ষষ্ঠষষ্টিতম অধ্যায় অস্থির চিত্তের দোলাচল

ধন্যবাদ পাঠক “আমি এই বই পড়ে যা অনুভব করেছি”-কে, তাঁর পুরস্কারের জন্য। আবারও সুপারিশের ভোট, সদস্য ক্লিক এবং সংগ্রহের অনুরোধ করছি।

জাতীয় যুব দল হঠাৎ প্রধান কোচ পরিবর্তন করার পর, এবং নতুন কোচ প্রথম প্রশিক্ষণ ক্যাম্পে গাও জুনকে দলে ডাকেনি—গাও জুন তখন আরও সরাসরি উপলব্ধি করলেন, সেইসব শিষ্যদের মনের অবস্থা কী ছিল। কারণ এক সময় তিনি নিজেও দলের বড় তারকাদের এমনভাবে ব্যবহার করেছিলেন। গাও জুন জানেন, শক্তিশালী প্রধান কোচরা সাধারণত দলে এমন কোনো অপরিহার্য কেন্দ্রীয় খেলোয়াড় অথবা ঘনিষ্ঠ ছোট গোষ্ঠী পছন্দ করেন না, কারণ এতে কোচের কর্তৃত্ব কমে যায় এবং দলের ট্যাকটিক্যাল ভাবনাগুলোর বাস্তবায়নে প্রভাব পড়ে।

এছাড়াও আরেকটি গুরুতর প্রশ্ন থেকে যায়—যদি দল ভালো ফল করে, তাহলে সবচেয়ে বেশি কৃতিত্ব কোচের, নাকি সেই মূল খেলোয়াড়ের? সহজ উদাহরণ—সবাই জানে মারাদোনার ১৯৮৬ সালের বিশ্বকাপে অসাধারণ পারফরম্যান্স, কিন্তু তখন আর্জেন্টিনা দলের কোচ কে ছিলেন—এটা ক’জন জানে?

জাতীয় যুব দলের আগের কোচ লিউ চুনমিংকে বরখাস্ত করার কারণও কিছুটা এখানে নিহিত। গাও জুনের পারফরম্যান্স এতটাই উজ্জ্বল ছিল যে, সবাই কোচের উপস্থিতিকে উপেক্ষা করছিল। একদম এই সময়ে চীনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন ও জার্মান ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের সহযোগিতা শুরু হয়, আর জার্মান অ্যাসোসিয়েশন থেকে সুপারিশকৃত ক্লাউস ক্রাউচেন ইতিহাসের পুনরাবৃত্তি হিসেবে দলের নতুন প্রধান কোচ হন। অবশ্য লিউ চুনমিং-ও একেবারে খালি হাতে ফেরেননি; কিশোর বিশ্বকাপ ও তুলন কাপে অর্জিত ফলাফলই তাঁকে উন্নতি এনে দিয়েছে।

নিরপেক্ষভাবে বললে, ক্রাউচেন অত্যন্ত দক্ষ প্রধান কোচ। তিনি শীর্ষ পর্যায়ের ক্লাব কিংবা পরে যুব দল—যেখানেই ছিলেন, তাঁর কোচিং মান ছিল উচ্চস্তরীয়। তবে ইতিহাসে ছোট ডং-এর সঙ্গে তাঁর দ্বন্দ্ব থেকে স্পষ্ট, তাঁর ব্যক্তিত্ব বেশ কঠিন, যা গাও জুনকে কিছুটা দুশ্চিন্তায় ফেলে দেয়। আরও বড় কথা—এই জাতীয় যুব দলে গাও জুন অনেক আশা রেখে দিয়েছেন, তাই হারানোর ভয়ও বেশি। নইলে তিনি নিজেই জাতীয় দলের আক্রমণের কেন্দ্র হয়ে উঠেছেন, তাহলে আরও দুই স্তর নিচের যুব দলে সুযোগ পাবেন কি পাবেন না, এতে কিছু এসে যায়?

ভাগ্যক্রমে এই সময় চীনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন ঠিক কাজটাই করল। গাও জুন জাতীয় দলে রিপোর্ট করার নোটিশ পেলে, অ্যাসোসিয়েশনের এক কর্মকর্তা তাঁকে ব্যাখ্যা করলেন—ক্রাউচেন তাঁকে ও ইউ হাই-কে জাতীয় যুব দলে না ডাকার কারণ, তাঁদের সক্ষমতা নিয়ে কোনো সন্দেহ নেই, তাঁরা স্বাভাবিকভাবেই মূল একাদশে থাকবেন, বিশেষভাবে দেখার দরকার নেই। উপরন্তু, এই বছর জাতীয় দল ও দংফাং দলে তাঁদের ম্যাচের ব্যস্ততা বেশি, তাই ডাকার সংখ্যা কমানো হয়েছে। গাও জুন একটু ভাবতেই বুঝলেন—জাতীয় দলের কোয়ার্টার ফাইনালের প্রথম ম্যাচ ৯ ফেব্রুয়ারি, তার আগে এক মাসের প্রশিক্ষণ ক্যাম্প। আবার দংফাং দলের এশীয় চ্যাম্পিয়ন্স লিগ শুরু ৩ মার্চ থেকে। এত ব্যস্ততার মধ্যে তাঁরা যুব দলের ক্যাম্পে যাবেন কীভাবে?

মন থেকে দুশ্চিন্তা ঝেড়ে ফেলে, গাও জুন জাতীয় দলের প্রশিক্ষণ ক্যাম্পে চমৎকার পারফরম্যান্স দেখালেন, কোচ আরিহান কিছুটা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন। যদিও তবুও কোয়ার্টার ফাইনালের প্রথম ম্যাচের পরিকল্পনা—সমতা ধরে রাখা বা জয় ছিনিয়ে আনা। কারণ, দলকে খেলতে হবে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ইরানের মাঠে, আর ইরানের হোম গ্রাউন্ড এশিয়ার অন্যতম ভয়ংকর ভেন্যু। চীনা দল যদি ড্র করতে পারে, তাতেই সমর্থকরা খুশি হবেন...

তবুও, আরিহান দলকে শুধু রক্ষণাত্মক কচ্ছপের খোলসে ঢুকিয়ে রাখতে রাজি নন; কারণ তিনি মূল থেকে আক্রমণাত্মক ডাচ দর্শনের মানুষ। জার্মানি থেকে ফিরে আসা হাও জুনমিন এবার তাঁর জন্য সবচেয়ে বড় চমক, তাঁর আত্মবিশ্বাস বাড়িয়ে দিয়েছে।

আসলে, ছোট হাও জাতীয় দলে ডান দিকের প্রধান মিডফিল্ডার হয়েছিলেন অনেকটা অভিজ্ঞ লি মিং অবসর নেওয়ায় এবং গাও জুনের সঙ্গে তাঁর দারুণ বোঝাপড়ার কারণে। তখনও তাঁর সামর্থ্য লি মিং-এর স্তরে পৌঁছায়নি। এশিয়ান কাপের সময় হাও জুনমিন ডান দিকে দেশের সেরা খেলোয়াড়দের একজন ছিলেন, কিন্তু তাঁর বাজে রক্ষণ ও উচ্চ-তীব্রতার ম্যাচে পুরোটা সময় টিকতে না পারার দুর্বলতা আরিহানকে সন্তুষ্ট করতে পারেনি।

কিন্তু মাগাতের সেই নরকসম শীতকালীন প্রশিক্ষণে, হাও জুনমিন দেখিয়েছেন পূর্ব এশিয়ার মানুষের বিশেষ ধৈর্য ও আনুগত্য। তিনি নিখুঁতভাবে শেষ করেছেন এমন সব কসরত, যা বায়ার্ন মিউনিখের বড় তারকারাও মুখ ফিরিয়ে নিত। যদিও স্মরণে এলেই তাঁর মুখ ফ্যাকাশে হয়ে যায়, কিন্তু এর পুরস্কারও ছিল বিপুল। এশিয়ান কাপ শেষ হয়েছে মাত্র ছয় মাস, আগে প্রতি ম্যাচে সাত-আট হাজার মিটার দৌড়ালেই ক্র্যাম্প করতেন, এখন তাঁর গড় কিলোমিটার একদশ হাজার ছুঁইছুঁই। রক্ষণ এখনও ইউ হাই-এর মতো ভারসাম্যপূর্ণ নয়, তবে এখন অন্তত সাইড মিডফিল্ডার হিসেবে খেলতে পারেন, আগের মতো শুধু উইঙ্গার নন। আর জাতীয় দলের ডানদিকে সান জিহাই আছেন, যিনি দুর্দান্ত রক্ষণকারী, তাই আরিহান এখন ডানদিক নিয়ে আশ্বস্ত।

জাতীয় দল ইতিহাসে বহুবার ইরানের কাছে ভয়াবহভাবে পরাজিত হয়েছে। প্রতিপক্ষের মাঠে তো ইরানকে হারানো দূরে থাক, ড্র করাও হয়নি কখনো। তাই চীনের সমর্থক, বিশেষত নব্বই দশক থেকে খেলা দেখা প্রবীণরা প্রথম রাউন্ডের অ্যাওয়ে ম্যাচ নিয়ে খুব একটা আশাবাদী নয়। তবে কিছু তরুণ সমর্থক চীনা দলের পয়েন্ট পাওয়ায় আত্মবিশ্বাসী, কারণ এই দলটি সদ্য এশিয়া চ্যাম্পিয়ন। মাত্র ছয় মাস আগে ঘরের মাঠে ইরানকে নাস্তানাবুদ করেছিল। যদিও তাঁরা ভুলে গেছে, সেই ম্যাচে রেফারির পক্ষপাত আর ইরানের দুর্ভাগ্য ছিল...

ম্যাচ শুরু হতেই, তেহরানের আসাদি স্টেডিয়ামে এক লাখ দর্শকের গর্জনে ইরানীয় দল সত্যিকারের শীর্ষ এশীয় দলের শক্তি দেখাল। মাঠের পারফরম্যান্সেই বোঝা গেল, চীন ও ইরান এক স্তরের নয়। বিশ মিনিট পেরিয়ে গেছে, গাও জুন একবারও বল পায়নি, যা সে জাতীয় দলের মূল ফরোয়ার্ড হওয়ার পর কখনও হয়নি।

ইরান দলের বর্তমান কোচ ক্রোয়েশিয়ার ইভানকোভিচ। ইতিহাসে পরে তিনি শানডং চিন্নেং দলে কোচিংয়ে চূড়ান্ত সাফল্য না পেলেও, ফুটবল-বহির্ভূত নানা কারণে ঘটেছিল; তাঁর সামর্থ্যে ঘাটতি নেই। আর সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ—এখন গাও জুন আর অচেনা কেউ নন, এশিয়ার শক্তিশালী দলের কোচরা তাঁর বিশেষত্ব নিয়ে গভীর গবেষণা করেছেন।

ইভানকোভিচের সিদ্ধান্ত—গাও জুনের মতো দ্রুতগতির স্ট্রাইকারকে একজন দিয়ে মার্কিং করা অসম্ভব। বেশি জন দিয়ে করলে দলের আক্রমণ-রক্ষণে ভারসাম্য নষ্ট হবে। তাই তাঁর কৌশল—গাও জুনকে নির্দিষ্ট কেউ দিয়ে মার্কিং নয়, বরং ইরান দলের হিংস্র প্রেসিং পুরোপুরি কাজে লাগিয়ে, চীনা দলে যাঁরা গাও জুনকে চূড়ান্ত বল বাড়াতে পারেন, তাঁদেরই সম্পূর্ণ আটকে রাখা। তাহলে গাও জুনের গোল করার দক্ষতা যতই হোক, তা কাজে আসবে না...