অধ্যায় আটচল্লিশ: পুরস্কার ও স্বীকৃতি

যদিও লিন মেইমেই মূল ঘটনা জানতে চেষ্ট করেননি, জিয়া হুই তবুও তাকে এই যাত্রার বিস্তারিত বিবরণ দিল।
লিন মেইমেইর চোখ দীপ্তিতে ঝলমল করে উঠল, “হুই দাদা, ভাবতেই পারি না এত অল্প সময়ে তুমি এমন বড় কাজ করে ফেলেছ।
যদি সমগ্র দেশের মানুষ জানত, তারা কি তোমাকে রক্ষাকর্তা দেবতারূপে পূজা করত না?”
জিয়া হুই মাথা নাড়লেন, হেসে বললেন, “মুকুট পরতে হলে তার ভারও নিতে হয়, শুধু নামের জন্য নিজেকে এত বড় বন্ধনে জড়ানো কী দরকার?
মানুষ হয়তো সাময়িকভাবে আমার প্রশংসা করবে, কিন্তু যখন সময় বদলাবে, তখন সবাই ঠেলে দেবে। ভবিষ্যতে ছোটখাটো ভুল করলে, কেউই আগের কৃতিত্বের কথা মনে রাখবে না।
সব কাজের শেষ কথা, নিজের অন্তরে শান্তি থাকলেই যথেষ্ট; ঐসব খ্যাতির পিছনে ছুটে লাভ কী? বরং সবার কাছে বিখ্যাত হওয়ার চেয়ে, আমি চিরকাল তোমার পাশে থাকতে চাই, ইউআর।”
“হুই দাদা, আসলে ইউআর-ই ভুল করছিল,” লিন দাইইউ একটু ভেবে দেখল; জিয়া হুই যে জীবন কামনা করে, সে-ই তো তারও স্বপ্ন। মনে আনন্দের ছায়া ছড়িয়ে পড়ল।
জিয়া হুইর মনে এক নতুন কৌশল এলো, মুখে দুর্বৃত্তের হাসি ফুটল, “ইউআর, আমি তোমার জন্য এক বিশেষ স্বাস-প্রশ্বাসের পদ্ধতি আবিষ্কার করেছি, আজ নিজেই তোমাকে শেখাব।
এখনকার দিনে পৃথিবীর আভা স্বাভাবিক হচ্ছে, তুমি কিছুদিন চর্চা করলেই নিজেকে রক্ষা করতে পারবে, আর সুন্দর্যও অক্ষুণ্ণ থাকবে।”
সেই ক্ষমতা-প্রদান ছিল বাহিরজগৎ থেকে গোপন, শেষমেষ যখন জিয়া হুই গর্বভরা মুখে বেরিয়ে এলেন, লিন মেইমেইর মুখ এত লাল হয়ে উঠল যেন বাষ্প ওঠার জোগাড়।
বাড়ি ফিরে জিয়া হুই, দুই চপল দাসীর সেবায়, সুখে নিদ্রা গেলেন।
চিন ক-চিং মুখে কঠিন হলেও, রাতে জিয়া হুই তাকে রাখতে চাইলেন, সে ভয় পেয়ে নিজের ঘরে গিয়ে দরজা বন্ধ করল।
পরদিন ভোরে, জিয়া হুই তখনও বিছানায়, লিন ঝি-সিয়াও এসে জানালেন, একজন জিনইওয়েই-র উচ্চপদস্থ ব্যক্তি দেখা করতে এসেছেন।
এ কথা বলার সময় লিন ঝি-সিয়াও বেশ উদ্বিগ্ন ছিলেন; জিনইওয়েই সাধারণত ভয়ানক লোক, তাদের আগমন সাধারণ মানুষের জন্য অস্বস্তিকর।
জিয়া হুই ছোট লিয়েন ও হং ইউয়ের সেবায়, স্নান সেরে, অতিথি কক্ষে গিয়ে দেখলেন, আগত অতিথি জিনইওয়েইর প্রধান চেন শিয়াং।
“জিয়া গুরু, আপনাকে ধন্যবাদ, আপনি দেশকে রক্ষা করেছেন।” এবার চেন শিয়াং আন্তরিকভাবে নমস্কার করলেন।
জিয়া হুই হাত উঠিয়ে বললেন, “চেন মহাশয়, এত আনুষ্ঠানিকতা না করলেও চলত, আমি তো ঘটনাস্থলে গিয়ে বুঝেছি, আগের পাওয়া সুযোগ এই দিনের জন্যই ছিল।
আমার না থাকলেও, কেউ না কেউ এই মহৎ কাজ করত।
তবে চেন মহাশয়, আসল উদ্দেশ্য কী?”
চেন শিয়াং হাসলেন, “আমি সম্রাটের আদেশে এসেছি, জিয়া গুরুকে রাজপ্রাসাদে আমন্ত্রণ জানাতে, সম্মাননা দেওয়ার জন্য।”
জিয়া হুই মাথা নাড়লেন, “চেন মহাশয়, আমার স্বভাব আপনি জানেন, রাজপ্রাসাদে কূটনীতি আমার নয়, সম্রাটকে আমার কৃতজ্ঞতা জানান।”
“সম্রাট জানেন জিয়া গুরু লোভহীন, তাই আরও কিছু উপহার প্রস্তুত করেছেন,” চেন শিয়াং একদম বিস্মিত হলেন না, বরং স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন।
জিয়া হুইর স্বভাব অনুযায়ী, যদি সত্যিই রাজ্যে যোগ দিতেন, কয়েক দিন পরেই হয়তো শত্রুকে বিদায় দিতেন।
চেন শিয়াং আরও বললেন, “সম্রাট জিয়া গুরুকে তিন শ্রেণীর ‘দেশরক্ষক প্রকৃত পুরুষ’ উপাধি দিয়েছেন, রাজ্যে যেতে হবে না, মর্যাদা বরকৃতের সমান।

একটি রাজপ্রাসাদ দিয়েছেন, ‘দেশরক্ষক প্রকৃত পুরুষের প্রাসাদ’, জিয়া গুরু সেখানে সাধনা করতে পারবেন।”
বলেই রাজাধিপতির আদেশ জিয়া হুইকে দিলেন, হাসলেন, “জিয়া গুরু, এক রাজকন্যা, চেন মিং ইউ, আপনার শিষ্য হতে চাইছেন; পরে রাজপরিবারের দপ্তর থেকে অনুমতি আসবে।”
জিয়া হুই বুঝলেন, রাজপরিবার তাঁর হাতে চিন ক-চিংকে তুলে দিল। তিনি হাসলেন, “যেহেতু রাজকন্যা, আমার অধীনে থাকলে বিতর্ক হবে,
তাকে অন্য নাম দেওয়া যাক, চেন ক-চিংই ভাল, যাতে অবান্তর আলোচনা না হয়।”
চিন ক-চিং তার মৃতু্য-ভান করে পালানোর পরও, নিজের নাম চেন ইউ ফেরাতে চাননি, জিয়া হুইও কিছু বলেননি।
এবার সম্রাট সব দিক মিটিয়ে দিলেন, জিয়া হুইও তেমনই বললেন, যেহেতু সবাই ক-চিং বলে ডাকে, নামের পার্থক্য গুরুত্বহীন।
চেন শিয়াং মনে মনে বিরক্ত হলেও, মুখে হাসি রেখে বললেন, “এটা ছোটখাটো ব্যাপার, সম্রাট নিশ্চয়ই অনুমোদন দেবেন।”
সব ঠিকঠাক হলে, সেদিন সকালেই রাজপ্রাসাদ থেকে আদেশ, নানা উপহার পাঠানো হল।
জিয়া হুইর জন্য বড় কিছু নয়, এই লাভ বিনা দামে পাওয়া, শুধু রাজ্যের চাকরি না দিলে রাজা মুখোমুখি হওয়ার ভয় নেই।
ঝৌ আই-মা, লিন ঝি-সিয়াওর পরিবার, ছোট লিয়েন—সম্রাটের উপহার দেখে বিশ্বাসই করতে পারছিলেন না।
“কী ভাবছ, আই-মা, লিন গৃহ-পরিচারক, দ্রুত জিনিসপত্র গুছিয়ে নাও, নতুন বাড়িতে যাওয়ার প্রস্তুতি নাও,” জিয়া হুই হাসলেন।
আসলে বাড়িতে বিশেষ কিছু নেই, লিন দাইইউর বিয়ের উপহার ছোট জগতে রাখা হয়েছে।
অন্যান্য জিনিস, কিছু ব্যক্তিগত দ্রব্য ছাড়া, পুরনো বাড়িতেই রয়ে গেল। এটা জিয়া হুইর পৈত্রিক বাড়ি, বিক্রি করা সম্ভব নয়।
ঝৌ আই-মা, ছোট লিয়েন, এবং লিন ঝি-সিয়াওর পরিবার এবার আনন্দে জিনিসপত্র গোছাতে শুরু করলেন।
দেশরক্ষক প্রকৃত পুরুষের প্রাসাদ, রংনিং গলির পাশের রাজপথে, রাজপরিবার নির্মিত, কৃতিত্বের জন্যই, ভিতরের সব সুবিধা রয়েছে।
পুরো প্রাসাদটি রংনিং দুই প্রাসাদের তুলনায় ছোট হলেও, প্রায় অর্ধেক।
নতুন নির্মাণ হওয়ায়, শতবর্ষী প্রাসাদের চেয়ে অনেক আধুনিক, ভিতরের বাগানেও দক্ষিণ চীনের নকশা, অতি সুন্দর ও শৈল্পিক।
প্রাসাদটি আগে রাজপরিচালনা দপ্তর দেখভাল করত, জিয়া হুই নিয়ন্ত্রণ নেওয়ার পর, দেখাশুনার জন্য বিশজন কর্মচারী রেখে দিলেন, লিন ঝি-সিয়াওই গৃহ-পরিচারক।
সম্রাটের গুপ্তচর রাখা নিয়ে উদ্বেগ, জিয়া হুই বিশ্বাস করেন, সম্রাট বুদ্ধিমান হলে জানবেন, তিনি সাধক, তাই সন্দেহ করবে না।
এখন পৃথিবীর আভা স্বাভাবিক, রাজপরিবার ও সাধকরা চাইলেও, জিয়া হুইকে দশ বছর পর্যন্ত কাবু করা অসম্ভব।
দশ বছর পরেও, জিয়া হুই নিশ্চয়ই আরও উচ্চ স্তরে পৌঁছাবেন।
আসলে রাজপরিবারের উদ্দেশ্য, জিয়া হুই বুঝতে পারেন, তারা তাঁর অর্জিত কৃতিত্বে ভাগ বসাতে চায়।
“হা হা, দুর্ভাগ্য তোমরা ভাবতেই পারো না, আমার কাছে জন্মগত আধ্যাত্মিক বস্তু আছে, আমার ভাগ্য ভাগ নিতে পারবে না।”
সম্রাটের সম্মাননা, বড় আকারে ঘোষণা হয়নি, জিয়া হুই সাধারণত বাইরের মানুষের সঙ্গে মেলামেশা করেন না, তাই কেবল কয়েকজন পরিচিতই শুভেচ্ছা জানাতে এলেন।

রংনিং দুই প্রাসাদ থেকে জিয়া লিয়েন উপহার নিয়ে এলেন, স্যু পরিবার খবর পেয়ে স্যু পানকেও পাঠালেন।
“আপনি এখন রাজপরিবারের কৃপা পেয়েছেন, সত্যিই আনন্দের বিষয়,” জিয়া লিয়েন ঈর্ষায় বললেন।
“লিয়েন দাদা, এত আনুষ্ঠানিকতা কেন, আমার এই প্রকৃত পুরুষের উপাধি বড় কিছু নয়, আমরা ভাইয়ের মতোই থাকি, খোলামেলা,” জিয়া হুই হাসলেন।
“লিয়েন ভাই, বলেইছিলাম হুই ভাই কখনও ভুলে যাবে না, দেখুন না,” স্যু পান পাশে উচ্ছ্বসিতভাবে বলল।
এই অস্থির যুবক, আগের জিয়া হুইর কাছে স্যু শিয়াং-লিং চাওয়ার বিরক্তি ভুলে গেছে, এবার জিয়া হুইর আন্তরিক আতিথেয়তায় সে নিজেকে সম্মানিত মনে করল।
আসলে, স্যু পরিবার রাজধানীতে আসার পর, স্যু পান যাদের সঙ্গে মেলামেশা করে, কেউ জিয়া হুইর মর্যাদার কাছাকাছি নয়।
জিয়া লিয়েন দেখলেন, জিয়া হুই আদিখ্যেতা করছেন না, আগের মতই সহজাত আচরণে ফিরে এলেন।
“দুই অতিথি, চা গ্রহণ করুন,” চিন ক-চিং হাসিমুখে নিজে চা পরিবেশন করলেন।
“এটা…”
জিয়া লিয়েন ও স্যু পান এত ভয় পেলেন যে মুখ সাদা হয়ে গেল, রংনিং বড় গৃহিণী তো মারা গেছেন, তার দেহও নেই, অথচ দিবালোকে এখানে কীভাবে?
জিয়া হুই মনে মনে বিরক্ত, নিজেই বোঝালেন, “লিয়েন দাদা, স্যু দাদা, এই রাজকন্যা সম্রাটের আদেশে আমার অধীনে সাধনা করছেন,
তোমরা যা ভাবছ, তিনি সেই নন।”
চিন ক-চিং মিষ্টি হাসলেন, নমস্কার করলেন, জিয়া লিয়েন ও স্যু পানও তাড়াতাড়ি নমস্কার করলেন।
“আমি চেন ক-চিং, দুই অতিথিকে নমস্কার, দয়া করে চা গ্রহণ করুন,” বলে হাসি দিয়ে সৌন্দর্যপূর্ণ ভঙ্গিতে ভিতরে চলে গেলেন।
নাম শুনে, এমনকি স্যু পানও বুঝল রহস্যটা।
আগের ক’দিনের গুঞ্জন মিলিয়ে, এই রাজকন্যার পরিচয় স্পষ্ট।
এখন এমনকি নিং রাজপ্রাসাদও জানে, তবুও কিছু বলার সাহস নেই, বললে নিজের মৃত্যু ডেকে আনবে।
“হুই ভাই, তোমার কৌশল সত্যিই অসাধারণ,” জিয়া লিয়েন চোখ টিপে বললেন।
জিয়া হুই হাসলেন, “লিয়েন দাদা, দু’জনই যেন আর ভুল না করেন, তাতে রাজপরিবারের সম্মান ক্ষুণ্ণ হতে পারে।
দুই অতিথি, চা গ্রহণ করুন!”
জিয়া লিয়েন ও স্যু পান বললেন, “দুঃসাহস নেই,” চা তুলে মন দিয়ে পান করলেন।