১০০২। কাওয়াফুচি সাবuroর আগমন (পরবর্তী অংশ)
গাও চুন এই বিষয়ে অতিরিক্ত বিনয় দেখালেন না, কারণ বাস্তবতা আসলেই তাই। তিনি যখন প্রথম বিষয়টি উপলব্ধি করেছিলেন, তখন নিজেও ভেবেছিলেন এর কারণ কী। "আমার মনে হয়, এর মূল কারণ হলো অতীতে চীনের জাতীয় দলের বিরুদ্ধে সবচেয়ে বড় অভিযোগ ছিল গোলমুখে সুযোগ কাজে লাগানোর ক্ষমতার অভাব, আর আমি এই দিকটায় বিশেষভাবে দক্ষ, তাই চীনের জাতীয় দলের জন্য আমার সাহায্য ছিল অবিশ্বাস্য রকম বিশাল। এরপর গত কয়েক বছরে প্রাচ্য ক্লাবে আমার গড়া কৌশলগুলো ধীরে ধীরে কার্যকর হওয়া শুরু করে, এখন জাতীয় দলের আক্রমণভাগের মূল খেলোয়াড়রাই প্রাচ্য ক্লাবে দীর্ঘদিন ধরে ফুটবল খেলেছে এমন পুরনো সতীর্থরা। পাশাপাশি প্রাচ্য ক্লাবের সামগ্রিক দলগত কৌশলের শৈলী পারস্পরিক বোঝাপড়ার প্রভাবকে বহুগুণ বাড়িয়ে দেয়, যার ফলে ফলাফল অত্যন্ত অসাধারণ হয় এবং আমি এই ধরনের কাঠামোর মধ্যে মাছের মতো জলে অবাধে বিচরণ করতে পারি।"
সবাই জানে, যেসব দেশ মূলত বিদেশের লিগের ওপর নির্ভর করে খেলোয়াড় তৈরি করে, সেসব দেশ ছাড়া অন্য যেকোনো দেশের জাতীয় ফুটবল দলের খেলোয়াড়দের যত শক্তিশালী সমাহারই থাকুক না কেন, বাস্তব খেলায় তারা সাধারণত সেই দেশের শীর্ষ লিগের মধ্য ও উচ্চপর্যায়ের ক্লাব দলগুলোর সমতুল্য হয়। এর কারণ হলো বিদেশি খেলোয়াড়রা, তবে যেসব দেশের ফুটবলের উন্নতি ঘটেছে, তাদের ক্ষেত্রে জাতীয় দলের খেলোয়াড়দের মধ্যে পারস্পরিক বোঝাপড়ার অভাব ক্লাব দলগুলোর তুলনায় অনেক বড় কারণ।
তাই অনেক দেশের জাতীয় দলের মূল একাদশ মূলত দেশের সবচেয়ে শক্তিশালী সেই দুই-তিনটি অভিজাত ক্লাব থেকেই আসে। পারস্পরিক বোঝাপড়ার কথা বিবেচনা করেই এই ব্যবস্থা, তবে বর্তমান চীন দলের মতো আক্রমণভাগের চারজন মূল খেলোয়াড়ই যদি একটি ক্লাব থেকে আসে এবং তারা যদি ছোটবেলা থেকেই একসঙ্গে ফুটবল খেলে থাকে, তবে বিশ্ব ফুটবল ইতিহাসে এর দ্বিতীয় কোনো উদাহরণ খুঁজে পাওয়া কঠিন। এছাড়া ভবিষ্যতে প্রাচ্য ক্লাবের তরুণ খেলোয়াড়দের দ্রুত উন্নতির সাথে সাথে জাতীয় দলে তাদের অনুপাত আরও বাড়তে থাকবে এবং এই উচ্চ মাত্রার পারস্পরিক বোঝাপড়ার শক্তিও ক্রমাগত বৃদ্ধি পেতে থাকবে।
ঠিক এই কারণেই চীনের জাতীয় দলের শক্তি গত এক বছরে দ্রুত উন্নতি লাভ করেছে এবং মূল এশিয়ান পঞ্চম স্থান থেকে এক লাফে অনেকের হৃদয়ে প্রথম স্থানে উঠে এসেছে। আর গাও জুনের ভূমিকাও এর ফলে অতিরিক্ত মাত্রায় বৃদ্ধি পেয়েছে। বর্তমান চীনের জাতীয় দলের কাছে গাও জুনের গুরুত্ব পুরুষ বাস্কেটবলের ইয়াও মিংয়ের চেয়েও বেশি, অথচ মনে রাখা দরকার ফুটবল হলো এগারোজন খেলোয়াড়ের খেলা!
অবশ্য অতিরিক্ত বিনয় না দেখালেও সতীর্থদের অবমূল্যায়ন করে নিজেকে উঁচুতে তুলতে চাননি গাও চুন। তিনি কাওয়াবুচি সাবুরোকে বলেন, "আমি মাঠে না নামলেও খেলার শৈলীর পার্থক্যের কারণে চীন ও জাপানের লড়াইয়ে অন্তত পঞ্চাশ-পঞ্চাশ সম্ভাবনা থাকবে, আপনারা আমার সতীর্থদের খুব একটা খাটো করে দেখবেন না..."
"আসলেই, আমি স্বীকার করি যে চীন দলের আক্রমণভাগের খেলোয়াড়রা অত্যন্ত চমৎকার, ব্যক্তিগত দক্ষতা হোক বা পারস্পরিক বোঝাপড়ার মাত্রা, বিশেষ করে সেই গাও লিন—আমাদের জাপান দলের যদি এমন শক্তিশালী একজন সেন্টার ফরোয়ার্ড থাকত! তবে, গাও-কুন, আপনি যদি মাঠে না নামেন, তবুও আমাদের জাপান দলের জয়ের সম্ভাবনা কিছুটা বেশি থাকবে।"—কাওয়াবুচি সাবুরো মাথা নেড়ে বললেন।
"ওহ হ্যাঁ, আমি মূল শর্তটি বলতে ভুলে গেছি, আমি যে পঞ্চাশ-পঞ্চাশ সম্ভাবনার কথা বলেছি, তা রেফারির নিরপেক্ষতার শর্ত সাপেক্ষে।"—গাও চুন কিছুটা ব্যঙ্গের সুরে জবাব দিলেন। যদিও দলের সাথে থাকা নেতারা আগেই তাকে শব্দচয়নের বিষয়ে সতর্ক করে দিয়েছিলেন, তবুও গতকালের ম্যাচের পক্ষপাতদুষ্ট রেফারিদের প্রতি অসন্তোষ প্রকাশ করার লোভ সামলাতে পারেননি গাও চুন। "স্বীকার করতেই হবে যে বিচারকদের ব্যবহারের দিক থেকে জাপান পশ্চিম এশীয় ও কোরিয়ানদের চেয়ে অনেক বেশি চতুর, কিন্তু কুচক্রী পথ শেষ পর্যন্ত কুচক্রী পথই। আপনারা যতই উপায় বের করুন না কেন, তা কেবল এশীয় টুর্নামেন্টেই সুবিধা পেতে পারে, বিশ্বকাপের রেফারিরা কিন্তু এমন সদয় হবেন না! সেই সময়ে 'প্রতিকূল পরিস্থিতিতে রেফারিরা সাহায্যে এগিয়ে আসবে' এই বিষয়ে অভ্যস্ত জাপান দল কীভাবে ভালো খেলবে? এশীয় টুর্নামেন্টেও যদি আপনাদের জাপান দলের এমন কোনো সম্ভাবনা থাকত যে আপনারা বাদ পড়ার চাপের মুখে পড়তে পারেন, তবে বিশ্বমঞ্চে অনুরূপ চাপের মুখে পড়লে আপনারা তা সহ্য করতে পারতেন এবং খেলার পারফরম্যান্সও অনেক ভালো হতো।"
কথাগুলো শুনে কাওয়াবুচি সাবুরো গভীর চিন্তায় ডুবে গেলেন, তবে গাও জুনের কথাগুলোর পেছনে যুক্তি ছিল, আর বিজয়ী হিসেবে গাও জুনের কথাগুলোর জোরালো প্রভাবও অনেক বেশি ছিল। তাই কাওয়াবুচি সাবুরো গাও জুনের সামনে গভীর ভাবে মাথা নত করলেন এবং সিদ্ধান্ত নিলেন যে ভবিষ্যতে এশিয়ান ফুটবল কনফেডারেশনের রেফারিং কমিটিতে জাপানের প্রভাব ব্যবহারের ক্ষেত্রে আরও সতর্ক হতে হবে। বিশ্বকাপ বাছাইপর্ব ছাড়া, যেখানে জয় পাওয়া বাধ্যতামূলক, অন্য যেকোনো ম্যাচে কেবল রেফারিদের নিরপেক্ষ পরিচালনা দাবি করা হবে, যার মধ্যে এশিয়ান কাপের ম্যাচও অন্তর্ভুক্ত। তাছাড়া এশিয়ান কাপের সেই খুব একটা বেশি গুরুত্ব না থাকা ট্রফির প্রতি জাপান দল এখন আর আগের মতো গুরুত্ব দিচ্ছে না। আর যেসব টুর্নামেন্ট আরও কম গুরুত্বপূর্ণ, কাওয়াবুচি সাবুরো মনে করলেন যে বিশ্বকাপ আসরের রেফারিদের মানদণ্ডের সাথে খাপ খাইয়ে নেওয়ার জন্য রেফারিদের জাপানের প্রতি আরও কঠোর হওয়া উচিত...
গাও চুন অজান্তেই কাওয়াবুচি সাবুরোকে অনেক ইঙ্গিত দিলেও, জাপানি ফুটবলের বর্তমান সমস্যা সমাধানের জন্য তিনি আরও বিস্তারিত উত্তর পেতে আগ্রহী ছিলেন। "আমি এবার প্রধানত এসেছি এই আশায় যে গাও-কুন জাপান দলের বর্তমান সবচেয়ে বড় ঘাটতিগুলো চিহ্নিত করে দেবেন, যদি এর কোনো সমাধানের উপায় থাকে, তবে আমি আরও বেশি কৃতজ্ঞ থাকব।"
"জাপান দলের সাম্প্রতিক সবচেয়ে বড় সমস্যা হলো আসলে দুজন মূল খেলোয়াড়ের মধ্যে সামঞ্জস্যহীনতা, আপনাদের কোচ এই সমস্যার সমাধানের জন্য কঠোর সিদ্ধান্ত নিয়েছেন, তবে তাতে কিছু ক্ষতি অনিবার্য ছিল। তবে এই সমস্যাটি শেষ পর্যন্ত সাময়িক, কারণ নাকাতা হিদেতশির বয়স আর কম নয়, বড়জোর আর দুই বছরের মধ্যে তিনি এত বুড়িয়ে যাবেন যে মূল একাদশের জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার শক্তিও তার থাকবে না, দলের নেতা ও কৌশলগত মূল খেলোয়াড় হওয়ার কথা তো দূরে থাক..."—গাও চুন দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন। এশিয়ান ফুটবলের একসময়ের নাম্বার ওয়ান খেলোয়াড় নাকাতা হিদেতশির সোনালী সময়ে তার বিরুদ্ধে খেলতে না পারার আক্ষেপ কিছুটা হলেও তার মনে রয়ে গেছে।
"তাহলে এভাবে বলা যায় যে নাকামুরাকে কেন্দ্র করে দল গড়া ভুল ছিল না? যেহেতু তা-ই, তবে তার বিরুদ্ধে ওঠা জনমতের আক্রমণ প্রতিহত করার উপায় আমাদের খুঁজে বের করতেই হবে।"—কাওয়াবুচি সাবুরো কথাটি শুনে মনে মনে বিড়বিড় করলেন।
কিন্তু তখন গাও চুন আবার বললেন, "তবে নাকামুরা তবুও কেবল একজন অন্তর্বর্তীকালীন চরিত্র, কারণ তিনি আসলে নাকাতার চেয়ে মাত্র দেড় বছরের ছোট। আরও গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, আপনাদের সংস্কারের ফলাফল কয়েক বছর পর পুরোপুরি প্রকাশ পাবে, চমৎকার তরুণ খেলোয়াড়রা ঝরনা ধারার মতো প্রচুর পরিমাণে আবির্ভূত হবে, আর ঠিক তখনই জাপান দলের শক্তি প্রকৃত অর্থে শীর্ষস্থানে পৌঁছাবে। অবশ্যই, ব্যক্তিগত দক্ষতার দিক থেকে তাদের মধ্যে অনেকেই হয়তো নাকাতা বা নাকামুরার চেয়ে শ্রেষ্ঠ নাও হতে পারে, তবে এই ভালো খেলোয়াড়দের সংখ্যা বর্তমানের চেয়ে অনেক বেশি হবে এবং তাদের ধরনও আরও বৈচিত্র্যময় হবে, আর তাদের মধ্যে সম্ভবত এমন খেলোয়াড়ও থাকবে যা জাপানি ফুটবলের সবচেয়ে বেশি প্রয়োজন..."
"জাপানি ফুটবলের সবচেয়ে বেশি প্রয়োজনীয় খেলোয়াড়ের ধরন?"—কাওয়াবুচি সাবুরোর চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল এবং তিনি দ্রুত প্রশ্ন করলেন।
"জাপান দল এই এক বছরে পরপর তিনবার আমাদের কাছে পরাজিত হয়েছে, এর মূল সমস্যা হলো দুই গোলপোস্টের এলাকার শক্তির অভাব, যার ফলে মধ্যমাঠে সুবিধা থাকা সত্ত্বেও যেমন গোল পাওয়া কঠিন হয়েছে, তেমনি আমাদের গোল করাও রোধ করা যায়নি। ওসিম বিষয়টি বুঝতে পেরেছিলেন, তবে তার সমাধানের উপায় কেবল অর্ধেক সঠিক ছিল। রক্ষণভাগের কঠোরতা ও উচ্চতা বাড়ানো প্রয়োজন—এই বিষয়টি সঠিক, এবং তনাকা তুলিও সত্যিই এই গুরুদায়িত্ব পালনের যোগ্য; কিন্তু জাপান দলের ফরোয়ার্ডদের গোল করার অক্ষমতার সমস্যা এখনো সমাধান করা যায়নি। ওসিম শক্তিধর ফরোয়ার্ড বেছে নেওয়ার যে পথ বেছে নিয়েছিলেন তা সম্পূর্ণ ভুল, কারণ জাপান দলের মধ্যমাঠ শক্তিশালী, খেলায় শট নেওয়ার মতো যথেষ্ট সুযোগ তৈরি হয় না তা নয়, কেবল ফরোয়ার্ডরা তা কাজে লাগাতে পারে না। তাই জাপান দলের ফরোয়ার্ডদের কেবল সঠিক জায়গায় দৌড়ানোর ক্ষমতা এবং নিখুঁত শট নেওয়ার দক্ষতাই যথেষ্ট, যদি গতি বা শক্তি থাকে তবে তা আরও ভালো, তবে তা আবশ্যক নয়।"—গাও চুন খুব একটা গোপনীয়তা না রেখে খোলামেলাভাবে তার বিশ্লেষণ তুলে ধরলেন।