সতচল্লিশতম অধ্যায়: বিচারকের সহায়তা
নতুন বই প্রকাশিত হয়েছে, তালিকায় উঠে আসার জন্য সুপারিশের ভোট এবং সদস্যদের ক্লিক চাইছি ^_^
৩ আগস্ট, চীনের দল এবারের এশিয়া কাপের শুরু থেকে সবচেয়ে শক্তিশালী একাদশ নিয়ে বেইজিংয়ের শ্রমিক স্টেডিয়ামে মাঠে নামে, মুখোমুখি হয় টুর্নামেন্টের সবচেয়ে শক্তিশালী প্রতিপক্ষ ইরানের বিরুদ্ধে। বহু বছরের জমে থাকা দ্বন্দ্ব—আসলে, কেবল বিরোধ, কোনো সৌহার্দ্য নয়—চীনের সকল খেলোয়াড়ের মনে ছিল একটাই সংকল্প, ইরানের বিরুদ্ধে শেষ পর্যন্ত লড়াই চালিয়ে যাবে।
দ্বিতীয় মিনিটেই, প্রবল উদ্যমে মাঠে থাকা হাও দাপাও বাঁ দিকে আক্রমণ সাজান, শেষ দিকে সান শিয়াং দারুণ একটি পাস দেন, কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত সেটি যথেষ্ট ভালো ছিল না, ইরানের রক্ষণ সহজেই সেটি বিপদমুক্ত করে। এক মিনিট পরে, শাও চায়ি বক্সের বাইরে থেকে জোরালো শট নেন, কিন্তু বল বার ঘেঁষে বাইরে চলে যায়।
খেলার প্রথম কয়েক মিনিট নিজেকে অবজ্ঞা করা চীন দলের কাছে চাপে পড়ে ইরান দল রীতিমতো ক্ষুব্ধ হয়ে ওঠে। দ্রুততর আক্রমণ চালিয়ে তারা পাল্টা দেয়। ষষ্ঠ মিনিটে, কারিমি শাও চায়ির রক্ষণের বাইরে গিয়ে বল বক্সে পাঠান, কিন্তু চীনের গোলরক্ষক লিউ ইউনফেই সময়মতো এগিয়ে এসে বল দখল করেন।
“চায়ি ডান দিক থেকে নজরদারি এড়িয়ে পাস দেন, দুর্ভাগ্যবশত, ইরানের রক্ষণ তা ফিরিয়ে দেয়!”—টেলিভিশনের ধারাভাষ্যকার দান শুয়ান আফসোস করে বলেন। কিন্তু মাত্র দু’মিনিট পরই তিনি বিস্ময়ে চিৎকার করেন, “মাদাভিকিয়া বল পান, ছোট কোণ থেকে শট! বাইরে! আলি দাই দূরপ্রান্তে এক ধাপ পিছিয়ে পড়েন, খুব অল্পের জন্য রক্ষা! চীনের নজরদারিতে আবার ফাঁক দেখা দিলো!”
আরও কয়েক মিনিট পরে, দান শুয়ানের কণ্ঠে উত্তেজনা ফিরে আসে, “গাও জুন হঠাৎই ইরানের পাস কেড়ে নেন! বল চলে যায় হাও দাপাও’র কাছে! তিনি বক্সে ঢুকে, প্রতিপক্ষের সবাইকে ছাড়িয়ে যান! কিন্তু শটের কোণ নেই, বল তিনি মধ্যপথে ফেরত দেন, গোল! চায়ি, শাও চায়ি মাঝখান থেকে ছুটে এসে মাটি ঘেঁষে বল জালে পাঠান, চীন ১-০ এগিয়ে! অসাধারণ সমন্বয়!”
“এটি এক ক্লাসিক পাল্টা আক্রমণের কৌশল। গাও জুন প্রতিপক্ষের পাস কেটে, দারুণ দ্রুততার সাথে হাও দংয়ের কাছে বল পৌঁছে দেন, সফল আক্রমণের সূচনা করেন। প্রতিক্রিয়ার গতি, দৃষ্টিভঙ্গির প্রশস্ততা আর পাসের নিখুঁততা ফুটে ওঠে। আর দান শুয়ান, তুমি কি লক্ষ্য করেছো, গাও জুন সাধারণত মাঝমাঠে চেপে ধরেন না, অথচ তার পাস কাটার সংখ্যা চীনে সবার শীর্ষে। বলের গতিপথ অনুমান করার দক্ষতা অসাধারণ, যা অনেক অভিজ্ঞ খেলোয়াড়ও পারেন না। অথচ গাও জুন মাত্র ১৬ বছর, সত্যিই এক আশ্চর্য ছেলেটি!” অতিথি তাও ওয়েই মাথা নাড়েন। তাঁর কথার পর গাও জুনের জন্য “অবিশ্বাস্য ছেলেটি” নামে নতুন ডাক উঠে আসে, আর এই নামটি দেশের ভক্তদের মধ্যে সবচেয়ে জনপ্রিয় হয়ে ওঠে...
মাঠে গাও জুনের পারফরম্যান্স তখন মাত্র শুরু। চব্বিশ মিনিটে, শাও চায়ি মাঝমাঠে ছুটে এসে পাস কাটেন, চীন দ্রুত পাল্টা আক্রমণ চালায়। গাও জুন বক্সের কিনারে বল পেয়ে বিটবদল ও গতি পরিবর্তনের মাধ্যমে রক্ষণ এড়িয়ে, ইরানের গোলরক্ষককে সামনে পেয়ে সরাসরি দূরপ্রান্তে শট করেন, চীন ২-০!
“ছোট গাও শুধু নিখুঁত শট নিতে পারে না, তার বল নিয়ন্ত্রণও চমৎকার। এমন দক্ষতা থাকলেও কেন তাকে খুব কমই ড্রিবল করতে দেখেছি?”—দান শুয়ান জিজ্ঞেস করেন।
তাও ওয়েই, যিনি নিজে খেলোয়াড়, তাৎক্ষণিকভাবে ব্যাখ্যা করেন, “বেশি ড্রিবল করলে প্রতিপক্ষ ফাউল বা ট্যাকল করতে পারে। ছোট গাও এখনো কমবয়সী, শরীর পুরোপুরি তৈরি হয়নি, চোট পেলে বড় খেলোয়াড়ের তুলনায় বেশি ক্ষতি হতে পারে। আর সাধারণত ড্রিবল না করলে প্রতিপক্ষের রক্ষণে অবহেলা আসে, ফলে গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে তার ড্রিবল আরও কার্যকর হয়ে ওঠে।”
“বুঝলাম, খেলোয়াড়দের জীবন সহজ নয়!”—দান শুয়ান মন্তব্য করেন।
২-০ তে এগিয়ে যাওয়ার পর চীনের অভ্যন্তরে মতবিরোধ দেখা দেয়—আক্রমণ বাড়াবে, না কি ব্যবধান ধরে রাখবে? ফলে আক্রমণ ও রক্ষণের মাঝে অসঙ্গতি তৈরি হয়, ইরান দল সুযোগ নিয়ে জোরালো পাল্টা আক্রমণ শুরু করে। ৩৮ মিনিটে, মাদাভিকিয়া ডান দিক থেকে পাস দেন, আলাভি বক্সের বাইরে জোরালো শট নেন, চীনের গোলরক্ষক লিউ ইউনফেই বল দেখতে না পেয়ে গোল আটকাতে ব্যর্থ হন। স্কোর ২-১।
১৯৯৭ সালের বিশ্বকাপের বাছাইপর্বের স্মৃতি তখনকার অভিজ্ঞরা মনে করেন, যখন দালিয়ানের জিনঝৌতে ২-০ এগিয়ে থেকেও ইরান ৪-২ গোলে উল্টো দেয়। তখনও ইরানের পাল্টা আক্রমণের সূচনা হয়েছিল দুর্দান্ত দূরপাল্লার শটে। ভাগ্য ভালো, মাঠে তখনকার স্মৃতি বহনকারী হাও দাপাও, লি মিং ও সান জিহাইই মাত্র ছিলেন, আর প্রথমার্ধের সময়ও শেষ হয়ে যাচ্ছিল। ফলে চীন ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে থেকেই বিরতিতে যায়, মানসিকভাবে কিছুটা স্থিতি ফিরে পায়...
দ্বিতীয়ার্ধে চীনের আক্রমণ কিছুটা উন্নত হয়, কিন্তু ৪৯ মিনিটে মাঠে হঠাৎ উত্তেজনা ছড়ায়—ইরানের জারে বক্সে শাও চায়িকে প্রতিহিংসামূলকভাবে ধাক্কা দেন, রেফারি লাল কার্ড দেখিয়ে মাঠ থেকে বের করে দেন! জারে ক্ষুব্ধ হন, মনে করেন তার ধাক্কা মোটেই শাও চায়িকে ফেলে দেয়ার মতো নয়, তিনি অভিনয় করেছেন!
রেফারির সিদ্ধান্ত পরিবর্তন হয় না, জারে কাঁদতে কাঁদতে মাঠ ছেড়ে যান। ইরান দ্রুত বদলি খেলোয়াড় বাদাভি নামিয়ে জারের ফাঁকা স্থান পূরণ করে, কিন্তু একজন কম খেলোয়াড়ের প্রভাব বড় হয়, আর ১১ বনাম ১০ জনের চীন দলের মনোবল বাড়ে, দ্রুত মাঠে আধিপত্য প্রতিষ্ঠা করে...
৫৪ মিনিটে, চীন বক্সের বাইরে ২৫ মিটার দূরে ফ্রি-কিক পায়, শাও চায়ি সরাসরি শট নেন, ইরানের গোলরক্ষক তা দুর্দান্তভাবে প্রতিহত করেন। কিন্তু চতুর গাও জুন বল ছাড়ার মুহূর্তেই এগিয়ে যান, সময়মতো বলের কাছে পৌঁছে, রিপাউন্ড শটে গোল করেন। চীন আবার ব্যবধান বাড়ায়!
গোলটি বিশেষ আকর্ষণীয় না হলেও চীনের খেলোয়াড়দের মন থেকে জয়ের ভয় দূর করে দেয়, ফলে রক্ষণা আরও দৃঢ় হয়, আক্রমণও আরও ধারালো হয়ে ওঠে। পিছিয়ে থাকা ইরান দল মরিয়া হয়ে আক্রমণ চালায়, এক সময় মাঠে উত্তেজনা চরমে।
৬৯ মিনিটে, লি মিং ডান দিকে আক্রমণ প্রতিহত করতে গিয়ে ফাউল করেন, রেফারি তাকে হলুদ কার্ড দেখান। রক্ষণের সময় সতর্কতা আসে, বয়সও বেড়েছে, ফলে দায়িত্বও বাড়ে। চীনের ডান দিকের রক্ষণা দুর্বল হয়ে পড়ে।
ইরান এই ফাঁক ছাড়ে না, ৭৪ মিনিটে, আলি দাই মাঝপথ থেকে ডান দিকে পাস দেন, কা’আবি বক্সে আড়াআড়ি পাস দেন, হঠাৎ ছুটে আসা মাদাভিকিয়া মাথা দিয়ে গোলের চেষ্টা করেন, কিন্তু বল সামান্য বাইরে চলে যায়। আলি হান আতঙ্কে কাঁপেন, দ্রুত অভিজ্ঞ লি মিংকে বদলি করে, সজাগ ও আক্রমণাত্মক হাও জুন মিনকে নামান, যাতে তার দুর্দান্ত আক্রমণ প্রতিপক্ষের সক্রিয় বামদিককে দমন করে। যদিও হাও জুন মিনের রক্ষণা দুর্বল, কিন্তু নতুন নামা খেলোয়াড়ের শক্তি বেশি, ফলে অন্তত রক্ষণের গন্ডগোল করতে পারে...
হাও জুন মিন মাঠে নামতেই চীনের ডান দিকের আক্রমণ প্রাণ ফিরে পায়। ৮০ মিনিটে, তিনি বক্সের বাইরে দুর্দান্ত দূরপাল্লার শট নেন, ইরানের গোলরক্ষক বল আটকাতে পারেন না। গাও জুন বক্সের কাছে বল দখল করেন, কিন্তু অবস্থানের কারণে শট নিতে পারেন না, তিনি দ্রুত বল পাশ করেন, সামনে ছুটে আসা হাও দাপাও সহজ শটে গোল করেন, চীন ৪-১!
এই স্কোর চীন ও ইরানের ইতিহাসে আগে কখনও দেখা যায়নি। চীনের মনোবল চরমে ওঠে, আর খেলোয়াড়দের ফর্মও উজ্জ্বল হতে থাকে...