অধ্যায় তিরাশি: নিরুপায় সিদ্ধান্ত

নতুন বইয়ের র‌্যাংকিংয়ের জন্য সকলের সুপারিশ ও সদস্যদের ক্লিক কামনা করছি।

অন্যান্য খেলোয়াড়দের শারীরিক অবস্থাও সন্তোষজনক ছিল না। এমনকি যিনি সাধারণত খুবই ফডফডে, সেই ইউ হাই-ও খুব দ্রুত পেংয়ের মতো ক্লান্ত হয়ে পড়ল। এমনকি রিবেরি, কর্নে, রং হাও—এই অশেষ শক্তির অধিকারী খেলোয়াড়রাও, কিংবা দারুণভাবে শক্তি বণ্টন করতে পারা গাও জুনও ক্লান্তির ছাপ স্পষ্ট করে তুলেছিল। এই সুযোগে শানডং দল প্রবলভাবে আক্রমণে ঝাঁপিয়ে পড়ল, তারা শেষ কয়েক মিনিটে গোল শোধ বা এগিয়ে যাওয়ার প্রত্যাশা করছিল...

তবে, ডংফাং দল সবাই নিজেদের ডি-বক্সে গুটিয়ে রক্ষণে মনোযোগী ছিল। দুই সেন্টার-ব্যাকের শক্তিশালী উচ্চতায় প্রতিপক্ষের আক্রমণ ঠেকানো সহজ ছিল। যদিও চী নেং দলের জন্য বদলি খেলোয়াড় হান দানিয়াও দুও ওয়েইয়ের মনোযোগের অভাবে হেডে গোল করে চেং চেংয়ের জাল ভেদ করেছিল, কিন্তু আর কোনো গোল তারা করতে পারেনি। ফলাফলস্বরূপ, রোমাঞ্চকর এই ম্যাচটি শেষ পর্যন্ত দুই দলের কারও সন্তুষ্টি ছাড়া ৩-৩ সমতায় শেষ হয়...

এমন ফলাফল হতাশাজনক হলেও, ডংফাং দলের সামনে বেশ কিছু প্রাপ্তি তথা শিক্ষা এসেছে। প্রথমত, পুরো দল শারীরিক সামর্থ্যের গুরুত্ব বাস্তবে উপলব্ধি করেছে। দুর্দান্ত কৌশল ও উপযুক্ত পরিকল্পনা শারীরিক দুর্বলতা কিছুটা পুষিয়ে দিতে পারে, তবে এরও সীমা রয়েছে। উপরন্তু, কেবল ব্যক্তিগত কৌশলে বিচার করলে, ডংফাং দলের অধিকাংশ অপ্রাপ্তবয়স্ক ফুটবলারদের দক্ষতা হয়তো চীনা সুপার লিগের বহু অভিজ্ঞ খেলোয়াড়দের চেয়ে উন্নত নয়; বরং তাদের খেলার সৌন্দর্য, একে অপরের সঙ্গে ছোটবেলা থেকে খেলার অভ্যাস এবং চমৎকার বোঝাপড়ার কারণে মাঠে তারা অনেক দক্ষ বলে মনে হয়।

তাই, সুঝি গেনবাও, যদিও ওয়াং শেংচাওকে খুব পছন্দ করেন, তাকেও আপাতত সাইডবেঞ্চে বসিয়ে রাখতে বাধ্য হন এবং পেংকে ডান পাশে রক্ষণের স্থায়ী দায়িত্ব দেন। তার আগের ডিফেন্সিভ মিডফিল্ডার পজিশনটি কাই হুয়িকাং-কে দেওয়া হয়, যিনি শারীরিক শক্তিতে সমানভাবে বলিষ্ঠ। এতে করে প্রতিপক্ষ যদি প্রাপ্তবয়স্ক খেলোয়াড়দের শক্তির জোরে ডংফাং দলের কৌশলগত শ্রেষ্ঠত্ব নস্যাৎ করতে চায়, কাজটি তত সহজ হবে না। যদিও কাই হুয়িকাং-এর গতি ও নমনীয়তা কিছুটা কম, তবে কর্নে, এমনকি বাম উইঙ্গার ইউ হাই সহায়তায় থাকলে সমস্যা হয় না। কিন্তু যখন সাইডব্যাক সহজেই পরাস্ত হয়, তখন সাধারণত সেন্টারব্যাককে এসে সাহায্য করতে হয়, এতে মাঝমাঠ দুর্বল হয়ে পড়ে—এটি অনেক বেশি বিপজ্জনক। আর যদি সেন্টারব্যাকও ভেঙে যায়, তবে বিপর্যয় অনিবার্য...

এছাড়া, এই চীনা সুপার লিগের ম্যাচটি ডংফাং দলের শারীরিক সক্ষমতার সীমাবদ্ধতাও স্পষ্ট করেছে। আসলে, জাতীয় পর্যায়ে ডংফাং দলের মূল একাদশের ফিটনেস নেহাত খারাপ নয়। রিবেরি, কর্নে ও রং হাও—এই তিনজন প্রায় অশেষ শক্তির মালিক, ইউ হাই ও গাও লিন-ও চীনা সুপার লিগের গড় মানের চেয়ে অনেক উন্নত। এমনকি অতীতে দুর্বল ফিটনেসের জন্য পরিচিত গাও জুন এবং মাত্র ১৬ বছরের পেং ও কাই হুয়িকাংও মূল একাদশের গড় মানে পৌঁছেছে। সেন্টারব্যাক ও গোলকিপার পজিশনে ফিটনেসের চাহিদা কম, তাই গড় হিসেবে ডংফাং দলের মূল একাদশের ফিটনেস চীনা সুপার লিগের মধ্যম বা তার চেয়ে ভালো বলা চলে।

এরপরও, ডংফাং দলের প্রশিক্ষণের মাত্রা বরাবরই চড়া, আর্সেনালের সঙ্গে যৌথ প্রশিক্ষণের ফলে মান আরও বেড়েছে। ফলে চীনা সুপার লিগের অন্যান্য দলের তুলনায় ডংফাং দল শীর্ষ কয়েকটি দলের একটি। তবে ডংফাং দলের খেলার কৌশল মূলত “হাই প্রেসিং” ও “কুইক পাসিং”—যা কিছুটা নিম্নমানের টিকিটাকার মতো এবং এটি প্রচুর শক্তি ক্ষয় করে। আর্সেনালের সঙ্গে কৌশল বিনিময়ের পর আক্রমণের গতি আরও বেড়েছে, ফলে শক্তি ক্ষয় আরও বেড়েছে। সবদিক থেকেই, ডংফাং দলের ফুটবলারদের প্রচুর দৌড়াতে হয়, তাই ফিটনেসের চাহিদা দেশীয় “ধীরগতির খেলোয়াড়ি” কৌশলের তুলনায় অনেক বেশি।

তবে এখানেই সমস্যার শেষ নয়। ডংফাং দল এবার এএফসি চ্যাম্পিয়ন্স লিগও খেলছে। বহু প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণের চাপে কেবল মূল একাদশের ওপর নির্ভর করলে, যতই ফিটনেস ভালো হোক, টিকবে না। লিগে ম্যাচ পেছানো সম্ভব, তবে প্রতিপক্ষের সম্মতি ছাড়া হয় না। আর যদি সম্মতি মেলে, তবুও জাতীয় দলের ব্যস্ত সূচির কারণে, ডংফাং দলের খেলোয়াড়দের জাতীয় ও যুবদলে ডাকা হবে। ফলে যদি প্লে-অফ ম্যাচে মূল খেলোয়াড়রা না থাকে, জেতার আশা নেই—তখন ম্যাচ পেছানোর মানে হয় না...

আরও উল্লেখযোগ্য, দেশের বিস্তীর্ণ ভূখণ্ডের কারণে, ঘরোয়া খেলায় অ্যাওয়ে ম্যাচ মানেই কয়েকশো বা হাজার কিলোমিটার বিমানে ভ্রমণ, যা ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নস লিগের ক্লান্তিকর সফরের সমান। এএফসি চ্যাম্পিয়ন্স লিগে তো কথাই নেই—হাজার হাজার কিলোমিটার উড়ান, ফলে শারীরিক ক্ষয়ক্ষতি বিপুল। সময় অঞ্চলের পার্থক্যও যুক্ত হলে, খেলোয়াড়দের মানসিক ও শারীরিক ক্লান্তি একটি উচ্চমাত্রার ম্যাচের চেয়েও বেশি। তাই, যদি চীনা দল একই সপ্তাহে ঘরোয়া ও এএফসি ম্যাচ খেলে, এটি ইউরোপে সপ্তাহে তিন ম্যাচ খেলার সমান। ফলে একটি একাদশ দিয়ে পুরো মৌসুম টেকানো অসম্ভব।

কিন্তু ডংফাং দলের বিকল্প একাদশ অত্যন্ত দুর্বল—অনেক বিকল্প খেলোয়াড়ের বয়স ১৬-ও হয়নি। যদি অতিরিক্ত বিকল্প মাঠে নামানো হয়, তারা চীনা সুপার লিগের দুর্বল দল বা দক্ষিণ এশিয়ার দুর্বল দলের বিরুদ্ধেও প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারবে না। তাই, গেনবাও যতই জেদি হোন, বাস্তবতার কারণে তাকে লিগ ও এএফসি চ্যাম্পিয়ন্স লিগের মধ্যে অগ্রাধিকার নির্ধারণ করতে হয়েছে। বর্তমান ডংফাং দলের পক্ষে দুই ফ্রন্টে ভালো খেলা সম্ভব নয়...

একজন অভিজ্ঞ কোচ হিসেবে, সুঝি-র জাতীয় গৌরববোধ প্রবল। উপরন্তু, উচ্চস্তরের এএফসি চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ম্যাচ তরুণ খেলোয়াড়দের দক্ষতা বৃদ্ধিতে ঘরোয়া লিগের চেয়ে বেশি সহায়ক। এছাড়া, লিগে পয়েন্ট পিছিয়ে পড়লেও, দু’ফ্রন্টের কঠিন সময় পার হলে আবার ঘুরে দাঁড়ানোর সুযোগ থাকে। কিন্তু চ্যাম্পিয়ন্স লিগের মতো নকআউট প্রতিযোগিতায় শুরুতে খারাপ খেললে, পরবর্তী রাউন্ডে খেলার সুযোগ থাকে না। তাই গেনবাও কোনো দ্বিধা না করে লিগ কিছুটা ত্যাগ করে চ্যাম্পিয়ন্স লিগে সর্বোচ্চ মনোযোগ দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেন।

তবে, এখানে “ত্যাগ” মানে হল, ডংফাং দল লিগে আরও বেশি বিকল্প খেলোয়াড় নামাবে। তবে কেউ যদি মাঠে পুরোপুরি চেষ্টা না করে, গেনবাও কঠোর ভর্ৎসনা করবেন, এমনকি তাকে স্থায়ীভাবে দল থেকে বাদও দিতে পারেন...

তবু, বিকল্প একাদশের শক্তি প্রতিপক্ষের তুলনায় অনেক কম হলে, তরুণরা যতই পরিশ্রম করুক, জেতা কঠিন। তাই গেনবাও অতিরিক্ত কঠোর নন; খেলোয়াড়দের মানসিকতা ভালো থাকলেই, ফলাফলে বড় হার হলেও তিনি উৎসাহই দেন, তিরস্কার করেন না।

এএফসি চ্যাম্পিয়ন্স লিগের পরবর্তী ম্যাচ ২০ এপ্রিল, তাও ঘরের মাঠে। তাই ১৪ এপ্রিল তিয়ানজিন তাইদা-র মাঠে ডংফাং দল পুরো শক্তি নিয়ে নামে। তবে টানা ম্যাচের ধকল ফুটবলারদের ফিটনেসে স্পষ্ট ছিল। শেষ পর্যন্ত, সুযোগ কাজে লাগানোর দক্ষতায় ২-১ ব্যবধানে ভাগ্যক্রমে জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে এবং লিগ টেবিলে চতুর্থ স্থানে উঠে আসে, যা ভক্তদের আনন্দে ভাসায়।

(তথ্যসূত্র: আসলে, শারীরিক উন্নয়নের দিক থেকে সপ্তাহে দুই ম্যাচ খেলার মূল্যই বেশি; তাই বিশাল দেশজুড়ে লিগ পরিচালনা কঠিন। এনবিএ ও ব্রাজিলের মতো বিভক্ত অঞ্চলের লিগ ব্যবস্থা আরও কার্যকর, কিন্তু ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের বড় পরিবর্তনের সাহস নেই। ফলে আমাদের ফুটবলাররা বছর বছর দুঃসহ কষ্ট সহ্য করেই যাচ্ছে।)