বাইশতম অধ্যায়: সেমিফাইনালে রক্তাক্ত প্রবেশ

সোমবার র‌্যাঙ্কিংয়ে চড়ার জন্য, সুপারিশ票 এবং সদস্যদের ক্লিক চাই ^_^

এই সময়ে, হাউ জুনমিন তার ড্রিবলিংয়ের অসাধারণ কৌশল দেখালেন, টানা ভুয়া চাল দিয়ে প্রতিপক্ষের রক্ষণ ভেদ করে সফলভাবে নিচু হয়ে গেলেন। প্রতিপক্ষের আরেকজন কেন্দ্রীয় রক্ষক দ্রুত ছুটে এলেন তার ক্রসের কোণ বন্ধ করতে, কিন্তু ঠিক তখনই হাউ জুনমিন একটি দৃষ্টিনন্দন বাঁকানো বল পাঠালেন, যা প্রতিপক্ষের মাথার ওপর দিয়ে ঘুরে গেল। দ্রুত গতিতে পেনাল্টি এরিয়ায় ঢুকে পড়া ইউ হাই যেন বিশাল পাখির মতো উড়াল দিয়ে উঁচুতে উঠলেন, সঙ্গে থাকা প্রতিপক্ষের সাইডব্যাক ১০ সেন্টিমিটারেরও বেশি উচ্চতার পার্থক্যের কারণে কোনো কার্যকর রক্ষণ করতে পারলেন না, শুধু দেখলেন ইউ হাই বলটি মাথা দিয়ে নিজের নেটের ভেতরে পাঠিয়ে দিলেন। চীন দল এবারও প্রতিযোগিতার চতুর্থ ম্যাচে প্রথমে এগিয়ে গেল, ১:০!

মাত্র তিন মিনিট পর, হাউ জুনমিন আবারও তার কৌশল পুনরাবৃত্তি করলেন, কিন্তু এবার কোস্টারিকার দল শিক্ষা নিয়ে কেন্দ্রীয় রক্ষক ও সাইডব্যাক দিয়ে ইউ হাইকে চেপে ধরল। ইউ হাই কষ্ট করে বলটি মাঝখানে পাঠালেন, ঠিক তখনই পিছিয়ে আসা গাও জুন দ্রুত সামনে এসে বলটি পেলেন এবং প্রথম সুযোগেই নিখুঁতভাবে বলটি প্রতিপক্ষের গোলের বাঁদিকের নিচে ঠেলে দিলেন। চীন দল ২:০!

প্রথমার্ধের ২৮তম মিনিটে, হাউ জুনমিন আবারও সাইড থেকে বল তুললেন, তবে কোস্টারিকার কড়া রক্ষণে ইউ হাই বলটি মাথা দিয়ে নিতে পারলেন না। কিন্তু পারস্পরিক বাধার ফলে প্রতিপক্ষের দুই রক্ষকও বলটি নিতে ব্যর্থ হলেন, বলটি ধীরে ধীরে পিছনের দিকে ভেসে গেল। ঠিক তখনই, এই প্রতিযোগিতায় তিনটি গোল করা চীনের ফরোয়ার্ড জিয়াং চেন তার অসাধারণ শক্তি দিয়ে প্রতিপক্ষের রক্ষককে সরিয়ে দিয়ে, বুক দিয়ে বল থামিয়ে জোরালো শটে গোল করলেন, চীন দল পেল ৩:০-র বিশাল সুবিধা। সত্যিই স্বপ্নময় সূচনা!

এ সময়ে কোস্টারিকার খেলোয়াড়রাও কিছুটা হতাশ হয়ে পড়লেন, কিন্তু চীনের রক্ষকেরা "বন্ধুত্ব প্রথম, খেলা দ্বিতীয়" এই গৌরবময় ঐতিহ্য বজায় রাখতে গিয়ে বিরাট উপহার দিলেন। এই ম্যাচে লাল কার্ডের কারণে নিষেধাজ্ঞায় থাকা মূল কেন্দ্রীয় রক্ষক সাই শির বদলি হিসেবে খেলতে আসা নবাগত লাং ঝেং কোস্টারিকার ফরোয়ার্ডের চাপের মুখে বল দ্রুত সরিয়ে দেওয়ার পথ না বেছে, নিজের দুর্বল কৌশলে প্রতিপক্ষকে ফাঁকি দিতে চাইলেন। ফলস্বরূপ, চতুর প্রতিপক্ষের ফরোয়ার্ড আচমকা সামনে এসে বলটি ছিনিয়ে নিলেন, দ্রুত গতিতে এগিয়ে গিয়ে চীনের গোলরক্ষক জেং চেংকে কাটিয়ে খালি গোল করলেন। স্কোর হলো ৩:১, মাঠের পাশে দাঁড়িয়ে থাকা লিউ চুনমিং রাগে ফেটে পড়লেন।

মাত্র দুই মিনিট পর, আরেকজন কেন্দ্রীয় রক্ষক ভুল করে প্রতিপক্ষকে ফাঁকি দিলেন, কোস্টারিকার দল সুযোগ কাজে লাগিয়ে আরেকটি গোল ফিরিয়ে নিল, স্কোর হলো ৩:২। চীনের ফরোয়ার্ডদের অর্জিত সুবিধা মুহূর্তেই প্রায় হারিয়ে যেতে বসলো...

ঠিক তখনই, চীন কিশোর দলের প্রধান কোচ লিউ চুনমিং প্রবল উদ্বিগ্ন হয়ে আরও একজন রক্ষণাত্মক খেলোয়াড় নামানোর প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, গাও জুন তার চমৎকার প্রদর্শন শুরু করলেন।

এ সময় গাও জুন লক্ষ্য করলেন, কোস্টারিকার খেলোয়াড়রা খুবই ভদ্রভাবে খেলছেন (ইতিহাসে এই দলটি এই প্রতিযোগিতার স্পোর্টসম্যানশিপ পুরস্কার পেয়েছিল), এমনকি তিন গোল পিছিয়ে থাকলেও কোনো অসভ্য আচরণ করেননি। তাই তিনি সিদ্ধান্ত নিলেন, তিন বছর ধরে কঠোর অনুশীলনের ফলাফল পরীক্ষা করবেন...

"দারুণ ভুয়া চাল!"—মাঠের ধারাভাষ্যকার হঠাৎ উত্তেজিত হয়ে চিৎকার করে উঠলেন। তার মতো অনেকেই ভাবেননি, আগে প্রায় একপায়ে বল পাস দেওয়া, এমনকি বল ধরা-ও ছিল বিরল, সেই গাও জুন নিজে ড্রিবল করে প্রতিপক্ষের রক্ষণ ভেদ করবেন। প্রথমে যে প্রতিপক্ষের খেলোয়াড় ভুয়া চালের ফাঁদে পড়লেন, তাকে হয়তো অসতর্ক বলা যায়, কিন্তু এরপর দ্বিতীয়, তৃতীয় খেলোয়াড়ও ফাঁকি খেলেন, এটি গাও জুনের ড্রিবলিংয়ের অসাধারণ দক্ষতা প্রকাশ করে। তার শেষ শটও ছিল আগের মতোই উচ্চমানের—প্রতিপক্ষের গোলরক্ষক এগিয়ে আসায়, গাও জুন চতুরভাবে বল ঠেলে সরাসরি গোল করলেন...

গাও জুনের ড্রিবলিংয়ের দক্ষতা দেখার পর, কোস্টারিকার কোচ বাধ্য হলেন আরও একজন রক্ষক দিয়ে তাকে চেপে ধরতে। এতে অন্যান্য জায়গায় ফাঁকা জায়গা আরও বাড়লো, বিশেষ করে দুই সাইড সম্পূর্ণ চীনের দখলে চলে গেল। ৭১তম মিনিটে, ইউ হাই টানা দুই প্রতিপক্ষকে ফাঁকি দিয়ে নিচু হয়ে বল ক্রস করলেন, দূরবর্তী পজিশনে থাকা হাউ জুনমিন বলটি ঠেলে গোল করলেন, স্কোর হলো ৫:২!

৭৯তম মিনিটে, লি বেনজিয়ানের ফ্রি কিক প্রতিপক্ষের পেনাল্টি এরিয়ায় গোলযোগ সৃষ্টি করল, গাও জুন সেই বিশৃঙ্খলায় দ্রুত শটে গোল করলেন, স্কোর হলো ৬:২!

কোস্টারিকা দলের দক্ষতা মোটেও কম নয়, কিন্তু কিশোর খেলোয়াড়দের মানসিক দৃঢ়তা প্রাপ্তবয়স্কদের তুলনায় অনেক কম, এমন বড় ব্যবধানে পিছিয়ে গিয়ে দলের মনোবল পুরোপুরি ভেঙে পড়ল। ম্যাচের শেষ মুহূর্তে, হাউ জুনমিন প্রতিপক্ষের রক্ষণের বিশৃঙ্খলা কাজে লাগিয়ে একাই ড্রিবল করে দুর্দান্ত গোল করলেন, স্কোর চূড়ান্ত হলো ৭:২! চীন দল গর্বিতভাবে চতুর্থ দলের মধ্যে উঠে গেল!

চীন দল শক্তিশালী কোস্টারিকাকে চমৎকারভাবে পরাজিত করে, তাদের ‘কালো ঘোড়া’ পরিচয় নিশ্চিত করল। তবে অধিকাংশই মনে করলেন, এই প্রতিযোগিতায় চীন দলের যাত্রা এখানেই শেষ, কারণ পরবর্তী ম্যাচে তাদের প্রতিপক্ষ চ্যাম্পিয়ন হওয়ার সবচেয়ে বড় দাবিদার ব্রাজিল।

তবুও, চতুর্থ দলেই থেমে যাক, এই চীন কিশোর দল বিশ্ব কিশোর ফুটবলে নিজেদের সেরা অর্জন করল। তাই শুধু দেশে নয়, বিখ্যাত ক্রীড়া পত্রিকা থেকেও সাংবাদিকরা ফিনল্যান্ডে ছুটে এলেন, এমনকি কেন্দ্রীয় টেলিভিশনের ক্রীড়া বিভাগও ফিনল্যান্ডের সঙ্গে সম্প্রচারের ব্যবস্থা করল। যদিও সবকিছু ঠিকঠাক হয়েছিল, কিন্তু সময়ের অভাবে চীনের সেমিফাইনাল ম্যাচটি সরাসরি সম্প্রচার করা সম্ভব হয়নি। তবে সেমিফাইনালে জয়-পরাজয় যাই হোক, সামনে আরও একটি ম্যাচ রয়েছে, সেটির লাইভ সম্প্রচার নিশ্চিত করা গেল।

এ সময়ে লিউ চুনমিং একজন প্রধান কোচ হিসেবে নিজের দায়িত্ব পুরোপুরি পালন করলেন, কোনো দ্বিধা ছাড়াই সাংবাদিকদের বাইরে রাখলেন, যাতে দল নির্ভারভাবে প্রস্তুতি নিতে পারে। এতে গাও জুন পরবর্তী ম্যাচের জন্য কিছুটা আত্মবিশ্বাস পেলেন।

তবে এই ব্রাজিল কিশোর দল সত্যিই শক্তিশালী। যদিও এখানে পরবর্তী ফুটবল কিংবদন্তি কেউ নেই, তবে দলের কৌশলগত সমন্বয় ছিল অসাধারণ, আর রক্ষণ ব্যবস্থা অত্যন্ত দৃঢ়। ইতিহাসে এমন ব্রাজিল দলই সবচেয়ে ভয়ানক। আসলে, এই ব্রাজিল দলটি সম্ভবত ১৭ বছর বয়সী কিশোরদের মধ্যে ইতিহাসের সবচেয়ে শক্তিশালী দল, তাদের অতীতের অনবদ্য সাফল্য দেখলেই তা বোঝা যায়।

তবে, ১৭ বছরের কম বয়সী খেলোয়াড়দের নিয়ে প্রতিযোগিতায় বিভিন্ন দেশের মধ্যে ব্যবধান ততটা বড় নয়, বরং পারফরম্যান্স আরও অনিশ্চিত, তাই চমক দেখানোর সুযোগ আছে। বিশেষ করে এখন দলের আক্রমণের মূল কেন্দ্র হিসেবে পুনর্জন্ম পাওয়া গাও জুন রয়েছেন...

বেইজিং সময় ২৭ আগস্ট, ২০০৩ ফিনল্যান্ড আন্তর্জাতিক ফুটবল ফেডারেশনের ১৭ বছর বয়সী বিশ্ব যুব ফুটবল চ্যাম্পিয়নশিপের নবম দিন, শুরু হলো সেমিফাইনাল। ব্রাজিল ও চীন দলের ম্যাচ ফিনল্যান্ডের দক্ষিণ-পশ্চিম শহর টাম্পেরের লাটিনা স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হয়, ৭৬৭৫ জন দর্শক সরাসরি খেলা উপভোগ করেন।

ম্যাচ শুরু হওয়ার মাত্র তিন মিনিটেই, আগের ম্যাচে বড় জয় পেয়ে আত্মবিশ্বাসে ভরপুর চীন দল বিপদজ্জনক আক্রমণ তৈরি করল। সাহসিকতা নিয়ে সামনে উঠা ঝাং চেংলিন ৩০ মিটার দূর থেকে লি চুনইয়ের পাস পেয়ে আচমকা শট নিলেন, তবে ব্রাজিলের গোলরক্ষক ব্রুনো সতর্ক ছিলেন, তিনি লাফিয়ে উঠে হাতে বলটি ঠেকিয়ে দিলেন।