নবম অধ্যায়: গাও জুনের আত্মবিশ্লেষণ

বইপ্রেমী “নামতে চাই না ঘোড়া থেকে”, “কূপে পড়লে পাথর ছুঁড়তে হবে” এবং “এই বইটি পড়ার পর আমার অনুভূতি”-র উদার উপহার পাওয়ার জন্য আন্তরিক কৃতজ্ঞতা, সেইসঙ্গে নম্র অনুরোধ রইল কিছু সুপারিশ ভোট এবং সদস্য ক্লিকের জন্য,毕竟 নতুন বইয়ের সময় চলছে।

“আমি আগেও বলেছি, জ্ঞানের অভাব থাকা সেনাবাহিনী যেমন মূর্খ, তেমনি জ্ঞানের অভাব থাকা ফুটবল দলও মূর্খ। তুমি এখনো ছোট, শুধু খেলাধুলা নিয়ে থাকলে চলবে না, অন্তত মাধ্যমিকটা তো শেষ করো। যদিও কোনো অঘটন না ঘটলে তুমি নিশ্চিতভাবেই একজন পেশাদার ফুটবলার হতে পারবে, তবুও কিছু সাংস্কৃতিক ভিত্তি তোমার কৌশলগত বোঝাপড়াতেও অনেক উপকারে আসবে। আর ভবিষ্যতে তোমাকে বিদেশে গিয়ে খেলতেই হবে, তাই বিদেশি ভাষাও ভালোভাবে শিখতে হবে।” — একাগ্রচিত্তে গাও জুনকে বললেন কোচ শু।

নিজের মাধ্যমিক শেষ করার বিষয়টি ব্যাখ্যা করতে না পেরে, গাও জুন নিরুপায় হয়ে একদিকে ঘাঁটি, অন্যদিকে স্কুল—দু’দিকেই ছোটাছুটি করতে লাগল এবং সহজেই দেড় বছরের মধ্যেই (গাও জুন ২০০০ সালের নভেম্বরে ঘাঁটিতে যোগ দেয়) আগেভাগেই স্নাতক হয়ে গেল, যা দেখে কোচ শু-র চোখ ছানাবড়া। যদিও সেরা খেলোয়াড়দের জন্য শিক্ষাগত যোগ্যতা খুব একটা গুরুত্ব বহন করে না, মাধ্যমিক শেষ করার পর কোচ শু তাকে আর পড়তে বলেননি, তবে অবসর সময়ে বিদেশি ভাষা শেখার ওপর জোর দিয়েছেন, আর এটাই সত্যিই কার্যকর।

একজন ক্রীড়াবিদের জন্য—স্বাভাবিক শিক্ষা মাধ্যমিক পর্যন্ত গিয়েই আত্মশিক্ষার ক্ষমতা অর্জন করলেই চলে, পরবর্তীতে প্রয়োজন হলে নিজে নিজেই শেখা যায়, যদি শেখার আগ্রহ ও উন্নতির ইচ্ছা থাকে, তাহলেই উচ্চতর সাংস্কৃতিক মান অর্জন সম্ভব। আর অভিজ্ঞতাসম্পন্ন গাও জুন জানে, খেলোয়াড়ের চিন্তাশক্তি বাড়াতে সাংস্কৃতিক জ্ঞান যতটা সাহায্য করে, তা মিডিয়ার প্রচারের মতো অতিরঞ্জিত নয়।

গাও জুনের দৃষ্টিতে, কথিত “চীনা ফুটবলাররা কম পড়াশোনা করে বলে তারা চিন্তা করতে পারে না”—এ কথাটা আসলে বিভ্রান্তিকর। বাস্তব হলো, চীনের “সব কিছুর চেয়ে পড়াশোনা উত্তম”—এই সংস্কারেই বুদ্ধিমান বাচ্চাদের অভিভাবকেরা পড়াশোনায় ঠেলে দেন, ফলে যারা পড়াশোনায় ভালো নয় তারাই ক্রীড়াঙ্গনকে বেছে নেয়। তাই চীনা ফুটবলারদের মধ্যে চিন্তাশক্তির অভাবই তাদের কম শিক্ষিত হওয়ার কারণ, উল্টোটা নয়...

এই এক বছরেরও বেশি সময় ছিল তুলনামূলক শান্ত, গাও জুন এই সুযোগে নিজের নতুন পরিচয় ও সম্পর্কের সঙ্গে মানিয়ে নেওয়ার জন্য সময় কাজে লাগাল। যদিও এখনো এই সময়ের নিজের এবং পরিবারের সঙ্গে দেখা করার চিন্তা তার মনে আসে, তবু আগের মতো মাথায় ঘুরপাক খায় না। এর বাইরে, গাও জুন নিজের পূর্বের কোচিং জীবনের ওপরও একবার ফিরে তাকিয়েছে ও বিশ্লেষণ করেছে। যদিও বর্তমান গাও জুনের বয়স কম, এবং আগামী বহু বছর তাকে কেবল খেলোয়াড় হিসেবেই দেখা যাবে, তবু কোচিং দক্ষতা বাড়ানো খেলার সময় ম্যাচ পড়তে সাহায্য করে।

অনেক দর্শক মনে করতেন, গাও জুন জাতীয় দল পরিচালনার সময় টেকনিক্যাল পজেশন ফুটবল খেলাতেন, কিন্তু গাও জুন নিজে জানেন, তার সফল কোচিংয়ের মূল চাবিকাঠি ছিল প্রতিআক্রমণ কৌশল। শুধু এই প্রতিআক্রমণ সামনে ৩০ মিটার এলাকায় পৌঁছানোর আগে যতটা সম্ভব নিচু থেকে বল নিয়ে যাওয়া হত, সরাসরি ডিফেন্স থেকে উঁচু বল পাঠানো নয়। সাধারণ দর্শকদের কাছে তা টেকনিক্যাল ফুটবলের মতোই মনে হতো। তবে প্রতিপক্ষের তীব্র চাপে খেলা ভেঙে যেত এবং ভুল বাড়ত, তাই একে সত্যিকারের টেকনিক্যাল বলা চলে না...

তবু, এই ছদ্ম-টেকনিক্যাল প্রতিআক্রমণ কৌশলের অনেক সমস্যা থাকলেও, অন্ধভাবে আক্রমণে ঝাঁপিয়ে পড়া কৌশলের তুলনায় এটি অনেকটা শক্তি সঞ্চয় করে রাখতে সাহায্য করে, যা স্বাভাবিকভাবে কম ফিটনেসসম্পন্ন চীনা দলের জন্য বিশেষ গুরুত্ব বহন করে।

আরও যে বিষয়টা উল্ল্যেখযোগ্য, গাও জুন দেশের কোচদের মধ্যে সম্মিলিত রক্ষণকৌশলে প্রথম সারির, যেটা জাতীয় দলের রক্ষণশক্তি, বিশেষ করে ডিফেন্স সঙ্কুচিত অবস্থায় রক্ষণ, অনেকটা উন্নত করেছে। প্রস্তুতি ম্যাচে চীনের দ্বিতীয় দল বিদেশে ফ্রান্সের অবিরাম আক্রমণ সামলে উঠতে পেরেছিল—এটাই তার প্রমাণ।

আসলে, গাও জুন জাতীয় দল পরিচালনার সময় সবচেয়ে বড় অগ্রগতি ছিল, যখন দলকে রক্ষা করতে চাইত, বেশিরভাগ সময়েই সেটা পারত। যদিও দুই দলের শক্তির পার্থক্য অনেক হলে, প্রতিপক্ষের কোনো খেলোয়াড় ব্যক্তিগত নৈপুণ্যে অসাধারণ গোল করলে বা ড্রিবলিংয়ে সবাইকে কাটিয়ে ফেললে কিছু করার থাকত না। তবে, অন্তত এশীয় পর্যায়ের ম্যাচে এমন ঘটনা প্রায়ই ঘটত না...

সম্মিলিত রক্ষণের বাইরে, গাও জুনের টেকনিক্যাল গ্রাউন্ড কাউন্টার অ্যাটাকও দেশে অনন্য ছিল। তার সময়ে জাতীয় দল আক্রমণে বিশেষ ধারালো ছিল, সামনে প্রথম সারির কোনো এশিয়ান তারকা না থাকলেও, ৩২ বছর পর কোরিয়ার বিরুদ্ধে এক ম্যাচেই তিন গোল দিল—এটাই বড় প্রমাণ। কারণ, কোরিয়া অর্ধেক শক্তির দল নিয়েও চীনের কাছে আগে কখনো হারেনি।

তবে যতই চমকপ্রদ হোক, প্রতিআক্রমণ তো প্রতিআক্রমণই, তার কিছু স্থায়ী দুর্বলতা রয়ে যায়। প্রথমত, প্রতিপক্ষও যদি প্রতিআক্রমণ কৌশল নেয়, তখন ধৈর্যের পরীক্ষা হয়। আর যদি আগে গোল খেয়ে বসতে হয়, বা দুর্বল দলের মুখোমুখি হয়ে আক্রমণাত্মক হতে হয়, তখন রক্ষণে ফাঁক আর আক্রমণে অক্ষমতা—দুই মারাত্মক সমস্যা একসঙ্গে দেখা দেয়। তখন শুধু গোল শোধ করাই কঠিন, উল্টো আক্রমণে সহজেই প্রতিপক্ষের পাল্টা আঘাতে পরাজিত হতে হয়...

প্রথমে বলি, রক্ষণে ফাঁক থেকে যাওয়ার কথা। সম্মিলিত রক্ষণকৌশল চীনা ডিফেন্ডারদের ব্যক্তিগত দুর্বলতা অনেকটা ঢাকতে পারে, কিন্তু সবসময় পারে না। ডিফেন্স সঙ্কুচিত থাকলে, ডিফেন্ডারের সংখ্যা বেশি হলে সমস্যা হয় না। কিন্তু একবার আক্রমণে উঠে গেলে ডিফেন্সে জায়গা বেড়ে যায়, রক্ষণব্যবস্থায় ফাঁক থেকে যায়। তখন চীনা ডিফেন্ডারদের একে একে প্রতিপক্ষকে থামানোর অক্ষমতা আর মনোযোগ হারানোর প্রবণতা স্পষ্ট হয়ে পড়ে। গাও জুন যখন চীনা দলের কোচ ছিলেন, তখন শেষ দুটি ম্যাচে লাওসের মতো কম শক্তির দলও পাল্টা আক্রমণে বারবার গোল দিল—এটাই তার প্রমাণ...

তবে, এই সমস্যা আসলে বিশ্বব্যাপী। শুধু সেই সময়কার বার্সেলোনা তাদের অতিমানবীয় পজেশন ও কাঠিন্যে ফ্রন্ট প্রেসিং দিয়ে প্রতিপক্ষের কাউন্টার অ্যাটাকের সুযোগ কমিয়ে দিয়েছিল। তবু, এই কৌশল যতই নিখুঁত হোক না কেন, বার্সেলোনা যখন শক্তিশালী বা সমান প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হয়, তখনও তারা পাল্টা আক্রমণ বা সরাসরি আক্রমণে গোল খেয়ে বসে। সুযোগ কাজে লাগাতে পারলে, যেকেউ তাদের হারাতে পারে।

পরে বার্সেলোনা বায়ার্ন মিউনিখের কাছে দুই ম্যাচে সাত গোল খেয়ে হেরে যায়, সেটাই প্রমাণ করে—এই কৌশল নিখুঁত নয়। যখন শক্তিতে সমকক্ষ বা শক্তিশালী দলের মুখোমুখি হয়, তখন ফাঁক বেরিয়ে আসবেই। চীন তো এশিয়াতেও শক্তিশালী নয়, ব্যক্তিগত দক্ষতায় বড়জোর দ্বিতীয় সারির মধ্যবর্তী অবস্থানে, আবার সামনে ফ্রন্ট প্রেসিংয়ের মতো উচ্চশক্তি নেই, খেলোয়াড়দের ব্যক্তিগত পাসিং ও বোঝাপড়াও গড়পড়তা, ফলে এই সমস্যা আরও প্রকট। গাও জুন যখন টাইম ট্রাভেল করল, তখনো এটাই তাকে সবচেয়ে ভাবিয়ে তুলেছিল।

আর, প্রতিপক্ষের ঘন রক্ষণ ভাঙতে অক্ষমতার সমস্যাটা তো আরও হতাশাজনক। শুধু শটের সুযোগ কমে যাওয়াই নয়, আক্রমণে উঠে গেলে প্রতিপক্ষের বক্সে গিজগিজ করছে খেলোয়াড়, জায়গা নেই, কাজ করার সময় কমে যায়। সামান্য দেরি করলেই, প্রতিপক্ষের ডিফেন্ডাররা আক্রমণ নষ্ট করে দেয়।