একাত্তরতম অধ্যায় : কখনোই হার মানব না
নতুন বইয়ের সূচনায়, আবারও সুপারিশ票, সংগ্রহ ও সদস্য ক্লিকের আবেদন রইল।
তবে, কারিমি পুরোপুরি বিকশিত না হলেও, চীনা দলের দীর্ঘদিনের সমস্যাগ্রস্ত রক্ষণভাগকে সহজেই নিজের ইচ্ছেমতো নিয়ে খেলতে পারছিলেন। তিনি একবার মনোযোগী হলেই, চীনা দলের রক্ষণের অবস্থা বাতাসে কাঁপতে থাকা মোমবাতির শিখার মতো বিপজ্জনক হয়ে ওঠে...
“একজন খেলোয়াড়ই আমাদের তিনজন রক্ষকের মনোযোগ কেড়ে নিয়েছে, সত্যিই অসাধারণ!” এমনকি গাও জুনও প্রশংসা না করে পারলেন না, এবং নিজের বল দখল ও ড্রিবলিং দক্ষতা অনুশীলনের সংকল্প আরও দৃঢ় করলেন, “যদি আমার কাছে তার মতো বল নিয়ন্ত্রণ ও ভেদ করার ক্ষমতা থাকত, তাহলে শক্তিশালী প্রতিপক্ষ আমাদের মিডফিল্ড পুরোপুরি চেপে ধরলেও, এখনকার মতো শুধু চোরাগোপ্তা আক্রমণের ওপর নির্ভর করতে হতো না...”
তবুও, অদম্য মানসিকতার অধিকারী গাও জুন হাল ছাড়ার পাত্র নন। দ্বিতীয়ার্ধের ১৭তম মিনিটে, সুন জিহাই প্রথমবারের মতো ম্যাচে সফলভাবে মাদাভিকিয়ার পা থেকে বল কেটে নিলেন এবং দ্রুত দীর্ঘ পাসে প্রতি-আক্রমণ শুরু করলেন। কিন্তু পাসের সময়টা ভালো ছিল না, বল ছেড়ে দেওয়ার মুহূর্তে লক্ষ্য ইউ হাই অফসাইডে ছিলেন। এই দুর্লভ সুযোগ নষ্ট হয়ে যাবে ভাবা মাত্রই, ইউ হাই অপ্রত্যাশিতভাবে পেছনে ছুটলেন, আর অফসাইডে না থাকা গাও জুন হঠাৎ সামনে দৌড়ে বল ধরলেন, চমৎকারভাবে অফসাইড ফাঁদ ভেঙে দিলেন!
“ইউ হাই অফসাইডে থাকায় বল ধরতে পারেননি, গাও জুন, হ্যাঁ, গাও জুন! তিনি পিছন থেকে দারুণ গতিতে সামনে এসে বল ধরলেন, ইরান দলের রক্ষণভাগকে সম্পূর্ণ পেছনে ফেলে দিলেন, এই বল অফসাইড নয়! চমৎকার কৌশল!” হুয়াং জিয়ানশিয়াং উচ্ছ্বসিত কণ্ঠে বললেন, “কিন্তু বলটা খুবই সাইডলাইনের কাছে, গাও জুন বল নিয়ে মাঝখানে ঢুকছেন, তার গতিবেগ যেন ঝড়ের মতো, তিনি ইতোমধ্যে বড় ডি-বক্সের বাইরে চলে এসেছেন, তবে ভেতরে কাট করতে গিয়ে অনেকটা সময় নষ্ট হয়ে গেছে, ইরানের রক্ষক এসে গেছেন, এখন কী করবেন? গাও জুন অপ্রত্যাশিতভাবে বল নিচ দিয়ে এগিয়ে গেলেন, ইরান রক্ষকের বাধা কাটিয়ে উঠলেন, ইরানের গোলরক্ষক এগিয়ে এসে শটের কোণ বন্ধ করেছেন, গাও জুন কি শুট করবেন?”
যদিও এমন সংকীর্ণ কোণ থেকেও গাও জুনের অন্তত ত্রিশ শতাংশ আত্মবিশ্বাস ছিল গোল করার, তবুও তার চোখের কোণে দূরে এক লালজার্সিধারীর উপস্থিতি ধরা পড়ে। তিনি সাথে সাথেই বল পাঠিয়ে দেন। তখন ইরান দলের রক্ষকেরা প্রায় সবাই গাও জুনের দিকে মনোযোগী, ফলে ওই সতীর্থ বল পেলেই সামনে ফাঁকা গোল!
“গাও জুন বলটা পাঠালেন পিছনের পয়েন্টে, হাও জুনমিন সরাসরি ঠেলে বল জালে পাঠালেন! চীন দল দৃঢ়চেতা মনোভাবে ব্যবধান কমিয়ে আবার দুই গোলে এনেছে!” হুয়াং জিয়ানশিয়াং এতটাই উত্তেজিত হয়ে পড়েন যে, তিনি যে সম্প্রচারের ঘরে আছেন তা ভুলে গিয়ে জোরে চিৎকার করেন...
“এই তিন খেলোয়াড়ের বোঝাপড়া অসাধারণ, ইউ হাই আর গাও জুনের চমৎকার কাটিং সহযোগিতা দিয়ে শুরু, পরে বড় পরিসরে ইউ হাই ডানদিক থেকে হাও জুনমিনের জন্য রক্ষককে জড়িয়ে রেখেছেন, যাতে তিনি গোলের মুখোমুখি হতে পারেন, এরপর গাও জুনের নিখুঁত পাস আর শেষ মুহূর্তে হাও জুনমিনের নিঃসংশয়ে শট—পুরোটাই ছিল সাবলীল, কোনো জড়তা ছিল না, মাঠে এমন বোঝাপড়া ফুটিয়ে তোলা সত্যিই দুর্লভ...” পেশাদার অতিথি তাও ওয়েই প্রশংসায় ভাসালেন।
“সম্ভবত সবাই একই ক্লাব থেকে এসেছে বলেই এমন বোঝাপড়া, আর পূর্বাঞ্চল দলের বেশিরভাগ খেলোয়াড় ছোটবেলা থেকেই একসঙ্গে, তাই এমনটা স্বাভাবিক।” হুয়াং জিয়ানশিয়াং জবাব দিলেন। তবে তিনি জানেন না, পূর্বাঞ্চল দলের খেলোয়াড়েরা এত সাবলীলভাবে খেলে শুধু একসঙ্গে খেলার দীর্ঘ অভ্যাসের জন্য নয়, দলীয় কৌশলেও বিশেষ গুরুত্ব দেওয়া হয় পাস ও কাটিংয়ের সমন্বয়ে, তাই তাদের বোঝাপড়ার শক্তি আরও বেড়ে যায়। এই দিকটা বার্সেলোনার স্বর্ণযুগের মতো, যদিও শক্তিতে অনেক পার্থক্য, কিন্তু মূল নীতিটা এক...
হাও জুনমিনের গোল চীন দলের মনোবল চাঙ্গা করে তোলে। কিন্তু গোলে সমতা ফেরানোর চেষ্টায় আক্রমণে উঠলে, ইরান দলের জন্য আরও প্রতি-আক্রমণের সুযোগ তৈরি হয়। দ্বিতীয়ার্ধের ২৪তম মিনিটে, কারিমি বল পেয়ে দ্রুত এগিয়ে যান। চীনের রক্ষকেরা সতর্ক হয়ে বক্স রক্ষা করতে থাকেন, কিন্তু অপ্রত্যাশিতভাবে কারিমি দূর থেকে শটে তাক করেন। শটটা খুব ভালো মানের ছিল না, তবুও চীনা গোলরক্ষক লিউ ইউনফেই একটু দেরিতে লাফ দেন, কোনো মতে বল ছোঁলেও, জালে ঢুকে যায়। ইরান আবার ব্যবধান বাড়িয়ে তিন গোলে নেয়, ৬-৩ তে এগিয়ে যায়!
এই গোল চীনা দলের মনোবল প্রায় ভেঙে দেয়। কিন্তু সহজে হাল না ফেলা গাও জুন লড়াই ছাড়েন না। ইরান দলের কৌশলে চীনা দলের মূল পাস কাটা হচ্ছিল বলে, গাও জুন বিরলভাবে নিজের অর্ধের মাঝামাঝি ফিরে বল নিতে শুরু করেন। ইউ হাইও পেছনে নেমে আসেন, স্যু ইউনলং আরও আগে থেকেই রক্ষণ শক্তিশালী করতে নেমে গেছেন। ফলে চীনা দলের মাঠে হঠাৎ কোনো ফ্রন্টলাইন থাকল না...
এই অপ্রত্যাশিত পরিবর্তনে ইরানের রক্ষকরা একটু বিভ্রান্ত হয়ে পড়েন—তারা বুঝতে পারছিলেন না সামনে যাবেন, না পজিশন ধরে রাখবেন। চীনা দলের মিডফিল্ডে人数 বেড়ে ছয়জন হওয়ায় তারা ঘিরে ধরে বল কেটে নেন। বল আবার চীনা দলের অধীনে এলে, সঙ্গে সঙ্গে গাও জুনের পায়ে যায়। ম্যাচের তীব্রতায় অভিজ্ঞ খেলোয়াড়রাও আবেগে ভেসে যান, ফুটবল ছাড়া অন্য কিছু ভাবার সময় পান না, আগের ক্ষোভ ভুলে আবারও গাও জুনের ওপর আশা রাখেন—এই ছোট্ট ছেলেটি বারবার চমক দেখিয়েছে...
“গাও জুন পাস দেননি, বল নিয়ে সামনে ছুটছেন, ইরানের খেলোয়াড় এগিয়ে এলে, তিনি বল দেন ডানদিকে হাও জুনমিনকে। হাও জুনমিন বল পেয়ে ডানদিক থেকে বামদিকে পাঠান, বল পৌঁছায় ইউ হাইয়ের কাছে। মাদাভিকিয়া পেছনে ছুটছেন, ইউ হাই নিচু শটে তির্যক পাস করেন, গাও জুন মাঝখান থেকে দ্রুত সামনে গিয়ে বল ধরেন, তার সামনে এখন কেবল একজন ইরানি রক্ষক!”
হুয়াং জিয়ানশিয়াং মুষ্টিবদ্ধ হাতে উত্তেজিত ও উদ্বিগ্নভাবে বলে চলেন।
“দারুণ, গাও জুন শেষ রক্ষককে কাটিয়ে গেলেন, একা, একদম একা গোলরক্ষকের মুখোমুখি! আমার মনে যতদূর আছে... ইরানের গোলরক্ষক এগিয়ে এসে গাও জুনকে ফাউল করলেন, রেফারি পেনাল্টি স্পট দেখালেন, চীন দল পেনাল্টি পেল! একই সঙ্গে রেফারি ইরানের গোলরক্ষককে হলুদ কার্ড দেখালেন, এটা আসলে দয়া দেখানো, ইরান যদি হোম না হতো, সরাসরি লাল কার্ডও দেওয়া যেত...” হুয়াং জিয়ানশিয়াং কিছুটা অসন্তুষ্ট হয়ে বলেন, কিন্তু দ্রুত আবারও উত্তেজিত হয়ে পড়েন, “চলুন রিপ্লে দেখি, গাও জুন বুঝে শুনে শট করার ভান করে প্রতিপক্ষকে পড়ে যেতে বাধ্য করেন, পরে কাটিয়ে এগিয়ে যান—একদম ঠিক কৌশল! কারিমির মতো জাদুকরী ড্রিবলিং না থাকলেও, নিজের শক্তি কাজে লাগাতে পারলে তাকেও হারানো যায় না... গাও জুন দৌড় শুরু করলেন, শট নিলেন—গোল! তিনি আবারও নিজের শতভাগ পেনাল্টি সফলতার রেকর্ড ধরে রাখলেন, চীন দল ব্যবধান কমিয়ে ফের দুই গোলে আনল, কী দারুণ উত্তেজনাপূর্ণ ম্যাচ!”