অধ্যায় পঁচাশি: টাফিল প্রাচীন দুর্গ
হাতুড়িপাথরের ব্যবহার এক অনাবিল স্বাভাবিক প্রক্রিয়া। শেষ হওয়াটাও ঠিক তেমনি। প্রত্যেকবার হাতুড়িপাথর ব্যবহার করার সময় একটা নির্দিষ্ট সময়সীমা থাকে, যেটা ব্যক্তির প্রতিভা এবং বর্তমান সামঞ্জস্যতার উপর নির্ভর করে ছোট-বড় হয়। যখন মন-প্রাণ ক্লান্তির নির্দিষ্ট সীমায় পৌঁছে যায়, আপনাআপনি সেই রহস্যময় অবস্থান থেকে ফিরে আসতে হয়।
চেতনা আবার দেহে ফিরেছে বুঝতে পেরে, জিয়াং বাই দৃষ্টিপাতে কাঁপুনি দিয়ে চোখ খুলল। ঠিক বোঝা যাচ্ছিল না, তবে ওর মনে হচ্ছিল পৃথিবীকে দেখার দৃষ্টিতে যেন কোনো এক অজানা পরিবর্তন এসেছে। যেন... যেন আশপাশে কিছু সুতো দেখছে, যেগুলো এই জগতের গাঠনিক সুতো?
কিন্তু হাতুড়িপাথরের সাথে সুর মিলিয়ে ফেলার মুহূর্ত শেষ হতেই, এই অনুভূতি দ্রুত মিলিয়ে যাচ্ছিল—স্বপ্ন ভাঙার সময় স্বপ্নের স্মৃতি যেমন মুহূর্তেই উবে যায়, তেমনি এই অনুভবও হারিয়ে গেল, শুধু সেই অদ্ভুত প্রশান্তি দীর্ঘক্ষণ অন্তরে গুঞ্জরিত রইল।
তথ্যজালে নাকি বলা হয়, যারা মানসিক সামঞ্জস্যের সাধনায় নিবিষ্ট থাকে, তারা নাকি কিছু কিছু মানসিক আক্রমণের সময় বেশ ভালো প্রতিরোধ গড়ে তুলতে পারে। যেমন টিয়া পাখির সেই ক্ষমতা, যা সরাসরি মানুষের মনে কাজ করে, যদিও টিয়ার ক্ষমতা আসলে আক্রমণ নয়, বরং যোগাযোগ আর নেটওয়ার্ক গঠনের জন্য।
জিয়াং বাই মনোযোগ সরিয়ে নিল, বেশি সময় যায়নি, ঘুমের রাজ্যে তলিয়ে গেল। আজকের স্বপ্নে কোনো অস্বাভাবিকতা ছিল না।
...
সাতাশ তারিখ, একাডেমি।
দুজন কিশোরী হাত ধরাধরি করে শ্রেণিকক্ষে ঢুকল। চলার ছন্দে লাফিয়ে-ঝাঁপিয়ে প্রাণচঞ্চল, যার ফলে ওদের ছোট স্কার্টের প্রান্তে দোল খাচ্ছে। পেছনে হাঁটা জিয়াং বাই ভ্রু কুঁচকে তাকিয়ে রইল।
হুম... সাদা রঙ।
কৃত্রিম অঙ্গ সাদা।
গতবারের সেই শুয়ের, আর যে মেয়েটি শুয়ের কৃত্রিম অঙ্গ সুন্দর বলেছিল, তারা এবার একজনের হাত, আরেকজনের পা পাল্টেছে। দুধসাদা কৃত্রিম অঙ্গ অত্যন্ত নিপুণতায় তৈরি, হালকা গোলাপি আবরণ পেশীর মতো ছড়িয়ে আছে। আলো-ছায়ার অপটিক ভ্রম তৈরি করে এমনভাবে, যেন মানবী উরুর নিখুঁত ছাঁচ। ভরপুর, গোলাকার, সমানুপাতিক।
যদি সত্যিকারের উরু হতো, কত ভালো হতো...
কাশি...
জিয়াং বাই চোখ পিটপিট করে নিজের মুগ্ধতা থেকে ফিরে এল। দেখতে ভালো তো বটে, তবে নিশ্চয়ই খুব আরামদায়ক নয়, ব্যবহারে সুবিধা নাও হতে পারে।
—কি দেখছো?
ওই সময় পাশ থেকে বৃদ্ধা ওয়েই ইয়ানের কণ্ঠ শোনা গেল।
—উরু দেখছি...
জিয়াং বাই একদম সৎ।
—তুমিও টের পেয়েছো?
ওয়েই ইয়ানের কণ্ঠে রহস্যময়তার ছাপ।
জিয়াং বাই ওর দিকে তাকাল।
—মানে কী?
—গতবার লিনলিন কেবল শুয়েরের সৌন্দর্য্য নিয়ে বলেছিল, কৃত্রিম অঙ্গ পাল্টানোর কথা ভাবেনি।
—মন বদলাতেই পারে... ঠিক আছে, ওদের কৃত্রিম অঙ্গে কোনো প্রতিক্রিয়া হয়নি?
এসব অভিজাতদের মানসিক স্থিরতা সাধারণত খুব বেশি হয় না; কৃত্রিম অঙ্গ বা দেহে সংযুক্তি, যা সরাসরি স্নায়ুর সাথে যুক্ত, সেগুলো ব্যবহারে স্নায়ুর ওপর প্রচণ্ড চাপ পড়ে। চিতাবাঘ আর বাঘর মতো যোদ্ধারাও ইচ্ছেমত এসব লাগাতে পারে না, নয়তো মানসিক ভারসাম্য হারিয়ে অনিয়ন্ত্রিত কিছু করে বসতে পারে, তাহলে এসব তরুণী কি করে সহজে কৃত্রিম অঙ্গ পরিবর্তন করে?
সম্প্রতি অতিপ্রাকৃত শক্তির সংস্পর্শে এসে জিয়াং বাই বরং চারটি পেশাগত ধারার প্রতি আরও কৌতূহলী হয়ে উঠেছে।
ওয়েই ইয়ান মাথা নেড়ে বলল,
—ওদের কৃত্রিম অঙ্গ যুদ্ধের জন্য নয়, স্নায়ুর ওপর চাপও কম, আর ব্যবহৃত উপকরণ ও প্রযুক্তিও নিশ্চয়ই খারাপ নয়, সাধারণ ব্যবহারে কোনো অসুবিধা হবে না।
—ওহ~
মানে বেশি নড়াচড়া করা যাবে না, তবে ওদের জন্য তেমন সমস্যা নয়।
—আহা... আমার প্রশ্নের উত্তর দাওনি তো! আমার মনে হচ্ছে লিনলিনের এই পরিবর্তন বেশ অদ্ভুত।
ওয়েই ইয়ান বাঁ হাতের বৃদ্ধাঙ্গুলি আর তর্জনী দিয়ে থুতনি চেপে ধরল, আঙুল সাদা মুখে বসে গেছে, পুরোপুরি গোয়েন্দার ভঙ্গি।
জিয়াং বাই উদাসীনভাবে হাত নাড়ল।
—এতে অদ্ভুত কিছু নেই, ওর বয়সেই তো মতামত বদলায়। আর একবার বদলালে, নিজের সিদ্ধান্তকে ঠিক প্রমাণ করতে বারবার নিজেকে মানসিকভাবে উৎসাহ দেয়, তাই এখন আনন্দিত দেখাচ্ছে।
—সবই বোঝো তুমি।
—নিশ্চয়ই।
আজ শিষ্টাচার ক্লাস, যা জিয়াং বাইয়ের খুব একটা পছন্দ নয়। তাই সোজা নিজের ডিভাইস বালিশ বানিয়ে নিল।
প্রথম ক্লাস শেষে, ওয়েই ইয়ান অধৈর্য হয়ে জিয়াং বাইয়ের বাহুতে হালকা ঘুষি মারল।
—আবার ঘুমাচ্ছো!
জিয়াং বাই ঘুম জড়ানো চোখে জিজ্ঞেস করল,
—কী হলো?
—রুচি না থাকলেও অন্তত শুনে রাখো, ভবিষ্যতে কাজে লাগতেও পারে।
—আমি শুনছি তো!
জিয়াং বাই দৃঢ় কণ্ঠে বলল।
—তুমি তো নাক ডাকছিলে!
ওয়েই ইয়ান রাগে চোখ বড় বড় করে তাকাল।
—তুমি জানো না? বৈজ্ঞানিক গবেষণায় প্রমাণিত, ঘুমানোর আগে শোনা তথ্য বেশি মনে থাকে—আমি তো স্মৃতি জোরদার করতে ক্লাসে ঘুমাই।
ওয়েই ইয়ান চোখ আধ-ভাঁজ করে তাকাল, ঠিক বুঝতে পারল না মিথ্যে বলছে নাকি সত্যি।
তবু জিয়াং বাইয়ের দুষ্টু হাসি দেখে আর সহ্য করতে না পেরে মুখ ফিরিয়ে বলল,
—আবার আমাকে ঠকাচ্ছো।
—তুমি যা বলো...
ওয়েই ইয়ান আর তর্কে না গিয়ে আগের প্রসঙ্গে ফিরল,
—গতবার যেটা বলছিলাম, সেই স্যালোনে যাবে তো? পাঁচ দিন পর পাঁচ নম্বর বৃত্তের লাংমেন পর্বতে, তোমার পছন্দের একজনও আমন্ত্রিত।
—আমার পছন্দের?
জিয়াং বাই কিছুক্ষণ ভেবে বলল,
—লেং ইয়ান?
ওয়েই ইয়ান অসন্তুষ্ট।
—লেং ইয়ান এখন অচল! শি কিন!
—ওও যাবে?
জিয়াং বাই থুতনি ছুঁয়ে ভাবল।
—কেমন হবে? গতবার নির্বাচনী অনুষ্ঠানে গেলে না, এবার সুযোগ পেলে ওর কাছে যেতে পারো।
জিয়াং বাই মাথা নেড়ে বলল,
—তাহলে একজনকে সঙ্গে নিতে হবে।
—গুওগুও তো? জানি।
—বড় ম্যানেজার সবচেয়ে সহজ।
—চুপ!
—আচ্ছা শোনো...
জিয়াং বাই কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল,
—পাঁচ নম্বর বৃত্তে কেন?
ওয়েই ইয়ান মাথা নাড়ল,
—জানি না... শোনা যায় মারিয়া মিস আর টাফিল দুর্গের ব্যারনের সঙ্গে সম্পর্ক আছে।
—টাফিল দুর্গ?
পুরোনো বাইঝৌ অঞ্চলের মতো শোনাচ্ছে!
—তুমি কি লাংমেন পর্বতের টাফিল দুর্গও চেনো না?
ওয়েই ইয়ান বিস্মিত।
জিয়াং বাই একেবারে হতবুদ্ধি হয়ে মাথা নাড়ল।
—ওটা আমাদের ছাব্বিশ নম্বর শহর গঠনের সময় বাইঝৌর এক ব্যারন অনেক সাহায্য করেছিলেন। তবে আগের ব্যারন শহরের কোলাহল পছন্দ করত না, তাই পাঁচ নম্বর বৃত্তেই থাকতেন। এই প্রজন্মের ব্যারন বেশ সদয়, ওখানে এখনো অনেকেই ঘুরতে যায়।
—ওহ...
বিশ্বটা বড়, কত কিছুই অজানা।
—তাহলে এই মারিয়া...
—হ্যাঁ, সেও বাইঝৌর, শোনা যায় তিন নম্বর শহর থেকে এসেছে।
—ওহ... শহর পেরিয়ে এল!
বন্যভূমি বিপজ্জনক, আমাদের চিড়িয়াখানার কেউ কখনো তিন নম্বর বৃত্তের বাইরে যায়নি, অথচ ও পার হয়ে এসেছে—মানে ওর হয় নিজ ক্ষমতা আছে, নয় পেছনে কেউ আছে।
—তোমরা কি পাঁচ দিন পরের আর্ট স্যালোনের কথা জানো?
এই সময় জিয়াং বাই আর ওয়েই ইয়ানের পাশে কোমল কিশোরী কণ্ঠ ভেসে উঠল।
শুয়ের।
ওয়েই ইয়ান তাকিয়ে হাসল।
—কী হলো?
—আমাদের কোম্পানিও সেদিন ইভেন্ট করবে...
—তোমাদের কোম্পানি?
ওয়েই ইয়ানের চোখে বিস্ময়।
জিয়াং বাই পাশ থেকে জিজ্ঞেস করল,
—কী কোম্পানি?
—তিয়ান ইউয়ে।