অধ্যায় আটষট্টি: এশিয়ার শ্রেষ্ঠ রক্ষণভাগের খেলোয়াড়
বইপ্রেমী “নান চেং দে শি”র দেওয়া মূল্যায়ন ভোটের জন্য ধন্যবাদ, আবারও অনুরোধ করছি সুপারিশ, সংগ্রহ ও সদস্য ক্লিকের জন্য ^_^
সুন জিহাইকে দীর্ঘদিন ধরে চীনের পেশাদার লিগ শুরুর পর (১৯৯৪ সালের পরে প্রথম দলে ওঠা) সবচেয়ে শক্তিশালী খেলোয়াড় হিসেবে বিবেচনা করা হয়, আবার তাঁকে এশিয়ার সেরা উইং-ব্যাকদের একজন বলেও মনে করা হয়। তবে যেদিক থেকেই তুলনা করা হোক না কেন, মাদাভিকিয়া সব দিক থেকেই তাঁকে ছাড়িয়ে গেছেন। তাই তো সুন জিহাই অধিকাংশ সময় ডান পাশে খেললেও, সবাই তাঁকে এশিয়ার সেরা বাম-ব্যাক হিসেবে দেখে, কারণ মাদাভিকিয়া ডান দিকে খেলেন...
এটা কাকতালীয় কিনা জানা নেই, তবে মাদাভিকিয়া ও সুন জিহাইয়ের মধ্যে অনেক দিকেই বিস্ময়কর মিল রয়েছে, এমনকি ব্যক্তিগত জীবনেও। দুজনই ১৯৭৭ সালে জন্মেছেন, কিশোর বয়সেই খ্যাতি পেয়েছেন, তাদের উত্থান হয়েছে আক্রমণ ও রক্ষণে সমান পারদর্শী অলরাউন্ডার হিসেবে, এমনকি জাতীয় দলে অভিষেকের সময়ও প্রায় একই। অথচ যেন ভাগ্যের নিষ্ঠুর পরিহাস, মাদাভিকিয়া সব দিকেই সুন জিহাইকে ছাপিয়ে গেছেন...
রক্ষণে দুজনই বেশ ভালো, বলা যায় সমানে সমান। সুন জিহাই ডিফেন্সিভ মিডফিল্ডার ও সেন্টার-ব্যাকেও খেলতে পারেন, মাদাভিকিয়ার অবস্থান বরং আরও সামনে, ক্রমশ আক্রমণভাগের দিকে এগিয়েছে। এদিক থেকে হয়তো সুন জিহাই রক্ষণে একটু এগিয়ে, তবে সেন্টার-ব্যাক হিসেবে তাঁর পারফরম্যান্স কখনো ঘরোয়া শীর্ষ পর্যায়ে পৌঁছায়নি—কারণ তিনি প্রায়ই অপ্রয়োজনীয়ভাবে ফাউল করেন, কার্ড দেখেন, পেনাল্টি কিংবা বিপজ্জনক জায়গায় ফ্রি-কিক দিয়ে বসেন। কাজেই একটু সুবিধা থাকলেও, সেটা খুব একটা বড় নয়।
কিন্তু আক্রমণে মাদাভিকিয়া সুন জিহাইয়ের চেয়ে অনেক এগিয়ে। তাঁর দূরপাল্লার শট এশিয়ায় প্রথম সারির, আর সুন জিহাইয়ের গোল করার দক্ষতা প্রায় নেই বললেই চলে (আলি হান চীনে আসার পর তাকে একবার ফরোয়ার্ড খেলাতে চেয়েছিলেন, তখন তার অবস্থা কতটা দুর্বল ছিল তা বোঝা যায়)। আর অ্যাসিস্টের দিক থেকেও, সুন জিহাই বুন্দেসলিগার অ্যাসিস্ট কিং মাদাভিকিয়ার ধারেকাছেও আসতে পারেন না।
শারীরিক গঠনেও, সুন জিহাই ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের কঠিন লড়াইয়ে টেকেন, এতে তাঁর শক্তি স্পষ্ট। তবে ট্যাঙ্কের মতো বলিষ্ঠ মাদাভিকিয়ার তুলনায় তিনি অনেকটাই পিছিয়ে (দ্রষ্টব্য ১)। গতি ও স্ট্যামিনায় দুজনই এশিয়ার শীর্ষ স্তরের, এখানে দুজনই সমান। সুন জিহাইয়ের মোটামুটি একমাত্র সুবিধা উচ্চতা ও লাফানোর ক্ষমতায় (যদি এই দুটি একত্রে ধরা হয়), তবে তিনি হেডে দুর্বল (মাদাভিকিয়াও তাই, এই বিষয়ে দুজনই সমান দুর্বল)। ফলে এই সুবিধাটার তেমন কোনো বাস্তব মূল্য নেই।
প্রযুক্তিগত দিক থেকে, দুজনেরই বেসিক স্কিল চমৎকার, দুজনেই এশিয়ার প্রথম সারির মিডফিল্ডারের মতো ড্রিবল,突破 ও পাস দিতে পারেন, বলা যায় একই স্তরে। তবে মাদাভিকিয়ার দক্ষতা আরও ব্যাপক, তাই আসলে তিনি সামান্য হলেও এগিয়ে থাকেন।
পারফরম্যান্সের ধারাবাহিকতায়ও দুজনের মধ্যে খুব বেশি পার্থক্য নেই, দুজনই খুব স্থিতিশীল, দলের কোচদের আস্থা অর্জন করেছেন। তবে বড় ম্যাচে, সুন জিহাই মাঝে মাঝে উজ্জ্বল হলেও, নায়ক হয়ে দলকে উদ্ধার করেছেন এমন নজির কম। মাদাভিকিয়া ইরান জাতীয় দলে আসার পর থেকে প্রায় প্রতিটি বড় ম্যাচেই সক্রিয় থেকেছেন, এমনকি বেশ কিছু ম্যাচে প্রধান নায়কও হয়েছেন—যেমন চীনা সমর্থকদের মনে গেঁথে থাকা কিংঝৌর সেই বিখ্যাত ম্যাচটাই ছিল মাদাভিকিয়ার উত্থানের মঞ্চ...
সব মিলিয়ে একটি ভয়ানক সত্য সামনে আসে—সুন জিহাইয়ের কোনো একক দক্ষতাই মাদাভিকিয়ার চেয়ে বেশি নয়, বরং মাদাভিকিয়ার একাধিক দিক স্পষ্টত সুন জিহাইয়ের চেয়ে উন্নত। এ ধরনের প্রতিদ্বন্দ্বী, যিনি গুণে মিল রাখলেও প্রতিটা ক্ষেত্রে এগিয়ে, আসলে সবচেয়ে হতাশাজনক। আর এই ব্যবধানটা দুজনের ক্যারিয়ারের শুরু থেকেই—জাতীয় দলে হোক কিংবা বিদেশ সফরে, মাদাভিকিয়া সবসময় সুন জিহাইকে ছাপিয়ে গেছেন, পারফরম্যান্সেও, অবস্থানেও। এই কয়েক বছরে তাদের পার্থক্য কমেনি, বরং অজান্তেই বাড়তে থেকেছে। ইতিহাসের পাতায় সুন জিহাই বারবার অবসর না নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়ে থেকেছেন, হয়তো তাঁর ভেতরও কিংবদন্তি উপন্যাসের হলুদ পাতার সেই চরিত্রের মতো জেদ কাজ করেছে...
এদিকে, এই ম্যাচে বল না পেয়ে কিছুটা নিষ্প্রভ হয়ে থাকা গাও জুনও অবচেতনে ভাবলেন, “তাদের দুজনকে এশিয়ার সেরা দুই উইং-ব্যাক বলা হয় বটে, কিন্তু প্রথম আর দ্বিতীয় স্থানের ব্যবধানটা বেশ বড়! আসলে, মাদা তো এশিয়ার সেরা ডান উইং-ফরোয়ার্ডও, ‘এশিয়ার সেরা উইং-ব্যাক’ বললেও অত্যুক্তি হয় না। ইউ হাইয়ের সঙ্গে তুলনা করলে, ও যেন শিশুসুলভ দেখায়।”
তবে গাও জুন দ্রুতই একটা বিষয় বুঝতে পারলেন, “না, ইউ হাই আক্রমণ-রক্ষণ দুই দিকেই মাদার প্রতিদ্বন্দ্বী না হলেও, মাদা তো বারবার আক্রমণে উঠে আসছেন, ফলে তাঁর পেছনে বড় ফাঁকা জায়গা রয়ে যায়। পাল্টা আক্রমণের সুযোগ পেলে ইউ হাইয়ের গতিতে বড় কিছু করার কথা। মাদার গতি ইউ হাইয়ের চেয়ে খুব একটা কম নয়, বরং তাঁর বিস্ফোরণক্ষমতা আরও বেশি, কিন্তু মাদা তখন সামনে থাকেন, ফিরতে তো সময় লাগবেই?”
তবে গাও জুনের এই বিভ্রান্তি বেশিক্ষণ স্থায়ী হয়নি, তাঁর অভিজ্ঞতায় দ্রুতই সমস্যা চিনতে পারলেন—“পাল্টা আক্রমণের সূচনা হয় বল কেটে নেওয়ার মাধ্যমে, অর্থাৎ তখন আমাদের অধিকাংশ খেলোয়াড়ই রক্ষণে থাকেন, ইউ হাইও মনোযোগ দিয়ে রক্ষণের কাজ করেন। ফলে আক্রমণ শুরু হলে ইউ হাইয়ের অবস্থান মাদার খুব কাছাকাছি হয়। দুজনের গতির পার্থক্য খুব কম, আর যেহেতু তখন মাদার পায়ে বল থাকে না, তাঁর দৌড় আরও দ্রুত হয়, তাই ইউ হাই বল পেয়ে হুমকি সৃষ্টি করার আগেই মাদা এসে বাধা দেন...”
এই বিষয়টা বুঝে গাও জুন ভাবলেন, লি ইয়ের পায়ে বল রাখতে পারার ক্ষমতা থাকলেও, তাঁর অমসৃণ পাসিং আর সংকীর্ণ দৃষ্টিভঙ্গির কারণে নিজের মতো ফাঁকা জায়গায় কখনো বল পান না। তখনই তিনি সিদ্ধান্ত নিলেন—জানলেন এতে অনেকের বিরাগভাজন হবেন—তবুও জোরে ডেকে ইউ হাইকে বললেন, এবার থেকে আর রক্ষণে না গিয়ে সামনে থেকে তাঁর সঙ্গে পাল্টা আক্রমণে থাকো। রক্ষণে একজন কমে গেলে লি ইয়েকেই সেন্টার ফরোয়ার্ড থেকে নেমে এসে ঘাটতি পূরণ করতে বললেন...
লি ইয়ে সঙ্গে সঙ্গে প্রতিবাদ জানালেন। যদিও জাতীয় দল থেকে অবসর নেওয়া হাও দা পাও, কোচ আলি হান, এমনকি ফুটবল সংস্থার কর্মকর্তারাও গাও জুনকেই জাতীয় দলের নতুন মূল খেলোয়াড় হিসেবে মেনে নিয়েছেন, আর তাঁর যোগ্যতাও এর জন্য যথেষ্ট, তবুও তিনি তো তখনও সতেরোও হননি। জাতীয় দলের সিনিয়রদের পক্ষে তাঁকে সম্পূর্ণ মেনে নেওয়া কঠিন। সাধারণত গাও জুন তাঁদের প্রতি যথেষ্ট বিনয়ী থাকেন, নিজেকে কেন্দ্রীয় ভাবেন না, সবাই তাঁকে সম্মান দেন। কিন্তু এবার জরুরি মুহূর্তে তিনি সরাসরি লি ইয়েকে নির্দেশ দিলেন, আর তাঁকে, মূল সেন্টার ফরোয়ার্ডকে, ডিফেন্ডারের কাজ করতে বললেন—লি ইয়ে কি আর সেটা মেনে নেন?
দ্রষ্টব্য ১: সুন জিহাইয়ের সেরা সময়ে উচ্চতা ছিল ১.৮৩ মিটার, ওজন ৭৮ কেজি। আর মাদার উচ্চতা মাত্র ১.৭৬ মিটার হলেও ওজন ৭৬ কেজি, গড়নে স্পষ্টতই বেশি শক্তিশালী। তাছাড়া সুন জিহাইয়ের মাংসপেশিতে সাদা মাংসের অনুপাত বেশি, যা ছোটবেলা থেকে গরু ও ভেড়ার মাংস খেয়ে বড় হওয়া ইরানিদের তুলনায় কোনো বাড়তি সুবিধা দেয় না।