ষষ্ঠাদশ অধ্যায়: লাই পরিবারের ওপর অভিযান
“রেন দ্বিতীয় ভাই, অনেকদিন পর দেখা হলো,” জাহুই হাসলেন।
জালিয়ান এসে দেখা করতে চাইলেন, আর জাহুই তখন ফাঁকা ছিলেন, তাই তিনি সামনে এলেন দেখা করতে।
জালিয়ান দু’হাত তুলে নমস্কার করলেন, “জাহুই মহাশয় সাধনায় ব্যস্ত, আমি কি করে এমনিতে এসে বিরক্ত করি?”
জাহুই, একদিকে চাকরদের ডেকে, হাসতে হাসতে বললেন, “রেন দ্বিতীয় ভাই, এ কেমন কথা! আমাদের ভাইদের মধ্যে এসব ভদ্রতা কেন?”
দুজনেই কিছু মজার গল্প নিয়ে খানিকটা কথা বললেন। জাহুইয়ের ব্যবহার দেখে জালিয়ানের মনেও আশার আলো জ্বলল।
“হুই ভাই, আজ আমি এসেছি একটুকু অনুরোধ নিয়ে,” জালিয়ান গম্ভীরভাবে বললেন।
“রেন দ্বিতীয় ভাই, বলুন, যদি কিছু করতে পারি, ভাববো,” জাহুই হাসলেন, সরাসরি সম্মতি দিলেন না।
জালিয়ান যেন নিজের মনের কথা বলার সুযোগ পেয়ে গেলেন, এক নিঃশ্বাসে রংগোকপুরের সংকট খুলে বললেন।
“হুই ভাই, সত্যি বলছি, এবার আর টিকতে পারছি না; তাই এতটা মুখের ভাব নিয়ে তোমার কাছে সাহায্য চাইতে এসেছি,” জালিয়ান উঠে দীর্ঘ নমস্কার করলেন।
জাহুই জালিয়ানের এই অবস্থা দেখে বসতে পারলেন না, ধরে বসালেন, “রেন দ্বিতীয় ভাই, আমি তোমার উদ্দেশ্য বুঝেছি। সমস্যা এই, সাধকদের ব্যবসা লাভজনক, কিন্তু সাধারণ মানুষ কি তা সামলাতে পারবে?”
জালিয়ানের ইচ্ছা জাহুই বুঝে গেলেন—সত্যি বলতে, স্যু বাওচাইয়ের ওষুধ বিক্রির ব্যবসার লাভ দেখে, তিনিও ভাগ নিতে চেয়েছিলেন; কিন্তু এতে বিপদও আছে।
জালিয়ানের মুখে লজ্জা ছায়া, “হুই ভাই, ভাইয়ের দোষ হয়েছে। বাড়ির অবস্থা এত খারাপ না হলে এমন চিন্তা মাথায় আসত না।”
জাহুই হাসলেন, “রেন দ্বিতীয় ভাই, এত বড় সম্পদ তো তোমার সামনে, বাইরে পথ খুঁজছ কেন?”
জালিয়ানের মনে কৌতূহল, “হুই ভাই, এ কথা বলছ কেন?”
“রেন দ্বিতীয় ভাই, তাড়াহুড়ো নেই, আগে চা খাও—এই টাকা তো পালাবে না। ভাই হিসাবে ধীরে ধীরে বুঝিয়ে দেই,” জাহুই শান্তভাবে বললেন।
জালিয়ান এত বড় সম্পদের কথা শুনে চুপ থাকতে পারলেন না। চায়ের স্বাদ না পেয়ে ক’বার চুমুক দিয়ে, অবাক চোখে জাহুইকে দেখলেন।
জাহুই এবার আর গোপন করলেন না, “রেন দ্বিতীয় ভাই, শুনেছি তোমাদের রং-নিং দুই পুরের গৃহপরিচারক লাই পরিবার, রাষ্ট্রপুরের আশেপাশের বাড়িগুলো কিনে, একসাথে মিলিয়ে নিয়েছে—সেখানে বিলাসিতার মাত্রা রাষ্ট্রপুরের চেয়ে কম নয়, জায়গা প্রায় অর্ধেক।
লাই পরিবার রাষ্ট্রপুরের চাকর, সামান্য মাসিক বেতন দিয়ে, দশ পুরুষেও এমন বাড়ি বানাতে পারবে না।
ভেবে দেখ, এই টাকা কোথা থেকে এলো? রেন দ্বিতীয় ভাই, তুমি তো এখন পদাধিকারী, হাতে নিজের সেনা—তুমি সাহস করবে কি?”
জালিয়ানের মনে জাগ্রত হলো, মুখে দ্বিধা, “লাই বাড়ির মেয়ে তো আমাদের পূর্বপুরুষের কাছের মানুষ, এতে পূর্বপুরুষের অসন্তোষ হবে না?”
জাহুই তাচ্ছিল্য করে বললেন, “শুনেছি রংপুরের বড়জনেরা লাই দাকে ‘দাদু’ বলে, তুমি তো তৃতীয় শ্রেণির বাহাদুর! তুমি কি এভাবে ডাকবে? তাহলে রাষ্ট্রপুর লাই পরিবারকে দিয়ে দাও।”
জালিয়ান যতই厚skinned হোন, তবু এতটা লজ্জায় মুখ দেখাতে পারলেন না, দাঁত চেপে বললেন, “হুই ভাই, আমাকে উত্তেজিত করার দরকার নেই। আগের দিনে দাদু ছিলেন, বাড়ির শাসন ছিল সেনা আইনে, কোন চাকর এত সাহস দেখাতে পারত না।
আজ আমি বিশ্বাস করি না, যদি রাষ্ট্রপুরের পদাধিকারী হয়ে এক চাকরকে সামলাতে না পারি, তাহলে পূর্বপুরুষের সামনে মুখ দেখাতে পারব না!”
জালিয়ানের বিদায় দেখে, জাহুই মনে মনে হাসলেন—এইবার তিনি জালিয়ানের বিপদে ফাঁদ পাতেননি।
বাড়িতে ফিরে, জালিয়ানের মুখ গম্ভীর দেখে, ওয়াং শিফং উদ্বিগ্ন, “রেন দ্বিতীয় ভাই, হুই ভাই কি তোমাকে অবহেলা করলেন, খালি হাতে ফিরিয়ে দিলেন?”
জালিয়ান মাথা নাড়লেন, তারপর জাহুইয়ের কথা সব খুলে বললেন। শুনতে শুনতে ওয়াং শিফংয়ের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
“হুই ভাই ঠিকই বলেছেন, এত বড় বাড়ি বিক্রি করলে, কম হলেও দশ-পনেরো হাজার রূপা পাওয়া যাবে।
এখন আমরা রাষ্ট্রপুরের প্রধান, একটা চাকরের ভয় করব কেন!”
ওয়াং শিফং টাকা দেখে লোভ সামলাতে পারেন না, বিশেষত এত টাকা। তার সাহস জালিয়ানের চেয়ে অনেক বেশি।
“দ্বিতীয় ভাই, তুমি সেনা ডাকো, আমি শক্তিশালী নারীদের ডাকি, লাই পরিবারকে দমন করতে ভয় নেই। বাধা দিলে, মেরে ফেল!”
নিজের স্ত্রীর এমন সাহস দেখে, জালিয়ানের মনও চাঙ্গা হলো; দুজন মিলে পরিকল্পনা করলেন, কোনো হিসেবই রাখলেন না জামোর প্রতি—আগে টাকা উদ্ধার করলেই হয়।
দুজনের তেজী শোর, জালিয়ান সেনা নিয়ে আগে চললেন। ওয়াং শিফং পালকি চড়ে, শক্তিশালী নারীদের লাঠি হাতে নিয়ে পিছনে।
“এটা লাই পরিবারের বাড়ি, তোমরা প্রবেশ করতে পারবে না,” লাই পরিবারের কিছু দরোয়ান চিৎকার করল।
জালিয়ান হাসলেন, “একটা চাকর, নিজেকে বাড়ির মালিক বলে!
জাহুই, লিউ ডানিউ, লোক নিয়ে বাড়ি তল্লাশি করো, বাধা দিলে, সোজা মেরে ফেল।”
এই সেনারা, জালিয়ান বরাবর ভালো খাবার দিয়ে পালন করেছেন, সবাই শক্তিশালী, বন্দুক-লাঠি হাতে, দরোয়ানদের তাড়িয়ে দিল।
লাই বাড়ির উঠোনে, নতুন তৈরি বাড়ি, রংপুরের চেয়েও বেশি সুন্দর।
জালিয়ানের মনে আগুন; সবই তো তার টাকা! “লাই পরিবারের সবাইকে ধরে ফেলো, কেউ যেন পালাতে না পারে!”
বিশজন উগ্র সেনা, দ্রুত লাই পরিবারের সবাইকে এবং সামনের-পেছনের দরজা কব্জা করে নিল।
“দ্বিতীয় ভাই, আমি তো বড় আম্মার মানুষ, আমাকে এভাবে করতে পারো না,” সোনার গয়না পরা বৃদ্ধা, লাই মেয়ে, কাঁদতে লাগলেন।
এ সময় ওয়াং শিফং এলেন, লাই মেয়ে মাটিতে কাঁদছিলেন, কয়েকজন নারীকর্মীকে ডেকে, মুখে চপেটাঘাত করলেন, সঙ্গে সঙ্গে শান্ত হয়ে গেলেন।
দুজনই তল্লাশি তদারকি করলেন, তল্লাশি শেষ হতেই নয়।
“এই কুচক্রী চাকররা, আমি এত বছরেও এত টাকা কামাইনি!”
ওয়াং শিফং অবাক আর খুশি; খুশি কারণ, কেবল নগদ ও জমির হিসেবেই দশ হাজারের বেশি রূপা, আর বাড়ি তো অমূল্য।
অবাক কারণ, এক চাকর এত সাহসী হলে, অন্যরা কেমন হবে!
“রেন দ্বিতীয় ভাই, দ্বিতীয় বউ, আমি সব দ্বিতীয় বউয়ের নির্দেশে করেছি,” মাটিতে ধরা লাই দা বললেন।
“লাই পরিবার কিছু সুবিধা নিয়েছে, আসলটা দ্বিতীয় বউয়ের কাছে। আমরা রাষ্ট্রপুরে সারাজীবন দায়বদ্ধ—আমাদের ছেড়ে দিন!”
জালিয়ান ও ওয়াং শিফং, দুজনেই দাঁত চেপে বললেন, “চলো, এই কুচক্রী চাকরদের ধরে নিয়ে যাই, দ্বিতীয় বউয়ের মুখোমুখি করি—আর কী বলার আছে দেখি!”
জাহুই ও সেনারা দুই ভাগে ভাগ হল, একদল তল্লাশি চালাল, আরও কিছু গোপন সম্পদ আছে কি না দেখল।
জালিয়ান ও ওয়াং শিফং, অন্য সেনাদের নিয়ে, লাই মেয়ে ও লাই দাকে ধরে রংপুরে ফিরলেন।
রংচিং হলে, জাহুবাও এবং কয়েকজন দাসী বৃদ্ধাকে খুশি করতে ব্যস্ত। কয়েকজন মেয়ে চলে যাওয়ার পর, জামো অনেকদিন মন খারাপ, আজ কিছুটা খুশি।
কিন্তু বেশি সময় যায়নি, বাইরে হৈচৈ, তারপর জালিয়ান ও ওয়াং শিফং সেনা নিয়ে, লাই পরিবারের লোকদের মাটিতে হাঁটু গেড়ে দাঁড় করালেন।
“রেন, ফেং মেয়ে, কী করছ? জানো না লাই মেয়ে আমার পুরনো সঙ্গী?”
জামো রাগে বললেন; যদিও জালিয়ান ও ওয়াং শিফং ক্ষমতায় আসার পর দ্বিতীয় পরিবারের উপর চাপ বাড়িয়েছেন, কিন্তু আজকের মতো সেনা ব্যবহার করে, তার আপন লোককে ধরে নেওয়া, এমন ঘটনা আগে হয়নি।