১৬০ অধ্যায়: ছায়ა?

লিন চিউশেং সবেমাত্র এসেছেন, তাই স্বভাবতই মামলাটি সম্পর্কে তাঁর খুব বেশি ধারণা ছিল না।
ফাং ফাং এর আগে বার্তার মধ্যে যে সংক্ষিপ্ত বর্ণনা দিয়েছিল, তা থেকে ঘটনার সম্পূর্ণ কারণ ও প্রক্রিয়া জানা সম্ভব ছিল না।
তাই এই কথা শুনে তিনি খুব একটা অবাক হলেন না।
পঞ্চম রিং রোড আর কী... মানুষ ধরতে না পারাটাই তো স্বাভাবিক।
সেসব লোক ইঁদুরের চেয়েও বেশি পিচ্ছিল।
"প্রথমে আমাকে পরিস্থিতিটা বিস্তারিত বলো।"
ফিরে যাওয়ার সময় লিন চিউশেং বললেন।
ফাং ফাং মাথা নেড়ে সায় দিল।
"হুম~"
কথা বলতে বলতে তিনজন আবার সেই অগ্নিকাণ্ডের ঘটনাস্থলে ফিরে এলেন।
মালিক তখনও একই জায়গায় নিস্তেজ হয়ে বসে আছেন, দেখে মনে হচ্ছিল তাঁর জীবনের সমস্ত আশ যেন এক নিমেষে হারিয়ে গেছে। আশপাশের কিছু মানুষের মনে তাতে করুণার সৃষ্টি হয়েছিল, আর মাঝেমধ্যে কেউ কেউ গিয়ে তাঁকে সান্ত্বনা দিচ্ছিলেন।
"হত্যা, অগ্নিসংযোগ... দুটো জীবন শেষ, বাড়িও পুড়ে ছাই, ঘটনাটি খুবই জঘন্য।"
লিন চিউশেং দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, "যত দ্রুত সম্ভব অপরাধীকে খুঁজে বের করো, এই দায়িত্ব তোমাদের দেওয়া হলো। যদি সফল হতে পারো, তবে ফাং ফাং, তুমি হয়তো স্থায়ী কর্মী হিসেবে নিয়োগ পেয়ে যাবে।"
তাঁর কাছে এর চেয়ে বেশি তথ্য ছিল না, ওপর থেকে দেখলে এই মামলাটি অত্যন্ত সহজ বলেই মনে হচ্ছিল।
যদি সত্যিই কোনো মোড় থেকে থাকে, তবে আগে মানুষটিকে পাকড়াও করার পরই তা জানা যাবে।
কথা বলতে বলতে লিন চিউশেং যেন কী যেন মনে করলেন।
"ও হ্যাঁ, অপরাধীর পরিবারের কী খবর?"
"ওহ... আমি জিজ্ঞেস করেছিলাম, তারা খুব একটা কিছু জানে না, আমাদের সঙ্গেই প্রায় একই সময়ে তারা বিষয়টি জানতে পেরেছে।"
"তাহলে তাদের ওপরও নজর রাখতে হবে।"
"লিন জুনিয়র ভাই, চিন্তা করবেন না, আমি লোক লাগিয়েছি নজর রাখতে।"
"ঠিক আছে..."
লিন চিউশেং ফাং ফাংয়ের কাঁধে চাপড় দিলেন, "আমি তোমাকে বিশ্বাস করি, কাউকে ধরার সঙ্গে সঙ্গেই আমাকে খবর দেবে। এখানে আপাতত আর কোনো কাজ নেই, শিয়াও পাই, চলো আমি তোমাকে বাড়ি পৌঁছে দিই।"
বাক্যের প্রথমাংশটি তিনি ফাং ফাংয়ের উদ্দেশ্যে বললেন, আর দ্বিতীয়াংশটি তাকিয়ে বললেন চিয়াং পাইয়ের দিকে।
চিয়াং পাই মাথা নাড়লেন।
লিন চিউশেংয়ের গাড়িতে চড়ে দুজনে চতুর্থ রিং রোডের বাড়ির উদ্দেশ্যে রওনা হলেন।
রাস্তার দিকে তাকিয়ে লিন চিউশেং হঠাৎ চিয়াং পাইকে জিজ্ঞেস করলেন।
"কেমন লাগছে? পরিদর্শক হিসেবে কাজের প্রথম দিনটা..."
চিয়াং পাই গাড়ির জান্নাতে মাথা এলিয়ে বাইরে তাকিয়ে রইলেন, তাঁর চোখ দুটি ছিল প্রাণহীন, আর মুখ দিয়ে তিনি পাল্টা প্রশ্ন করলেন।
"প্রতিদিনই কি এমন হয়?"
"সবসময় যে এমন হয় তা নয়... তবে প্রায়ই হয়। ফাং ফাং শুধু এই এলাকাটুকুই দেখে, সে বেশি কিছু জানে না। আর যদি পুরো পঞ্চম রিং রোডকে লক্ষ্য ধরা হয়, তবে এমন ঘটনা প্রায় প্রতিদিনই ঘটে।"
"অপরাধীরা সব কেমন মানুষ?"
"কেমন মানুষ?"
লিন চিউশেং হেসে মাথা নাড়লেন।
"সব ধরনের মানুষ। পুরুষ, নারী, বৃদ্ধ, তরুণ..."
"হুম~"
চিয়াং পাই একটি শব্দ করেই আর কোনো প্রশ্ন করলেন না।
তিনি আসলে এটা জানতে চাননি, তবে না জিজ্ঞেস করলেও উত্তরটা তাঁর জানা ছিল।
কেবলমাত্র যাদের যাওয়ার আর কোনো পথ খোলা থাকে না, তারাই মরিয়া হয়ে শেষ লড়াইয়ে নামে, সাধারণ মানুষেরও ক্ষোভের শেষ সীমা থাকে।
গাড়ি থেকে নামার জায়গায় পৌঁছানোর পর লিন চিউশেং জান্না দিয়ে মাথা বাড়িয়ে চিয়াং পাইয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন।
"আগামীকালও কি যাবে?"
চিয়াং পাই পেছন ফিরে না তাকিয়েই জবাব দিলেন।
"যাব! আমি নিজেই যাব, তোমাকে আর নিতে আসতে হবে না।"
ছোট গলিটার অন্ধকারে চিয়াং পাইয়ের মিলিয়ে যাওয়ার পেছন দিকটার দিকে তাকিয়ে লিন চিউশেং গাড়িতে বসে নিজের থুতনি ঘষতে লাগলেন।
কে জানে কেন, তাঁর মনে হলো আজকের চিয়াং পাইকে একটু অদ্ভুত লাগছে।
তাঁর সঙ্গে কথা বলার সময় আগের সেই ভক্তি ও দূরত্ব বজায় রাখার ভাবটি যেন আর নেই।
এটা একটা ভালো লক্ষণ, মনে হচ্ছে শেষ পর্যন্ত তাঁর সঙ্গে একটি সাধারণ বিষয় এবং লক্ষ্য খুঁজে পাওয়া গেছে।
কোনো দূরত্ব বা ব্যবধান না থাকাটা তো দারুণ ব্যাপার!
যতক্ষণ পর্যন্ত কথা বলতে এবং যোগাযোগ করতে ইচ্ছা থাকে, অতীতে যেমন দূরত্ব বজায় রেখে সম্মান দেখানো হতো, তেমনটি না করে, ততক্ষণ নিশ্চিতভাবেই তিনি তাকে সঠিক পথে ফিরিয়ে আনতে পারবেন।
তখন এই ছেলেটিকে নিজের সামর্থ্যের জোরে এই পৃথিবীতে চমৎকারভাবে বেঁচে থাকতে দেখলে, নিশ্চয়ই এক ধরনের আত্মতৃপ্তি পাওয়া যাবে।
হুম...
মনে পূর্ণ তৃপ্তি নিয়ে লিন চিউশেং এক্সিলারেটরে চাপ দিলেন।
আজ রাতে যা ঘটে গেছে, তা নিয়ে তিনি খুব একটা বিচলিত হলেন না।
তিনি এত বেশি ঘটনা দেখেছেন যে এতে তিনি কিছুটা অভ্যস্ত হয়ে পড়েছেন।
তিনি ঘুণাক্ষরেও ভাবেননি যে তাঁর নিজের আশেপাশেই কোনো সাধারণ মানুষ নেই...
বাড়ি ফেরার পথে চিয়াং পাই টিয়াবোর্ড বা তোতা পাখিকে একটা বার্তা পাঠালেন।
"তোমরা কি এমন আর কোনো সংগঠনের কথা জানো যারা আমাদের মতোই একই কাজ করে?"
তাঁর কেন যেন মনে হচ্ছিল ফাং ফাং স্বাভাবিক নয়, সাধারণ কোনো মানুষ কি হুট করে মাথা খাটিয়ে এমন উপলব্ধি লাভ করতে পারে?
মাথা খাটাতে পারার বিষয়টি অবশ্য আলাদা, কার না অদ্ভুত সব কল্পনাশক্তির শখ থাকে?
মূল কথা হলো সে তা মুখ ফুটে বলেও দিয়েছে!
আবার তাকেও নিজের দলে টানতে চাইছে।
এসবের পেছনে যদি আগে থেকে কোনো প্রস্তুতি বা সংগঠন না থাকে, তবে চিয়াং পাই কিছুতেই তা বিশ্বাস করবেন না।
তোতা পাখির কাছ থেকে উত্তর এল অত্যন্ত দ্রুত।
"হ্যাঁ, আছে!"
খুবই সংক্ষিপ্ত এবং নিশ্চিত উত্তর।
আসলেই এমন সংগঠন রয়েছে।
"তাদের আদর্শ এবং সংগঠনের নাম জানো কি?"
"আমরা দুটির কথা জানি, দুটির কোনোটিরই আকার খুব বড় নয়, অতীতে তারা আমাদের বিক্ষিপ্ত সহযোদ্ধাদের সঙ্গে যোগাযোগ করার চেষ্টা করেছিল।"
"একটির নাম চিররাত্রি, তারা আমাদের অতীতের পুরনো পথ অনুসরণ করে চলছে, শহরের ওপারে বেশ হুল্লোড় পাকাচ্ছে।"
"আরেকটির নাম ছায়া, এই সংগঠনটি একটু বেশি রহস্যময়, তারা স্বাভাবিক কাঠামোর আড়ালে লুকিয়ে ওপরের দিকে ওঠার চেষ্টা করছে যাতে চূড়ান্ত ক্ষমতার অধিকারী হতে পারে, তবে তারা এখন কতদূর উঠতে পেরেছে তা জানা নেই।"
শুনলেই মনে হয় দ্বিতীয়টির কথা বলা হচ্ছে...
তাই চিয়াং পাই আরও জানতে চাইলেন।
সংগঠনটি সম্পর্কে কী জানো?
"প্রায় কিছুই না, তারা কেবল তাদের কার্যক্রম শুরুর প্রথম দিকে আমাদের পুরনো সহযোদ্ধাদের সঙ্গে যোগাযোগ করেছিল। আমাদের বেশিরভাগ লোক পাত্তা না দেওয়ায় তারা গোপনে কাজ শুরু করে... ঠিক ছায়ার মতো।"
কথা বলতে বলতে তোতা পাখির কিছুটা অদ্ভুত লাগল।
অগ্রগামী হঠাৎ এসব জিজ্ঞেস করতে গেলেন কেন?
"তুমি এসব জিজ্ঞেস করছ কেন?"
চিয়াং পাই একটু দ্বিধা করে সত্যিটাই বলে দিলেন।
"আমার মনে হয় আমি তাদের মুখোমুখি হয়েছি।"
তোতা পাখি অবচেতনভাবেই উদ্বিগ্ন হয়ে উঠল।
"কার মুখোমুখি হয়েছ? তারা তোমার কী করতে চায়?"
তোতা পাখির পরপর করা প্রশ্নগুলো দেখে চিয়াং পাই অদ্ভুতভাবে মুখ বাঁকালেন।
তাঁর কেন যেন মনে হলো তোতা পাখির কথাগুলোর সুর বড্ড অদ্ভুত।
তাকে দেখে মনে হচ্ছে সে যেন কোনো দুর্বল এবং সরলমতী কুমারী মেয়ে।
"কিছু না... এখনও নিশ্চিত নই যে সেটা তোমার বলা ছায়া সংগঠন কি না।"
তোতা পাখিকে বেশ নাছোড়বান্দার মতো জিজ্ঞেস করতে দেখা গেল।
"তাহলে তারা তোমার কী করতে চায়?"
চিয়াং পাই খুব সংক্ষেপে উত্তর দিলেন।
"আমাকে দলে টানতে চায়।"
টিনের ঘরের মধ্যে থাকা তোতা পাখি এক লাফে দাঁড়িয়ে পড়ল এবং ঘরের মধ্যে নিজের কাজে ব্যস্ত থাকা ভাইদের উদ্দেশে চিৎকার করে উঠল।
"ভাইসব, বিরাট বড় কান্ড ঘটে গেছে!"
"কী হয়েছে? কী হয়েছে?" চিতাবাঘটি অত্যন্ত উত্তেজনার সঙ্গে জিজ্ঞেস করল।
"ব্যাপারটা কী?" হিংস্র বাঘটি বেশ গম্ভীর মুখে বলল।
"?" বিড়ালটি পুরোপুরি ভাবলেশহীন মুখেই রইল।
"কেউ যে অগ্রগামীর ঘরের কোণ কাটতে এসেছে!"
কালো ইগল তিন ফুট উঁচুতে লাফিয়ে উঠল।
"এ হতে পারে না!"
হিংস্র বাঘটির চোখ এক পলকেই খুনে দৃষ্টিতে ভরে গেল।
"সে আবার কে?"
তোতা পাখি একটু থমকে গেল।
"ওহ~ আমাকে একটু জিজ্ঞেস করতে দাও।"
...
"কারা তোমাকে দলে টানতে চাইছে?"
চিয়াং পাই এবার আর দ্বিধা করলেন না, যেহেতু কথাটি তুলেই ফেলেছেন, তাই সবটাই স্পষ্ট করে বলে দিলেন।
যদিও প্রাপ্তবয়স্ক মাত্রেরই নিজস্ব কিছু গোপন বিষয় থাকে, তবুও এই বিষয়গুলো চিড়িয়াখানা গোষ্ঠীর লোকদের জানিয়ে রাখাটাই ভালো।
তা সে পরিদর্শক দলের বিষয় হোক, কিংবা সম্ভাব্য "ছায়া" সংগঠনের বিষয়ই হোক।
নতুবা ভুল বোঝাবুঝির সৃষ্টি হতে পারে।
"আমার কি পরিদর্শক চাচা নেই একজন? তিনি কদিন আগে আমাকেও পরিদর্শক হওয়ার প্রস্তাব দিয়েছিলেন, আমার মনে হলো মন্দ নয় তাই রাজি হয়ে গেলাম। আজ ছিল আমার ডিউটির প্রথম দিন, আর ঠিক তখনই কিছু ঘটনার মুখোমুখি হলাম, তারপর যে পরিদর্শক শিক্ষানবিশ আমাকে প্রশিক্ষণ দিচ্ছিলেন, তিনি আমাকে তাদের দলে টানতে চাইলেন এবং বললেন আইনকানুন বদলে ফেলবেন। তখন আর কোনো উপায় ছিল না, তাই আমি সাময়িকভাবে তাকে কথা দিয়েছিলাম।"
চিয়াং পাই খুব সংক্ষেপে পুরো বিষয়টি বুঝিয়ে বললেন।
যার ফলে সেখানে এক প্রকার ভূকম্পন সৃষ্টি হলো।
"তাহলে তুমি এখন একাধারে পরিদর্শক এবং ছায়ার লোকও বটে?"
টিনের ঘরে বসে চিতাবাঘটি নিজের থুতনি টিপে ধরে বেশ কৌতূহলী সুরে বলল।
"পরিচয়ের পরিধি তো বেশ জটিল..."
পাশে থাকা হিংস্র বাঘটির চোখ ছিল তীক্ষ্ণ ও শীতল।
"পরিদর্শক দল..."
...
তোতা পাখির সঙ্গে কথা বলার ঠিক মাঝেই চিয়াং পাই আরেকটি বার্তা পেলেন।
এটা কি বিড়ালের পাঠানো?
ব্যাপারটা কী?
তারা কি একসঙ্গে ছিল না?
তবে কেন কথা বলার জন্য অন্য কেউ এল?
বার্তাটি খুলে দেখতেই—
"পরিদর্শক দলের সবথেকে ওপরের জন আমাদের সবচেয়ে বড় শত্রু।"
এ তো...
চিয়াং পাই সামান্য একটু থমকে গেলেন, তার ঠিক পরেই বিড়ালের বার্তাটি চলে এল।
"তার হাত আমাদের কমরেডদের রক্তে রাঙানো।"
তাই... মনে একটা খটকা লাগছে, তাই তো?
চিয়াং পাই বিড়ালের উদ্দেশ্য বুঝতে পারলেন।
আর তারা কেন লিন চিউশেংয়ের প্রতি খুব একটা তীব্র শত্রুভাবাপন্ন নয়... হয়তো তার কারণ তাদের মধ্যে এখনও বিচারবুদ্ধি আছে, তারা জানে পরিচয় এক জিনিস আর ব্যক্তি মানুষটি আলাদা জিনিস?
এর পরেই চিয়াং পাইয়ের মনে কিছুটা কৌতূহল জাগল।
"তুমি যাকে সবচেয়ে ওপরের জন বলেছ... সে কে?"
"আমরা তার নাম জানি না, তবে সে এই শহরের তিনজন শূন্য-ছয় জনের একজন।"
হিস~
বিড়ালের দেওয়া সতর্কবার্তার পর, তোতা পাখির আরেকটি বার্তাও এসে পৌঁছাল।
"তোমার সঙ্গে কার যোগাযোগ হয়েছে? আমরা একটু খোঁজ নিয়ে দেখি।"
তোতা পাখির বার্তায় পরিদর্শক দলের কোনো উল্লেখ ছিল না, জানি না সেটা তাদের প্রতি বিশ্বাস থেকে, নাকি কথাটি খোলাসা করার উপযুক্ত সময় নয় বলে।
"পরিদর্শক দলের একজন শিক্ষানবিশ, পঞ্চম রিং রোডের জি অঞ্চলের এফ এলাকার ফাং ফাং। অবশ্য কোনো তথ্য পেলেও তোমরা যেন কোনো হঠকারী পদক্ষেপ নিও না, আগে আমাকে জানাবে।"
"ঠিক আছে।"
তখনও বলছে তুমি ত্রাতা নও