একশো পঁয়ত্রিশতম অধ্যায়: তার একটুও কষ্ট হয় না
শেষ পর্যন্ত একটি নিখুঁত প্রশিক্ষণ সম্পন্ন হলো।
বিমান থেকে নামার পর, লনলুকিস জিয়াং বাই-এর পার্শ্বমুখের দিকে তাকাল। এই পেশীবহুল মানুষটির মুখে স্পষ্ট দ্বিধা।
"কোচ... আমার কেন যেন মনে হচ্ছে আপনার দক্ষতা আগের চেয়ে আরও একটু বেড়েছে।"
জিয়াং বাই নিরুত্তাপ দৃষ্টিতে তার দিকে তাকালেন।
"তাই নাকি?"
ধুর ছাই! এ কারণেই তো সে সিটি ডিফেন্স ফোর্সের কলঙ্ক, এমনকি মাস্টার-লেভেলের বিমান চালনার দক্ষতাও কি তার নেই?
"কোচ, আমার মনে হচ্ছে আপনি কি আগে আমাকে মন দিয়ে শেখাননি?"
"মোটেই না!" জিয়াং বাই হাত নেড়ে বললেন, "মানুষের তো সবসময়ই উন্নতির প্রয়োজন, ইদানীং আমিও নিজে নিজে অনুশীলন করেছি।"
লনলুকিস চোখ বড় বড় করে ফেলল।
"আপনিও কি একটা হেলিকপ্টার কিনেছেন?"
"না, তা কিনিনি।" জিয়াং বাই নিজের মাথার দিকে ইশারা করলেন, "এখানেই অনুশীলন করেছি..."
"ওহ!"
লনলুকিসের চোখে শ্রদ্ধার ছাপ ফুটে উঠল।
জিয়াং বাই আর কিছু বললেন না, শুধু দীর্ঘশ্বাস ফেলে ধীর পায়ে হাঁটতে লাগলেন। তিনি জানতেন না অতীতের ফাং মিংরুই এবং এই লনলুকিসের সম্পর্ক কেমন ছিল, আর ই৬ এলাকায় এই লনলুকিস নামের মানুষটির প্রকৃত পরিচয়ই বা কী।
তবে একটা বিষয় নিশ্চিত, এই এলাকায় লোকটির অবস্থান মোটেও সাধারণ নয়। যদি তার আস্থা অর্জন করা যায়, তবে ই৬ এলাকার অধিকাংশ মূল গোপন তথ্য হয়তো জানা সম্ভব হবে।
আকাশে প্রশিক্ষণের সময় তার আচরণ দেখে বোঝা গেছে, এই হিংস্র চেহারার মানুষটি অদ্ভুতভাবে গুরুভক্তি বজায় রাখে। তার প্রকৃত স্বভাব যেমনই হোক বা বাইরের মানুষের সাথে সে যেমনই আচরণ করুক, তার বর্তমান পরিচয়—কোচ ফাং মিংরুই—এর প্রতি সে যথেষ্ট শ্রদ্ধাশীল।
তাই, এই পরিচয়টিকে কাজে লাগিয়ে কীভাবে পরিস্থিতির মোড় ঘোরানো যায়, তা এখন সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।
অল্প সময়ের যোগাযোগ এবং তাদের অতীতের কথোপকথন থেকে জিয়াং বাই তাদের সম্পর্কের ধরনটা কিছুটা অনুমান করতে পেরেছেন। তার মনে একটি পরিকল্পনা দানা বাঁধছে। তবে সুযোগের সত্তর শতাংশ নিজের তৈরি করতে হয়, বাকি ত্রিশ শতাংশ নির্ভর করে অপর পক্ষ কেমন সাড়া দিচ্ছে তার ওপর।
...
এইবার প্রশিক্ষণ শেষ হওয়ার পর, 'ফাং মিংরুই' সচরাচরের মতো সাথে সাথে পালিয়ে গেলেন না।
আগের চেয়ে কিছুটা ভিন্ন মেজাজে থাকা কোচকে দেখে লনলুকিস বেশ কৌতুহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল।
"কোচ, আজ আপনি এখানে আসার সময় পেলেন কী করে?"
জিয়াং বাই মুখটা গম্ভীর করে রাখলেন, যেন চরম হতাশা গ্রাস করেছে তাকে। লনলুকিসের কথা শুনে যেন তিনি দুঃখ প্রকাশের একটি সুযোগ পেয়ে গেলেন।
"আমার প্রেম ভেঙে গেছে... উঁহু উঁহু..."
"এটা তো..."
লনলুকিস কিছুটা অবাক হলো, তার মুখের মাংসপেশিগুলো কুঁচকে গেল, তবে পরক্ষণেই সে প্রাণখোলা হাসি দিল।
"আহা! আমি ভেবেছিলাম না জানি কী হয়েছে... এটা তো সামান্য সমস্যা! আমার এখানে কত লোক আছে, আপনি যাকে পছন্দ করবেন বলুন, আমি নিশ্চিত করছি যে তাকে আপনার জন্য রাজি করিয়ে দেব!"
জিয়াং বাই তার দিকে তাকিয়ে এক গূঢ় স্বরে বললেন,
"আমি ভালোবাসা চেয়েছি, বাধ্যতা নয়।"
জিয়াং বাই-এর কথা শুনে লনলুকিস শুধু বৃদ্ধাঙ্গুলি উঁচিয়ে দেখাল।
"দারুণ! কোচ তো কোচই!"
জিয়াং বাই হাত নাড়লেন।
"এই দুদিন সেই দুঃখের জায়গায় ফিরতে ইচ্ছে করছে না, তোমার এখানে কি থাকার মতো কোনো জায়গা আছে?"
লনলুকিস শুনে দারুণ খুশি হলো।
"আছে! অবশ্যই আছে! শুধু দুদিন কেন, আপনি চাইলে চিরকাল এখানে থাকতে পারেন, কোনো সমস্যা নেই!"
"চলো!"
"চলো!"
দুজন দ্বিতীয় ব্লকের দিকে এগিয়ে চললেন, জায়গাটা মাত্র এক রাস্তা দূরে। পুরো রাস্তা জুড়ে কিছু শক্তিশালী লোক তাদের অনুসরণ করছিল, যাদের জামার নিচে অস্ত্র লুকানো ছিল। চারদিকেই যেন গুপ্তচর। যদি সেই দৃষ্টিগুলো গুলির মতো বিদ্ধ করত, তবে জিয়াং বাই নিশ্চিত যে তার শরীর এতক্ষণে ঝাঁঝরা হয়ে যেত।
সশরীরে সেখানে প্রবেশ করার পরই বোঝা গেল এই জায়গাটি কতটা দমবন্ধ করা চাপের সৃষ্টি করে। স্পষ্টতই, পুরো ই৬ এলাকাটিই একটি ডাকাতদের আখড়া।
রাস্তার দুই পাশে জিয়াং বাই মাঝেমধ্যেই এমন কিছু মানুষকে দেখছিলেন যারা লনলুকিসের মতোই বহিরাগত শহরের মানুষ। অথবা বলা যায়, বহিরাগতদের রক্তধারা। এই যুগে সাধারণ মানুষের এক শহর থেকে অন্য শহরে ভ্রমণ করা নিষিদ্ধ, তাই যাদের শারীরিক বৈশিষ্ট্য বহিরাগতদের মতো, তারা সম্ভবত ২৬ নম্বর শহরেরই আদি বাসিন্দা। বহিরাগতদের সেই বংশধারা এই শহরে টিকে আছে, আজ পর্যন্ত খাঁটি রক্তধারার মানুষ খুব কমই অবশিষ্ট আছে।
তবে তার পাশে থাকা এই লোকটিকে দেখে মনে হচ্ছে তার রক্তধারা বেশ খাঁটি? আর আকাশে ওড়ার সময় তার সেই চিৎকার যদি কল্পনা না হয়... তবে কি সে সত্যিই বহিরাগত শহর থেকে এসেছে? তাছাড়া আশপাশের লোকজনের সতর্ক অবস্থান দেখে নিশ্চিত হওয়া যায় যে, এটি ই৬ এলাকার ডাকাতদের ডেরার বেশ গুরুত্বপূর্ণ একজন নেতা। এমনকি হয়তো সবথেকে গুরুত্বপূর্ণ।
বাইরে থেকে সাধারণ দেখতে একটি বাড়িতে ঢোকার পর, একটি উজ্জ্বল করিডোর দিয়ে তারা এগিয়ে গেল। রূপালী ধাতব দরজা খোলার সাথে সাথে একটি প্রযুক্তিগতভাবে উন্নত বেসমেন্টের প্রবেশপথ জিয়াং বাই-এর চোখের সামনে ভেসে উঠল। দরজার ফ্রেমে সবুজ আলো জ্বলছিল, যা থেকে বোঝা যায় সেখানে বিশেষ নজরদারি ব্যবস্থা রয়েছে।
লনলুকিস কোনো পরোয়া না করেই ভেতরে ঢুকে গেল। দরজার পাহারায় থাকা বন্দুকধারী পেশীবহুল লোকগুলো লনলুকিসকে দেখে মাথা নিচু করে সম্মান জানাল।
"বস!"
"বস!"
লনলুকিস কোনো ভ্রুক্ষেপ না করে ঠান্ডা মুখে হেঁটে গেল।
বস? সে কি তবে এই ডেরার প্রধান?
জিয়াং বাই নির্বিকার মুখে লনলুকিসের পিছু নিলেন। ডিটেক্টর কোনো অ্যালার্ম বাজালো না, কারণ তার সাথে এমন কোনো জিনিস ছিল না যা ধরা পড়তে পারে। প্রসাধন সামগ্রী বা অ্যানেস্থেটিকের মতো জিনিসগুলো ফাং মিংরুইয়ের ছদ্মবেশ নেওয়ার সময়ই তিনি ফেলে দিয়েছিলেন। এমনকি তোতা ও অন্যদের সাথে যোগাযোগের ছোট ইয়ারপিসটিও লনলুকিসের সাথে দেখা হওয়ার আগেই ফেলে দিয়েছেন। কোনো গোপন জায়গায় বা গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তির সাথে দেখা করার সময় দেহ তল্লাশি হওয়াটা স্বাভাবিক, জিয়াং বাই এমন ছোটখাটো বিষয়ে ভুল করার পাত্র নন।
অবশ্য এর মানে হলো তিনি এখন সম্পূর্ণ একা এবং সহায়হীন। তবে তাতে সমস্যা নেই, এমন পরিস্থিতিতে জিয়াং বাই আরও বেশি শান্ত হয়ে ওঠেন। তার 'জ্ঞানী দৃষ্টি' কেবল তাকে দ্রুত চিন্তা করতেই সাহায্য করে না, বরং এমন শীতল যুক্তি বজায় রাখতে সাহায্য করে যা সাধারণ মানুষের পক্ষে অসম্ভব।
জিয়াং বাই সেই বন্দুকধারী লোকগুলোর ওপর দিয়ে একবার চোখ বুলিয়ে নিলেন। স্পষ্টতই, এই মাটির নিচে এক অন্য জগত লুকিয়ে আছে। বাইরের লোকগুলো অন্তত লুকোচুরি জানত, তারা অস্ত্র নিয়ে চললেও তা জামার নিচে লুকিয়ে রাখত। কিন্তু এখানে থাকা লোকগুলো বড় বড় বন্দুক নিয়ে ঘুরছে এবং তা লুকানোর কোনো চেষ্টাও করছে না। যদি না এদের মধ্যে অপরাধীসুলভ আচরণ প্রকট হতো, তবে জিয়াং বাই হয়তো ভেবেই বসতেন যে তিনি কোনো সরকারি সামরিক প্রশিক্ষণের ঘাঁটিতে ঢুকে পড়েছেন। আর নিঃসন্দেহে, এই সশস্ত্র গোষ্ঠী যে রহস্য পাহারা দিচ্ছে... তা সাধারণ কিছু হওয়ার কথা নয়।
প্রবেশপথের হল পার হয়ে সামনেই এক বিশাল ভূগর্ভস্থ গবেষণাগার। পুরো বেসমেন্টের পরিবেশটা যেন অগোছালো। গবেষণাগারের মাঝখানে এমন সব যন্ত্র রয়েছে যেগুলোতে রাসায়নিক বিক্রিয়া চলছে। স্বচ্ছ পাইপের ভেতর দিয়ে রঙিন তরল প্রবাহিত হচ্ছে, কিছু প্রক্রিয়ায় সেগুলো বেশ উত্তাল ও হিংস্র দেখাচ্ছে। বুদবুদগুলো দেখে মনে হচ্ছে যেন যে কোনো মুহূর্তে কাঁচের পাত্র ভেঙে বেরিয়ে আসবে। অথচ নিয়ন্ত্রণ কক্ষের কনসোলগুলো কালো এবং ভারী, তার ওপর তেলের আস্তরণ লেগে আছে, যা নিম্নমানের কোনো আন্ডারগ্রাউন্ড কারখানার কথা মনে করিয়ে দেয়। সম্ভবত এটি কোনো বড় কোম্পানি থেকে বাতিল হয়ে আসা পুরোনো জঞ্জাল।
গবেষণাগারের চারপাশ জুড়ে রয়েছে সারিবদ্ধ ইনকিউবেটর। কফিনের সমান আকৃতির সেই ইনকিউবেটরগুলোর ভেতরে মানুষ শান্ত হয়ে ঘুমিয়ে আছে। ইনকিউবেটরের সাথে অনেকগুলো পাইপ যুক্ত। পাইপগুলো অগোছালো, কোথাও কোথাও ভিন্ন মডেলের জোড়াতালি দেওয়া সরঞ্জাম। সাদা কোট পরা কিছু লোক, যাদের দেখে খুব একটা ভদ্র মনে হচ্ছে না, তারা কনসোল এবং ইনকিউবেটরের চারপাশে দৌড়াদৌড়ি করছে এবং যন্ত্রের ডেটার দিকে নজর রাখছে।
সবচেয়ে উদ্বেগের বিষয় হলো, গবেষণাগারের প্রতিটি দুই মিটার অন্তর একটি করে বন্দুকধারী লোক দাঁড়িয়ে আছে।
লনলুকিস গবেষণাগারের প্রবেশপথে দাঁড়িয়ে হাত ভাঁজ করে জিয়াং বাইয়ের দিকে তাকিয়ে বলল।
"আপনার আগেরবারের আসার চেয়ে এখানকার অবস্থা কেমন মনে হচ্ছে?"
জিয়াং বাই নির্লিপ্ত দৃষ্টিতে চারপাশ দেখলেন। হঠাৎ ফাং মিংরুইয়ের নথিতে লেখা একটি বাক্য তার মনে পড়ল— 'নৈতিকতাবোধ অত্যন্ত কম।'
এখন মনে হচ্ছে, কথাটা একদম সত্যি। ফাং মিংরুই আগে নিশ্চয়ই এখানে এসেছে, আর এ কারণেই লনলুকিস বর্তমানের 'ফাং মিংরুই'-এর ওপর খুব একটা সন্দেহ করছে না। যেহেতু সে এখানে এসেছে এবং লনলুকিস তাকে বিশ্বাস করে, তার মানে তারা দুজনেই একই মানসিকতার।
সামনের এই মানবদেহের ওপর পরীক্ষা চালানোর দৃশ্যটি ফাং মিংরুইয়ের কাছে কোনো নতুন বিষয় নয়। তার চোখে পৃথিবীটা এমনই। অভ্যস্ত বিষয় নিয়ে কথা বলার বা অবাক হওয়ার কী আছে? এই নিচু নৈতিকতাবোধই ছিল তার সিটি ডিফেন্স ফোর্স থেকে বহিষ্কৃত হওয়ার মূল কারণ। দক্ষতা না থাকলে শেখা যায়, কিন্তু নৈতিকতা না থাকলে কিছুই করার নেই।
জিয়াং বাই মাথা নাড়লেন, ছদ্মবেশে থাকা জিয়াং বাই কোনো আবেগ প্রকাশ করলেন না। 'ফাং মিংরুই'-এর জন্য তার প্রেমিকার প্রত্যাখ্যানের চেয়ে অপরিচিত বা অপ্রাসঙ্গিক মানুষদের কষ্ট পাওয়াটা কোনো গুরুত্বপূর্ণ বিষয় নয়।
"আমি কোথায় থাকব?"
"ভেতরে, আমার পাশেই। এই কদিন আমাদের আকাশে অনেকবার উড়তে হবে।"