থেকেই প্রস্তুত ছিল, ধ্যানভাণ্ড উড়াল দিয়ে চারপাশে আলো ছড়াতে ছড়াতে তরবারির আঘাত আটকাল, উচ্চস্বরে চিৎকার করল।
জিয়া হুই ঠাণ্ডা হেসে মন্ত্র পড়ল;警幻仙子 সহ আরো কয়েকজন শক্তিশালী দেবী আহ্বানিত হয়ে এল, তাঁদের পোশাক বাতাসে উড়ছে, যেন দেবী।
“বোনেরা, দল গঠন করো!”
警幻仙子 বিন্দুমাত্র দেরি না করে, পাঁচজন দেবী পাঁচটি ভিন্ন অবস্থানে দাঁড়িয়ে, সম্মিলিত শক্তিতে ধ্যানভাণ্ড封印 করল।
“না, আমার ধ্যানভাণ্ড!”
জিয়াশিয়াং গুরু আতঙ্কিত হয়ে উঠল, তার শরীর থেকে তীব্র বৌদ্ধিক আলো বেরিয়ে এসে এক বিশাল হাত হয়ে警幻仙子-র দিকে আছড়ে পড়ল।
জিয়া হুই হাসতে হাসতে বলল, “বদমাশ ভিক্ষু, তুমি কি ভেবেছিলে আমি কিছুই করব না? আজ তোকে উচিত শিক্ষা দেবই!”
শুদ্ধ প্রভাসিত তরবারির আলোর তীব্রতা বেড়ে গেল, এক কোপেই বৌদ্ধিক আলোর হাত ছিন্ন করে নারকীয় শক্তি নিয়ে সরাসরি ভিক্ষুর দিকে ধেয়ে গেল।
“অসম্ভব! তোমার এত শক্তি কিভাবে হলো?”– জিয়াশিয়াং গুরু ক্রুদ্ধ কণ্ঠে চিৎকার করল।
এই মুহূর্তে警幻仙子 তীব্র আহ্বান করল, দেবীরা সম্মিলিত শক্তিতে ধ্যানভাণ্ড封印 করল, তারপর কয়েকটি ঝলকানিতে ধ্যানভাণ্ড নিয়ে অদৃশ্য হয়ে গেল।
“না, আমার ধ্যানভাণ্ড!” জিয়াশিয়াং গুরু শোকে চিৎকার করল।
তার শরীরের বৌদ্ধিক আলো মানসিক আলোড়নে ভেঙে পড়ল, জিয়া হুই আনন্দে তরবারির আলো দিয়ে সেই ফাঁক দিয়ে প্রবেশ করল।
ভিক্ষুর চোখে আতঙ্ক, কিন্তু সে কিছু বোঝার আগেই, তরবারির আলো তার গলায় ঘুরে গেল, আর মাথাটা মাটিতে পড়ে গেল।
“আহা, সত্যিই দারুণ!”
জিয়া হুইর মন থেকে অন্ধকারের মেঘ কেটে গেল, চিন্তা স্বচ্ছ হলো, আত্মা আরও উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
দক্ষিণ চুর সৌভাগ্যের সোনালি ড্রাগন এক গর্জন দিয়ে একরাশ সোনালি আলো ছুঁড়ে দিল, জিয়া হুইর শরীরের অদৃশ্য পুণ্য ও সৌভাগ্য অনেকটাই মুছে দিল।
জিয়া হুই আপ্রাণ চেষ্টা করল জন্মগত শুভ পদ্ম আহ্বান না করতে, পুণ্য মুছে যাক, সে পাত্তা দিল না।
“হা হা, আমার কাছে পুণ্যের অভাব নেই, একটু না দেখালে পরে মজাটা হবে কীভাবে!”
জিয়া হুই নিজের জিভে দাঁত বসিয়ে রক্তাক্ত হল, মুখ ফ্যাকাশে হয়ে পড়ল, শরীর দুলে উঠল, শুদ্ধ প্রভাসিত তরবারিও মৃদু আর্তনাদ করল।
“তোমার এখনও অনেক রাগ নিয়ন্ত্রণে রাখা উচিত ছিল, তরুণ বন্ধু,” কয়েকজন সাধু রাতের আকাশে উদয় হলেন, কারো উঁচু, কারো খাটো, কেউ মোটা, কেউ রোগা, কেউ বৃদ্ধ, কেউ তরুণ।
কিন্তু সবাইয়ের গায়ে মহামূল্যবান রত্নের ছটা, স্পষ্টতই তারা বড় কোনো সাধু।
প্রধান ছিলেন ঝাং তিয়ানশি, যদিও জিয়া হুইয়ের সঙ্গে তার আগে দেখা হয়নি, তবুও龙虎如意 দেখে তিনি বিখ্যাত এই তাওবাদী সাধুকে চিনে নিলেন।
জিয়া হুই ঠাণ্ডা হাসল, “এই বিদেশি ভিক্ষু ভেবেছিল আমি দুর্বল, আমাকে দিয়ে নিজের দাপট দেখাবে।
আমি যদি প্রতিবাদ না করতাম, তবে সাধনা করে কী লাভ, পরিবার রক্ষা করব কী করে!”
ঝাং তিয়ানশি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “বদমাশ ভিক্ষু সম্রাটকে বিভ্রান্ত করেছে, সে অবশ্যই শাস্তির যোগ্য, তবে এইবার তুমি দক্ষিণ চুর সৌভাগ্যের প্রতিশোধের শিকার হয়েছ, পুণ্য হারিয়েছো, আগামীতে সাধনার পথে আরও কষ্ট বাড়বে।”
জিয়া হুইর মুখে বিদ্রুপের হাসি, “তোমরা এসব তথাকথিত মহৎ গোষ্ঠী যখন এগিয়ে আসলে না, তখন আমাদের মতো একলা সাধককেই তো এগোতে হয়।
সবাই এমন সময় এসে হাজির, যখন আমার ক্ষতি হয়ে গেছে!”
“অপমানজনক কথা!” মোটা সাধু চেঁচিয়ে উঠলেন।
“তুমি তো শুধু একলা ঘরানার সাধক, ভাগ্যক্রমে একসময় মহাজাগতিক নিয়তি পেয়েছিলে, তাই বলে নিজেকে অত বড় ভাবতে পারো না।
তোমার মতো সাধনার স্তর আমাদের মতো মহৎ গোত্রের কাছে তেমন কিছুই নয়।”
জিয়া হুই বিদ্রুপভরা চোখে বলল, “ঠিক আছে, আমি তো একলা সাধক, এবার নিচের ব্যাপারে আর মাথা ঘামাবো না।
দেখি তো তোমরা কিভাবে সম্রাটকে সত্যপথে পরিচালিত করো, আর নিচের দুর্ভাগা মেয়েদেরও তোমরাই দেখো।”
মোটা সাধু আরও কিছু বলতে যাচ্ছিলেন, ঝাং তিয়ানশি বাধা দিলেন, “তরুণ বন্ধু গুরুতর আহত, আগে বিশ্রাম নাও, পরের ব্যাপারগুলো আমরাই সামলাবো।
আমার কাছে একটি龙虎金丹 আছে, যা তোমার সব আঘাত নিরাময় করবে, শুধু পুণ্য তো আর ফেরানো যাবে না।”
একটি龙虎金丹 জিয়া হুইর সামনে গড়িয়ে পড়ল, জিয়া হুই বিনা দ্বিধায় তা নিয়ে তরবারির আলোয় চড়ে চলে গেল।
“ঝাং তিয়ানশি, এ ছেলেটার প্রতি এত সদয় হবার কি দরকার? সে রাষ্ট্রগুরুকে হত্যা করে দক্ষিণ চুর সৌভাগ্যের প্রতিশোধে পুণ্য হারিয়েছে, এখন সে আর অমরত্বের পথে যেতে পারবে না,” মোটা সাধু চেঁচিয়ে উঠলেন।
ঝাং তিয়ানশি হেসে বললেন, “ছিংলিংজি ভাই, এই জিয়া মহাশয় চরিত্রে দৃঢ়, সাধনায় পারদর্শী, উপরন্তু বদমাশ ভিক্ষুকে পরাস্ত করেছে, একটা ওষুধই তো, দিয়ে দিলাম।
এখন যেহেতু সম্রাটকে বিভ্রান্তকারী ভিক্ষু মরে গেছে, নিশ্চয়ই সম্রাটও বুঝে যাবে, কেবল আমাদের মতো মহৎ গোত্রের ওপর নির্ভর করলেই দেশ শান্ত থাকবে।
আমাদের তাও ধর্মের উত্থানের সময় এসেছে।”
ছিংলিংজি ও অন্যরা একথা শুনে খুশিতে উজ্জ্বল হয়ে উঠল, “সম্রাট তো এখনও অপরিপক্ব, তাকে এই ভিক্ষুর পরিণতি না দেখালে, আমাদের মহৎ গোত্রের শ্রেষ্ঠত্ব বোঝানো যেত না।”