একচল্লিশতম অধ্যায় চিকিৎসকের সন্ধানে

薛宝钗, লিন দাইইউর ঘর থেকে ফেরার পর থেকেই, চিত্তে অস্থিরতা ও দ্বিধা নিয়ে ছিলেন, ঠিক বুঝে উঠতে পারছিলেন না, এই ঘটনার কথা薛姨妈 ও薛蟠কে জানাবেন কি না।

宝姐姐র মনে贾珲 সম্পর্কে খুব গভীর কোনো印প্রেশন নেই, সরাসরি মেলামেশাও তেমন হয়নি।
সবচেয়ে বেশি মনে গেঁথে আছে, যেদিন荣国府তে贾珲 রাগে উন্মত্ত হয়ে উঠেছিলেন, সে দৃশ্য তাঁর মনে贾珲কে প্রবল ও কঠোর হিসেবে তুলে ধরেছিল।
এদিকে এই ক’দিন贾宝玉, লিন মেয়ের সাথে আর দেখা করতে পারছিলেন না।贾宝玉র স্বভাবই এমন, নতুন কাউকে দেখলেই মন চলে যায়, এখন সে লিন মেয়ের কথা ভুলে গিয়ে, আরও কোমল薛宝钗র প্রতি আকৃষ্ট হতে শুরু করেছে।
সেদিন贾珲র কাছে ভয় পেয়ে যাওয়ার পর থেকে,贾宝玉র মুখে贾珲র সম্পর্কে ভালো কথা নেই, বরং ফাঁকে ফাঁকে宝姐姐র সামনে তাঁর নিন্দাই করেন।
তাই薛宝钗র মনে এই ক’দিন দ্বন্দ্ব চলছিল—একদিকে তিনি মন থেকে স্বীকার করেছেন,贾珲 সত্যি একগুণী ব্যক্তি; অপরদিকে আবার এক অজানা আশঙ্কাও তাঁকে গ্রাস করছিল।
শেষ পর্যন্ত মা-মেয়ের সম্পর্ক এমনই,薛姨妈 বুঝতে পারলেন,薛宝钗র মনে কিছু দুশ্চিন্তা চলছে, অথচ এমনটা আগে কখনও হয়নি।
“宝 মেয়ে, তোমার যদি কিছু মনে কষ্ট থাকে, না বললেই নয়, মায়ের সঙ্গে শেয়ার করো,”薛姨妈 তাঁর হাত ধরে স্নেহভরে বললেন।
মেয়েটি সদা বিচক্ষণ,薛家 আজ যে ভাবে টিকে আছে, তার পেছনে薛宝钗র অবদান কম নয়, তাঁর মন খারাপের কারণ নিশ্চয়ই কোনো সাধারণ ব্যাপার নয়।
薛宝钗 মায়ের বুকে মাথা রেখে বললেন, “মা, মেয়ের খুব বড় কোনো ব্যাপার নয়।” তারপর গেলো কয়েকদিনের ঘটনার কথা খুলে বললেন।
“ও মা, তুই আগে বলিসনি কেন? এই জন্মগত জ্বরের অসুখ তোকে কত কষ্ট দিয়েছে!
珲 ভাই তো দাইইউর স্বামী, আবার贾 পরিবারের সদস্য, আমাদের আত্মীয়ই বলা চলে, অত ভাবনা করার দরকার নেই।
মা শুধু চায় তুই সুস্থ থাকিস। আমরা দু’জনেই মহিলা, বাইরে গিয়ে কিছু বলা ঠিক হবে না, তোর ভাই ফেরে, তখন ওকে বলবো珲 ভাইকে ডেকে আনতে, তোকে ওষুধ দেবার জন্য।”
“মা, তুমি আমার প্রতি এত ভালো!”薛宝钗 মায়ের কোলে লুটিয়ে পড়ে ছেলেমানুষি ঢঙে নাড়াচাড়া করতে লাগলেন—এই সময়宝姐姐 একেবারেই নির্ভার ছোট্ট মেয়ে হয়ে উঠলেন।
薛蟠 ফিরে এলো তখন সন্ধ্যা ঘনিয়ে এসেছে, নেশায় চুর, মুখে আবোলতাবোল বকছে, ঘরে ফিরেছে, সে-ও টের পায়নি।
“এ এক মহা দুর্ভাগ্য! এই ছেলেটা কবে যে মানুষ হবে! আমি মরলেও শান্তি পাবো।” ছেলেকে এ অবস্থায় দেখে薛姨妈র বুক ফেটে যায়।
কিন্তু উপায় নেই,薛家য় এই একমাত্র ছেলে, যতই অকর্মণ্য হোক, ভবিষ্যতে 家业 তো薛蟠কেই সামলাতে হবে।
পরদিন ভোরে薛蟠র নেশা একটু কেটে গিয়েছে,薛姨妈 লোক পাঠিয়ে তাকে ডেকে তুললেন।
“মা, এত ভোরে ডেকেছ কেন? কিছু দরকার?”薛蟠 গজগজ করতে লাগল।
যদিও সে কিছুটা অকাজের হলেও মা আর বোনের প্রতি তার টান ছিল প্রবল।

薛姨妈 চাকরদের দিয়ে সকালের জলখাবার পরিবেশন করালেন। সবাই একসাথে বসে খেতে শুরু করলেই薛宝钗র কথা তুললেন।
“মা, তাড়াতাড়ি বলো, আমার তো আজ বন্ধুদের সাথে মদ খেতে যাওয়ার কথা আছে।”薛蟠 কিছু খেয়ে উঠেই বেরোতে চাইল।
“তুই কী বলিস? তোর বোনের বড় বিপদের কথা আজ, বন্ধুদের সাথে আড্ডা এসবের চেয়েও জরুরি?”薛姨妈 রেগে গেলেন।
“কি! তাহলে宝钗র ব্যাপার?”薛蟠ও টের পেল, মা আর বোন তার কাছে কতটা গুরুত্বপূর্ণ।
“贾珲কে চিনিস তো? দাইইউর স্বামী, সে 能宝钗র জ্বর সারাতে পারে।
আমরা দুই নারী বাইরে যেতে পারবো না, তুই গিয়ে ওকে梨香院-এ ডেকে আন।”薛姨妈 বললেন।
“চিনি,贾珲কে চিনি। সে বড় কঠিন লোক।琏 ভাইয়ের মুখে শুনেছি, তার হাতে নাকি কয়েকজন মরেছে।”薛蟠 বলল।
“তবে সে যদি আমার বোনকে ভালো করতে পারে, আমি গিয়ে ওর কাছে অনুরোধই করব।”
薛蟠 সঙ্গে সঙ্গে হাতের খাবার ফেলে, কয়েকজন চাকর নিয়ে, উপহার গুছিয়ে তাড়াহুড়ো করে বেরিয়ে পড়ল।
“দাদা, তুমি জোর করো না যেন,”宝钗 সাবধান করল।
“জানি মা, আমি অকাজের হলেও, এমন লোকের সামনে বাড়াবাড়ি করব না।”薛蟠 দৌড়াতে দৌড়াতে বলল।
梨香院-এর ছোট দরজা দিয়ে বেড়িয়ে贾珲র বাড়ি দু-তিন লিগের বেশি দূরে নয়,薛蟠 হাঁপাতে হাঁপাতে আধা ঘণ্টাও লাগল না পৌঁছাতে।
“珲 ভাই, দরজা খোলো!”薛蟠 দরজায় ধাক্কা দিয়ে চিৎকার করতে লাগল।
দরজা খুলল林之孝,贾珲র এখানে কাজ কম,所以管家兼门房।
“薛大爷, আপনি এলে?”林之孝薛蟠কে ভালোই চেনে, আগেও荣国府তে অনেকবার দেখা হয়েছে।
“林管家, তোমার主人 কোথায়?”薛蟠 তাড়াহুড়ো করে বলল, ভিতরের দিকে তাকাল।
“薛大爷, আমার主人医馆ে বই পড়ছেন, এদিকে চলুন।”林之孝薛蟠কে সামনের院-এ নিয়ে গেল যেখানে医馆 ছিল।
薛蟠 ঢুকেই দেখল, এক সুদর্শন যুবক চেয়ারে বসে, হাতে চিকিৎসার বই নিয়ে মনোযোগী, তিনিই贾珲।
刚刚小莲 আর红玉কে প্রশিক্ষণ দিয়ে,呼吸ের কৌশল শেখাচ্ছিলেন, এবার একটু সময় পেয়েছেন।
“珲 ভাই, দাদা তোমার কাছে সাহায্য চাইতে এসেছি, দয়া করে আমার বোনকে দেখে যাও।”薛蟠 ঢুকেই বলল, প্রায় হাত ধরে টানতে যাচ্ছিল।

贾珲 মনে মনে হাসলেন,薛蟠 কিছুটা বখাটে হলেও, বোন薛宝钗র প্রতি তার আন্তরিকতা নিঃসন্দেহ।
“薛大哥, একটু ধৈর্য ধরো, দু’টি কথা বলে নিই, তারপরই চলি।”薛蟠ের অবস্থা দেখে贾珲 আর দেরি করলেন না।
কিছু জিনিস গুছিয়ে, দুই দাসীকে কিছু নির্দেশ দিয়ে,薛蟠ের সঙ্গে দ্রুত梨香院ের পথে রওনা দিলেন।
薛姨妈 ও宝钗 আগেই ঘরে অপেক্ষা করছিলেন, “珲 ভাই, এবার তোমাকে কষ্ট দিতে হল,”薛姨妈 বললেন।
এটাই তাঁর贾珲কে প্রথম দেখার সুযোগ, তাঁর রূপ-গুণে মুগ্ধ হয়ে গেলেন।
“薛姨妈, আপনি অতিরিক্ত ভদ্রতা করছেন, আমরা তো আত্মীয়, ফরমালিটির দরকার নেই,”贾珲 হাসলেন।
“তাহলে আর বেশি কথা নয়,宝钗 বোন, বসো—তোমার নাড়ি দেখি।”
贾珲 ও薛宝钗 পাশাপাশি দু’টি চেয়ারে বসলেন, মাঝে ছোট চা টেবিল।
薛宝钗 একটু লাজুকভাবে হাতটা চা টেবিলের ওপর রাখলেন, হাতা গুটিয়ে, শুভ্র কব্জি বের করলেন।
“珲দাদা, কষ্ট দিলাম,”宝钗র গাল লজ্জায় রাঙা হয়ে উঠল, অচেনা পুরুষের সামনে এমন অবস্থায় তিনি বেশ অস্বস্তি বোধ করছিলেন।
“হাহা,宝钗 বোন, সংকোচ কোরো না, ভয়ও নেই, তেমন কিছু নয়।薛姨妈, একটু গরম জল আনতে বলবেন?”贾珲 হাসলেন।
薛姨妈 তখনই আদেশ করলেন, এক সুন্দরী দাসী রুপোর পাত্রে গরম জল নিয়ে এলো।贾珲 দেখেই বুঝলেন, এই দাসী秦可卿র মতো দেখতে, তবে কিছুটা সাদাসিধে, নিশ্চয়ই香菱।
贾珲 হাত ধুয়ে নিলেন,香菱 শুকনো তোয়ালে এগিয়ে দিল,贾珲 হাত মুছে নিলেন।
薛家 মা-মেয়ে তখন贾珲র উদ্দেশ্য বুঝলেন, আসলে হাত ধোয়ারই ব্যাপার।
“আমি একটু আগে ওষুধের উপাদান ধরেছিলাম, তাই হাত ধুয়ে নিলাম যেন宝钗র হাতে ওষুধের গন্ধ না লাগে,”贾珲 হাসলেন।
তারপর贾珲র আঙুল宝钗র কব্জির ওপর টিপে রাখলেন, অনুভব করলেন, তার ত্বক কত কোমল, যেন সাদা মসৃণ যশদীপের মতো, পরম প্রশান্তি মিশে আছে।
একটি সূক্ষ্ম অন্তর্দৃষ্টি ও শক্তি নিঃশব্দে薛宝钗র শিরায় প্রবাহিত হতে লাগল,贾珲 যেমনটা আন্দাজ করেছিলেন, আসলে এ জন্মগত গরম রোগ, যার ফলে দেহে阴阳ের ভারসাম্য বিঘ্নিত হয়েছে।