একশো চৌদ্দ অধ্যায়: ভাগ্যের বল

আসলে, গাও জুনের প্রতি আগ্রহী ইউরোপের ধনী ক্লাবগুলো আরসেনাল এবং বায়ার্ন মিউনিখের চেয়েও অনেক বেশি, তবে এই দুই ক্লাবই গাও জুনকে দীর্ঘদিন ধরে নজরে রেখেছে, তাই তারা বেশি গুরুত্ব দেয় এবং দ্রুত পদক্ষেপ নেয়। কিন্তু খেলোয়াড় কেনার ক্ষেত্রে আগ্রহী হওয়া মানেই সফল হওয়া নিশ্চিত নয়…

যাই হোক, এই বিশ্ব যুব চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল নিঃসন্দেহে গত দশকের সবচেয়ে নজরকাড়া ম্যাচ হয়ে উঠেছে। কিন্তু অনেক ইউরোপীয় মিডিয়া এবং ফুটবল প্রেমীদের জন্য বিস্ময়ের বিষয় ছিল যে, ম্যাচ শুরু হতেই চীনের দল, যাদের কম গুরুত্ব দেওয়া হয়েছিল, সাহস করে আর্জেন্টিনার সঙ্গে মাঝমাঠে জোরালো লড়াই চালায়। দুই প্রান্তের ডিফেন্ডাররা সক্রিয়ভাবে এগিয়ে এসে সাহায্য করেছে এবং গাও লিন পিছনে সাপোর্ট দেওয়ায়, চীনের মাঝমাঠে একসময় সাতজন খেলোয়াড় ছিল, সংখ্যাগত এবং সমন্বয়ে তারা আর্জেন্টিনার মাঝমাঠকে চাপে ফেলেছিল। খেলা শুরু হতে এক মিনিটও না হয়, তারা সফলভাবে বল ছিনিয়ে নিয়ে প্রতিরোধ গড়ে তোলে…

টেলিভিশনের আয়োজন অনুসারে, এই বিশ্ব যুব চ্যাম্পিয়নশিপে হুয়াং জিয়ানশিয়াং চীনের ম্যাচগুলো সবচেয়ে বেশি সম্প্রচার করেছেন, কিন্তু আজকের ম্যাচের মতো কোনো ম্যাচে তার এতটা মনোযোগী হওয়া বিরল। ম্যাচ শুরু হতেই উত্তেজনাপূর্ণ দৃশ্য তাকে দ্রুত উজ্জীবিত করে, “লু লিনের গতি খুবই দ্রুত, আর্জেন্টিনা তার প্রতি কিছুটা অবহেলা দেখিয়েছে। যখন সে পেনাল্টি এরিয়ার কাছে পৌঁছায়, তখন কেউ এসে তাকে বাধা দেয়, দারুণ! লু লিন বলটা দক্ষতার সঙ্গে পায়, প্রতিপক্ষকে এড়িয়ে পেনাল্টি এরিয়ায় ঢুকতে চায়, ওহ, বিপরীত দল তার হাত টেনে পড়িয়ে দেয়… রেফারি চীনের জন্য একটি ভালো অবস্থানের ফ্রি কিক দেন এবং আর্জেন্টিনার ডান ডিফেন্ডার নম্বর ৪ বারোসোকে হলুদ কার্ড দেখান। মনে হচ্ছে প্রধান রেফারি বেশ কঠোর, তাই চীনের খেলোয়াড়দের সাবধান হওয়া উচিত…”

“এই ফ্রি কিকটা গোলের কাছাকাছি হলেও অনেকটা কোণাগুলোতে ছিল, সরাসরি শট মেলানো কঠিন, সম্ভবত পাস দেওয়া হবে… হাও জুনমিন বলটি সরাসরি শট দিল! গোলের পথে! দুর্ভাগ্যবশত গোলরক্ষক সামান্য স্পর্শ করে বলকে দূর করেছেন, বল গ্যালারি পিলারের ধারে থেকে আউট হয়েছে, চীন একটি কর্নার পেল। এই ফ্রি কিকটা সত্যিই দুঃখজনক ছিল, আমি প্রায় ভাবছিলাম যেন বেকহামের ‘মুনব্লেড’ দেখছি, কিন্তু আর্জেন্টিনার গোলরক্ষক উস্তারি অসাধারণ পারফরম্যান্স দেখিয়েছেন…”, উত্তেজিত হুয়াং জিয়ানশিয়াং দুঃখ প্রকাশ করলেন।

“হাও জুনমিনের ফ্রি কিক সত্যিই চমৎকার, ডান পায়ের খেলোয়াড় হিসেবে দেশের মধ্যে সে তিনজনের মধ্যে থাকতে পারে, এবং তার কর্নার কিকও যথেষ্ট ভাল,” অতিথি তাও ওয়ে বললেন। হাও জুনমিন তখন ওই ডান দিকের কর্নার কিক দিয়েছেন, যেহেতু বল বাইরে থেকে ঘুরছিল, তাই হেডিংয়ের জন্য উপযুক্ত ছিল, কিন্তু ইউ হাই এই ম্যাচে অনুপস্থিত থাকায় চীনের দল মাথায় আঘাতের লড়াইতে একটা বড় উচ্চতা হারিয়েছে। গাও লিন দুই আর্জেন্টিনা খেলোয়াড়ের চাপে হেডিং পায়নি, এবং আর্জেন্টিনার ডিফেন্ডার বল দূরে ঠেলেছে।

বল ধ্বংস করা মোটেও সমস্যার ছিল না, বল পেনাল্টি বক্সের বাইরে চলে গিয়েছিল, তাই বড় হুমকি ছিল না। কিন্তু চীনের ডান ডিফেন্ডার ঝাং চেংলিন পঞ্চাশ গজ দূর থেকে বল পেয়ে আশ্চর্যজনকভাবে বল ধরে আক্রমণ গঠন করার বদলে সরাসরি শক্তিশালী শট নেন। বল যেন এক বিস্ফোরিত গোলাবারুদ, গর্জন করে গোলের দিকে ছুটে যায়।

ঝাং চেংলিনের পায়ের শক্তি দিয়ে এত দূর থেকে শট নেওয়া সাধারণত হুমকির সৃষ্টি করতে পারে না, আসলে সে কেবল গোলরক্ষককে চমকে দেওয়ার জন্য চেষ্টা করছিল। কিন্তু সবাইকে অবাক করে দিয়ে, আর্জেন্টিনার গোলরক্ষক খুব মনোযোগী হওয়ার পরও, এই শট বড় বক্সের ভিতরে একজন আর্জেন্টিনা খেলোয়াড়ের শরীর ছুঁয়ে পথ পরিবর্তন করে, গোলরক্ষক প্রতিক্রিয়া জানাতে না পেরে বলকে নেটের ভিতরে যেতে দেখে।

“গোল হলো, এক অসাধারণ বিশ্বকাপ গোল, চীনের শুরুটা খুব সফল!” হুয়াং জিয়ানশিয়াং গর্বের সঙ্গে বললেন, “আমি মনে করি ঝাং চেংলিনের এই ধরনের গোল আগে বিশ্ব যুব চ্যাম্পিয়নশিপে হয়েছে, এই টুর্নামেন্টে সে বেশ শান্ত ছিল, কিন্তু এই বড় ফাইনালে ফাটল ধরলো, এই গোল সত্যিই অমূল্য!”

“এই গোলটা হয়তো ভাগ্যের ছিল?” এক সময়ের একজন চমৎকার খেলোয়াড় তাও ওয়ে মনে মনে ভাবলেন, কিন্তু এই ধরনের কথা বললেন না যেন আনন্দের পরিবেশ নষ্ট না হয়। তবে শেষপর্যন্ত ওই গোল আর্জেন্টিনার আত্মগোল হিসেবে স্বীকৃত হয়, যদিও অনেক চীনা ভক্ত ঝাং চেংলিনের পক্ষে দৃষ্টি রাখেন।

একটি ভাগ্যবান গোল আর্জেন্টিনার মনোবলকে ছিন্ন করেনি, তারা দ্রুত তীব্র আক্রমণ শুরু করে, এবং আক্রমণের নেতৃত্ব দেয় আর্জেন্টিনার মেসি। চীনের গোলের দুই মিনিটেরও কম সময়ে, মেসি মাঝমাঠে ঝুঁকিপূর্ণ পরিস্থিতি তৈরি করেন, তার দক্ষতা এবং অসাধারণ গতি দিয়ে চারজনকে এড়িয়ে একা হয়ে যান, যদি না জেন চেং সাহসিকতার সঙ্গে মেসির শট পার করে দিতেন, স্কোর সমান হত।

বিরক্ত হলেও, কোচ ক্লাউচেনের মুখে সহজ স্বভাব প্রকাশ পায়, তিনি আবার বসার জায়গায় ফিরে যান, আর মাঠের পাশে থাকেন না। এই ম্যাচের আগে কোচের দুইটি চিন্তা ছিল: এক, চীনের গোলরক্ষকের অবস্থা ভালো নয়, কারণ প্রধান গোলরক্ষক জেন চেং এখনো স্থিতিশীল নয়; দুই, আর্জেন্টিনার আক্রমণ শক্তি খুবই প্রবল, গোলরক্ষক খারাপ খেললে ডিফেন্ডাররা একাই সামলাতে পারবে না; এবং আর্জেন্টিনা ‘গোল শুটার বুট’ পরেছে, যা প্রতিটি শটেই গোল করতে সক্ষম, তাই চীনের জিতার সম্ভাবনা কম। কিন্তু প্রথম গোল দেখে স্পষ্ট যে এই দুই চিন্তা অপ্রয়োজনীয়, এবং কোচ কখনোই চীনের স্কোরিং ক্ষমতা নিয়ে চিন্তিত হন না, তাই তার মতে এই ম্যাচ জয় নিশ্চিত।

কোচের সহজ মনোভাব চীনের খেলোয়াড়দের উদ্বিগ্নতা কমায়, এবং মাঝমাঠে সংখ্যাগত সুবিধা ধীরে ধীরে প্রকাশ পায়। যদিও চীনের বল নিয়ন্ত্রণের দক্ষতা বেশি নয়, তবে ক্লাউচেন মাঝমাঠের প্রধান খেলোয়াড় ঝো হুয়াকাইকে বাদ দিয়ে দুই ডিফেন্ডিভ মিডফিল্ডারকে খেলানোর সিদ্ধান্ত নেন, যা আর্জেন্টিনার আক্রমণ বন্ধ করতে বড় সাহায্য করে।

বিশ্বমানের শুটাররা যখন ফর্মে থাকে, তখন এক ম্যাচে যত শট নেয়, ততটিতে গোল করতে পারে, যেমন সম্প্রতি ব্রাজিল বিশ্বকাপে থমাস মুলার এক ম্যাচে তিন শট তিন গোল করেছেন। তাই গাও জুনের সবচেয়ে বড় গুণ তার শটের সফলতার হার নয়, বরং সুযোগ পেলেই তার গোল করার ধারাবাহিকতা, যা দীর্ঘ সময় ধরে ভয়ঙ্কর পরিমাণে গোল জমা করেছে।