ঊনচল্লিশতম অধ্যায়: রোগের মূল

“হুই দাদা, তুমি কি সাধনা করছো? সেদিন তো কত অসাধারণ ছিলে, পুরো মহলটাই যেন কেঁপে উঠেছিল,” ক্ষীপ্রুণ ছোট্ট, মিষ্টি এক মেয়ে, কৌতূহলে জিজ্ঞেস করল।

জিয়া হুই মৃদু হেসে বলল, “চতুর্থ বোন, আমি কেবলমাত্র মার্শাল আর্টস চর্চা করি। মার্শাল আর্টসে গুরু পর্যায়ে পৌঁছালে অল্প করে প্রকৃতির শক্তি নিয়ন্ত্রণ করা যায়, তখনই সেদিনের মতো কিছু করা সম্ভব হয়।”

আর আত্মা আর প্রজ্ঞার সাধনার যে প্রকৃত পথটি, সে কথা জিয়া হুই প্রকাশ করতে রাজি নয়। কারণ এখনকার পরিবেশে সাধকের অস্তিত্বই টিকতে পারে না, প্রকাশ করলে শুধু বিপদ ডেকে আনা ছাড়া কিছু নয়।

“তাহলে মার্শাল আর্টসের গুরু হলেই কি নিজের ভাগ্য নিয়ন্ত্রণ করা যায়? যা ইচ্ছা তাই করা যায়?” ক্ষীপ্রুণের চোখে বিস্ময়ের ঝিলিক। সে আরও জানতে চায়।

জিয়া হুই মাথা নেড়ে হাসল, “ততটা শক্তিশালী নয়। কেবল কেউ যদি তোমাকে কিছু করতে বাধ্য করে, তখন প্রতিরোধ করার ক্ষমতা আসে।”

ওয়াং শিফেং মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল—এ কেবল প্রতিরোধের শক্তিই নয়, দরকার হলে পুরো পাটটাই উল্টে দিতে পারে।

জিয়ামা যিনি সবসময় নিজের ইচ্ছামতো চলেন, তিনি জিয়া হুইয়ের দৃঢ়তার সামনে আসলেই কোনো বিরোধিতার চিন্তা করেননি।

“হুই দাদা, আমাকে তোমার শিষ্য করে নাও না,” হঠাৎ করেই ক্ষীপ্রুণ চমকে ওঠার মতো প্রস্তাব দিল।

জিয়া হুই কিছুটা হতভম্ব। তাড়াতাড়ি তানচুন ক্ষীপ্রুণকে টেনে ধরল, “চতুর্থ বোন, মেয়েদের জন্য যুদ্ধকলা শেখা ভদ্রতার পরিপন্থী। তার ওপর হুই দাদা পুরুষ, তোমাকে শেখাতে গেলেও অস্বস্তি হতে পারে।”

তানচুনের কথায় ক্ষীপ্রুণ কিছুটা হতাশ, মনে হল নিজের ইচ্ছাটা অনেকটা বাড়াবাড়ি করে ফেলেছে।

তবে জিয়া হুই লক্ষ্য করল, তানচুনের মনে উচ্চাশা প্রবল। সে তাই সান্ত্বনাস্বরূপ হাসল, “আমার পড়াশোনায় মন নেই, তাই বাধ্য হয়েই যুদ্ধকলা শিখেছি। এতে শরীর ভালো থাকে, দেশের জন্য বিশেষ কোনো উপকার হয় না।”

তানচুন মৃদু হাসল, কথায় সম্মতির ছাপ স্পষ্ট, “হুই দাদার দুঃখ পাওয়ার কিছু নেই। সব পুরুষ তো আর প্রতিযোগিতার পরীক্ষায় উজ্জ্বল হতে পারে না, যেমন লিন কাকার মতো, দাইউর জন্য উপাধি ফেরত আনার মতো কজন পারে? যদি হুই দাদা সৈন্যবাহিনীতে নাম লেখাতেন, তিনিও হয়তো একটি উপাধি পেয়ে যেতেন।”

লিন মেইমেই কিছু বলতে গিয়ে থেমে গেল। তার উপাধি কেবল বাবার জন্য নয়, এর পেছনে জিয়া হুইয়ের মার্শাল আর্টসের গুরুত্বও রয়েছে।

তানচুনের স্বভাব এমনই—প্রবল, জন্মগতভাবেই ক্ষমতার প্রতি আকর্ষণ, সময় বুঝে চলতে জানে—ভালো করে বললে এটাই বিশেষ গুণ।

জিয়া হুই হেসে বলল, “তৃতীয় বোনের কথাই ঠিক, কিন্তু আমি কারো অধীনে থাকতে চাই না, সেনাবাহিনীতে যাওয়ার ইচ্ছা নেই।”

সে জানে, তানচুনের আকাঙ্ক্ষা তার চেয়ে আলাদা। তানচুন পুরুষদের মতোই মহৎ স্বপ্ন দেখে, আর জিয়া হুই শুধু স্বাধীনভাবে বাঁচতে চায়।

সবসময় কিছুটা নিস্তেজ স্বভাবের ইংচুন চুপিচুপি জিয়া হুইয়ের দিকে তাকাল, যেন কিছু বুঝে ফেলেছে।

জিয়া হুই তাকাতে ইংচুন তাড়াতাড়ি মাথা নিচু করল।

“এই দ্বিতীয় বোনটি আসলে যেমন বলা হয় তেমন নির্বোধ নয়,” জিয়া হুই মনে মনে ভাবল। দাবার মতো জটিল খেলা জানে যে মেয়ে, সে কি আর বোকা হয়? শুধু স্বভাবটাই একটু নিরীহ।

“ভবিষ্যতে সুযোগ পেলে, এই অসহায় মেয়েটিকে, আর ক্ষীপ্রুণকে একটু সাহায্য করাই ভালো।”

তানচুনের কথা আলাদা, তার মতো দৃঢ় মেয়ের হয়তো তার সাহায্য লাগবেই না।

একটু চুপচাপ অবস্থা, লিন মেইমেই তানচুনের কথায় অজানা অস্বস্তি বোধ করল, যদিও কিছু বলল না।

শিউ বাওচাই ব্যাপারটা বুঝে, হাসিমুখে প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে দিল, “হুই দাদা তো লিন মেইমেইকে খুবই ভালো রাখেন। দেখো, লিন মেইমেই অনেকটা ভালো হয়েছেন, আর কাশি নেই।”

ওয়াং শিফেংও হেসে বলল, “সেদিন আমি তো মজা করে বলেছিলাম, লিন মেইমেই যে ধীরে ধীরে কুংফু শেখে, সেটা নাচার মতো লাগে। ভাবিনি সত্যিই কাজে লাগবে। আমাকেও শেখা উচিত। বাওচাই, তুমিও শেখো, তাহলে হয়তো আর সেই ওষুধ খেতে হবে না।”

শিউ বাওচাই হেসে বলল, “আমার এই অসুখ তো জন্মগত, অনেক ডাক্তার দেখিয়েছি, কেউ সারাতে পারেনি, কেবল ঠাণ্ডা সুবাসের বড়িই একটু কাজ দেয়।”

জিয়া হুই মনে করল—আগের জন্মে অনেকে ভাবত, শিউ বাওচাইয়ের অসুখ আসলে মানসিক, অতিরিক্ত স্বার্থপরতা থেকে।

কিন্তু জিয়া হুই সে কথা মানে না। শিউ বাওচাই শান্ত, সহানুভূতিশীল, শুধু নিজেকে একটু ভালো রাখতে চায়।

তার স্বার্থপরতা ওয়াং শিফেংয়ের তুলনায় কিছুই নয়, ঘৃণার মতো কিছু নেই।

এ কথা ভাবতে ভাবতে জিয়া হুই অজান্তেই মাথা নাড়ল, দেখে ওয়াং শিফেং ও মেয়েরা অবাক হল।

“হুই দাদা, আমি কি কিছু ভুল বলেছি?” শিউ বাওচাই লজ্জায় একটু লাল হল।

জিয়া হুই তখনই বুঝতে পারল, নিজের অজান্তেই তাদের ভুল বোঝানোর কারণ হয়েছে।

তবে সে তো আসল কথা বলতে পারবে না, তাই শিউ বাওচাইয়ের কথার সুরেই বলল, “বাওচাইয়ের অসুখ আসলে দেহের ভারসাম্যহীনতা। তার ওপর বেশি চিন্তা করে, মনে উত্তেজনা এলে শরীরে বিষ ছড়িয়ে পড়ে, সাধারণ ডাক্তাররা কিছু করতে পারে না।”

“হুই দাদা,既然 তুমি আসল কারণ জানো, তাহলে কি পুরোপুরি সারানো যাবে?” ওয়াং শিফেং জিজ্ঞেস করল।

শিউ পরিবারের সাথে বন্ধুত্ব করা ওয়াং শিফেংয়ের জন্য গুরুত্বপূর্ণ, এত টাকা দেখে তার চোখ চকচকে ওঠে। শিউ প্যান আনাড়ি, পুরো পরিবারটার ভার এই সুন্দরী মেয়েটির ওপর।

জিয়া হুই মৃদু মাথা নাড়ল, “সারানো সহজ নয়। প্রথমত, ছেলে-মেয়ের আলাদা, তাই বিস্তারিত পরীক্ষা করা কঠিন। দ্বিতীয়ত, উপযুক্ত ওষুধ পাওয়াও দুরূহ, পুরোপুরি নিশ্চিতও নই।”

“আরে, সবাই তো আত্মীয়, অত সন্দেহের কিছু নেই। একজনের প্রাণ বাঁচানো অনেক পুণ্যের কাজ। তুমি কি চাও বাওচাই দিদি কষ্ট পাক? লিন মেইমেই, তুমিও অনুরোধ করো,” ওয়াং শিফেং শিউ পরিবারের মন জয় করতে এমনকি লিন মেইমেইকেও পাশে পেল।

লিন দাইউ যদিও একটু অভিমানী, কিন্তু মনটা ভালো, বান্ধবীর কষ্ট সহ্য হয় না।

“হুই দাদা, তুমি বাও দিদিকে একটু সাহায্য করো না, ও অসুস্থ হলে খুব কষ্ট পায়,” লিন মেইমেই আশা নিয়ে তাকাল।

জিয়া হুই এমন দৃষ্টিতে দুর্বল হয়ে যায়, লিন মেইমেইর চোখ দেখেই মন গলে গেল।

“হুই দাদা, তুমি বাও দিদিকে একটু সাহায্য করো,” ইংচুন, তানচুন, ক্ষীপ্রুণও একসাথে সায় দিল। শিউ বাওচাইয়ের সবার সাথে ভালো সম্পর্ক, ওর ব্যবহারও চমৎকার।

“ঠিক আছে, বাওচাই দিদি, তুমিও বাড়ি গিয়ে মা আর ভাইয়ের সাথে আলোচনা করো, আমি meantime ওষুধের প্রস্তুতি নেব,” জিয়া হুই শেষপর্যন্ত রাজি হল, ব্যাপারটা খুব কঠিন নয়।

“ধন্যবাদ হুই দাদা,” শিউ বাওচাই লজ্জায় মাথা নত করল, আমন্ত্রণ জানিয়ে চলে গেল—সে-ও চায় দ্রুত সুস্থ হতে।

“আমি আগে লিশিয়াং উদ্যানে মায়ের কাছে বিষয়ে জানাতে যাচ্ছি,” বাও দিদি বিদায় জানাল।

“হি হি, আমিও আর বিরক্ত করি না, হুই ভাই আর লিন মেইমেইর সময় কাটুক,” ওয়াং শিফেং হাসল, উঠে চলে গেল।

ইংচুন, তানচুন, ক্ষীপ্রুণ—সবাই একে একে চলে গেল, একা থাকা অস্বস্তিকর।

ঘরে রইল কেবল জিয়া হুই, লিন মেইমেই, আর তাদের সঙ্গী—হংইউ, জিজুয়ান, শুয়ে ইয়ান—তারা আগেই দরজা বন্ধ করে সরে পড়েছে।

“ইয়ু, চলো, তোমাকে মিন গুগুর কাছে নিয়ে যাই,” জিয়া হুই হাসিমুখে লিন মেইমেইর ছোট্ট হাত ধরল।

এমন সুযোগ তো খুবই দুর্লভ; সাধারণত লিন মেইমেই খুব লাজুক, একটু কাছে আসা সহজ নয়।