উনপঞ্চাশতম অধ্যায়: বসন্তের বিদায়ে বিষণ্নতা

সময় যেন চোখের পলকে উড়ে গেল, কয়েক মাস কেটে গেছে, ইতিমধ্যে সোনালী শরতের অক্টোবর এসে পড়েছে।

এই সময়কালে, জিয়া হুইনের ছায়াদেহ ছোট জগতে নিরন্তর বিকাশের প্রতিদানে বহু আগেই তার জাদুশক্তি পুনরুদ্ধার করেছে।

এখন তার এবং লিন মেয়ের সম্পর্ক প্রায় শেষ ধাপের অপেক্ষায়। জিয়া হুইনের বর্তমান মর্যাদায়, তিনি যখন খুশি লিন মেয়ের কাছে যেতে পারেন, যেন প্রতিবেশীর বাড়ি যাওয়া—রং রাজবাড়ির কেউই এতে কিছু বলে না।

লিন মেয়ের মনেও উন্মুখতা, আর এক বছরের মতো অপেক্ষা করলেই তিনি বিয়ের মাধ্যমে স্বাভাবিকভাবে জিয়া হুইনের পাশে থাকতে পারবেন।

কিন্তু এই দিনটিতে, লিন দাইউকে তার চেয়ে দুই বছর ছোট শি ছুন জ্বালিয়ে ধরল।

“লিন দিদি, আগে তো বলেছিলে, হুই দাদার সঙ্গে修行 করাটা আমার জন্য ঠিক হবে না, অথচ তুমি নিজেই গোপনে修行 করছো,” শি ছুন কান্নাভেজা চোখে অভিমান প্রকাশ করল।

লিন দাইউ খানিকটা হতভম্ব, গতবার তো তান ছুন বলেছিল, আর অভিযোগ এসে পড়ল তার ঘাড়ে।

আসলে, জিয়া হুইনের সহায়তায় শ্বাসপ্রশ্বাসের সাধনা শেখার পর থেকে তার তেজস্বিতা আরও বেড়েছে, উচ্চতাও অনেকটা বেড়েছে। ব্যস্ত জিয়া মিন এই কয়দিন ধরে নতুন কাপড় তৈরি করতে করতে ক্লান্ত।

লিন মেয়ে যেন সত্যিই অপার্থিব রূপে জন্মেছেন—তার কাছে修行 কোনো কষ্টের ব্যাপার নয়, প্রতিদিনের সাধনা কখনো বাদ পড়ে না, বোনদের সঙ্গে খেলাও কমে গেছে।

শি ছুন বয়সে ছোট হলেও সবকিছু ভালোই বুঝতে পারে। জিয়া হুইন যখন থেকে রাজা কর্তৃক হুগুও ঝেনরেন উপাধি পেয়েছেন, শি ছুনের মনে তার পিছু অনুসরণ করে修行 করার ইচ্ছে আবার মাথা চাড়া দেয়।

আজ অবধি, শি ছুন সিদ্ধান্ত জানিয়ে লিন দাইউর কাছে এসে অনুরোধ জানায় তার হয়ে সুপারিশ করতে।

অপ্রত্যাশিতভাবে, স্যুয়ে ইয়ানসহ কয়েকজন দাসী অসতর্ক ছিল, ফলে শি ছুন সরাসরি লিন মেয়ের ঘরে ঢুকে পড়ে।

শি ছুন যখন লিন মেয়েকে ধ্যানের ধূপ জ্বালিয়ে অবসরে শ্বাসপ্রশ্বাসের সাধনা করতে দেখে, তখন আর কিছুই অজানা থাকে না।

এভাবেই, শি ছুনের কান্নাভেজা, প্রতারিত ও কষ্ট পাওয়া প্রশ্ন আসে লিন দাইউর প্রতি।

“চতুর্থ বোন, এই শ্বাস-প্রশ্বাসের সাধনা হুই দাদা সম্প্রতি আবিষ্কার করেছে, আমিও কেবল চেষ্টা করছি,” লিন মেয়ের মুখ লাল হয়ে ওঠে, মিথ্যা বলার প্রয়োজন পড়ে।

“সত্যি তো? আমাকে ফাঁকি দিচ্ছো না তো?” শি ছুন সন্দিগ্ধ ভঙ্গিতে জিজ্ঞেস করে।

লিন দাইউ আরভাবে মিথ্যা বলতে পারে না, তাই প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে দেয়, “চতুর্থ বোন, তুমি এত ছোট, কেন 修行 করার কথা ভাবছো? পরে রাজবাড়ি থেকে ভালো ঘর খুঁজে দিলে তো আরও ভালো!”

শি ছুন ছোট্ট মাথা নাড়ায়, যেন ঝাঁকুনি দেওয়া ঘণ্টা, “আমি চাই না, আমি শুধু আমার মতো করে বাঁচতে চাই, এভাবে ভয়ে-ভয়ে নয়, কারো মন রক্ষার চিন্তায় নয়, কারো মুখাপেক্ষী হয়ে নয়।”

সে লিন দাইউর বাহু আঁকড়ে ধরে, “লিন দিদি, আমার অবস্থা তোমার আগের চেয়েও খারাপ। তোমার পাশে দাদি ছিলেন, কেউ তোমাকে কিছু বলার সাহস পেত না। আমি তো নিং রাজবাড়ির মেয়ে হয়েও রং রাজবাড়িতে আশ্রিত, নিজের বাড়িতে ফিরতে পারি না। কেন, সেটা বলছি না, দিদি নিশ্চয়ই আন্দাজ করতে পারো। দিদি, দয়া করে আমাকে সাহায্য করো, হুই দাদার কাছে আমার জন্য একটু ভালো কথা বলো। হুই দাদা তো রাজা কর্তৃক হুগুও ঝেনরেন, নিশ্চয়ই অনেক ক্ষমতা আছে।”

শি ছুনের করুণ মুখ দেখে, লিন দাইউর মনে পড়ে গেল সদ্য আগমনকালে তার নিজের অসহায় দিনগুলির কথা, মনটা নরম হয়ে গেল।

“চতুর্থ বোন, হুই দাদা এলে আমি অবশ্যই তোমার কথা বলব,” বলে লিন দাইউ শি ছুনকে বসতে সাহায্য করল।

“আজ এখানে আমার সঙ্গেই থাকো না, অনেকদিন আমরা বোনেরা মন খুলে কথা বলিনি।”

শি ছুন লিন দাইউর পাশে বসে, মুখে অভিমানের ছাপ, “সব দোষ তো বাও ইউ দ্বিতীয় দাদার, লিন দিদি, তুমি ওর সঙ্গে দূরত্ব রাখার পর বাও দিদিও ওকে এড়িয়ে চলে। সে তো এই ক’দিন পরপর মাথা খারাপ করে ফেলে, আমাদের বোনদের কারণে দাদি অনেকবার বকেছে, আমাদেরই ওকে খুশি করতে হয়।”

লিন দাইউ ভ্রু কুঁচকে নেয়, জিয়া বাও ইউ’র ব্যাপারে সে আর মাথা ঘামায় না, জিজুয়ান ও অন্যরা এসব কথা বলে না, তাই সে কিছু জানতও না।

“বাও ইউ তো চৌদ্দ-পনেরো বছর বয়সেও কিছু বোঝে না, দাদি তো ওর প্রতি পক্ষপাতদুষ্ট,” মনে মনে ক্ষোভ প্রকাশ করল লিন দাইউ।

“দিদি, জামাইবাবু এসেছেন,” স্যুয়ে ইয়ান দৌড়ে এসে হাসিমুখে জানাল, হাতে কিছু খাবার, যা জিয়া হুইন ছোট দাসীদের জন্য এনেছে।

কথা শেষ হতে না হতেই, জিয়া হুইন প্রবেশ করল, হাসল, “শি ছুন বোন, তুমি এখানে? অনেকদিন তোমাদের বোনদের দেখি না।”

লিন দাইউ মৃদু হেসে বলল, “চতুর্থ বোন তো এইমাত্র তোমার কথাই বলছিল, তুমি ঠিক এই সময় এলে।”

শি ছুন চুপচাপ উঠে এসে জিয়া হুইনের সামনে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল।

জিয়া হুইন তৎপর হাতে থামিয়ে না দিলে, সে মাথা ঠুকেই দিত, এ অবস্থায়ও জিয়া হুইন খানিকটা হতবিহ্বল।

“শি ছুন বোন, এটা কী করছো, কথা বলো। আমরা পাঁচ পিঁড়ি ছাড়িয়ে গেলেও, সবাই তো জিয়া পরিবারেরই। তোমার কিছু চাইলে বলো, পারলে নিশ্চয়ই সাহায্য করব, এভাবে আমাদের আন্তরিকতা নষ্ট করোনা।”

জিয়া হুইন তার ছোট্ট বাহু দু’হাতে তুলে বলল।

সে জিয়া পরিবারের তিন চুন বোনদের প্রতি সবসময় সহানুভূতি রাখে। অন্যরা তাদের ভাগ্য অর্জন করলেও, এই তিন বোন সম্পূর্ণ নির্দোষ হয়ে দুর্ভাগ্যের শিকার।

রাজপরিবারের কন্যা হয়েও ছোট-বড় বাড়ির মেয়েদের মতো স্বাধীনতা মেলে না।

শি ছুন জিয়া হুইনের চোখে চোখ রেখে বলল, “হুই দাদা, তুমি রাজা কর্তৃক হুগুও ঝেনরেন, নিশ্চয়ই সত্যিকারের শক্তি আছে, আমায় সঙ্গে নিয়ে修行 শেখাও।”

জিয়া হুইন শি ছুনের দৃঢ় মুখ দেখে এবং উপন্যাসে তার ভবিষ্যৎ স্মরণ করে আর বাধা দিল না, শুধু জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি সত্যিই ঠিক করে নিয়েছো?”

“আমি ঠিক করে নিয়েছি, সত্যিকারের মন দিয়ে 修行 করতে চাই,” শি ছুন দৃঢ়স্বরে জানাল।

“ঠিক আছে,既然 তোমার সাধনার ইচ্ছা এমন অটুট, তাহলে আমার সঙ্গে এসো,” জিয়া হুইন তার ছোট্ট হাত ধরল।

“আমি তোমার সঙ্গে দাদির কাছে গিয়ে সব খুলে বলব, যাতে তোমাদের মধ্যে কোনো ভুল বোঝাবুঝি না হয়।”

জিয়া হুইন চেয়েছিল সরাসরি সব কিছু পরিষ্কার করতে; শুধু শি ছুন বললে পরে সমস্যা হতে পারে, রং রাজবাড়ির লোকদের সে একটুও বিশ্বাস করে না।

“শি ছুন, তুমি তো নিং রাজবাড়ির মেয়ে, 修行 করতে হবে কেন? কেউ কি তোমার অবহেলা করেছে?” দাদি তখন রংছিং হলে বাও ইউ ও অন্যদের সঙ্গে হাসি-আনন্দে, হঠাৎ শি ছুন এসে হাঁটু গেড়ে বসে জানাল, সে 修行 করতে চায়।

“দাদি, বাড়ির সবাই আমায় খুব ভালোই রাখে, শুধু সাধনার ইচ্ছা প্রবল, আপনাকে অনুরোধ করছি অনুমতি দিন,” বলে শি ছুন আবার মাথা ঠুকল।

দাদি তাড়াতাড়ি迎春দের পাঠিয়ে শি ছুনকে তুলে ধরলেন, “চতুর্থ মেয়ে, তুমি যদি 修行 করো, তোমার বাবাকে কী বলব?”

শি ছুন একটুও দ্বিধা করল না, “দাদি, বাবা জানতে চাইলে বলবেন, সব আমার নিজের সিদ্ধান্ত, কোনো বড়দের দোষ নেই, অনুগ্রহ করে অনুমতি দিন!”

শি ছুনের দৃঢ়তা দেখে দাদি আর কিছু বলার ইচ্ছে হারালেন, শেষে বললেন, “ঠিক আছে, আমি তোমাকে অনুমতি দিলাম।”

“জিয়া ঝেনরেন, শি ছুন বয়সে ছোট, আবার আমাদের জিয়া পরিবারেরই, তুমি অবশ্যই ওকে ভালোভাবে দেখো। আমি ক্লান্ত, একটু বিশ্রাম নিতে চাই,” বলেই দাদি ইয়ুয়ানইয়ের হাত ধরে চলে গেলেন।

জিয়া হুইন দৃঢ়স্বরে বলল, “দাদি নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি শি ছুন বোনকে ভালোভাবে দেখভাল করব।”