একশো সাত নম্বর অধ্যায়: বন্দী খাঁচার কৌশল

ফিনল্যান্ডের বিশ্ব কিশোর চ্যাম্পিয়নশিপ থেকে শুরু করে, হাও জুন এই শারীরিকভাবে ছোট্ট অথচ অভিজ্ঞতা ও কৌশলে বয়সের চেয়েও অনেক এগিয়ে থাকা প্রাচীন কপট খেলোয়াড়টি তার দলকে ধারাবাহিক সাফল্যের শিখরে নিয়ে গেছেন। এই তরুণ প্রতিভাবানদের মনে “আমরা অনেক শক্তিশালী” এই বিশ্বাস গেঁথে দিয়েছেন, যা তাদের আত্মবিশ্বাসকে জাগিয়ে তোলে। আর তরুণ খেলোয়াড়রা, যারা তার নেতৃত্বাধীন জাতীয় ফুটবল দলের সদস্যদের চেয়ে বেশি বিকাশের সম্ভাবনায় পূর্ণ, তাদের আত্মবিশ্বাস বৃদ্ধির পর তাদের খেলার গতি ও দক্ষতাও অনেক দ্রুত উন্নত হয়। উন্নত দক্ষতা অর্জনের ফলে তারা আরও ভালো ফলাফল অর্জনের সুযোগ পায়, এবং এই প্রক্রিয়াটি অবশেষে একটি সুস্থ চক্রের জন্ম দেয়।

যত বেশি প্রতিভাবান খেলোয়াড়, তত বেশি লাভবান হয়, আর এই দলে ইউ হাই নিঃসন্দেহে সবচেয়ে বড় উপকারভোগীদের একজন। মাত্র ১৮ বছর বয়সী এই তরুণ তার এই প্রতিযোগিতায় দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের মাধ্যমে “আমি বিশ্বের সমবয়সী শ্রেষ্ঠ খেলোয়াড়দের থেকে কম নই,” এমনকি “আমি তাদের চেয়ে আরও ভালো” এই আত্মবিশ্বাস গড়ে তুলেছেন, যা তার দ্রুত উন্নতির পথ প্রশস্ত করবে। তবে ফিরে তাকালে দেখা যায়, গত পাঁচ বছরে কঠোর ও বৈজ্ঞানিক প্রশিক্ষণ ছাড়া এই সাফল্য অসম্ভব ছিল।

মধ্যবয়স্ক জাতীয় দল এই বিশ্ব কিশোর চ্যাম্পিয়নশিপে ধারাবাহিক সাফল্য অর্জন করলে তাদের প্রতি দর্শকদের আগ্রহও বেড়ে গেছে। এর সবচেয়ে স্পষ্ট প্রমাণ হলো, কোকলেড স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত এই কোয়ার্টার ফাইনাল ম্যাচ দেখার জন্য চীনের ফুটবল প্রেমীদের উপস্থিতি উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি পেয়েছে।

চীন দল ম্যাচের শুরুতেই প্রতিপক্ষের রক্ষণের দুর্বলতা কাজে লাগিয়ে একটি চমৎকার গোল করে এগিয়ে যায়, যা দর্শককে উন্মাদিত করে তোলে। দর্শকদের উৎসাহে, তরুণ ফুটবলাররা আরও উদ্দীপ্ত হয়ে ওঠে এবং নেদারল্যান্ডস দলের অক্লান্ত আক্রমণের মোকাবেলায়ও তারা মাঠে পিছিয়ে থাকে না।

সবচেয়ে চোখে পড়ার মতো পারফরম্যান্স ছিল ইউ হাইয়ের, যিনি অবশেষে মুক্ত হয়ে সম্পূর্ণ শক্তি দিয়ে খেলেছিলেন। নেদারল্যান্ডস দল ম্যাচের আগে মনে করেছিল ইউ হাই শুধুমাত্র প্রতিরোধের সময়ই বিপজ্জনক, কিন্তু যখন তারা দেখল যে সংকীর্ণ জায়গায়ও তার ড্রিবলিং দক্ষতা খুব ভালো, তখন তারা দ্রুত রক্ষণ ব্যবস্থা পরিবর্তন করতে পারল না। কারণ তারা কেবল একটি কিশোর দল, এবং অভিজ্ঞ পূর্ণবয়স্কদের মতো দ্রুত সমন্বয় করতে পারে না। ফলত, নেদারল্যান্ডসের রক্ষণভাগ ইউ হাইয়ের দ্রুত এবং চতুর ড্রিবলিংয়ের সামনে চরমভাবে বিঘ্নিত হয়।

“ইউ হাই আবার বক্সের ধারে বল নিয়ে ভিতরে ঢুকল, একের পর এক দুই খেলোয়াড়কে পাশ কাটিয়ে শট নিল! দুর্ভাগ্যবশত, প্রতিপক্ষের গোলরক্ষক সঠিকভাবে অনুমান করে বল আটকাতে সক্ষম হল,” হুয়াং জিয়ানশিয়াং দুঃখ প্রকাশ করলেন এবং পুনরায় চীনের জাতীয় দলের আক্রমণের প্রাণ হাও জুনের কথা উল্লেখ করলেন, “যদি ওই শটটি হাও জুন করত, নিশ্চয়ই গোল হতো।”

“এটা স্বাভাবিক কথা, কারণ হাও জুন ইউ হাইয়ের চেয়ে আধা মাথা ছোট এবং তার গতি-চতুরতা অনেক বেশি। এমন ড্রিবলিং তার সবচেয়ে শক্তিশালী দিক, তাই সে অনেক বেশি সাবলীল এবং স্বাভাবিকভাবে করতে পারে। আর দুইজনের শুটিং প্রিসিশনের পার্থক্য তো আলাদা কথা,” তাও ওয়ে একমত হয়ে বললেন এবং ইউ হাইয়ের পারফরম্যান্সের প্রশংসা করলেন, “যাই হোক, ইউ হাই এত বড় শরীরের পরেও এত চতুর গতিবিধি দেখানো সত্যিই কঠিন। আজকের পারফরম্যান্স দেখে বোঝা যায়, ইউ হাই আগে যেটা কম পারত সেটি, অর্থাৎ শুটিং দক্ষতাও অনেক উন্নত হয়েছে। এটা প্রমাণ করে সে কঠোর পরিশ্রম করে নিজের উন্নতি সাধন করছে, এমন মনোভাব চীনা খেলোয়াড়দের মধ্যে বিরল।”

তবে কিছুক্ষণ পর আবার জাতীয় দল গোল করার সুযোগ হাতছাড়া করলে হাও জুনের কথা দুজনেই না ভেবে থাকতে পারেননি। কিন্তু এই ম্যাচে নেদারল্যান্ডসের কোচ দৃঢ় মনোভাব নিয়ে ছিলেন; তিনি ইউ হাইয়ের শক্তিশালী খেলা করার সুযোগ দিলেও হাও জুনকে মুক্তভাবে খেলতে দেননি, কারণ হাও জুন সুযোগ গ্রহণে অতীব দক্ষ।

এই বিশ্ব কিশোর চ্যাম্পিয়নশিপের পরিসংখ্যান অনুযায়ী, হাও জুন প্রতি দুই শটের মধ্যে একটি গোল করেছেন, যার মধ্যে আছে তার কম সক্ষমতা সম্পন্ন হেডার এবং উচ্চ-প্রযুক্তির শট। অন্যদিকে, চীনের অন্যান্য খেলোয়াড়রা গড়ে ৬-৭ শটের মধ্যে একটি গোল করতে পারেন, আর ফরোয়ার্ডরা গড়ে পাঁচ শটে একটা গোল করেন (এটি তাদের সর্বোচ্চ ফর্মে থাকা অবস্থায়)। তাই নেদারল্যান্ডস কোচের পরিকল্পনা স্পষ্ট ছিল: হাও জুনকে সম্পূর্ণরূপে বন্ধ করে দেওয়া। এজন্য একজন খেলোয়াড় সারাজীবন তার সঙ্গে থাকার পাশাপাশি আরেকজন মিডফিল্ডারও তাকে নজর রাখে। হাও জুন মাঝমাঠ পার করলে তাকে দুই বা তার বেশি খেলোয়াড় ঘিরে ফেলে। এছাড়া রক্ষণভাগের সিস্টেমও সক্রিয় থাকে, ফলে হাও জুন যখনই বিপজ্জনক ফরোয়ার্ড ৩০ মিটার অঞ্চলে প্রবেশ করেন, তখন তিন বা আরও খেলোয়াড় তাকে “কামড়ে” ধরে রাখে। স্পষ্টতই তারা তাকে পুরোপুরি বন্ধ করতে চায়।

নেদারল্যান্ডসের এই পরিকল্পনা অবশ্যই তাদের আক্রমণ এবং রক্ষণ উভয় ক্ষেত্রেই প্রভাব ফেলে, কিন্তু কোচ বিশ্বাস করেন যে এই তরুণ দলের সাফল্যের মূল কারণ হাও জুন, তাই তাকে বন্ধ না করলে দল বিভ্রান্ত হয়ে পড়বে। কিন্তু স্পষ্টতই এটি ভুল অনুমান ছিল।

“হাও জুন যতই শক্তিশালী হোন, নেদারল্যান্ডসের মতো শক্তিশালী দলের একাধিক কঠোর নজরদারির মুখে তার পারফরম্যান্স দেওয়া কঠিন হবে,” ইউ হাই মনের মধ্যে বললেন, যখন তিনি দেখতে পেলেন হাও জুনকে ঘিরে রাখা হয়েছে। তার কপালে সামান্য চিন্তার রেখা গড়ায়, কিন্তু তার মনে এক নতুন উদ্দীপনা জাগে, “অবশেষে দলের প্রধান নায়ক হওয়ার সময় এলো। বাবা, মা, কোচ শু, এবং আমার যত্ন নেওয়া সবাই, চোখ বড় করে দেখো, গত পাঁচ বছরের আমার পরিশ্রমের ফলাফল।”

“সবাই দেখেছে তো? কেউ কোনো ছল নেই, শুধুমাত্র গতি বাড়ানো, ধীর করা এবং আবার গতি বাড়িয়ে তিনজন নেদারল্যান্ডস খেলোয়াড়কে ক্রমাগত ছাড়িয়ে গিয়েছে। যদি প্রতিপক্ষের ফাউল না হতো, ইউ হাই একাই বক্সে ঢুকে এককালের গোল করত। এই ছেলেটি সত্যিই অসাধারণ, তার আগের পারফরম্যান্সও ভালো ছিল, কিন্তু আজকের পারফরম্যান্সের সঙ্গে তুলনা করলে মনে হয় তারা দুজন আলাদা খেলোয়াড়,” হুয়াং জিয়ানশিয়াং উচ্ছ্বাসে বললেন এবং হঠাৎ চোখ মেলে তাও ওয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, “তুমি কি মনে করো ইউ হাইয়ের ড্রিবলিং কারো মতো?”

তাও ওয়ে কয়েক সেকেন্ড ভাবলেন এবং উত্তর দিলেন, “হেনরি, ঠিক তাই। আরও ভাবলে দেখা যায় তাদের কিছু মিল আছে—দ্রুত গতির বড়দেহী খেলোয়াড়। হয়ত এ কারণেই ইউ হাই হেনরির ড্রিবলিং শৈলী শিখছে। নিজের বৈশিষ্ট্যের সঙ্গে মিল রয়েছে এমন খেলোয়াড়দের থেকে অনুপ্রেরণা নিচ্ছে, বিশ্বের সবচেয়ে বিখ্যাত তারকাদের অনুকরণ নয়। এই দিক দিয়ে ইউ হাই অধিকাংশ তরুণ খেলোয়াড়ের চেয়ে এগিয়ে, বিশেষ করে চীনা খেলোয়াড়দের মধ্যে তার মত চিন্তাশীল খুব কমই আছে।”