অষ্টাদশ অধ্যায়: অপ্রত্যাশিত আনন্দ

জিয়াং হোং যখন দলে যোগ দিলেন, গাও জুন খুবই আনন্দিত হলেন। শুধু দলে একজন শক্তিশালী খেলোয়াড় বাড়ল বলে নয়, বরং তাঁর পুরনো বন্ধু জিয়াং হোং ইতিহাসের সেই দুঃখজনক ঘটনার হাত থেকে রক্ষা পেল বলে তিনি খুশি। গাও জুনের স্মৃতিতে, অচিরেই জিয়াং হোংকে শানশি গুয়োলি দলে ফিরে আসতে হবে, কারণ দলটি রক্ষণাবেক্ষণের সংকটে পড়বে। তখন তিনি ন্যায়পরায়ণতার কারণে দলের দুর্নীতি ও ম্যাচ পাতানোর বিষয়টি মেনে নিতে পারবেন না, ফলে নতুন মালিক ওয়াং পো’র ষড়যন্ত্রে তিনি মাদকাসক্ত হয়ে পড়েন। পরবর্তীতে প্রবল ইচ্ছাশক্তিতে মাদক থেকে মুক্ত হলেও, তাঁর সুঠাম দেহ ধ্বংস হয়ে যায়। কিন্তু এই সময়ে, জিয়াং হোংয়ের দলবদলের ফলে সেই সব ঘটনা এড়ানো যায় এবং এক অজানা প্রভাবের সূচনা হয়।

চেং চেং দলে আসার পর, জিয়াং হোং তাঁর প্রতিভাকে প্রশংসা করেন। তিনি মনে করেন, এখনই চেং চেং তাঁর সমান নয়, কিন্তু সঠিক প্রশিক্ষণ পেলে দুই বছরের মধ্যেই তিনি নিশ্চিন্তে অবসর নিতে পারবেন। জিয়াং হোং গোলরক্ষক প্রশিক্ষক হিসেবে হয়তো দেশে খুব বিখ্যাত নন, কিন্তু তাঁর পেনাল্টি রুখে দেওয়ার কৌশল তিনি নিঃস্বার্থভাবে চেং চেংসহ অন্যান্য যুব গোলরক্ষকদের শেখান। তবে তারা কতটা দক্ষতা অর্জন করবে, তা নির্ভর করবে তাদের বুদ্ধি ও পরিশ্রমের ওপর।

এর বাইরে, গাও জুনের জন্য আরেকটি অপ্রত্যাশিত খেলোয়াড় দলে যোগ দেয়—তিনি হলেন গাও লিন, যিনি তখনও অখ্যাত, কিন্তু ইতিহাসে পরে জাতীয় দলের প্রধান ফরোয়ার্ড হয়ে ওঠেন। গাও জুন আগে “চীন ফুটবল স্কুল”-এ গিয়ে তাঁকে দলে নেওয়ার চেষ্টা করেছিলেন, কিন্তু জানতে পারেন, তিনি ইতিমধ্যে সাংহাই হুয়া হুয়া দলের যুব বিভাগে যোগ দিয়েছেন। এতে তিনি কিছুটা হতাশ হন, তবে পরে হুয়া হুয়া যুব দল নিজেই গাও লিনকে তাঁদের কাছে পাঠিয়ে দেয়।

আসলে, সাংহাই ফুটবল সংস্থার নির্দেশে এই ব্যবস্থা হয়। কারণ, দলে ৮৭-৮৮ সালের খেলোয়াড়রা প্রচুর, ফলে ২০০৫ সালের জাতীয় ক্রীড়া প্রতিযোগিতায় সোনা জেতার সম্ভাবনা বাড়াতে শহরের অন্যান্য ভালো খেলোয়াড়দেরও বিশেষ প্রশিক্ষণের জন্য বাছাই করা হয়। গাও লিনের শারীরিক সক্ষমতা তখনই চমৎকার ছিল। সংস্থার কর্মকর্তারা জানতেন, শুধু ভালো খেলোয়াড় মিলিয়ে দিলেই শক্তিশালী দল হয় না; নিজেদের মধ্যে বোঝাপড়া দরকার। যুব দলের ম্যাচে অভিজ্ঞতা অর্জনের সুযোগ কম, তাই গাও লিনসহ কয়েকজন তরুণ, যারা মূল দলে ঢোকার সুযোগ পায়নি, তাদের ধার হিসেবে পাঠানো হয়।

জু শি-ডাও, পুরাতন পদ্ধতির মানুষ, দলের এবং সরকারের কথায় চলেন। নেতৃত্বের চাহিদা অনুযায়ী, তিনি তাদের প্রশিক্ষণ দেন। তাদের দক্ষতা দলের জন্যও উপকারী, বিশেষত গাও লিন, যিনি প্রধান ফরোয়ার্ড হতে পারেন। গাও জুন কিন্তু অন্যের জন্য কাজ করতে চান না, তাই তিনি শি-ডাওকে উৎসাহ দেন, যেন হুয়া হুয়া দল থেকে গাও লিনকে কিনে নেন।

হুয়া হুয়া যুব দল গাও লিনের মালিকানা কিনেছিল মূলত জাতীয় প্রতিযোগিতার জন্য (ইতিহাসে গাও লিন কয়েক বছর যুব দলে ছিলেন, মূল দলে সুযোগ পাননি, ২০০৫ সালের বিশ্ব যুব প্রতিযোগিতার পরই ক্লাবে খেলতে শুরু করেন)। এখন সরকার স্পষ্ট করে দিয়েছে, দলে মূল খেলোয়াড় হবে “দংফাং” দলের সদস্যরা। ফলে তারা আর গাও লিনকে নিয়ে ততটা আগ্রহী নয়, কারণ কিছু বছরের মধ্যে তিনি মূল দলে ঢুকতে পারবেন না। শি-ডাও পুরনো হুয়া হুয়া দলের প্রশিক্ষক হওয়ায়, সম্পর্কের কারণে মাত্র দেড় লাখ ইয়ানের প্রশিক্ষণ খরচে গাও লিনকে “দংফাং” দলে ছেড়ে দেয়।

গাও লিন ছাড়া অন্য খেলোয়াড়দের প্রতিভা সাধারণ, বেশিরভাগই বয়স পরিবর্তন করেছে এবং তা এক বছরের বেশি, তাই তাদের কিনে নেওয়ার দরকার নেই।

গাও লিনও একবার বয়স পরিবর্তন করেছিলেন, দুর্ভাগ্যবশত ধরা পড়ে যান এবং এই কারণে জাতীয় যুব দলে সুযোগ হারান। যদিও পরে আসল বয়সে ফিরে আসেন, তখনও তাঁর বয়স মাত্র ১৭ বছর, পূর্ব এশীয়দের দেরিতে শারীরিক বিকাশের কথা মাথায় রাখলে, সঠিক নিয়ম মেনে চললে তাঁর সম্ভাবনা প্রচুর। কিন্তু যারা দুই বছরের বেশি বয়স পরিবর্তন করেছে, তাদের আর বিকাশের সুযোগ নেই।

বয়স পরিবর্তনের ব্যাপারে চংমিং বেসে খুব কড়া মনোভাব। প্রতিটি নতুন খেলোয়াড়ের হাড়ের বয়স পরীক্ষা করা হয়, কেউ জাল করলে আসল বয়সে ফিরতে বাধ্য করা হয় (এটা মানবিক, কারণ ছোট শিশুদের বয়স পরিবর্তনের সিদ্ধান্ত তাদের নয়, অভিভাবকদের। তাদের ভুলে শিশুর ফুটবল স্বপ্ন নষ্ট করা নিষ্ঠুর হতো)। গাও জুন যাদের দলে এনেছেন, তাদের মধ্যে শারীরিক বিকাশ দেখে মনে হয়, শাও দেং ও রং হাও বয়স পরিবর্তন করেননি (নোট ১), হাও জুনমিন ও চেং চেং সন্দেহজনক হলেও, এক বছরের বেশি নয়, যা গাও জুনের মতে সহনীয়। ইতিহাসে তাদের বিকাশও তা প্রমাণ করেছে।

নতুন খেলোয়াড় আসার পর, শি-ডাও বেসের বিভিন্ন স্তরের দল পুনর্বিন্যাস করেন, যাতে দ্বিতীয় বিভাগীয় লিগে অংশ নিতে পারে। মূল দলে ৮৭-৮৮ সালের খেলোয়াড়রা বেশি, নতুন সদস্য এবং কিছু ছোট কিন্তু দক্ষ খেলোয়াড়ও যোগ দেয়। ৮৯-৯০ সালের দলের মাত্র ১৪ বছরের পেং এবং ছোট্ট, মোটা কাই হুইকাং চমকপ্রদ ভাবে মূল মিডফিল্ডে স্থান পায়; কারণ দলের মিডফিল্ডে খেলোয়াড়ের অভাব ও ভালো বিকল্প নেই, তাই অভ্যন্তরীণ প্রতিভা খুঁজে সমাধান করা হয়।

এর বাইরে, দলের জন্য স্পন্সরও পাওয়া যায়। বন্ধুত্বপূর্ণ আলোচনার পর, সাংহাই দংফাং গ্রুপ বিনা ভাড়ায় ৫৬,০০০ আসনের সাংহাই আট হাজারি স্টেডিয়াম ব্যবহার করতে দেয় (তবে নিরাপত্তার খরচ ক্লাবেরই বহন করতে হয়, যার খরচ বাড়ার হার ভবিষ্যতের বাড়ির দামের মতোই)। এতে বিপুল অর্থ সাশ্রয় হয়, আর “সাংহাই দংফাং দল” নামটি স্পন্সরের থেকেই এসেছে।

নোট ১: রং হাও’র জন্মের বছর ১৯৮৪ ও ১৯৮৭-এর মধ্যে বহুবার বদলেছে, জাতীয় দলে সুযোগ পাওয়ার পরই ১৯৮৭ সালে স্থির হয়। অনেকে মনে করেন, তিনি বয়স পরিবর্তন করেছেন, আসলে এটা কেবল কীবোর্ডে “৪” ও “৭” পাশাপাশি থাকার কারণে টাইপের ভুল।

আরও গুরুত্বপূর্ণ, দেং ঝুয়োশিয়াং যখন সবচেয়ে জনপ্রিয় ছিলেন, তাঁর প্রাথমিক বিদ্যালয় টিভিতে প্রচারিত হয়েছিল, তাঁর বয়সে কোনও সন্দেহ নেই। রং হাও তাঁর শৈশবের বন্ধু (কেউ বলেন সহপাঠী, তবে নিশ্চিত নয়)। তেমন হলে চার বছরের পার্থক্য অসম্ভব। তাছাড়া, রং হাও ১৯৮৭ সালে জন্ম নিলে, প্রথম খেলায় তাঁর চেহারা ও শরীর একই বয়সী খেলোয়াড়দের তুলনায় অনেক বেশি কাঁচা ও ছোট ছিল। যদি তিনি ১৯৮৪ সালে জন্মাতেন, তাহলে চার বছর দেরিতে বিকাশ হতো, যা খুবই অস্বাভাবিক। বাস্তবে দেরিতে বিকাশের সীমা দুই বছর, তার বেশি হলে তা রোগ; খেলোয়াড় হওয়া অসম্ভব। তাই মনে করি, তাঁদের বয়স আসলই।