একশ একাদশ অধ্যায়: আমি এক নীরস প্রানি, ওহ ওহ ওহ
আমি কি আও তিয়ান নই? তবে আমি কে?
মেয়েটির কথায় আও তিয়ানের সমগ্র শরীর মুহূর্তের জন্য স্থির হয়ে গেল।
হ্যাঁ, ঠিকই তো। আমি তো আও তিয়ান নই।
আমি এক… নামহীন প্রাণী।
আমার কাঁধে এক মহান পরিকল্পনার ভার!
তাহলে এই আও তিয়ান আবার কে?
সে যেন পুরোপুরি বিকল হয়ে গেল।
শুধু শরীরের সহজাত প্রবৃত্তি অনুযায়ী নড়াচড়া করতে লাগল।
মেয়েটি তাকে অপছন্দ করে। তাই এমন কোনো জায়গায় গিয়ে থাকা উচিত, যেখানে সে তাকে দেখতে পাবে না…
একলা গলির মধ্যে গুটিসুটি মেরে বসে থাকতে থাকতে আও তিয়ান কিছু অদ্ভুত শব্দ শুনতে পেল।
এক নারীর চিৎকার, এক পুরুষের হাঁপানোর শব্দ…
শব্দগুলো আসছিল… তার পেছনের ঘর থেকে।
চুপিচুপি জানালার পাশে গিয়ে সে মাথা উঁচু করে উঁকি দিল।
পর্দা টানা ছিল না। ভেতরে আলো জ্বলছিল, সবকিছু স্পষ্ট দেখা যাচ্ছিল।
এক মুহূর্তে তার এক চোখ বড়, অন্য চোখ ছোট হয়ে গেল; পুরো শরীর নিয়ে সে সেখানেই নির্বাক হয়ে দাঁড়িয়ে রইল।
অনেকক্ষণ হতভম্ব হয়ে তাকিয়ে থাকার পর আও তিয়ান তাড়াতাড়ি মাথা সরিয়ে নিল।
জোরে জোরে নিজের মুখ ঘষতে ঘষতে সে বুঝল, এখন তার হাতে মাত্র দুটিই হাত আছে।
কিন্তু সেটাই আসল বিষয় নয়।
মানুষ কেন এমন কাজ করে?
নিজেদের জীবন-তথ্য নকল করে অন্য প্রজাতির দেহে প্রবেশ করায়, জীবনের মৌলিক উপাদান থেকেই অন্য সত্তার তথ্য বদলে দেয়, যাতে নিজেদের… বংশধর অন্য প্রজাতির শরীরের ভেতর থেকেই সরাসরি “বেড়ে ওঠে”।
হে ভগবান!
এ যেন নিজের বাড়িতে ফিরে আসার মতো!
কিন্তু একই প্রজাতির মধ্যেও মানুষ এমন করে কেন?
ধুর! মানুষগুলো ভীষণ আজব তো!
আর একবার দেখি…
মনে মনে এই কথাই ভাবতে ভাবতে আও তিয়ান আবার ধীরে ধীরে মাথা বাড়াল।
কিন্তু সে দেখল, সেই দুই ভয়ংকর মানবদেহ একটির পেছনে আরেকটি এসে একই সঙ্গে জানালার সামনে দাঁড়িয়েছে।
তার জন্য অপেক্ষা করছিল শুধু পুরুষটির তীক্ষ্ণ দু’টি চোখ।
ঝট করে পর্দা টেনে দেওয়া হলো।
তার জানার আকাঙ্ক্ষার পথ রুদ্ধ হয়ে গেল।
“এখানে গুটিসুটি মেরে বসে আছিস কেন?”
হঠাৎ পাশ থেকে একটি কণ্ঠস্বর ভেসে আসতেই আও তিয়ানের সারা শরীর শক্ত হয়ে গেল।
আগন্তুককে দেখামাত্র তার চেতনা মুহূর্তেই সজীব হয়ে উঠল।
“তুমি এলে কী করে?”
“আজ দু’বার এসেছি। লি লি বলল, তুমি বাইরে বেরিয়েছিস।”
“আহা, হ্যাঁ…”
“এবার যুদ্ধাত্মা দলের সঙ্গে বাইরে গিয়েছিলি, নিশ্চয়ই বেশ ভালোই উপার্জন করেছিস?”
“ধুর! আমাদের তো শুধু মানুষের পুরি হিসেবে ব্যবহার করেছে।”
“এত সহজে টাকা রোজগার হয় নাকি… মনটা শক্ত কর। অন্তত জীবিত ফিরে এসেছিস।”
“জীবিত…?”
আও তিয়ান অনেকক্ষণ হতভম্ব হয়ে রইল।
তারপর মাথা নেড়ে পাশে থাকা লোকটিকে জিজ্ঞেস করল, “আজও তোমার কোনো কাজ নেই?”
“টহল দেওয়া ছাড়া আমি আর কী করতে পারি? ও হ্যাঁ, তোকে একটা কথা বলি। আগে তোকে বলেছিলাম না, আমাদের দলে লিন পদবির এক জ্যেষ্ঠ সদস্য আছেন, যিনি ভীষণ শক্তিশালী… জানিস কী! তাঁর পদোন্নতি হতে চলেছে! হায় ভগবান, তিনি এখনও এত তরুণ, অথচ শিগগিরই দলের উপপ্রধান হতে চলেছেন।”
“লিন?”
অস্পষ্ট কিছু স্মৃতি মনে করার চেষ্টা করতে করতে আও তিয়ান ভ্রু কুঁচকাল।
“লিন ছিউশেং।”
“ওহ, হ্যাঁ হ্যাঁ, তিনিই। এত শক্তিশালী নাকি?”
“তা নয় তো কী?”
কথা বলতে বলতে তদন্তকারী চারপাশে তাকাল। সামনের দেয়ালের কোণ ঘেঁষে একটি ছোট ইঁদুর কিচমিচ শব্দ করতে করতে দ্রুত ছুটে গেল।
“আমরা এখানে বসে আছি কেন? তোমার বাড়িতে যাচ্ছি না কেন?”
“ওহ, তাই তো। চলো, ওপরে যাই…”
সিঁড়ি বেয়ে ওপরে উঠে তদন্তকারী দরজায় কড়া নাড়ল।
“আমি ফাং ফাং। লি লি, দরজাটা খোলো।”
দরজা খুলতেই মেয়েটি বিষণ্ণ মুখে মাথা তুলে দরজার দিকে তাকাল।
ফাং ফাংয়ের পেছনে আও তিয়ানকে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখেই তার মুখের রং বদলে গেল। ছোট্ট দেহটি হঠাৎ দু’জনের মাঝখান দিয়ে বেরিয়ে ছুটে নিচে নেমে গেল।
তার শিশুসুলভ কণ্ঠস্বর দূর থেকে ভেসে এল—
“তুমি আও তিয়ান দাদা নও!”
ফাং ফাংয়ের মুখে বিভ্রান্তি ফুটে উঠল।
“ও এমন করছে কেন?”
আও তিয়ান মাথা নাড়ল।
“জানি না… ওকে নিয়ে মাথা ঘামিও না।”
বড় দরজাটি বন্ধ হয়ে গেল। কৃত্রিম গম্বুজের সন্ধ্যার আলো দরজার বাইরে আটকা পড়ল। কোথা থেকে যেন পিচ্ছিল গড়গড় শব্দ ভেসে এল।
তারপরই কেউ হাউমাউ করে কেঁদে উঠল।
“হায়! আমি একটা অপদার্থ!”
…
৫ নভেম্বর।
জিয়াং বাই荒野 থেকে ফিরে আসার পরের দিন সকাল।
সকালের ক্লাসের বিরতিতে দরজা দিয়ে চারটি ফুলে ওঠা চোখ ভেসে ঢুকতে দেখা গেল—দেখে মনে হচ্ছিল, যেন সারা রাত কেঁদেছে।
ওয়েই ইয়ান কিছুটা বিস্মিত হয়ে বলল, “ওরা আবার কী করেছে?”
“জানি না তো…”
জিয়াং বাই কাঁধ ঝাঁকাল।
সে কথাটি বলেই ওয়েই ইয়ান হঠাৎ টের পেল, তার যন্ত্রটি কেউ তাকে খুঁজছে বলে সংকেত দিচ্ছে।
তাই সে বাইরে ছুটে গেল।
দুপুরের বিরতিতে খাওয়ার সময় ওয়েই ইয়ান ও জিয়াং বাই খাবারের থালা হাতে পাশাপাশি বসে নিচু গলায় ফিসফিস করে কথা বলছিল।
পাশের টেবিলে গুওগুওর সঙ্গে বসে থাকা ছেন লিং ও সং মিয়াওমিয়াও সন্দেহভরা চোখে নিচু গলায় ষড়যন্ত্ররত দু’জনের দিকে তাকিয়ে ছিল। তাদের মনে হচ্ছিল, এদের মধ্যে নিশ্চয়ই কোনো গোপন রহস্য আছে।
“এর আগে শুয়ের মা আমাকে খুঁজতে এসেছিলেন।”
“কী বললেন?”
“তিনি জিজ্ঞেস করলেন, তাঁর মেয়েকে কি একাডেমিতে কেউ অত্যাচার করেছে? বললেন, গত রাতে নাকি সে বাড়িতে সারা রাত কেঁদেছে।”
“সেদিন রাতের ওষুধগুলোর কারণে কি?”
“কিন্তু ওর মা বলেছেন, গতকাল দিনের বেলা সে একেবারেই স্বাভাবিক ছিল… এমনকি আজ সকালে তাদের শরীর পরীক্ষা করাতেও নিয়ে গিয়েছিলেন। কোনো অস্বাভাবিক প্রভাবের চিহ্ন পাওয়া যায়নি, শরীরও সম্পূর্ণ সুস্থ।”
“গতকাল সারাদিন সে কী করেছে?”
“কোথাও যায়নি তো। বাড়িতে নাচ অনুশীলন করেছে আর পিয়ানো বাজিয়েছে।”
“অনলাইনে কারও সঙ্গে তর্কে জড়িয়েছিল নাকি?”
“সেটা তো জানি না…”
“তাহলে কি কেউ তার মনের গভীর ক্ষতস্থানে আঘাত করে তাকে ভেঙে দিয়েছে? নাকি আগের ঘটনাটা এখনও মনে পুষে রেখেছে?”
জিয়াং বাই বিস্মিত চোখে ওই দুই মেয়ের দিকে তাকাল।
অনেকক্ষণ ভেবেও সে কোনো কারণ খুঁজে পেল না।
তবে তার মনে বিশেষ কিছু হলো না। তরুণদের তো এমন হয়ই। তার ওপর আবার কিছু ঘটনার মুখোমুখি হয়েছে—আবেগের ওঠানামা হওয়া খুবই স্বাভাবিক।
জীবন তো এমনই।
উত্থান-পতন, পতন, পতন, পতন, পতন…
“আসলে আমি বলতে চাইছিলাম… তুমি না হয় ওদের সঙ্গে গিয়ে একটু কথা বলো? গতবার তো দেখলাম, তোমাদের বেশ ভালোই কথা হয়েছিল।”
“কেন? সত্যিই কি আমাকে নারীবান্ধব মানুষ ভেবে বসেছ?”
“আমার একটা উপকার করো না~”
ওয়েই ইয়ান প্রাণপণে তাকে রাজি করানোর চেষ্টা করল।
জিয়াং বাই চোখের সামনেই থাকা মেয়েটির সুন্দর মুখের দিকে তাকিয়ে ঠোঁট বাঁকাল।
এই বুড়ি মহিলার মন ভালো, নিজেকেও অনেক সাহায্য করেছে।
সে যখন অনুরোধ করেছে, তখন সাহায্য না করার কোনো কারণ নেই।
তাই টেনে টেনে বলল, “জানি তো~”
দুপুরের বিরতির সুযোগে জিয়াং বাই নিজের পরিচয়সূচক উপাধি বদলে নিয়ে কারও নজরে না পড়ে দু’জনের পাশে গিয়ে বসল।
এ সময় দু’জনকে বেশ স্বাভাবিকই দেখাচ্ছিল।
জিয়াং বাই তাদের পাশে বসে সরাসরি জিজ্ঞেস করল, “শুনলাম, গত রাতে তোমরা বাড়িতে… বেশ দুঃখ পেয়েছিলে?”
শুয়ে অনাসক্তভাবে হাত নাড়ল।
“আরে, সেসব তো পেরিয়ে গেছে।”
এতটা উদার মন?
সত্যিই তো দেখলে মনে হচ্ছে না, তাদের কোনো গুরুতর সমস্যা হয়েছে।
তবু যেহেতু অন্যের অনুরোধে এসেছে, কয়েকটি কথা তো বলতেই হবে।
“হঠাৎ খুব বড় কোনো ঘটনা ঘটেছিল?”
লিন লিন গালে হাত রেখে অন্যমনস্ক চোখে তাকিয়ে বলল, যেন স্মৃতি হাতড়ে বেড়াচ্ছে, “হ্যাঁ, কিছুটা আকস্মিকই ছিল… উত্তাল দুঃখ যেন গভীর সমুদ্রের মতো, তার চাপে আমি শ্বাসই নিতে পারছিলাম না।”
জিয়াং বাইয়ের মুখ কালো হয়ে গেল।
কৈশোরের বেদনাময় সাহিত্য নাকি?
“সহজ ভাষায় বলো।”
লিন লিন কাঁধ ঝাঁকাল।
“হঠাৎ কাঁদতে ইচ্ছে করছিল। কেন, আমিও জানি না…”
পাশ থেকে শুয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
“অনেক ঘটনা তখন মনে হয় আকাশ ভেঙে পড়েছে, কিন্তু পরে সেগুলো স্মরণ করলে শুধু মৃদু হেসে ফেলতে হয়।”
জিয়াং বাই আবার তার দিকে তাকাল, মুখ আরও বেঁকে গেল।
শুয়ে খিলখিল করে হেসে বলল, “কেন কেঁদেছিলাম, এখন আর মনে নেই। যাই হোক, তখন তেমনই হয়েছিল।”
“মানে এখন আর কোনো সমস্যা নেই?”
“আসলেই তো কোনো সমস্যা ছিল না?”
শুয়ে জিয়াং বাইয়ের দিকে তাকাল। তার কণ্ঠে বরং কিছুটা অদ্ভুত সুর।
“তোমরা সবাই কেন আমাদের অদ্ভুত ভাবছ? আজ সকালে আমার মা তো জোর করে আমাকে শরীর পরীক্ষা করাতে নিয়ে গেলেন…”
অদ্ভুত না হলে কি মাঝরাতে সহপাঠীদের বারে ডেকে নিয়ে উন্মাদনা করা যায়?
নতুন কৃত্রিম অঙ্গ আর সংযোজন বসানোর পর সবাই মিলে একেবারে বেহুঁশ আনন্দে মেতে উঠেছিল, তাই না?
মনে মনে বিদ্রূপ করে জিয়াং বাই হাত নাড়ল।
ফিরে যাওয়ার জন্য উঠে দাঁড়াতেই হঠাৎ তার মনে একটি কথা এল। সে দুই মেয়েকে জিজ্ঞেস করল, “আচ্ছা, তোমাদের সংযোজনগুলো কি একই কোম্পানির?”
দুই মেয়ে একে অপরের দিকে তাকিয়ে স্বাভাবিকভাবেই মাথা নাড়ল।
“হ্যাঁ তো… কেন?”
আর বলো না যে তুমি ত্রাণকর্তা নও।