পঞ্চাশতম ষষ্ঠ অধ্যায় সমান্তরাল ভাসমান
এক মুহূর্তে, চারপাশের দর্শকেরা হৈচৈ শুরু করল।
অতি হালকা পোশাক পরা এক নারী গাড়ির ছাদে উঠে, পোশাক খুলতে খুলতে দেহ ছুঁড়ে দিচ্ছিলেন বেপরোয়া ভঙ্গিতে। পুরুষেরা ইচ্ছাকৃতভাবে তাদের কাছে এসে, নিজেদের বলিষ্ঠ বুকের পেশি দিয়ে দু’জনের পথ রুদ্ধ করল। কানে বেজে চলেছে কড়া মেটাল সঙ্গীত, চারদিক দিয়ে বেগুনি-লাল আলো ছুটে বেড়াচ্ছে, যেন শয়তানের মিছিল চলছে সেখানে।
ফুলকাঠাল ঠাণ্ডা হেসে উঠল, অসংখ্য হাত-পা ঢাকা পড়ে থাকা তার কৌশল গোচরেই এলো না কারো। সে জিয়াং বাইকে নিয়ে দাপটের সাথে বেরিয়ে গেল, পেছনে পড়ে রইল একদল ব্যথায় কাতর, কেউ পড়ে কেউ বসে থাকা, কথা হারানো পুরুষের দল।
এই কোলাহল থেকে কিছুটা দূরে, আগুনরঙা রেসিং কারের দরজায় হেলান দিয়ে, ধূসর জ্যাকেট গায়ে এক পুরুষ শান্তভাবে ধোঁয়া ছাড়ছিল। তার পাশে দাঁড়ানো ছোট্ট টাকমাথা বলিষ্ঠ যুবক ভিড়ের দিকে তাকিয়ে সাবধানে প্রশ্ন করল, “ফেইদা, এদের দু’জন নতুনদের পেছনে কেন লাগলেন?”
ধূসর জ্যাকেটের পুরুষ ভিড়ের দিকে তাকাল না, কেবল ধোঁয়ার রিংয়ের দিকে উদাস দৃষ্টিতে চেয়ে রইল। “তুমি কি মনে করো ওরা চতুর্থ বা পঞ্চম বৃত্তের লোক?”
ওই দুই তরুণের চেহারা আর আচরণ ভেবে টাকমাথা মাথা নাাড়ল, তার চকচকে মস্তক আলোর ঝলক ফেরাল। “নিশ্চয় না।”
“তাদের পরিচয়ও মেলেনি, অনুমান করি কোনো বড় পরিবারের বখাটে ছেলেমেয়ে। মালিক ঝামেলা চায় না, এমন লোক চলে গেলে মঙ্গল।”
“ফেইদা, আপনি সত্যিই বিচক্ষণ!”
ধূসর জ্যাকেটের পুরুষ ধোঁয়া টেনে আবার নীরব হয়ে গেল। নিঃসঙ্গ, যেন মাটিতে পড়া তুষার।
…
কিছুক্ষণ পরে, তিনটি রঙিন রেসিং কার ট্র্যাকে এসে দাঁড়াল। এখনও আনুষ্ঠানিকভাবে প্রতিযোগিতা শুরু হয়নি, তবু তিনটি গাড়ি দৃষ্টি আকর্ষণ করল সবার। শুরুতে শত্রুতা শুধু সামান্য কয়েকজন জানত, এখন মুখে মুখে ছড়িয়ে এবং চোখের সামনে ঘটে যেতে, সবাই জেনে গেল এই অঞ্চলের নিয়মিত দাপুটে টাইগার এবার নতুন দু’জনকে শিক্ষা দিতে এসেছে।
গাড়ির কাচ দিয়ে, কালো চামড়ার বলিষ্ঠ যুবক ফুলকাঠালের দিকে প্রগল্ভ হাসি ছুড়ে দিল। "বিড়ালছানা, খুব জোরে দৌড়াও, এখানে অ্যাসিড তোমাদের সারাজীবন মনে রাখাবে!"
ফুলকাঠাল মুখ গম্ভীর রেখে একবার তাকিয়ে ডানে জিয়াং বাইয়ের দিকে ফিরল, দু’জনের কানে স্বল্পদূরত্বের হেডফোন। “রাস্তাটা মুখস্থ তো? তুমি সামনের দিকেই থাকবে।”
জিয়াং বাই কাঁধ ঝাঁকিয়ে নিরুত্তর রইল। যখন নিশ্চিত হলো সবাই প্রস্তুত, তখন অন্তর্বাস আর সাদা ব্রা পরা এক নারী গাড়িগুলোর সামনে এসে দাঁড়াল। ফুলকাঠাল আর কালো চামড়ার যুবকের মাঝখানে দাঁড়িয়ে, সে জিয়াং বাইকে এক চুমু ছুড়ে দিয়ে ব্রা খুলতে শুরু করল।
“তিন!”
হুক খুলল।
“দুই!”
হাতে তুলে নিল।
“এক!”
উড়িয়ে দিল আকাশে।
অ্যাক্সিলেটর চাপতেই তিনটি গাড়ি তীরের মতো ছুটে গেল। বাতাসে উড়তে থাকা শুভ্র কাপড়টা ঘূর্ণায়মান হয়ে শেষে গিয়ে দর্শক ব্ল্যাক ঈগলের মুখে পড়ল।
সেই সেক্সি নারীর আকর্ষণীয় ভঙ্গি দেখে ব্ল্যাক ঈগল কেঁপে উঠল, আর পাশে থাকা লাস্যময়ী নারীপ্রেমী লেপার্ডের মুখে ব্রা চেপে ধরে বলল, “চলো।”
লেপার্ড হাতে নাচিয়ে বলল, “কী আমার চোখকে আচ্ছন্ন করল?”
…
তিনটি গাড়ি ছুটে বেরোবার পাঁচ সেকেন্ডের মধ্যেই জিয়াং বাই দেখতে পেল কালো চামড়ার বলিষ্ঠ যুবক ইচ্ছাকৃতভাবে পেছনে চলে গেল।
কিন্তু তার উদ্দেশ্য অন্য কিছু ছিল না। ফুলকাঠাল হালকা স্বরে বলল, “সামনে রাস্তা সরু, তিন গাড়ি পাশাপাশি গেলে দুর্ঘটনা হতে পারে।”
“তবে সে এতটা সদয় কেন হবে?”—জিয়াং বাই প্রশ্ন করল।
“পেছনে থাকলে আমাদের ওপর চাপ দিতে সুবিধা হয়।”
এটা পুরনো খেলা। এখানে সাতানব্বইবার দৌড়ানো ফুলকাঠাল এসব কৌশলে বেশ পরিচিত। রাস্তার পাশে মানুষের হাড় পর্যন্ত গলিয়ে দেয়া অ্যাসিড কেবলমাত্র বিপদের একটি অংশ, অন্যের শত্রুতা আরও ভয়ংকর।
কথা শেষ হতেই, দ্রুতগামী তিনটি গাড়ি প্রবেশ করল অ্যাসিড অঞ্চলে। রাস্তার দুই পাশে বুদবুদ ওঠা চকমকে সবুজ তরল স্পষ্টতই বিপজ্জনক। জিয়াং বাইয়ের প্রতিবিম্ব জানালায় পড়ে, সে কাছ থেকে গাড়ি চালাতে চালাতে সেই সবুজ তরল পর্যবেক্ষণ করছিল, দৃষ্টি কিছুটা বিভোর।
তার চিন্তার গতি সাধারণের দ্বিগুণ, তাই এই দ্রুতগতির প্রতিযোগিতাতেও অন্য কিছু লক্ষ ও ভাবার সময় পায়। হেডফোনে ফুলকাঠালের সতর্ক স্বর ভেসে এল, “তুমি খুব কাছে গিয়ে পড়ছো, দূরত্ব রাখো, সামনের রাস্তা এখনও খোলামেলা।”
কিন্তু জিয়াং বাই অন্য প্রশ্ন করল, “এটা স্বাভাবিকভাবে পরিত্যক্ত জায়গা তো নয়?”
ফুলকাঠাল সংক্ষেপে উত্তর দিল, “ড্রাগনের কাজ।”
“ড্রাগন?”
আরও এক নতুন নাম।
“আমরা যখন প্রথম বন্য অঞ্চলে গিয়েছিলাম, তখন যাকে ফিরে আনার চেষ্টা করছিলাম সেই প্রবীণ।”
ফুলকাঠাল দ্রুত ও স্পষ্ট বলল, “বিস্তারিত পরে বলব, এখন রাস্তার দিকে মন দাও।”
জিয়াং বাই ঠোঁটে হালকা হাসি টেনে, পিছনের আয়নায় দু’টি বারবার অদল বদল করা গাড়ির দিকে তাকিয়ে অ্যাক্সিলেটর ছেড়ে দিল।
গাড়ির গতি হঠাৎ কমে এল, ফলে ফুলকাঠাল ও জিয়াং বাই পাশাপাশি চলতে লাগল। আধা স্বচ্ছ জানালা দিয়ে দেখা গেল ফুলকাঠালের খানিকটা বিস্মিত মুখ।
হেডফোনে জিয়াং বাই নরম স্বরে হাসল, “আমার পেছনে থাকা বেশি পছন্দ।”
দক্ষতার চূড়া স্পর্শ করা ড্রাইভিং তাকে গাড়ির ওপর সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ দিয়েছে। যদি কালো চামড়ার যুবক খেলতে চায়, জিয়াং বাই-ও প্রস্তুত।
“মজার তো!”—কালো চামড়ার যুবক হাসল, ঝকঝকে দাঁত বেরিয়ে এল।
“ঘুরপথ আসছে,”—ফুলকাঠাল সতর্ক করল। এ অবস্থায় গিয়ে সে আর পেছনের আসন নিয়ে লড়বে না।
“জানি”—জিয়াং বাই অলস ভঙ্গিতে বলতেই ফুলকাঠাল একটু চটে গেল। একটুখানি অসাবধান হলেই প্রাণ যেতে পারে!
…
ড্রোনের মাধ্যমে দৃশ্য পর্যবেক্ষণ করা ছোট্ট টাকমাথা উচ্ছ্বসিত হয়ে ধূসর জ্যাকেটের পুরুষকে বলল, “ঘুরপথে যাচ্ছে, ফেইদা।”
“হুঁ।”
“কোনো গতি না কমিয়ে বাঁক নিল! কী দারুণ ড্রিফট!”
কথা শুনে ধূসর জ্যাকেটের পুরুষ ভ্রু তুলল, একবার চোখ বুলিয়ে নিল স্ক্রিনে। তবে চুপ রইল।
“ও হো! সমান্তরাল ড্রিফট! পেছনের ছেলেটি দারুণ চালক!”
সিগারেট ফেলে দিয়ে ধূসর জ্যাকেটের পুরুষ দ্রুত এগিয়ে এসে ছোট্ট টাকমাথার হাত থেকে স্ক্রিন নিয়ে নিল। কয়েকবার স্ক্রল করে মুখ গম্ভীর রেখেই আবার ফেরত দিল।
“পুনরায় চালাও।”
ছোট্ট টাকমাথা হাসি চেপে আবার দৃশ্য ফিরিয়ে দিল।
মাত্র দুই সেকেন্ডের দৃশ্য, ধূসর জ্যাকেটের পুরুষ কয়েক সেকেন্ড নীরবে ভাবল।
“টাইগার হেরে গেল।”
“ফেইদা?”
ছোট্ট টাকমাথা তাকিয়ে রইল।
“যদিও এই দুই তরুণ খুব দক্ষ মনে হচ্ছে, এতটা না। মেয়েটি নিশ্চিতভাবেই প্রথমবার নয়, নইলে এরকম দৌড় সম্ভব নয়। ছেলেটি… তার প্রতিক্রিয়া আর গতি টাইগার ছেলেটির থেকে অনেক এগিয়ে। আমার গাড়ি প্রস্তুত করো, একটু পরে আমি যাচ্ছি ওদের খোঁজ নিতে।”