ষষ্ঠত্রিংশ অধ্যায়: অভিযান শুরু
তিনজন উজ্জ্বল চোখের তরুণীকে দেখে, জিয়াংশান বেশ স্বাভাবিকভাবেই নিজের মতো আচরণ করল। একেবারে প্রথমবার একাডেমিতে এলেও, তার মধ্যে বিন্দুমাত্র সংকোচ দেখা গেল না।
“তোমরা নিশ্চয়ই সেই বন্ধুরা, যাদের কথা ছোটো বাই বলেছিল?”
ছেলেটা তো সত্যিই সাহসী!
কার সঙ্গে নাকি তার এত ভালো সম্পর্ক?
ওয়েই ইয়ান দুই হাত পেছনে রেখে মুঠো করল, অথচ তার মুখে ফুটে উঠল উজ্জ্বল হাসি।
“জিয়াংকাকা, আপনি কেমন আছেন?”
তিনজন সম্ভ্রান্ত তরুণীর প্রত্যেকেরই নিজের গাড়ি ছিল, জিয়াংশান ও গুয়োগুয়ো স্বাভাবিকভাবেই ওয়েই ইয়ানের গাড়িতে উঠল।
জিয়াংশান গাড়িতে উঠেই হাতে বন্য জন্তুর চামড়ার তৈরি আসন স্পর্শ করে আশ্চর্য হয়ে বলল,
“ওহ, এ তো একেবারে আসল চামড়া... এই গাড়ির দাম অন্তত কয়েক লাখ তো হবেই?”
ওয়েই ইয়ান রিয়ারভিউ মিররে একবার জিয়াংশানের দিকে তাকাল, ঠোঁট নড়ল, শেষমেশ সত্য কথাই বলল।
“পাঁচ লাখ বিশ হাজার...”
জিয়াংশানের আঙুল কেঁপে উঠল, আস্তে করে হাতটা সরিয়ে নিল।
এটা যদি একটু খারাপ হয়ে যায়, তাহলে নিজেকে বিক্রি করলেও তো ক্ষতিপূরণ দিতে পারবে না!
এরপর থেকে সে একেবারে সোজা হয়ে বসল, একটুও না নড়ে।
শহরের কেন্দ্র নিয়ন্ত্রণ বিভাগের স্বয়ংক্রিয় চালনার ব্যবস্থায়, অসংখ্য গাড়ি আধা স্বচ্ছ পথে চলতে লাগল এক গন্তব্যের দিকে।
জিয়াংশান খুব কমই তৃতীয় বৃত্তের ভেতরে আসে, তাই জানালার পাশে বসে সে অবাক হয়ে দেখছিল পথের জটিল ছন্দ।
শহরের রাতের লাল-নীল নিয়ন আলো তার মুখে পড়ে, ফুটিয়ে তুলছিল একরাশ প্রত্যাশার ছাপ।
রিয়ারভিউ মিররে দেখে ওয়েই ইয়ান মুহূর্তের জন্য কল্পনা করল, যেন তার গাড়িতে বসে আছে আরেকটি ছায়া।
“ছোটো বাই কোথায় গেল?”
ওয়েই ইয়ান যেন অজান্তেই প্রশ্ন করল।
জিয়াংশান সাড়া দিল।
“জানি না, ছেলেটা বড় রহস্যময়, সারাদিন কী করে বোঝা যায় না।”
তার বাবাও জানে না!
ওয়েই ইয়ান মাথা ঝাঁকাল, মনে মনে কঠোর সংকল্প করল।
তাকে আমার হাতে পড়তেই হবে!
ফাইনাল প্রতিযোগিতার স্থানে পৌঁছে পাঁচজন একত্র হল।
টিকিট দেখিয়ে ভেতরে ঢোকা, সবকিছুই সুশৃঙ্খল।
শুধু কর্মীদের নির্দেশে তারা অবাক হয়ে দেখল, তাদের আসনগুলো অসাধারণ রকম সামনের দিকে?
প্রায় মঞ্চের গা ঘেঁষা আসন। টার্মিনালে ঘূর্ণায়মান ই-টিকিটের দিকে তাকিয়ে জিয়াংশানের মনে একটু অস্বস্তি দেখা দিল।
“এই টিকিটগুলো কি তোমরাই কিনে দিয়েছ ছোটো বাইয়ের জন্য?”
ব্ল্যাক মার্কেটের টিকিটও সাধারণ আসনের, একটা টিকিটের দাম দশ হাজারেরও বেশি।
এত সামনের সারি... কল্পনাই করা যায় না।
ছোটো বাইয়ের তো এত টাকা নেই, তার সঙ্গে থাকা এই তিন সম্ভ্রান্ত তরুণীই কেবল পারত এটা।
“না তো...”
সোং মিয়াওমিয়াও পাশ থেকে হেসে উঠল। তার স্বভাবই নরম, সবার সঙ্গেই এমন।
“ছোটো বাই-ই আমাদের জন্য জোগাড় করেছে।”
ওয়েই ইয়ান সহজভাবে ব্যাখ্যা দিল।
“আগের একাডেমির অনুশীলন ক্লাসে, ও আমাদের নিয়ে প্রথম হয়েছিল, তাই এই পুরস্কার।”
এটাই তো স্বাভাবিক।
জিয়াংশান মাথা নাড়ল, এবার যুক্তিযুক্ত মনে হল।
নাহলে এত নামী তরুণীরা কেন ছোটো বাইয়ের সঙ্গে মিশবে? আসলে ও-ই আগে সাহায্য করেছে।
এ সময় ছয়টা পঞ্চাশ, বেশিরভাগ লোক তখনই ঢুকছে।
তাদের আসন সামনে বলে কোনো বিশৃঙ্খলারও অনুভব নেই।
তার ওপর এখানে এসে তো এই উৎসবের আমেজই উপভোগ্য।
নাহলে বাড়িতে বসে সরাসরি সম্প্রচার দেখাই বেশি আরামদায়ক ছিল না কি?
আসনে বসে তারা লক্ষ্য করল, পাশে কেউ বসে আছে।
“শিক্ষিকা স্যু?”
“শিক্ষিকা স্যু।”
চারজন একসঙ্গে পাশে বসা স্যু চিজিং-কে দেখে অভিবাদন জানাল।
স্যু চিজিং-এর দৃষ্টি কিন্তু পড়ল জিয়াংশানের ওপর।
“এই ভদ্রলোক...”
একটু বিভ্রান্ত দৃষ্টিতে স্মৃতি হাতড়ে নিয়ে সে মনে করল।
“তুমি তো ছোটো বাইয়ের বাবা, তাই তো?”
আগে গুয়োগুয়োর বাড়িতে সাক্ষাৎকারে গিয়ে একবার দেখা হয়েছিল।
জিয়াংশান মাথা নাড়ল।
“আপনাকেও নমস্কার, শিক্ষিকা স্যু।”
“বসো।”
সবার দিকে মৃদু হাসি ছুঁড়ে দিয়ে স্যু চিজিং কোমল কণ্ঠে বলল।
বসে পড়ার পর, সোং মিয়াওমিয়াও গোপন কৌতূহলে ওয়েই ইয়ানের কানে কানে বলল।
“শিক্ষিকা স্যুর পাশে যে লোকটা বসে, সে কে? শিক্ষিকা স্যুর প্রেমিক নাকি?”
“কোন লোকটা...”
জিয়াংশান হঠাৎই বলে উঠল।
“ওটা একজন নারী।”
“নারী?”
সোং মিয়াওমিয়াও আবার সাবধানে একবার তাকাল, স্যু চিজিং-এর পাশে বসা লম্বা-পাতলা ছায়ার দিকে।
“সত্যিই নারী?”
জিয়াংশান মাথা নাড়ল।
নারীটি গাঢ় কালো ম্যাট চামড়ার পোশাক পরে, মাথায় কালো বেরেট ক্যাপ, শরীরের গড়ন সাধারণ, পুরোটা নরম ভিআইপি আসনে ডুবে আছে, এক হাত অবাধ্যভাবে স্যু চিজিং-এর উরুতে রাখা।
এক নজরে দেখলে সত্যিই লিঙ্গ বোঝা মুশকিল।
কিন্তু বহু বছরের অভিজ্ঞতা...审美-দৃষ্টিতে সে নিশ্চিতভাবেই নারী।
“আমি তো এসব ব্যাপারে ভুল করি না।”
“শিক্ষিকা স্যুর এমন বন্ধুও আছে নাকি...”
বেরেট ক্যাপের ছায়ায় মুখ ঢাকা নারীর কানে কথার ফিসফাস পৌঁছাল, ঠোঁটের কোণে এক অদ্ভুত হাসি ফুটে উঠল।
“হুয়াই শি... দয়া করে এভাবে হাত দিও না।”
স্যু চিজিং নারীর হাত চেপে ধরে কিছুটা লাজুক কণ্ঠে বলল।
...
একটি অন্ধকার ভূগর্ভস্থ গাড়ি পার্কিংয়ে, জিয়াং বাই ও হুয়া মাও সাধারণ এক গাড়িতে চুপচাপ বসে ছিল।
অবশ্য গতকালকের স্পোর্টস কার নয়, বিশেষ কাজ বলে目চোখে পড়ার মতো কিছু না হওয়াই ভালো।
গাড়ির ব্যাপারে... জিজ্ঞেস কোরো না, চেনা-পরিচয়ের জোরেই জোগাড়।
জিয়াং বাই অনুমান করল, এই পরিচয়ের বদলায় গতকালের পরিচয় হয়তো আরেকজনের কাছে ফাঁস হয়েছে।
এখন, নির্দেশনা বাতি জ্বলে ওঠার সঙ্গে সঙ্গে, চাকা মাটিতে ঘর্ষণের শব্দ তুলল, চেয়ার সমান করে শুয়ে থাকা জিয়াং বাই ও হুয়া মাও দুজনেই মাথা তুলে বাইরে তাকাল।
দুটি উজ্জ্বল হেডলাইট অন্ধকার চিরে এগিয়ে আসছে।
এসময় শুধু রক্ষণাবেক্ষণের দায়িত্বে থাকা টেকনিক্যাল কর্মীরা ছিল, ফলে পার্কিংয়ে গাড়িও কম।
দুইজন ইলেকট্রিশিয়ান সন্দেহাতীতভাবে গাড়ি রাখল লিফটের কাছাকাছি।
তাদের আসতে দেখে, হুয়া মাও নিঃশব্দে দরজা খুলে গাড়ি থেকে নামল, এগিয়ে গেল।
নামের মতোই, হুয়া মাও অন্ধকারে চলাফেরায় একেবারে বিড়ালের মতো চুপচাপ।
দ্রুত হাত-পা, শব্দহীন পা ফেলা।
গাড়ি থেকে নেমে ট্রাঙ্ক খুলে সরঞ্জাম গোছাচ্ছিল দুই ইলেকট্রিশিয়ান, হঠাৎ চোখে অন্ধকার, সঙ্গে সঙ্গে জ্ঞান হারাল।
তৃতীয় স্তরের জিন-যোদ্ধার আক্রমণ, সাধারণ মানুষ বোঝারও সুযোগ পেত না, প্রতিরোধ তো দূরের কথা।
হুয়া মাও সাফল্য পাওয়ায়, এবার জিয়াং বাই গাড়ির দরজা খুলে দ্রুত এগিয়ে গেল।
“গাড়িতে গিয়ে পোশাক পাল্টাও।”
হুয়া মাও তাড়াতাড়ি দুই ইলেকট্রিশিয়ানের টুলবক্স নামিয়ে, তাদের ইউনিফর্ম খুলে এক সেট জিয়াং বাইকে ছুড়ে দিল, শেষে তাদের নিজেদের গাড়ির ট্রাঙ্কে ফেলে রাখল।
“ধীরে, আগে মুখ পাল্টাই।”
জিয়াং বাই পোশাক পরে, মেকআপ কিট বের করল।
শু দুন তো গবেষণার লোক, গোপন অভিযানের কিছুই বোঝে না।
সবাইকে অন্ধ মনে করল, কেবল পোশাক পাল্টালেই চলবে নাকি?
এভাবে অদক্ষভাবে কাজ করে, আবার শীর্ষে উঠতে চায়?
...
নিজের অফিসে বসে, তৈরি করা তিনটি সরঞ্জাম কোম্পানির চত্বরে প্রবেশ করতে দেখে, শু দুন হাসিমুখে মাথা নাড়ল।
দেখা যাচ্ছে, এই দুইজন অবশেষে বুঝেছে বিপদের গুরুত্ব।
তাহলে আজ রাতটাই তার ভাগ্যবদলের সুযোগ!