অধ্যায় আটান্ন : পরিচয় করানো

যখন খাটো-মোটা লোকটির কাছ থেকে প্রথম পুরস্কারের পাঁচ হাজার শক্তি মুদ্রা গ্রহণের সময়, ধূসর জ্যাকেট পরা পুরুষটিও পাশে ছিল।
সে সরাসরি ফুলবিড়ালটির কাছে এগিয়ে গেল, নরম স্বরে বলল—
"অষ্টানব্বইবার।"
ফুলবিড়াল একবার তাকিয়ে দেখে, মুখাবয়ব বদলায় না, শান্তভাবে উত্তর দিল—
"সাতানব্বইবার।"
"প্রথমবার ওই দুই বেয়াদব ইচ্ছে করেই তোমাকে বিরক্ত করেছিল।"
"হারলে মানতে হয়, কোন অজুহাত নেই।"
ধূসর জ্যাকেট পরা লোকটি মাথা নাড়ল, আর জোর করল না।
"তোমরা পরিচয় বদলে এখানে আসার উদ্দেশ্য কী জানি না, কিন্তু যতক্ষণ না গোলমাল করো, আমি কিছুই জানি না।"
"এটা তোমাদের সঙ্গে সম্পর্কিত নয়।"
জিয়াংবাই যখন পাঁচ হাজার মুদ্রা হাতে নিল, ফুলবিড়াল নরম স্বরে ধূসর জ্যাকেট পরা লোকটিকে বিদায় জানাল—
"কিছু জরুরি আছে, এবার যাচ্ছি, পরে কথা হবে।"
ধূসর জ্যাকেট পরা লোকটি বাধা দিল না, শুধু ফুলবিড়াল আর জিয়াংবাইয়ের পেছনে তাকিয়ে রইল।
ছোট আলু পাশে অনুমতি চাইল—
"ফেই ভাই?"
ফেই ভাই চুপচাপ একটা সিগারেট জ্বালাল, মাথা নাড়ল, তারপর এক পাশে গিয়ে ধোঁয়া ছাড়তে লাগল।
"এটা আমাদের ব্যাপার নয়।"
...
গাড়ির কাছে ফিরে আসলে, শিউ লো আগেভাগেই অপেক্ষা করছিল।
"দুজনের দক্ষতা সত্যিই অসাধারণ।"
"খারাপ নয়।"
জিয়াংবাই সময় দেখে শিউ লো-কে বলল—
"আমাদের এখন ফিরতে হবে।"
শিউ লো মনে মনে স্থির করল, যেহেতু কথা চালাচ্ছে, অর্থাৎ আগ্রহ আছে।
"দুজনের টাকার দরকার বুঝতে পারছি, আমি দিতে পারি।"
জিয়াংবাই হাতে থাকা টার্মিনালটা দেখাল।
"এখনই কিছু আয় হয়েছে, আমাদের জন্য টাকা উপার্জন কঠিন নয়।"
"পাঁচ হাজার?"
শিউ লো হালকা হাসল।
"তোমরা জানো আমাদের কোম্পানির অধীনে কুল ইয়ানের দৈনিক বেতন কত?"
"কত?"
"দুই লাখ আট হাজার।"
"এটা..."
জিয়াংবাই কিছুক্ষণ নির্বাক।
এটা কোন অভিনয় নয়।
একদম আন্তরিক, বিন্দুমাত্র ফাঁকি নেই।
এত শক্তিশালী?
সে ভাবতে শুরু করল, আদৌ আইকন হওয়ার পথটা সত্যি কি সম্ভব?
"কাশি..."
ফুলবিড়ালের হালকা কাশি তাকে ফিরিয়ে আনল।
জিয়াংবাইয়ের বিস্মিত মুখ দেখে শিউ লো-র চোখে গোপনে আত্মতৃপ্তির আভা ফুটে উঠল।
নীতিবোধ? আত্মগরিমা? সম্মান?
এর মূল্য কত?

জিয়াংবাই নিজেকে সামলে নিয়ে শিউ লো-র দিকে তাকাল, শান্তভাবে তাদের বর্তমান উদ্বেগগুলো প্রকাশ করল।
"আমাদের পরিচয় নেই।"
"সামান্য ব্যাপার, জাল করা যায়।"
"আমাদের অতীত খোঁজা সুবিধাজনক নয়।"
"সামান্য ব্যাপার, সাজানো যায়।"
"আমাদের ব্যক্তিগত জীবন প্রকাশ করা ঠিক নয়।"
"সামান্য ব্যাপার, ঢেকে রাখা যায়।"
"আমি শূন্য।"
"ব্যক্তিগত যোগাযোগ যোগ করব?"
"কাশি~"
শেষে যোগাযোগের তথ্য বিনিময় হল।
"কাল তোমার সঙ্গে যোগাযোগ করব।"
বলেই দুইজন চলে গেল।
...
পরদিন, জিয়াংবাই একটু দেরিতে উঠে, তখনই গুয়োগুয়ো-র দরজায় বাজানোর আওয়াজ শুনতে পেল।
"আজ যাচ্ছি না, আগেই ওয়েই ইয়ানকে বলেছি।"
দরজা খোলা ছিল না, জিয়াংবাইয়ের কণ্ঠ ভেতর থেকে ভেসে এল।
"ও~"
গুয়োগুয়ো একটু মন খারাপ করে উত্তর দিল।
বার্তা পেয়ে ওয়েই ইয়ান, যে তখন মুখ ধুচ্ছিল, মুষ্টি চেপে ধরল, ফর্সা মুষ্টিতে "কট কট" শব্দ হল।
...
সকাল সাড়ে আটটার চতুর্থ বৃত্তে এখনো শান্তি বিরাজ করছে, ফুলবিড়াল কালকের প্রতিযোগিতায় ব্যবহৃত স্পোর্টস কার চালিয়ে জিয়াংবাইকে তুলে নিল।
এক ঘণ্টা পরে, দুইজন পৌঁছাল নক্ষত্রছায়া বিনোদন কোম্পানির নিচে।
এটাই শিউ লো-র সঙ্গে নির্ধারিত সময়, আর শিউ লো-ও আগেভাগেই বহুতল ভবনের পার্কিং লিফটের সামনে অপেক্ষা করছিল।
দুইজনের সাধারণ পোশাক, কিন্তু তাদের শরীরের দীপ্তি লুকানো যায় না, দেখে শিউ লো-র চোখে উজ্জ্বলতা ফুটে উঠল।
গতরাত ছিল অন্ধকার, আর ভূগর্ভস্থ গাড়ি প্রতিযোগিতার লাল-বেগুনি আলোয় সত্যিকারের মুখাবয়ব বোঝা কঠিন।
একজন দক্ষ ও পেশাদার প্রতিভা সন্ধানকারী হিসেবে শিউ লো নিজের চোখে বিশ্বাস রাখে।
ফুলবিড়াল আর জিয়াংবাইয়ের মুখাবয়ব দেখলে এক ধরনের স্বস্তি আসে, বিন্দুমাত্র আক্রমণাত্মক নয়, প্রথম দর্শনেই কেউ অস্বস্তি বোধ করবে না।
রুচি ব্যক্তিগত, তবে কিছু মৌলিক ব্যাপার আছে যা অধিকাংশ মানুষের কাছে এক, অর্থাৎ দর্শকদের পছন্দ।
সাধারণ জনপ্রিয় মুখাবয়ব তাই তৈরি হয়, যদিও অনেকেই অতিরিক্ত চেষ্টা করে।
কুল ইয়ান, জেনেটিক পরিবর্তনে অতিরিক্ত নিখুঁত, ফলে বাস্তবতা হারিয়ে যায়, মানুষ দূরে থাকতে চায়।
কিন্তু এই দুইজনের মধ্যে, পুরুষের মুখাবয়ব নরম অথচ আত্মবিশ্বাসী, নারীর চেহারা কোমল কিন্তু দৃঢ় মনোভাব প্রকাশ করে।
কোনও অস্ত্রোপচারের চিহ্ন নেই, অথবা সার্জন এত দক্ষ যে চিহ্ন অদৃশ্য।
এটাই সবচেয়ে নিখুঁত আইকন, শর্ত হল তারা অনুগত এবং নিয়ন্ত্রণযোগ্য।
আজকের বৈঠক শুধু বেতন নিয়ে নয়, বরং দুইজনের আনুগত্য পরীক্ষা।
সে পেশাদার।
"আমরা উপরে গিয়ে কথা বলব? নাকি বাইরে কোনো ক্যাফে তে বসব?"
ফুলবিড়ালের মনে বাজছিল জিয়াংবাইয়ের আগের কথাটা—
"ও কিছু প্রশ্ন করবে, আমাদের মতামত চাইবে, মুখটা যতটা সম্ভব ফাঁকা রাখবে, কিছু হলে আমার দিকে তাকাবে। সব প্রশ্নের উত্তর আমি দেব।"
ফুলবিড়াল প্রস্তুত হল।
ফুলবিড়াল চিন্তা বন্ধ করল...
জিয়াংবাই কোম্পানির দিকে তাকাল, আবার দেখে নিল কোম্পানির ভবন যেখানে ব্যস্ত অফিস এলাকা।
"এত সকালে ক্যাফে কি খুলেছে?"

শিউ লো হালকা হাসল।
"তাও ঠিক, তাহলে উপরে গিয়ে কথা বলি।"
নক্ষত্রছায়া বিনোদন কোম্পানিতে অনেক মানুষ, অধিকাংশই সুদর্শন।
শিউ লো দুইজনকে নিয়ে উপরে উঠল, বিশাল পাবলিক অফিস স্পেসে কোম্পানির লোকেরা দলে দলে আলোচনা করছে।
ফুলবিড়াল মুখে কোনো ভাব প্রকাশ না করে হাঁটছে, জিয়াংবাই মাঝে মাঝে চারপাশের সাজসজ্জা দেখে।
তখনকার চাকরি জীবনের অফিসের সঙ্গে খুব একটা পার্থক্য নেই...
শিউ লো দুইজনকে নিয়ে বারো তলার একটি সম্মেলন কক্ষে পৌঁছাল, দরজা বন্ধ করে দিল, যাতে বাইরের অনাকাঙ্ক্ষিত নজর এড়ানো যায়।
"কোম্পানিতে সরাসরি ঢোকার সুযোগ সবার নেই, ওরা কৌতূহলী। বসো..."
জিয়াংবাই একটু সংকোচে চেয়ারের এক-তৃতীয়াংশে বসল, ফুলবিড়ালও অনুকরণ করল।
"দুজনই নতুন, কুল ইয়ানের মতো বেতন দিলে সবাই মানবে না, আমাদের কোম্পানি চালাতে অনেক কিছু বিবেচনা করতে হয়, নিশ্চয়ই বুঝতে পারো।"
ফুলবিড়াল জিয়াংবাইয়ের পাশের মুখ দেখল, জিয়াংবাই মাথা নাড়ল।
"স্বাভাবিক।"
"তাহলে, আমি প্রথমে চুক্তি পাঠিয়ে দিচ্ছি, আগে দেখে নাও, কিছু বুঝতে না পারলে জিজ্ঞাসা করো। বেতন নিয়ে পরে কথা হবে, আগে চুক্তি দেখো, কেমন?"
"ঠিক আছে।"
"ইলেকট্রনিক নাকি কাগজের?"
"যেকোনোটা।"
"তাহলে ইলেকট্রনিক... পরিবেশবান্ধব।"
শিউ লো হালকা হাসল।
জিয়াংবাই আর ফুলবিড়াল টার্মিনাল নিয়ে এক শব্দ এক শব্দ করে পড়তে লাগল।
"টার্মিনালটা সামনে রাখা সিঙ্ক বাউলে রেখে দাও, প্রজেকশন স্ক্রিনে স্পষ্ট দেখবে।"
শিউ লো পাশে দাঁড়িয়ে সাহায্য করল।
"ধন্যবাদ।"
জিয়াংবাই বিনয়ের সঙ্গে উত্তর দিল, পরামর্শ মেনে নিল।
সময় নীরবে কেটে গেল, মাঝে মাঝে জিয়াংবাই আর ফুলবিড়ালের মধ্যে চোখের ইশারা বিনিময় হচ্ছিল, শিউ লো সদয় হাসল, দুইজনকে গোপন আলোচনার সুযোগ দিল।
"আমি বাইরে গিয়ে এক গ্লাস জল আনছি, দুজনে নিজে দেখে নাও।"
সম্মেলন কক্ষ থেকে বেরিয়ে, শিউ লো সরাসরি পর্যবেক্ষণ কক্ষে গেল।
দুইজনের কোম্পানিতে ঢোকা থেকে এখন পর্যন্ত সব আচরণ দেখে নিল, শেষে মাথা নাড়ল, পরিচয় মোটামুটি নিশ্চিত করল—
অভিজ্ঞতাহীন তরুণ।
আবার সম্মেলন কক্ষে ফিরে এসে এবার দৃঢ় ও দ্রুততর হল।
"দুজনই চুক্তি দেখে নিয়েছ, কোনো প্রশ্ন আছে?"
"বেশি প্রশ্ন নেই, শুধু বেতন..."
"বেতন পরে কথা হবে, আগে তোমাদের এক জায়গায় নিয়ে যাচ্ছি।"
"কোথায়?"
জিয়াংবাই কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল।
"তোমাদের পরিচয়, অতীত, ব্যক্তিগত জীবন—এসব সমস্যা আগে সমাধান করতে হবে। আমাদের এক অংশীদার আছে, এসব নিয়ে কাজ করে। আগে সেখানে নিয়ে যাই, ওরা সমাধান করতে পারলে, পরে বেতন ও চুক্তি নিয়ে কথা হবে।"
একই সাথে...
এটা পরিচয়ের দ্বিতীয় ধাপের যাচাই।
শিউ লো-র আত্মবিশ্বাসী চোখে আত্মবিশ্বাসের ঝলক ফুটে উঠল।
সে পেশাদার।