নব্বই পঞ্চম অধ্যায় : ধর্মসভায় আমন্ত্রণ
দারুণ উদ্যানের মধ্যে, জিয়া বাউই যেন স্থায়ীভাবে বসবাস করতে শুরু করেছে; চলে যাওয়ার কোনও ইচ্ছাই তার নেই। জিয়া মাতার পক্ষপাতিত্বে, বাউই এখনও বিয়ে করেনি; নাতির আনন্দে膝ের কাছে থাকার অজুহাতে সে বরাবর থেকে গেছে।
ওয়াং শিফেং, গতবার জিয়া হুই দ্বারা মাথা কামানোয়, লজ্জা এবং রাগে বহুদিন কারও সামনে আসতে সাহস করেনি; এখন আর কিছুই নিয়ন্ত্রণ করতে পারছে না। তার নিজের গর্ভও অপ্রস্তুত, কেবল কিয়াও জিয়ার একটি কন্যা ছাড়া, একটি ছেলেও নেই। জিয়া মা এতে যথেষ্ট অসন্তুষ্ট; বারবার ইঙ্গিত করে বুঝিয়ে দেন, ভবিষ্যতে যদি কোনও পুত্র সন্তান উত্তরাধিকার না হয়, তবে জিয়া বাউইকেই পরিবার ও সম্পত্তির উত্তরাধিকারী করতে হবে।
ফেংজে তাই গোপনে প্রচণ্ড রাগ করে, কিন্তু কীই বা করতে পারে? ছেলেসন্তান জন্মাতে না পারলে, এ বিশাল সম্পত্তি একদিন অন্যের হয়ে যাবে।
“দ্বিতীয় গৃহিণী, রাজপ্রাসাদ থেকে নিমন্ত্রণ এসেছে; সকল প্রভু-প্রতিপত্তিধারী পরিবারের মহিলারা, কন্যা ও তরুণীরা, আমন্ত্রিত হয়েছে দেবীধর্মের বক্তৃতা শুনতে। আরও কিছু বিখ্যাত নারী সাধিকা ও সন্ন্যাসিনীকেও আমন্ত্রণ জানানো হয়েছে।”
পিংয়ের আনন্দিত মুখে রাজপ্রাসাদের নিমন্ত্রণপত্র নিয়ে আসে; সাধারণ কেউ এমন নিমন্ত্রণ পায় না। ওয়াং শিফেং হাতে নিয়ে পত্রটি পড়ে, কিন্তু কিছুই বুঝতে পারে না; পিংয়ের বিস্তারিত শুনে বোঝে।
“নিমন্ত্রণ নিয়ে আসা খোকা বলেছে, সম্রাট বৌদ্ধধর্মপ্রেমী; প্রাসাদের কিছু রাণী এই ধর্মসভা সংগঠিত করেছেন।”
“সব দোষ ঐ অভিশপ্ত ছেলের; মা হয়ে আমি এখন কীভাবে বাইরে যাব?” ফেংজে দাঁতে দাঁত চেপে গাল দেয়। এই ক'দিনে চুল মাত্র আধা ফুট বেড়েছে, চুলের গাঁথা পর্যন্ত বাঁধতে পারে না।
“এই ধর্মসভা রাজপ্রাসাদের গৃহিণীদের উদ্যোগ; না গেলে চলবে না। বাড়ির কন্যারাও ঐ ছেলের ফাঁদে পড়ে চলে গেছে। পিংয়ে, তুমি মিয়াউ ইউ গুরুজির কাছে যাও। সে তো ধর্মশাস্ত্রে দক্ষ, গূঢ় তত্ত্ব নিয়ে আলোচনা পছন্দ করে। এই ধর্মসভা তাকে দাও, আমাদের পরিবারের প্রতিনিধি হিসেবে গেলে যথেষ্ট।”
শিফেং ভেবে-চিনতে এটিই একমাত্র উপায় বলে মনে করে, রাজপ্রাসাদের মহিলাদের অপমান করতে সাহস করে না। পিংয়ে তাড়াহুড়ো করে লং চুই আনে যায়; মিয়াউ ইউ বেশ খুঁতখুঁতে। বাহ্যত শান্ত সন্ন্যাসিনী হলেও, ধনকন্যাদের চেয়েও বেশি রুচিশীল।
পিংয়ে বিনয়ের সাথে ভালো কথা বলায়, মিয়াউ ইউ এক বাক্যে সম্মতি দেন।
“পিংয়ে, নিমন্ত্রণপত্রটি এখানে রাখো। ধর্মসভা যেদিন হবে, আমি নিজেই যাব।”
মিয়াউ ইউ নিরাসক্ত ভাষায় বলেন; এই ক'দিনে সে একা ধ্যান করছে, সাধনায় বাধা পড়েছে।
তবে মিয়াউ ইউর শান্ত স্বভাব, নিজেকে অপর্যাপ্ত মনে করে, কখনও অন্যের কাছে কিছু জানতে চায় না। এই ধর্মসভার নিমন্ত্রণপত্র তার কাছে নতুন দ্বার খুলে দেয়, আগ্রহী করে তোলে।
মূলত, এবার বক্তৃতা দেবীধর্মের গূঢ় দেবী দেবেন, এবং উপস্থিতিরা সরকারি পরিবারের মহিলারা ও তরুণীরা; পুরুষদের উপস্থিতি নেই, যা মিয়াউ ইউর পছন্দ।
পিংয়ে চলে গেলে, তখনই সেখানে চা আস্বাদন করছিলেন জিয়া বাউই ও শি শিয়াং ইউন; শি শিয়াং ইউন আগ্রহী হয়ে ওঠে।
“এত বড় ধর্মসভা, দেবীধর্মের গূঢ় দেবীর বক্তৃতা, দেবী কেমন চেহারার? এত ধনকন্যা একত্র হলে, নিশ্চয়ই রূপের প্রতিযোগিতা হবে। যদি দেখতে পারি, কতই না চমৎকার!”
জিয়া বাউইয়ের চিন্তাধারা বরাবর অন্যদের চেয়ে আলাদা।
কিন্তু মিয়াউ ইউ ও শি শিয়াং ইউন উভয়ের মুখ গম্ভীর হয়ে যায়; বাউই এখন সতেরো-আঠারো বছর, দুই তরুণীর সামনে এমন কথা বলাটা বেশ হালকা ও অশোভন।
পূর্বে শি শিয়াং ইউন মনে করত, বাউই আলাদা, কন্যা-জীবনের প্রতি সহানুভূতিশীল। তবে এখন, শিয়াং ইউন একটু বড় হয়েছে, বাগদত্তার মৃত্যু দেখেছে, কন্যাদের পরিপক্বতা দ্রুত আসে; তার দৃষ্টিভঙ্গি বদলেছে।
সে মনে করে, তার দ্বিতীয় ভাই এখন আর অন্য পুরুষদের থেকে আলাদা নয়; কেবল সুন্দরী কন্যাদের ভালবাসে। আর, কিছুটা সদয় মন ছাড়া, বাউই পুরোপুরি বিলাসী; সতেরো বছরেও নারীসঙ্গে মেতে আছে।
মিয়াউ ইউও বাউইর প্রতি কিছুটা সহানুভূতিশীল; প্রধান কারণ, সে মেয়েদের মন জয় করতে খুবই দক্ষ। যদিও মিয়াউ ইউ বাউইর চেয়ে অনেক বড়, তবু একা সাধনা করতে করতে মন সরল, বাইরের কন্যাদের মতো জটিল নয়, পুরুষের সংস্পর্শও কম, তাই মনে হয়, এই ফুলে-বোনা বালিশটি ভালো।
হঠাৎ বাউইর মুখে এমন কথা শুনে, শুধু শি শিয়াং ইউন নয়, মিয়াউ ইউও অস্বস্তি অনুভব করে। বাড়িতে এত দুরবস্থার মধ্যে, শিরেনের সন্তান জন্মের পথে, তবু বাউইর কোনও উন্নতি নেই।
যৌবনে, বলা যায় প্রেমের আকাঙ্ক্ষা; কিন্তু এই বয়সে, শুধু রূপ-লিপ্সার ব্যাখ্যাই চলে।
“দ্বিতীয় প্রভু, এখানে সাধনার স্থান; এখানে আপনার প্রতিদিনের রূপ-রসের প্রতিযোগিতা নেই। ভবিষ্যতে যদি না আমি আমন্ত্রণ করি, আপনি এখানে আসবেন না; আমার শান্তি বিঘ্নিত না হয়!”
মিয়াউ ইউর বিরক্তি শুনে, বাউই লজ্জায় মুখ লাল করে, ভুল বুঝতে পারে; কিন্তু মিয়াউ ইউর শীতল আচরণ দেখে জানে, এখন বেশি বললেও লাভ নেই; নিরুপায় চলে যায়।
শি শিয়াং ইউন কিছুটা অনুতপ্ত, “মিয়াউ ইউ গুরুজি, দ্বিতীয় ভাই শুধু ভুল করে বলেছে, আপনি তাকে দোষ দেবেন না।”
মিয়াউ ইউ শি শিয়াং ইউনের প্রতি অনেকটা কোমল, “সে ভুল বলেছে কি না, আমার কী? দ্বিতীয় প্রভু এত বড়, আবার আশ্রমে আসলে, বাইরে লোক কী ভাববে?”
শি শিয়াং ইউন কিছুক্ষণ নীরব, ভাবলে—এটা ঠিকই। ভাই-বোন হলেও, বড় হলে দূরত্ব রাখা উচিত; বিশেষত মিয়াউ ইউর মতো বিশুদ্ধ নারী।
দুজন কিছুক্ষণ আলাপ করে, কিছুটা অস্বস্তি কাটিয়ে, শি শিয়াং ইউন বিদায় নিয়ে নিজের বাসভবনে যায়।
অতীতে,妖僧 জাতীয় গুরু জিয়াশিয়াং যে গুরুপুরীতে থাকতেন, মেরামতের পর সম্রাট তা দান করেন দালাই লামা জাতীয়嘉叶কে।
বিদেশী僧嘉叶 এবার একা নয়; সঙ্গে আছে শিষ্য ও সাধনায় সহায়ক দেবী, কয়েক ডজন।嘉叶 এবার মধ্যদেশে স্থায়ী হবার সংকল্প করেছে।密宗ের বহু শাখা; সে যে শাখায়, প্রায় সমস্ত সম্পদ তার ওপর নির্ভরশীল।
嘉叶ের দৃষ্টিতে, মধ্যদেশে মানুষ-প্রকৃতি, সম্পদ-শ্রী; যদি মধ্যদেশকে পার্থিব বৌদ্ধরাজ্যে রূপান্তর করা যায়,楚র নাগরিককে বৌদ্ধপুত্রে রূপান্তরিত করা যায়—তবে অসংখ্য দেবী সহায়ক হবে, সাধনায় আর বাধা থাকবে না।
সত্যিই যদি সে পর্যায়ে পৌঁছানো যায়, বৌদ্ধ হয়ে স্বর্গে উঠাও সহজ; ভবিষ্যতে極樂世界ে যেতেও সমস্যা নেই।
“夜摩, তুমি আমার সবচেয়ে প্রিয় দেবী;密宗ের যৌথ সাধনার তত্ত্বে পারদর্শী। এবার ধর্মসভায় বহু উচ্চপদস্থ নারী আসবে;楚র সম্রাটের জন্য কয়েকজন উৎকৃষ্ট যোগ্য নারী নির্বাচন করো, যাতে আমার উন্নতি হয়।”
একজন সুদর্শনা, তীব্র ভারতীয় রূপের নারী, ভ্রুর মাঝখানে লাল ফোঁটা,嘉叶 গুরুজির সামনে跪ে বসে, নিষ্ঠার সাথে শোনে।
吐蕃 ভারতের খুব কাছে, এইসব গুরু, জীবন্ত বৌদ্ধেরা সেখানে গিয়ে স্মরণীয় সম্পদ সংগ্রহ করেন; দেবী夜摩嘉叶 ভারতের নির্বাচিত যোগ্য নারী।
密宗ের যৌথ সাধনা অত্যন্ত কঠোর; এইসব তথাকথিত দেবী, দাসদের চেয়ে ভালো নয়, মন-দেহ সম্পূর্ণভাবে গুরুজির কাছে দীক্ষিত।
“夜摩 গুরুজির আদেশ পালন করবো,” দেবী夜摩 মাটিতে বারবার প্রণাম করে।
রাজধানীর বাইরে ছোট গ্রামটি এখন白莲教র প্রধান কেন্দ্র।蜃龙图র আড়ালে, বাইরে গ্রামের চেহারা আগের মতোই ভগ্ন;蜃龙图র সুরক্ষা ছাড়া কেউ প্রবেশ করতে পারে না।
ভেতরে সম্পূর্ণ ভিন্ন;蜃龙图র মহাজাদুতে, অসংখ্য অট্টালিকা, বাগান, বাস্তবের মতোই, শুধু法宝র সীমার বাইরে নিয়ে যাওয়া যায় না।
অর্থাৎ, যেখানে蜃龙图 আছে, সেখানেই秦可卿白莲教র প্রধান কেন্দ্র গড়ে তুলেছে।
সুয় পরিবার ও 林之孝র পরিবারও এখানে বসবাস করছে। এই দুই পরিবার অনেক সত্যের সাক্ষী হয়ে,薛蟠ও অনেক শান্ত হয়েছে।
জাদুকরি幻界র মধ্যে, মাঝে মাঝে仙灵র আগমন-প্রস্থান হয়।秦可卿 তার স্বামীর সম্পদ ব্যবহার করতে বিন্দুমাত্র কার্পণ্য করে না; তার মতে, এখানে সবই জিয়া হুইর, আলাদা কিছু নয়।
白莲教র বিস্তার অভূতপূর্ব; এমন অলৌকিক দৃশ্যে, বহু দুঃখী মানুষ এতে যোগ দেয়।
যদি秦可卿 কঠোরভাবে নিয়ন্ত্রণ না করত,蜃龙图র মাধ্যমে মানুষের মন যাচাই করে, কিছু খারাপ লোক ছেঁটে না দিত, তবে規模 দ্বিগুণ হত।
সরকারি স্তরে,義忠郡王ও সক্রিয় হয়েছে; যদিও প্রাক্তন রাজপুত্রের ঘটনায় কিছুটা ভয় আছে, তবু অনেকেই義忠郡王কে সম্মান দিতে প্রস্তুত।
এখন পর্যন্ত,白莲教র বিষয়টি ভালোভাবে ঢেকে রাখা হয়েছে;锦衣卫র কাছে কোনও খবর পৌঁছায়নি—বা পৌঁছালেও দমন করা হয়েছে।
সুগন্ধি狐仙 মাটিতে লাফিয়ে উঠে,秦可卿র কোলে চলে আসে; মুখে একটি চিঠি রেখে, কিছু বলার চেষ্টা করে।
“কিছু,義忠郡王 খবর পাঠিয়েছে, ঐ বিদেশী僧 দেবীর নামে ধর্মসভা করছে, আসলে সম্রাটের জন্য যৌথ সাধনার উপযুক্ত নারী নির্বাচন করছে?”
狐仙 জোরে মাথা নাড়ে; এই ছোট শিয়াল আসল বয়সে একশ বছরের বেশি নয়,妖怪দের মধ্যে এখনও নবীন। পাঁচশ বছর ঘুমিয়ে ছিল, তা হিসেবের বাইরে।
秦可卿র খাবার-বাসস্থানের প্রলোভনে, এই কিছুটা কচি, কিন্তু প্রতিভাবান শিয়াল তার উপাসক নিয়ে নির্দ্বিধায় যোগ দেয়।
秦可卿 আলসে ভঙ্গিতে মেঘের বিছানায় শুয়ে, সুগন্ধি শিয়ালটি নরম হাতে আদর করে; তার লাস্যময়ী রূপে একটুখানি威严।
“আহা, মজার ব্যাপার; দেখছি 隆庆 সম্রাটও বেশিরভাগ সম্রাটের মতো, বয়সে বৃদ্ধ হলে বিভ্রান্ত হয়ে যায়।
তবে এই ব্যাপারে আমায় ও আমার স্বামীকে আগ্রাসী হতে হবে না;義忠郡王কে বলো, একটু ধৈর্য ধরতে। এ সময় বড় ধর্মগুরুরা আরও বেশি উদ্বিগ্ন; তারা কী করে সহ্য করবে, একজন বিদেশী僧র এমন দুঃসাহসী কর্মকাণ্ড?”
狐仙 কিছুটা শব্দ করে, লাফিয়ে নিচে যায়, তার কয়েকজন সহচরকে নির্দেশ দেয়,義忠郡王কে খবর পাঠাতে।
秦可卿 কিছুক্ষণ চিন্তা করে, চিঠি খুলে দেখে;義忠郡王ের অনুসন্ধানে, বিদেশী僧 রাজপ্রাসাদের মহিলাদের নামে, সরকারি পরিবারের ধনকন্যাদের আমন্ত্রণ করেছে।
“আহা, মিয়াউ ইউ সন্ন্যাসিনীও আছে!”秦可卿 বিস্মিত; যদিও তার সাথে মিয়াউ ইউর কোনও সম্পর্ক নেই, কেবল 林黛玉,薛宝钗র সাথে গল্পে এই নারীর কথা শুনেছে।
“তবু玉ের বোন,宝钗র বোনকে জানানো দরকার; পরে অভিযোগ উঠলে মন্দ হবে।”
একান্তে秦可卿 বেশ নির্ভীক,林黛玉কে玉ের বোন বলে ডাকে; তবে সামনে থাকলে, ঠিকঠাক林ের দিদি বলেই সম্বোধন করে।
এ কথা ভাবতেই,秦可卿র ছায়া কুয়াশায় বিলীন হয়ে, ছোট জগতে ফিরে যায়।
“林ের দিদি,宝钗র বোন, মিয়াউ ইউ তোমাদের বন্ধু; এই ব্যাপারে সিদ্ধান্ত তোমরা নাও, আমাকে সাহায্য চাইলে বলো।”秦可卿 হাসিমুখে林ের বোন ও宝ের দিদির সামনে সদয় আচরণ করে।
林黛玉秦可卿র দিন-দিন পূর্ণ হয়ে ওঠা দেহ দেখে, মনে একটু ঈর্ষা অনুভব করে, হেসে বলে, “ধন্যবাদ 可卿র দিদি, এই ব্যাপার আমি ও宝钗 মিলে সামলাব,白莲教র কথা তোমার যথেষ্ট চিন্তা।”
宝钗ও কোমল হাসে, “可卿র দিদি, এমন ছোট ব্যাপারে তোমার চিন্তা কেন?白莲教র ব্যাপারে কিছু হলে, আমাদের জানাবে।”
জিয়া হুইর এই তিন স্ত্রী-প্রেমিকার সম্পর্ক বেশ সূক্ষ্ম; ঈর্ষা বা প্রতিযোগিতা নেই, সম্পর্ক মধুর। তবু, প্রত্যেকের নিজের স্বার্থ আছে; কেউ কাউকে ছোট দেখে না।
秦可卿র উত্থান林ের বোন ও宝ের দিদির মনে একটু সংকট তৈরি করেছে; অনিচ্ছাকৃতভাবে দু’জন একত্র হয়েছে, চাপ মোকাবেলায়।
秦可卿 হাসতে হাসতে প্রসঙ্গ বদলে, দুইজনের সাথে আপন বোনের মতো অন্য কিছু গল্প করে।