অধ্যায় ছয়: প্রাসাদ ত্যাগ

“ফেঙ মেয়ে, তুমি গিয়ে এই চাকরটিকে বিদায় করো, বাড়িতে এমন বেয়াদব লোককে রাখা যাবে না,” বললেন জিয়ামু। “আজ সাহস করে বাওইয়ের পাশে থাকা ছেলেটিকে মেরেছে, কাল হয়তো সাহস করে মালিককেই মারবে।”
জিয়ামুর কথা শুনে ফেঙজে মনে মনে গাল দিল, জিয়া হুই ওই ছেলেটা আবার ঝামেলা পাকিয়েছে তার জন্য।
“ঠাকুমা, একটা চাকরের জন্য এত রাগ করো না, আমি গিয়ে তাকে তাড়িয়ে দিচ্ছি।”
ওয়াং শিফেঙ হাসি মুখে বেরিয়ে গেলেন, নিজের ঘরে ফিরে মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল, “পিং আর, তুমি গিয়ে জিয়া হুইকে ডেকে আনো।”
শুধুমাত্র একেবারে দূর সম্পর্কের আত্মীয়, অথচ তার জন্যই জিয়ামুর কাছে তাকে কথা শুনতে হল। যত তাড়াতাড়ি সম্ভব তাড়িয়ে দেওয়া ভালো, না হলে পরে আরও বড় বিপদ ঘটাবে।
ঝোউ আইমা খুব সাদাসিধে মানুষ, এই নিয়ে তার কাছে কোনো ঝামেলা করবে না।
পিং আর যখন প্রশিক্ষণ মাঠে পৌঁছাল, জিয়া হুই তখন মুষ্টিযুদ্ধের কসরত করছিল, চলাফেরা ছিল চটপটে, যেন ডাঙায় সাপ, চোখ ফেরানোই কঠিন।
পিং আরকে দেখে, জিয়া হুই থেমে হাসল, “পিং আর দিদি তো খুব ব্যস্ত, আজ এখানে এলেন কেমন করে?”
জিয়া হুইয়ের সুন্দর হাসি দেখে, পিং আর একটু মায়া পেল, “হুই ভাই, দ্বিতীয় বউ আপনাকে ডেকেছেন। সাবধানে যাবেন, কেউ অভিযোগ করেছে আপনি মিংইয়ানকে পিটিয়েছেন, দ্বিতীয় বউ খুব রেগে আছেন।”
জিয়া হুই মনে মনে ঠাট্টা হাসল, যেমন ভেবেছিল ঠিক তাই হল, তবে পিং আরের ভালোবাসা সে গ্রহণ করল, “ধন্যবাদ দিদি, ব্যাপারটা আমি প্রথমে শুরু করিনি, দ্বিতীয় বউয়ের সামনে গিয়ে আমি ব্যাখ্যা করব।”
পিং আরের পেছনে পেছনে, জিয়া হুই একটু পরেই ওয়াং শিফেঙের ঘরে পৌঁছাল, দেখল তিনি মুখ কালো করে তাকিয়ে আছেন।
“হুই ভাই, সত্যি তোমার চমক আছে, এই বাড়িতে এসেই আমাকে ঠাকুমার কাছে বকুনি খেতে হল।
দেখছি, বাড়িতে তোমার আর জায়গা নেই, এই মাসের বেতন নিয়ে বেরিয়ে যাও।”
ওয়াং শিফেঙ অন্ধকারে অন্ধ, ভালো মন্দ না বুঝে তাকে তাড়িয়ে দিতে চাইছেন দেখে, জিয়া হুইর মনে রাগ জমল ঠিকই, তবু সে কিছু বলল না।
“দ্বিতীয় বউ, আমি আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে বলছি, বাড়ির বিরুদ্ধে কিছু করিনি। ওই মিংইয়ান আর কয়েকজন ছোকরা মিলে অস্ত্রাগার থেকে জিনিস চুরি করে মদ খেতে চেয়েছিল, আমি বাধা দিতে গেলে ওরা হাত তুলল, আমি প্রতিরোধ করায় দোষ কোথায়?
আজ আমাকে বের করে দিলে মেনে নিলাম, বেতনেরও দরকার নেই। তবে রাজকীয় বাড়ি তো আমাদের মতো পুরুষদের আর প্রয়োজন রাখে না।
আমি আর কখনো বাড়ির সঙ্গে সম্পর্ক রাখব না, বিদায়!”
এ কথা বলে, জিয়া হুই নির্বিকার বেরিয়ে গেল, ওয়াং শিফেঙ রাগে ফ্যাকাশে হয়ে গেলেন।
“কী সাহস! পাঁচ পুরুষ আগের ছেলেটা, এত সাহস দেখায়! এ বাড়িতে আমি ভালোমতো শিক্ষা না দিলে চলবে না।”

“দ্বিতীয় বউ, শান্ত হোন, হুই ভাই খুব আত্মসম্মানী, ও যা বলেছে সত্যি, মিংইয়ানরা অস্ত্র চুরি করে মদ খেতে চেয়েছিল,” পিং আর দ্রুত বোঝানোর চেষ্টা করল।
“সে যাই হোক, ও একটু নরম কথা বললেই পারত, তাহলে ওকে ক্ষমা করে দিতাম,” ফেঙজের বুক ওঠানামা করছিল।
পিং আর ওয়াং শিফেঙের পাশে এসে বলল, “আমি যখন প্রশিক্ষণ মাঠে গেলাম, দেখলাম হুই ভাই কসরত করছে, বেশ দক্ষতা আছে।
এমন তরুণ ছেলের স্বভাব চড়া, মা-বাবা নেই, সামান্য অবিচারও সহ্য করতে পারে না।
ওর পুরো পরিবার এই বাড়ির জন্য প্রাণ দিয়েছিল। দ্বিতীয় বউ, ওকে এভাবে তাড়িয়ে দিলে বাইরে কথা উঠবে, বলবে আমরা কৃতজ্ঞতার বদলে অবজ্ঞা করি।”
ওয়াং শিফেঙ কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে দাঁত চেপে বললেন, “ভাগ্যের জোর, এক গোঁয়ার ছেলেই তো, এমন লোকের অভাব নেই এ বাড়িতে।”
জিয়া হুইর মন তখন খুশিতে ভরে গেল, এই সুযোগে রাজকীয় পরিবারের সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করা গেল।
ওর মতো রাজপরিবারের সৈনিক বংশধরেরা আসলে বাড়ির সঙ্গে আরও ঘনিষ্ঠভাবে যুক্ত,
বাড়ির কেউ যুদ্ধে গেলে ওদের না যাওয়ার উপায় ছিল না, সৈনিক না হলে সবাই নিন্দা করত।
এখন যেহেতু বাড়ি তাকে তাড়িয়ে দিয়েছে, ভবিষ্যতে দরকার হলেও ওকে ডাকার মুখ রাখবে না।
সে দ্রুত লিন ঝিহাওয়ের সঙ্গে গুদামের হিসাব চুকিয়ে, চাবি দিয়ে মুক্ত হল।
বাড়ি ফিরে দেখল, ঝোউ আইমা ছোট লিয়ানের হাত ধরে হন্তদন্ত হয়ে ছুটে এলেন।
“আইমা, আপনি এলেন কেন?” জিয়া হুই তাড়াতাড়ি বসতে বলল।
“আইমা শুনেছেন পিং আর বলেছে তোমাকে তাড়িয়ে দিয়েছে, তাই চিন্তা করে দেখতে এলেন,” ছোট লিয়ান কিশোরী গলায় বলল।
“হুই ভাই, তুমি একটু ভালো কথা বললেই পারতে, দ্বিতীয় বউ হয়তো ক্ষমা করে দিত,” আইমা উদ্বিগ্ন গলায় বললেন।
জিয়া হুই মাথা নাড়ল, “আইমা, ওই জিয়া বাওই ঠাকুমার কাছে নালিশ করেছে।
ফেঙজে আমার ওপর রাগ ঝাড়লেন, থেকে গেলেও পরে অনেক ঝামেলা হত।
এখন আমার কসরত অনেক উন্নতি করেছে, যেখানেই যাই খেতে তো পাবোই।”
জিয়া হুইর দৃঢ়তা দেখে, ঝোউ আইমা আর কিছু বললেন না, বাড়ির চরিত্র তিনি জানেন।
হুই ভাইয়ের স্বভাবও এই ক’দিনে বুঝে গেছেন, ঝামেলা পাকায় না, নিজের পায়ে দাঁড়িয়ে চলা ভালো।

জিয়া হুই আরও কিছু ভালো কথা বলে আইমাকে সান্ত্বনা দিল, তিনি শান্ত মনে বাড়ি ফিরে গেলেন।
পকেটের টাকা গুনল, বারো তোলা রূপো, দুই কুয়ান কাঁসার মুদ্রা, খাওয়া-দাওয়ার খরচ নেই। সামনে আবার ফসল ঘরে তোলা হবে, একশো বিঘা উর্বর কালো মাটি, পঞ্চাশ হাজার মণ ফসল তুলতে সমস্যা নেই, এটাই রোজগার।
পরের দিনগুলোয়, কসরত চর্চার ফাঁকে জিয়া হুই রোজ শহরের বাইরে ঘুরে বেড়াত, ছোট ছোট নতুন প্রাণীও ধরত।
কিছু পাখি, খরগোশ, নানা রকম মাছ ধরল, ছোট জগৎটা আরও সমৃদ্ধ হল।
ছোট জগতের চেতনার সঙ্গে যোগাযোগ করে দেখল, জগতের আয়তন প্রায় এক-দশমাংশ বেড়েছে, এটা খুব বড় অগ্রগতি।
গ্রীষ্মের সকালের রোদও তখন চড়া, জিয়া হুই খালি গায়ে, হাতে লম্বা বর্শা নিয়ে ডাঙার সাপের মতো কসরত করছিল।
“হা!” জিয়া হুই চিৎকার দিয়ে বর্শার ডগায় এক উড়ন্ত মাছি গেঁথে ফেলল, মাটিতে তখনও আরো দশ-পনেরোটা মাছির মৃতদেহ।
“পূর্বজন্মের চীনা কুংফু উপন্যাসে যেমন লেখা, আমার শক্তি অন্তত গোপন শক্তির স্তরে, দেহের শক্তি সাধারণ মানুষের চেয়ে তিনগুণ।
নিজের উন্নতিতে খুব খুশি, তবু এখনো সবখানে মন খুলে ঘুরে বেড়ানো ঠিক হবে না।
দক্ষিণ চু সামরিক নিয়ম অনুযায়ী, সেনাবাহিনীতে অনেক শক্তিশালী মানুষ আছে, শহরের বাইরে পথেঘাটে আরও কত বিপজ্জনক লোক, তাই এখন শান্তভাবে চলাই ভালো।”
নতুন ফসলও ঘরে উঠল, জিয়া হুই মাঝে মাঝে কিছু করে শস্য দোকানে বিক্রি করত। ছোটখাটো শস্য বিক্রেতা অনেক, এতে কোনো ঝামেলা হয়নি।
ছোট জগতের ফল আর মধু, জিয়া হুই কয়েকবার ঝোউ আইমাকে দিয়েছিল, তিনি খুব খুশি, বারবার বললেন হুই ভাই বড় মানুষ হয়েছে।
গ্রীষ্মের দুপুর, রোদ চড়া, জিয়া হুই একখানা শোয়ার চেয়ার গাছের ছায়ায় রেখে আরামে দোল দিচ্ছিল।
“মিংইয়ান ওই ছোট বদমাশকে শিক্ষা দিতেই হবে, জিয়া বাওইকেও ছেড়ে দেওয়া যাবে না, আমার সঙ্গে ঝামেলা করলে শাস্তি পেতেই হবে।”
সে কোনো সাধু নয়, শুধু স্মৃতি ফিরে পাওয়ার পর আরও ভাবনা করে পদক্ষেপ নেয়।
জিয়া হুই মনে মনে পরিকল্পনা করল, সুযোগ বুঝে প্রতিশোধ নেবে। এখন ওর কসরত অনেক এগিয়েছে, রাজপরিবারে লুকিয়ে যাওয়া কোনো ব্যাপার নয়।
গোপন শক্তির স্তরে সাধারণ মানুষের চোখে সে উপন্যাসের বীরের মতো, দু’জনের ওপর প্রতিশোধ নেওয়া তার কাছে খুব সহজ।