অষ্টম অধ্যায় : ঔষধের গ্রন্থ

ছোট জগতের আমূল পরিবর্তনের সঙ্গে সঙ্গে জিয়াহুই অনুভব করল, তার জীবনস্তর যেন একধরনের বিবর্তনের মধ্য দিয়ে গেল। যেন এক সাধারণ মানুষ অতিমানব হয়ে উঠেছে, দেহের সব কার্যক্ষমতা যেন এক নতুন স্তরে পৌঁছে গেছে, সাধারণ মানুষের সীমা সে অতিক্রম করেছে।
“মনে হয় অবশেষে গূঢ় শক্তির স্তরেও পৌঁছেছি,” জিয়াহুই মনে মনে বুঝতে পারল, সে এখন দেহের সমস্ত রক্ত ও প্রাণশক্তিকে ইচ্ছেমতো নিয়ন্ত্রণ করতে পারে।
হঠাৎ মুখ খুলে থুথু ফেলতেই কয়েকটি পুরোনো দাঁত পড়ে গেল, আর নতুন দাঁত গজাতে শুরু করল।
“হা হা, বুঝতে পারলাম, জীবনে যদি প্রকৃত বিবর্তন ঘটে, তাহলে কথিত মার্শাল আর্টের উচ্চতম স্তরে পৌঁছানো কোনো ব্যাপার নয়।” জিয়াহুই এখন স্পষ্ট জানে, মার্শাল আর্টের চূড়ান্ত লক্ষ্য জীবনের বিবর্তনই।
এই পর্যায়ে এসে সে বুঝতে পারল, এখন তার নিজের আত্মরক্ষার যথেষ্ট শক্তি আছে। তার বর্তমান কৌশল প্রায় দা চু সাম্রাজ্যের যুদ্ধশাস্ত্রের বর্ণিত সর্বোচ্চ স্তরে পৌঁছে গিয়েছে।
হাতে তুলে警幻仙子的 উপহার দেওয়া সাধনার পাথরের চিত্রকিতাবটি সে ছোট জগতের চেতনায় দিয়ে দিল, যাতে ধীরে ধীরে বিশ্লেষণ করা যায়, আর নিজে ছোট জগত ছেড়ে ঘরে ফিরে এল।
যদিও সারারাত সে ঘুমায়নি, তবু জিয়াহুই এখন প্রাণবন্ত, বিন্দুমাত্র ক্লান্তি নেই। এখন সে কয়েকদিন না ঘুমালেও কোনো সমস্যা হবে না।
পরের দিনগুলোতে, জিয়াহুই নিজেকে গুটিয়ে রাখল, কারণ শরীরের এই পরিবর্তন সময় চাইছিল, আর নতুন দেহের বৈশিষ্ট্যগুলি জানাও প্রয়োজন ছিল।
ঝৌ মা প্রায়ই ছোট লিয়ানের হাতে কিছু মিষ্টান্ন পাঠাতেন, জিয়াহুইও তার কাছে বরং রাজপরিবারের নানা কথা শুনত।
শোনা যায়, মিংইয়ান দুর্বল শরীর আর রক্তবমির জন্য গ্রামে পাঠানো হয়েছে।
জিয়াবাওইয়ের দিক থেকে তেমন কোনো পরিবর্তন হয়নি, জিয়াহুই警幻仙子’র কাছ থেকে জেনেছে, তার আত্মার রত্ন হারানোর ফলে, জিয়াবাওইয়ের আর সেরকম নারীমোহন গুণ থাকবে না।
এইসব ছোটখাটো বিষয় নিয়ে জিয়াহুই মাথা ঘামায়নি, কারণ প্রতিশোধ সে নিয়েছে, নিজেও বিপুল লাভবান হয়েছে, তাই পুরনো হিসাব চুকিয়ে দিয়েছে।
তবে警幻仙子’র দেওয়া সাধনার কৌশল বিশ্লেষণে ছোট জগতে একটু সমস্যা দেখা দিয়েছে।
ছোট জগতের সাধনা-প্রক্রিয়া সম্পূর্ণভাবে জিয়াহুইয়ের জ্ঞান ও ছোট জগতের নিজস্ব নিয়মের ভিত্তিতে হয়।
এই দুইয়ের কোনোটা এখনো যথেষ্ট শক্তিশালী নয়, ফলে সাধনা-পদ্ধতিতে বড় কোনো উন্নতি হয়নি, শুধু জিয়াহুইয়ের জন্য আরেকটু উপযোগী হয়েছে।
“এভাবেই চলুক,” নতুন বিশ্লেষিত ধ্যানপদ্ধতি হাতে নিয়ে জিয়াহুই হতাশ হল না।
নিজের জন্য উপযুক্তটাই শ্রেষ্ঠ; বর্তমান দা চু’র পরিবেশে আত্মিক শক্তি চরমভাবে দুর্লভ, তাই সাধনার জন্য উপযোগী নয়।
এই নতুন ধ্যানচিত্র কেবল ছোট জগতের আত্মিক শক্তির ওপর নির্ভর করতে পারবে।
ধ্যানপদ্ধতির মূলকথা ছোট জগতের চেতনা তাকে সরাসরি জানিয়ে দিয়েছে। আগে警幻仙子 ধ্যান করত স্বর্গীয় অপ্সরার, সাধনা করত সুন্যর গাথা।
এখন নতুন ধ্যানপদ্ধতিতে ধ্যান করা হয় জিয়াহুইয়ের ছোট জগতেরই রূপ।

“তাতেই ভালো, সাধনা-পদ্ধতি ছোট জগতের বিকাশের সঙ্গে সঙ্গে আরও শক্তিশালী হবে, এর নাম রাখব ‘মিশ্র মূল সূত্র’। এই প্রথম সাধনা-পদ্ধতির ওপর আমি প্রবল আশাবাদী, আশা করি একদিন এই নামের মর্যাদায় পৌঁছাতে পারব।”
ছোট জগতের সাহায্যে, জিয়াহুই এই ‘মিশ্র মূল সূত্র’ সাধনায় দ্রুত উন্নতি করল, অল্প সময়েই ধ্যানে স্থিত হয়ে ছোট জগতের কাঠামো স্পষ্ট দেখতে পেল।
তার আত্মা ইতিমধ্যে হালকা একটুখানি ছায়াদেশে রূপ নিয়েছে, এরপর থেকে উন্নতির জন্য আর কেবল নিজেকে নিরন্তর সাধনা করতে হবে।
সাধনা যেন এক নেশার মতো, পথের অগ্রগতি জিয়াহুইয়ের নিজের দেহের ওপর নিয়ন্ত্রণ আরও নিখুঁত করে তুলল।
মার্শাল আর্টে অগ্রগতির ফলে আগে যে তীব্রতা ছিল, তা এখন অনেক শান্ত।
এভাবে দিন কেটে যায়, হঠাৎ ঝৌ মা নতুন শরতের পোশাক পাঠাতে ছোট লিয়ানকে পাঠালে জিয়াহুই টের পেল, শরৎ এসে গেছে, আবহাওয়াও ঠান্ডা।
“হুই দাদা, এ বছর কত লম্বা হয়েছো, প্রায় বড়দের সমান!” ছোট লিয়ান হাসিমুখে জিয়াহুইকে নতুন জামা পরাতে পরাতে বলল।
এখন ছোট মেয়েটি জিয়াহুইয়ের সঙ্গে বেশ ঘনিষ্ঠ হয়ে উঠেছে, সম্পর্কও অনেক খোলামেলা।
“গতবারের ফল আর মধু দারুণ লেগেছিল,” ছোট লিয়ান হাসে।
“মা আমাকে খুব আদর করেন, তুমি যা দিয়েছিলে তার বেশিটাই আমি খেয়ে নিয়েছি।”
জিয়াহুই হেসে উঠল, বুঝতে পারল ছোট লিয়ানও বেশ লোভী, তবে ছোট জগতের ফলমূল ও মধু সত্যিই বাইরের চেয়ে অনেক উৎকৃষ্ট।
“ভালো লেগেছে যখন, পরে আরও দেবো,” জিয়াহুই হেসে বলল।
ওয়াং শিফেংয়ের সঙ্গে মনোমালিন্যের পর, এখন আর রাজপরিবারে গিয়ে ঝৌ মা-কে দেখা সম্ভব নয়, তাই কিছু পাঠাতে হলে ছোট লিয়ানই সেটা নিয়ে যায়।
“কী ভালো, আমি সবচেয়ে বেশি মিষ্টি খেতে ভালোবাসি!” ছোট লিয়ানের চোখ হাসিতে ফুল হয়ে ওঠে।
এখন জিয়াহুইর কাছে কথিত বারো রত্নকন্যা নিয়ে বিশেষ কোনো ধারণা নেই, তারা তো কেবল সাধারণ কিছু মেয়ে।
শুধু কাও গংয়ের মনোমুগ্ধকর ভাষায় তাদের ব্যক্তিত্ব প্রাণবন্ত হয়ে উঠেছে।
ছোট লিয়ান, যে মূল উপন্যাসে উল্লেখই নেই, সৌন্দর্যে কোনো অংশেই রত্নকন্যাদের চেয়ে কম নয়।
তবে জিয়াহুই সুযোগ পেলে, যদি ক’জন রত্নকন্যার সঙ্গে সাক্ষাৎ হয়, সে নির্দ্বিধায় সুযোগ কাজে লাগাবে।
ছোট লিয়ানকে রাজপ্রাসাদের কাছে পৌঁছে দিয়ে, জিয়াহুই বাজারে ঘুরতে গেল।
এই ক’দিনে, সে অনেক শস্য বেচাকেনা করেছে, হাতে প্রায় একশো তোলা রূপা জমে গেছে, আগের চেয়ে অনেক স্বচ্ছল।
বাজারে অসংখ্য দোকান, অনেকেই পসরা সাজিয়ে বসে, সামান্য কর দিলেই জায়গা পাওয়া যায়।
ছোট জগতের পরিবেশ এখনো বেশ সরল, জিয়াহুই আপাতত নতুন কোনো প্রাণী যোগ করার কথা ভাবে না, যাতে ভারসাম্য নষ্ট না হয়।
তাই এবার সে গাছপালা বা প্রাণী নিয়ে মাথা ঘামাল না, বরং সরাসরি এক পুরোনো বইয়ের দোকানে ঢুকে পড়ল।

এখানকার পুরোনো বইয়ের দোকান স্বাভাবিকভাবেই ধর্মগ্রন্থ বা শাস্ত্র বিক্রি করে না, বেশির ভাগই গল্প-কাহিনি, উপন্যাস আর杂书।
জিয়াহুই এর আগে অনেকবারই ফাঁকা সময় কাটাতে কয়েকটা কিনেছে, বলতে হবে, এ যুগে এইসব গল্পের অনেকগুলোর কল্পনা অসাধারণ, পড়তে বেশ মজাদার।
“ঝাং কাকা, নতুন কী আছে?” জিয়াহুই বলল, প্রায় পঞ্চাশোর্ধ, লম্বা পোশাক ও ঘন গোঁফওয়ালা এক ব্যক্তিকে।
ঝাং কাকাও একসময় লেখাপড়া করেছেন, তবে প্রতিভা কম, পরীক্ষায় বারবার ফেল করে শেষে জীবিকার জন্য এই দোকান খুলেছেন।
জিয়াহুই ভেবেছিল, তিনি বোধহয় গম্ভীর লোক, কিন্তু একদিন টের পেলেন, ঝাং কাকা চুপিচুপি পরিবর্তিত মলাটের অশ্লীল উপন্যাস পড়ছেন, তখন বুঝলেন, তিনিও বেশ রসিক।
“নতুন বইগুলো তাকেই, নিজে দেখো, আমাকে বিরক্ত কোরো না,” ঝাং কাকা চৌকিতে শুয়ে বই পড়ছিলেন, উঠতে অনীহা।
জিয়াহুই সেদিন তার গোপন কথা ফাঁস করায়, তিনি এখন আর অভিনয় করার প্রয়োজন বোধ করেন না।
জিয়াহুই হেসে নতুন বইগুলোর কাছে গিয়ে একে একে দেখতে লাগল।
এখন তার দেহ বিবর্তিত, মস্তিষ্ক স্বচ্ছ; একবার চট করে উল্টে দেখলেই বইয়ের মূল্য আন্দাজ করতে পারে।
“ওহ, এই চিকিৎসা-বইটা বেশ মজার,” জিয়াহুইর চোখ জ্বলজ্বল করে উঠল, বোঝা গেল এটা কোনো সাধক লিখেছেন।
মাঝের বেশিরভাগ অংশে নানা ওষুধি তৈরির কৌশল আছে, বেশিরভাগই সাধারণ ঔষধি, তবে লেখক সেগুলোকে অমৃতের মতো অতিরঞ্জিত করেছেন।
কিন্তু警幻仙子’র দেওয়া সাধনা-পদ্ধতির সঙ্গে মিলিয়ে দেখলে, এসব ঔষধি তৈরির পদ্ধতি পুরোপুরি মিথ্যা নয়, কেবল কার্যকারিতা নিয়ে সন্দেহ আছে।
“ঝাং কাকা, বইটা কোথা থেকে পেলেন?” জিয়াহুই পুরোনো বইটা তুলে দেখাল।
ঝাং কাকা চোখ কুঁচকে তাকালেন, “ওটা এক ঘুরে বেড়ানো সাধুর মৃত্যুর পর তার জিনিসপত্র, কয়েকটা ছেলে কুড়িয়ে এনে বিক্রি করেছিল। নিতে চাইলে পাঁচ তোলা রূপা দাও।”
জিয়াহুইর মুখ কালো হয়ে গেল, “ঝাং কাকা, আপনি তো চরম কারবারি! ওই ছেলের কাছ থেকে নিশ্চয়ই কয়টা পয়সায় কিনেছেন, আমার কাছে এত দাম চাইছেন!”
“তাহলে পঞ্চাশ কপার মুদ্রা, কিনতে চাইলে নাও, নইলে থাক,” ঝাং কাকা নির্লজ্জের মতো দাম একলাফে শতভাগ কমিয়ে দিলেন।
এই বই, সম্ভবত জিয়াহুই ছাড়া কেউ কিনত না, কে-ই বা ভাববে仙丹 বানানোর কৌশল নিয়ে বই কেনার দরকার?
জিয়াহুই পকেট থেকে পয়সার মালা খুলে পঞ্চাশ কপার মুদ্রা বের করে দাম মিটিয়ে বই নিয়ে বেরিয়ে গেল।