তিরষট্টিতম অধ্যায়: বসন্তের তৃতীয় ঋতু

জিয়া-মিনের সামনে প্রতিশ্রুতি দিয়ে ফেলার পর, জিয়া-হুই বিয়ের আয়োজন শুরু করল।
যদিও জিয়া পরিবারের সঙ্গে সম্পর্ক খুব একটা ভালো নয়, তবুও জিয়া-হুই নিমন্ত্রণপত্র পাঠাল।
জিয়া-হুই এবং লিন-মেইমেই পরামর্শ করে জিয়া-মিনের কথামতো বড় করে বিয়ে না করার সিদ্ধান্ত নিল।
বড় করে আয়োজনের তেমন কোনো অর্থ থাকে না, এই পরিবারের সবাই একদিন না একদিন সংসার থেকে বিচ্ছিন্ন হবে—অনর্থক লোকজনের সঙ্গে সম্পর্ক জড়িয়ে পড়লে পরে ঝামেলা বাড়বে।
অবশ্য সম্রাট কিভাবে খবর পেল কে জানে, নিজে লোক পাঠিয়ে উপহার পাঠালেন, সম্রাজ্ঞীও নারী-অধিকারিণী পাঠিয়ে রত্নখচিত মুকুট ও নববধূর পোশাক পাঠালেন।
বিয়ের অতিথিদের মধ্যে ছিল কেবল荣国府-এর লোকজন, শু পরিবার এবং দরবারের প্রতিনিধি শেন-ইউন, আর কেউ ছিল না।
কেউ কেউ হয়তো একে নির্জন ভাবতে পারে, কিন্তু জিয়া-হুইয়ের চোখে এটাই ঠিক, এতে বোঝায় সে আর সবার আগ্রহের কেন্দ্রবিন্দু নয়।
বাস্তব জগতে জিয়া-হুইয়ের একমাত্র বড়জন ছিলেন চৌ-আইমা, তাকেই বাড়ির প্রধানের ভূমিকায় রাখা হল।
নতুন দম্পতি চৌ-আইমার সামনে শ্রদ্ধা জানাতে গেল, সে সৎ ও দয়ালু নারী আনন্দে মুখ উজ্জ্বল করে বড়সড় উপহার দিলেন।
আসল আনন্দ ছিল ছোট জগতে, যেখানে অপ্সরারা গান গেয়ে নাচছিল, জিয়া-হুই ও লিন দাই-ইউ আবার জিয়া-মিনের সামনে বিয়ের আনুষ্ঠানিকতা পালন করল, যেন পিতৃগৃহের উপস্থিতির শূন্যতা পূরণ হল।
সব আনুষ্ঠানিকতা শেষে অবশেষে এল বৈবাহিক মিলনের মুহূর্ত।
রত্নমুকুটে সজ্জিত লিন দাই-ইউ অপার্থিব সৌন্দর্যে চাঁদের রাজকুমারীর মতো।
"তুমি আমার হওয়ার জন্য আমি কী এমন সুকৃতি করেছি," জিয়া-হুইয়ের মনে উচ্ছ্বাস, যদিও প্রস্তুত ছিল, তবুও যেন স্বপ্নের মতো লাগছিল।
"প্রিয়, আজ থেকে আমি তোমার, আমাকে ভালোবেসো,"
লিন দাই-ইউর কণ্ঠ যেন স্বর্গীয় সুর, জিয়া-হুই নিজেকে আর ধরে রাখতে পারল না।
"তুমি, রাত গভীর হয়েছে, এসো বিশ্রাম নিই,"
বিয়ের পর থেকে জিয়া-হুইয়ের মনে যেন আশ্রয় পাওয়ার অনুভূতি, আর কোনো দিশাহীনতা নেই।
গোটা বাড়ির দেখাশোনা লিন দাই-ইউর হাতে, পাশে আছে শু বাও-চাই, ছিন কো-ছিং, সবকিছু সুচারু পরিচালিত।
ইং ছুন, ছি ছুন—জিয়া পরিবারের দুই তরুণীও লিন-মেইমেইর সঙ্গে修行-এ মন দিয়েছে, আগের চেয়ে অনেক ভালো অবস্থায় থেকে শান্তিতে আছে।
জিয়া-হুই পুরোপুরি 修行-এ ডুবে গেছে, প্রতিদিন বিশুদ্ধ陽气 আহরণ, আত্মার অপবিত্রতা শোধন, দ্রুত উন্নতি করছে।
修行-এর প্রভাবে, বিশুদ্ধ陽剑-এর সাধনাও দ্রুত অগ্রসর, একের পর এক নিষিদ্ধ শক্তি সে উন্মুক্ত করছে।
বাইরের জগতে উত্তাল পরিবর্তন, একসময় লোককথার দেবতারা আবার মানুষের জীবনে ফিরে এসেছে।
যদিও তারা সর্বত্র দেখা যায় না, 修行কারীদের চলাফেরা আর অদৃশ্য নয়, বরং অনেকটাই স্বাভাবিক।
লংহু পর্বত, মহামঠ, কুনলুন, শাংচিং সম্প্রদায়, উতাই পর্বত—যত মহাপ্রতিষ্ঠান, তাদের খ্যাতি দেশজোড়া।
জিয়া-হুই, একদা তৃতীয় শ্রেণির রাষ্ট্ররক্ষক, এখন এমনভাবে বিস্মৃত যে কেউ জানে না সে কোথায়।
荣国府 ও 宁国府-র দুই কর্তা আর টিকতে পারলেন না, পরপর অসুস্থ হয়ে মারা গেলেন।
荣国府-তে, জিয়া-লিয়েন কাঙ্ক্ষিত উপাধি পেল, ‘তৃতীয় শ্রেণির বীর সেনাপতি’, ওয়াং শি-ফেং-ও রাজকীয় মর্যাদা পেল।
জিয়ামায়ের জেদের কারণে না হলে দ্বিতীয় শাখার জিয়া-ঝেং অনেক আগেই পরিবার থেকে বেরিয়ে যেতেন।
তবুও, একসময়ের ভাগ্যবান ওয়াং শি-ফেং এখন দ্বিতীয় শাখাকে এমন কোণঠাসা করেছে যে টিকে থাকা মুশকিল।
জিয়া-বাও-ইউর আগের সে জৌলুস আর নেই, তার খেলার বোনেরা সবাই চলে গেছে, এমনকি তান ছুন-ও আর আগের মতো সান্ত্বনা দেয় না।
আসলে, গোপন কিছু নেই, 荣国府-র অবস্থা অনেক আগেই ছড়িয়ে পড়েছে, এখন অভিজাত মহলে তাদের নাম একেবারে নষ্ট।
ফলে জিয়া-তানছুন বিয়ের উপযোগী হলেও কেউ আসছে না, কেউই ঝুঁকি নিয়ে 荣国府-র মেয়েকে বিয়ে করতে চায় না, তার ওপর সে আবার সন্তানসম।
জিয়া-তানছুন মন খারাপ করে প্রায়ই লিন দাই-ইউর কাছে খবর পাঠায়—ভাইয়েরা যেন তাকে নিয়ে যায়, দু’দিন থাকতে।
"দিদি, ছোটো বোন," উঠোনে迎春 ও 惜春-কে দেখে তানছুনের চোখ ভিজে উঠল।
তিন বোন ঘরে বসে পড়তেই তানছুন আর নিজেকে সামলাতে পারল না।
"আগে আমি গোপনে ছোটো বোনকে নিয়ে দুঃখ পেতাম, জানলে কখনো মাথার চুল কেটে সন্ন্যাসিনী হতাম—এমন দুর্দিন ভালো!"
তানছুন অশ্রুসজল, তার দিন এখন ভালো কাটছে না।
আগে যার তোষামোদ করত, সেই ওয়াং ফুরেন পতিত হওয়ায় তানছুনের অবস্থান পড়ে গেল।
এখন জিয়া-লিয়েন উপাধি পেয়ে ওয়াং শি-ফেং দ্বিতীয় শাখাকে দমন করছে, তার অসহায়তা বেড়েছে।
সবচেয়ে বড় বিপদ, ঝাও-আইমা এখন জিয়া-হুয়ানকে নিয়ে সম্পত্তি দখলের লড়াই শুরু করেছে।
তানছুন একসময় বাও-ইউর ঘনিষ্ঠ ছিল বলে তার নিজের মা ঝাও-আইমার চোখে কাঁটা, প্রায়ই বিদ্রূপ শুনতে হয়।
"আমি এখন বাড়িতে অপ্রয়োজনীয়, যেকোনো দিন আমাকে যে কোনো পুরুষের সঙ্গে বিয়ে দিয়ে দেবে!"
এতদূর বলে তানছুন কান্নায় ভেঙে পড়ল, এক সময়ের সাহসী মন বাস্তবতায় পরাজিত।
ইংছুন তার সবচেয়ে দৃঢ়মনা বোনের কান্না শুনে কোনো উপায় খুঁজে পেল না, শুধু পাশে বসে কাঁদল।
সে নিজেও বাড়িতে অতিথি, অন্যকে সাহায্য করার সাধ্য নেই।
"তৃতীয় বোন, আমাদের সঙ্গে 修行 করো," হঠাৎ বলে উঠল ছি ছুন।
"হুই দাদা বলেছে, আমাদের জিয়া পরিবারের এই মেয়েরা সবাই প্রতিভাবান, শিকড়ও শক্ত।
আমার ডাকা অপ্সরা দিদিও বলেছে, আমরা সবাই নাকি কোনো গ্রন্থে নাম লেখা, শুধু হুই দাদা আমার আর দ্বিতীয় দিদির ভাগ্য বদলে দিয়েছে।"
তানছুন শুনে অবাক, এমন কথা সে কখনো শোনেনি।
ইংছুনও যোগ দিল, "তৃতীয় বোন, লিন-বোনও এমন বলেছিল।
হুই দাদা বলেছে, তৃতীয় বোনের মনোবল প্রবল, হয়তো নিজেই ভাগ্য বদলে দেবে, তাই তার ভাগ্যে হস্তক্ষেপ করেনি।"
তানছুন কান্নায় ভেঙে পড়ল, আসলে তার দৃঢ় স্বভাবের কারণেই জিয়া-হুই কখনো সাহায্য করেনি।
"হুই দাদা কি না-ই বা অবিচার করল, সবাই তো আত্মীয়—তবু পার্থক্য করল, আমি লিন দিদির কাছে নালিশ করব!"
তানছুনের মনে একটুখানি আশা জন্মাল, যদিও বলা হয় অভিযোগ করতে, আসলে সাহায্য চাইতেই যাচ্ছে।
ছি ছুন ইংছুনকে টেনে নিয়ে, দুজনে ঠিক করল লিন দাই-ইউর সামনে তানছুনের জন্য ভালো কথা বলবে।
লিন দাই-ইউর বিয়ে হয়েছে বছরখানেক, আরও লম্বা ও পরিণত হয়েছে, কিশোরীর মুখে এখন তরুণীর কোমল আভা, একটু কাঁচা মিশে ভিন্ন স্বাদ।
"বাও দিদি, এখন ওষুধের দোকানের ব্যবসা পুরোদমে চলছে, বাও দাদা বিয়েও করেছে, এবার কিছু দায়িত্ব ছেড়ে 修行-এ মন দাও," হাসিমুখে বলল লিন দাই-ইউ।
এখন সে ও জিয়া-হুইয়ের অন্যান্য স্ত্রীদের সম্পর্ক বেশ ভালো, বিশেষ করে শু বাও-চাইয়ের সঙ্গে, যেন সহোদরা।
শু বাও-চাই জানে লিন দাই-ইউর সদিচ্ছা, অন্য কেউ হলে ভাবত, লিন-মেইমেই বুঝি ওষুধের ব্যবসার কর্তৃত্ব নিতে চায়।
কিন্তু শু বাও-চাই জানে, লিন দাই-ইউ সত্যি ওর মঙ্গল চায়, 修行 না করলে জিয়া-হুইর গতি মেলানো কঠিন—ততদিনে বুঝে উঠতে পারবে না।
"আপনি ঠিক বলেছেন, এখন শু পরিবারও স্থিত হয়েছে, আমারও মন শান্ত," হাসল বাও-চাই, তার গড়ন আরও সুঠাম, কোমল বড়-বোনের চরিত্র জিয়া-হুইর প্রিয়।
তারা যখন অন্তরঙ্গ কথায় মগ্ন, জি-জুয়ান হাসিমুখে এসে জানাল, "গিন্নী, কয়েকজন কুমারী এসেছেন।"
লিন দাই-ইউ শুনেই বুঝল তিন বসন্তের বোনেরা এসেছে, বাও-চাইয়ের মনেও খুশি, "আজ ভালো দিন, আমরা সবাই ভালো করে মিলব।"
কিন্তু তানছুন চোখ লাল করে এসে লিন-মেইমেইর হাত ধরে কেঁদেই ফেলল।
"তৃতীয় বোন, কী হয়েছে, কেউ কি তোমাকে কষ্ট দিয়েছে?" লিন-মেইমেই, বাও দিদিরাও ঘাবড়ে গেল, তারা কখনো তানছুনকে এভাবে কাঁদতে দেখেনি।
"লিন দিদি, বাও দিদি, হুই দাদাই কষ্ট দিচ্ছে," তানছুন লিন দাই-ইউর বাহু জড়িয়ে ধরে অভিযোগ করল।
লিন দাই-ইউ, শু বাও-চাই কিছুই বুঝল না, জিয়া-হুই কোথায় থাকে তারা জানে, হয় তাদের সঙ্গে থাকে, নয়তো 修行-এ ব্যস্ত।
এমনকি তানছুন এলেও, জিয়া-হুই খুব কম কথা বলে, কষ্ট দেওয়ার প্রশ্নই ওঠে না।
তানছুন আবার হাউমাউ করে কাঁদল, মুখে কান্নার দাগ, লিন দাই-ইউ তাড়াতাড়ি রুমাল বের করে চোখ মুছিয়ে দিল।
"তৃতীয় বোন, হুই দাদা কীভাবে কষ্ট দিল, বলো তো, দিদি তোমার জন্য বিচার করব।"
তানছুন এবার কান্না থামাল, "দ্বিতীয় ও চতুর্থ বোনের সঙ্গে আমার একই আত্মীয়তা, হুই দাদারও আত্মীয়া।
ওরা দু’জনকে দুঃখ থেকে উদ্ধার করল, কেবল আমাকেই অবজ্ঞা, যেকোনো দিন অজানা কারো সঙ্গে বিয়ে দিয়ে দেবে।"
লিন দাই-ইউ ও শু বাও-চাই এবার আসল কারণ বুঝল, তানছুন নালিশের ছলে সাহায্য চাইতে এসেছে।
"তৃতীয় বোন, তুমি কী চাও, বলো, আমরা সাহায্য করব," শু বাও-চাই নরম গলায় বলল, তানছুনের মনে কিছুটা স্বস্তি এল।
"তৃতীয় বোন, নির্দ্বিধায় বলো, সবাই তো নিজের বোন," ছি ছুন নরম কণ্ঠে বলল।
বোনদের উৎসাহে তানছুন সাহস করে বলল, "হুই দাদাকে দিয়ে আমাকে 荣国府 থেকে বের করে আনতে বলো, আমি নিজের ভাগ্য নিজের হাতে নিতে চাই, 修行 করতে চাই।"
এখন তানছুন বুঝেছে, কোনো ক্ষমতাই স্থায়ী নয়, কেবল নিজের শক্তি থাকলেই মুক্তি।
লিন দাই-ইউ হাসিমুখে বলল, "তৃতীয় বোন, অবশেষে তোমার পুরনো রূপ ফিরে পেয়েছ।
এই দুই বছর তুমি নিজেকে মানিয়ে নিতে গিয়ে আগের মতো ছিলে না, আমরা সবাই দেখেছি, ভাবনাও করেছি, কেবল তোমার সজাগ হওয়ার অপেক্ষায় ছিলাম।"
তানছুন অভিমানে মুখ ফুলিয়ে বলল, "আমি তো তোমাদের ভালো বোন ভেবেছিলাম, অথচ তোমরা চুপচাপ দেখেছ আমার কষ্ট!"
বাও-চাই হাসিমুখে হাত ধরে বলল, "আমরা নরম হইনি, তোমার স্বভাব তুমি নিজেই জানো—সবচেয়ে দৃঢ়। না হয় চরম প্রয়োজনে আমাদের কথা শুনতে?"
"তবুও, যদি না বুঝতে, জোর করেও তুলে আনতাম, চোখের সামনে কষ্ট পেতে দিতাম না।"
তানছুনের ব্যাপারে সিদ্ধান্ত হল, এবার জিয়া-হুই এগিয়ে এল, তারও এতে আগ্রহ ছিল।
যদি কেউ জিয়া-হুইর মনের কথা পড়তে পারত, দেখত—একটা বিশাল কাজের অগ্রগতির সংকেত: তিন বসন্ত সংগ্রহ সমাপ্ত!
জিয়া-হুই আবার 荣国府-তে এল, জিয়ামা আগের চেয়ে অনেক বেশি ক্লান্ত। এই দুই বছরে পরিবারের পতন, ইউয়ানছুনের রাজপ্রাসাদে সংকট, সবই বৃদ্ধার মনে আঘাত দিয়েছে।
"ঠাকুমা, আবার মানুষ চাইতে এলাম, এবার তানছুনকে নিয়ে যাব," শান্ত গলায় বলল জিয়া-হুই।
জিয়ামার চোখ ম্লান, "হুই-ছেলে, তুমি আসলে কী চাও, কেন বারবার 荣国府-র মেয়েদের নিয়ে যাচ্ছ?"
জিয়া-হুই হাসল, "ঠাকুমা, সত্যি বলি। 荣国府-র ছেলেরা বেশিরভাগই অযোগ্য, কেবল কয়েকটা মেয়ের শিকড় ভালো।
তাদের ভবিষ্যতে দুঃখ দেখার আগে হাত বাড়িয়ে সাহায্য করছি, আর 荣国府-র স্মৃতি রাখতে চাই।"
জিয়ামার চোখ আরও নিস্তেজ, "তুমি এত শক্তিমান, 荣国府-কে বাঁচাতে পারো না? অন্তত এই মেয়েদের কথা ভেবে?"
জিয়া-হুই হেসে উঠল, "ঠাকুমা, 荣国府-র সবাই নিজেদেরই সর্বনাশ করেছে। এই জগতে চিরস্থায়ী ঐশ্বর্য নেই, কয়েকজন নাতনিকে 修行-এ দিতে পারছ, এতেই তুষ্ট থাকো!"
এ কথা বলে জিয়া-হুই সরে গেল, জিয়ামা অনেকক্ষণ চুপ থেকে আরও বৃদ্ধ দেখালেন।