একশো উনিশতম অধ্যায়: অমর দৌড় (শেষাংশ)
আর যদি এমন একটি দল হয় যা সম্পূর্ণভাবে শারীরিক সক্ষমতাসম্পন্ন খেলোয়াড় দিয়ে গঠিত, যারা চীনা সুপার লিগে খেলেন, তাহলেও তারা ইউরোপের পাঁচ বৃহৎ লিগের গড় দৌড়ানোর দূরত্ব ছাপাতে পারবে না। কারণ একটি দলের প্রতি ম্যাচের দৌড়ানোর দূরত্ব কেবল তাদের নিজস্ব সক্ষমতার ওপর নির্ভর করে না, বরং প্রতিপক্ষের মানের ওপরও নির্ভর করে। সাধারণত দুই পক্ষের মধ্যে কমজোরের মানকে ভিত্তি ধরা হয়। পার্থক্য হল, যদি সীমাবদ্ধতা প্রথম পক্ষের কারণে হয়, তবে সর্বোচ্চ যতটা সম্ভব তারা দৌড়াতে পারে, আর যদি পরের পক্ষের কারণে হয়, তবে তারা আরও এক থেকে দুই শতাংশ বেশি ছাপাতে পারে।
অতএব, দেশীয় “অথক দৌড়বিদ”দের অনেকেই প্রকৃতপক্ষে দলের এবং লিগের নিম্নমানের কারণে তাদের সম্পূর্ণ দক্ষতা প্রদর্শন করতে পারেন না, যার典型 উদাহরণ রং হাও। তবুও, অসাধারণ সহনশীলতা খুবই গুরুত্বপূর্ণ। এর প্রমাণ হিসেবে এখনকার সাবালেতার যখন শ্বাসকষ্টে কষ্ট পাচ্ছেন, তখনও রং হাও দ্রুত দৌড়াতে সক্ষম হচ্ছেন।
নিশ্চিতভাবেই, কঠোরভাবে বলতে গেলে, সাবালেতার সহনশীলতা সত্যিই এতটাই খারাপ নয়। কারণ তার দায়িত্ব অনেক বেশি এবং খরচও বেশি, আর এই বিশ্ব যুবক চ্যাম্পিয়নশিপে রং হাও একটি ম্যাচ মিস করেছেন, কিন্তু সাবালেতার একটি ম্যাচও মিস করেননি। ম্যাচের চাপও বেশ তীব্র ছিল, তাই তার শারীরিক সংরক্ষণে কিছুটা অসুবিধা হয়েছে।
তবে যাই হোক, দীর্ঘ সময় ধরে সাবালেতার দ্বারা কঠোরভাবে আটকে থাকা রং হাও অবশেষে সুবিধা নিতে শুরু করেছেন। চেনতাও একটি ফ্রি কিক পাস করার পর, নতুন আসা মাও জিয়ানচিং উচ্চ লাফ দিয়ে হেড দিয়ে পাস করেন। রং হাও মুহূর্তেই গতি বাড়িয়ে সাবালেতার প্রতিরোধ ভেঙে সামনে এগিয়ে যান, বল পেয়ে একা একা আর্জেন্টিনা দলের গোলরক্ষকের মুখোমুখি হন...
“রং হাও শট! আহা, ঠিকঠাক শট মারলেন, কিন্তু প্রতিপক্ষের গোলরক্ষক সেটি আটকালেন!” হুয়াং জিয়াংশিয়াং “দুঃখের” কথাটি বলতে না পারতেই হঠাৎ করে কণ্ঠস্বর উঁচু করে বললেন, “গোল! গাও জুন! আবার গাও জুন! তার ঐ স্বাক্ষর স্টাইলে দ্বিতীয় শট দিয়ে তিনি এই ম্যাচে হ্যাটট্রিক পূর্ণ করলেন। চীনা দল এখন ৪-২ গোলে আর্জেন্টিনার থেকে এগিয়ে! চীনা দল নিশ্চিতভাবেই জিতেছে! ঠিক আছে, আগে আমি এই কথা বলেছিলাম, কিন্তু এখন আমি আরও দৃঢ়ভাবে বলতে পারি, চীনা দল সত্যিই জিতেছে! আর্জেন্টিনা, এমনকি যদি মারাদোনা থাকতেও, আজ পেছনে ফিরে আসার আশা নেই!”
হুয়াং জিয়াংশিয়াং-এর কথায় কিছুটা অতিরঞ্জন ছিল, কিন্তু এখন ৮৩তম মিনিট। যদি অতিরিক্ত সময়ও যোগ করা হয়, সর্বোচ্চ দশ মিনিট বাকি। আর্জেন্টিনা দলের জন্য এত অল্প সময়ে সমতা ফেরানো অত্যন্ত কঠিন। উপরন্তু গাও জুনের গোল আর্জেন্টিনা দলের মনোবলেও গুরুতর আঘাত দিয়েছে। তাদের মানসিক ভিত্তি মেসি পর্যন্ত তখন মুখে অস্মিত রেখেছিলেন। প্রতিভা থাকলেও, তিনি এখন মাত্র ১৯ বছর বয়সী একজন তরুণ খেলোয়াড় মাত্র...
যদিও দ্বিতীয় শট দিয়ে গোল করাটা সবচেয়ে সহজ স্কোরিং পদ্ধতি বলা যায়, তবে আহত অবস্থায় এতক্ষণ খেলা গাও জুনের জন্য এই দ্রুত এগিয়ে যাওয়া প্রায় তার শেষ শক্তি শেষ করে দিয়েছে। স্পষ্টতই গাও জুন আর খেলতে সক্ষম নন। কিন্তু এখন চীনা দল তাদের তিনটি পরিবর্তনের সুযোগ শেষ করেছে, গাও জুন এমনকি দাঁড়াতেও কষ্ট পাচ্ছেন, তবুও তাকে মাঠে রেখে দিতে হচ্ছে, অন্তত মনের দিক থেকে কিছুটা ভীতি সৃষ্টি করার জন্য।
“আগে কেউ বলত গাও জুনের খেলার ধরনে কোমলতা আছে, এখন তারা নিশ্চুপ হবেন। এই ম্যাচে গাও জুন শুধু হ্যাটট্রিক করেননি, তার সংগ্রামী মানসিকতা সকল দর্শককে মুগ্ধ করেছে। সাম্প্রতিক সময়ে দর্শকদের দীর্ঘস্থায়ী তালি কেবল গোলের জন্য নয়। মাঝের নতুন বদলানো মোজা এখন বাদামী রঙের, তবুও সে এত দ্রুত দৌড়াচ্ছে, এমন মানসিকতা কি!” সবসময় আবেগপ্রবণ হুয়াং জিয়াংশিয়াং বলছিলেন, কণ্ঠস্বরেও কিছুটা আবেগ ঝলকাচ্ছিল।
“হ্যাঁ, আগে গাও জুন ছিল কেবল একটা শিশু, তাকে কঠোর প্রতিদ্বন্দ্বিতায় নামালে তার ভবিষ্যত নষ্ট হতো। কিন্তু এই ম্যাচ থেকে সে এক দৃঢ় ও সাহসী পুরুষের রূপ নিয়েছে, যদিও সে এখনো ১৭ বছর পূর্ণ করেনি...” অতিথি তাও ওয়ে এভাবেই মন্তব্য করলেন।
তাও ওয়ে কথা শেষ করার পর হঠাৎ এক প্রশ্ন মনে পড়ে হাসতে হাসতে বললেন, “ঠিক আছে, জিয়াংশিয়াং, আগে যখন গাও জুন দুবার গোল করেছিলেন, তখন তুমি শুধু বলেছিলে 'গাও জুন আবার গোল করেছে', কি মনে হয়েছিল এটা তার স্বাভাবিক পারফরম্যান্স?”
“ঠিক তাই, ঠিক তাই। দেশের ম্যাচগুলো আলাদা কথা, এই বিশ্ব যুবক চ্যাম্পিয়নশিপে সাতটি ম্যাচে গাও জুন ১২ গোল করেছেন, গড় গোল প্রতি ম্যাচ ১.৭, যা ২০০১ সালের বিশ্ব যুবক চ্যাম্পিয়নশিপে সাবিওলার তৈরি ১১ গোলের রেকর্ড ভেঙেছে। আগের ম্যাচগুলো দেখেও মনে হয় গাও জুন যেন রেকর্ড ভাঙার জন্যই জন্মেছেন। চীনা ফুটবল কতটা ভাগ্যবান, এমন এক অসাধারণ প্রতিভা পেয়ে...” হুয়াং জিয়াংশিয়াং শুনে হেসে উঠলেন।
“তবে সে এখনো ১৭ বছরের একটি কিশোর, মিডিয়া, দর্শক এমনকি বিশেষজ্ঞরাও একসুরে প্রশংসা করছেন, আমি একটু ভয় পাচ্ছি সে অহংকারী হয়ে পড়বে না তো? যদি গাও জুনও ‘আঘাতপ্রাপ্ত প্রতিভা’ হয়ে যায়, তাহলে তা হবে চীনা ফুটবলের ইতিহাসের সবচেয়ে বড় ট্রাজেডি।” তাও ওয়ে শান্ত স্বরে বললেন।
“হাহা, আমি আগেও এমন ভয় পেয়েছি, কিন্তু যত বেশি তার সম্পর্কে জানি, ততই আমি নিশ্চিন্ত হয়ে উঠি। আমার স্মৃতিতে, এমন পেশাদার চীনা খেলোয়াড় খুব কমই আছে। আর অহংকারের কথা, সে যখন ছোট ছিল, সি কোচ তাকে ‘চীনের মারাদোনা’ বলে ডাকতেন। এরপর জাতীয় কিশোর ও যুব দলের মূল সদস্য হিসেবে প্রায় সব সম্মান অর্জন করেছে, দেশকে প্রথম এশিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপ জেতাতে সাহায্য করেছে। যদি সে অহংকারী হত, এতদিনে হয়তো তা প্রকাশ পেত, আর এখন পর্যন্ত অপেক্ষা করতো না। সি কোচ বলেছিলেন, যখনই সে পুরস্কার নিয়ে ফিরে আসে, নিজের থেকে অতিরিক্ত অনুশীলন করে, কারণ উদযাপনের জন্য অনুশীলনের সময় হারিয়েছে। সি কোচ বলেছিলেন তার মাথায় শুধু ফুটবল ঘুরপাক খায়, সত্যিই ঠিক বলেছেন।” হুয়াং জিয়াংশিয়াং শুনে নিশ্চিন্ত হয়ে হাসলেন।
তাও ওয়ে বরং আরও চিন্তিত হয়ে বললেন, “তবে এটা হয়তো তার কম বয়সের কারণে, এবং দীর্ঘ সময় চংমিং বেসিসের আপেক্ষিক বন্ধ পরিবেশে থাকার কারণে। আমি অনুমান করি এই বিশ্ব যুবক চ্যাম্পিয়নশিপ শেষ হলে, সি কোচ তাকে আর ধরে রাখতে পারবেন না। তখন সে ইউরোপে যাবে, যেখানে কেউ তাকে নিয়ন্ত্রণ করবে না, যদি সে বদলে যায় কী করবে? যদিও সে প্রলোভন সামলাতে পারে, ইউরোপের পরিবেশে মানিয়ে নিতে পারবে কিনা তাও প্রশ্ন। গাও জুন হয়তো সরাসরি বড় ক্লাবে যাবে, সেখানে তীব্র প্রতিযোগিতায় সে কি প্রথম দলে জায়গা পাবে, তা নিয়েও উদ্বেগ আছে। আহা, এমন প্রতিভা পাওয়া চীনের জন্য খুব কঠিন, আমি একটু দ্বিধায় আছি। আগে যখন সে বিদেশ যাচ্ছিল না, তখন আমি চাইতাম সে দ্রুত বিদেশ যাক, কিন্তু এখন যত ভাবি, ততই ভয় পাচ্ছি...”
তাও ওয়ের তুলনায় হুয়াং জিয়াংশিয়াং স্পষ্টতই আরও সহজমনা, “সুতরাং আমার মতো মনখোলা থাকা ভালো, গাও জুন ভবিষ্যতে যেভাবে হোক, সেটা মূলত তার নিজের ওপর নির্ভর করে। আমাদের শুধু তার থেকে পাওয়া আনন্দ উপভোগ করলেই যথেষ্ট।”