একশো পঁচিশতম অধ্যায়: স্বেচ্ছায় আসা হাতিয়ার

পরদিন খুব সকালে, জিয়াং বাই কিছুটা ক্লান্ত শরীরে গুয়োর সাথে শ্রেণিকক্ষে প্রবেশ করল। জিয়াং বাইয়ের ঘুমের অভাব স্পষ্ট দেখে পাশ থেকে ওয়েই ইয়ান বাঁকা গলায় বলল, “দুই দিনের ছুটি আর একটা বিশ্রামের দিন পাওয়ার পরও তুমি এত ক্লান্ত কেন?”

“তুমি বুঝবে না।” জিয়াং বাই হাত নেড়ে বিষয়টি এড়িয়ে গেল। কথা শেষ করেই সে টেবিলের ওপর মাথা রেখে দ্বিতীয় দফায় ঘুমানোর প্রস্তুতি নিল। ওয়েই ইয়ান তাকে নিয়ে কিছু একটা যাচাই করার সুযোগ খুঁজছিল, কিন্তু জিয়াং বাইয়ের এমন অবস্থা দেখে সে ঠোঁট উল্টে চুপচাপ বসে রইল।

কিছুক্ষণ পর, শিক্ষক যখন ক্লাস নিচ্ছিলেন, তখন জিয়াং বাইয়ের টার্মিনালটি কেঁপে উঠল। সেই কম্পনে ঘুম ভেঙে যাওয়ায় জিয়াং বাই কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে মাথা তুলে টার্মিনালের দিকে তাকাল। কোনো হতাশাজনক খবর দেখে সে দীর্ঘশ্বাস ফেলে আবার মাথা নিচু করে ফেলল। এই পুরো দৃশ্যটি ক্লাসে মনোযোগ দেওয়ার ভান করা ওয়েই ইয়ানের নজর এড়াল না।

বিরতির সময় আসতেই ওয়েই ইয়ানের মনে কৌতূহল দানা বাঁধল। জিয়াং বাই সম্ভবত সহপাঠীদের কোলাহল শুনে জেগে উঠল এবং হাই তুলল।

“আরে... ক্লাস চলাকালীন কেউ কি তোমাকে ডাকছিল?”
“না।” জিয়াং বাই না ভেবেই উত্তর দিল।

ওয়েই ইয়ান চোখ সরু করে ধূর্ত স্বরে বলল, “তুমি কি আমার কাছ থেকে এমন কিছু লুকাচ্ছ যা কাউকে দেখানো যায় না?”
“একদমই না!” জিয়াং বাই দ্রুত অস্বীকার করল।
“নিশ্চয়ই কিছু আছে!”
“বলেছি তো নেই! বিশ্বাস না হলে নিজেই দেখে নাও!” জিয়াং বাই জেদের বশে টার্মিনালটি ওয়েই ইয়ানের সামনে ধরল।

ওয়েই ইয়ান এক পলক তাকাল— “প্রিয় গ্রাহক, ফানতিয়ান সফটওয়্যার টেকনোলজি কোম্পানি থেকে বলছি। আমরা আপনার সিভি সতর্কতার সাথে পর্যালোচনা করেছি, দুঃখিত যে আপনি আমাদের কোম্পানির চাহিদার সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ নন...”

এই ধরনের মেইল সেখানে সাত-আটটি ছিল। আর সময়গুলো ছিল গত দুই দিনের। অর্থাৎ, সে গত তিন দিন ধরে ইন্টার্নশিপের জন্য কোম্পানিতে আবেদন করছিল? অথবা সরাসরি চাকরির খোঁজ করছিল?

ওয়েই ইয়ান কোনো কিছু না বোঝার ভান করে দৃষ্টি সরিয়ে নিল এবং বিড়বিড় করল, “আমি তো তোমাকে টার্মিনাল দেখাতে বলিনি।”

জিয়াং বাই তাকে এমনভাবে瞪 (তাকিয়ে) রইল যে ওয়েই ইয়ানের ফর্সা মুখটা লাল হয়ে উঠল।

“আরে বাবা ঠিক আছে, ঠিক আছে! আমি তো শুধু দেখতে চেয়েছিলাম... আমি কি চাই না যে তুমি বিপদে পড়ো?” কথা বলতে বলতে ওয়েই ইয়ানের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, সে বুঝল সে সাহায্য করতে পারে। “আমি কিছু মানুষকে চিনি, চাইলে আমি তোমাকে তাদের কোম্পানিতে সুপারিশ করতে পারি?”

“দরকার নেই...” জিয়াং বাই হাত নাড়ল। এই সিভিগুলো পাঠানোর মূল উদ্দেশ্যই ছিল এই বৃদ্ধার (ওয়েই ইয়ানকে উদ্দেশ্য করে) হাত থেকে বাঁচা। আর যদি সে সত্যিই চাকরি খুঁজত, তবুও কারো সুপারিশে কাজ নেওয়া তার পছন্দের তালিকায় নেই। কারো ওপর নির্ভর করে চাকরি পাওয়া তার আত্মসম্মানে বাধে।

তবে ওয়েই ইয়ান নাছোড়বান্দা, সে জিয়াং বাইয়ের দিকে তাকিয়ে জরুরি স্বরে বলল, “এভাবে একা খুঁজে লাভ নেই। তোমার কোনো কাজের অভিজ্ঞতা নেই, কলেজেও খুব একটা ভালো ইন্টার্নশিপ রেকর্ড নেই, সাধারণ কোম্পানিগুলো তোমাকে নিতে চাইবে না।”

“আরে বুঝেছি, বুঝেছি!” জিয়াং বাই বিরক্তির সুরে বলল। মনে মনে সে কিছুটা অপরাধবোধও করল। সে তো তাকে মিথ্যা বলছে, আর সে সেটাকে সত্যি ভেবে আন্তরিকভাবে পরামর্শ দিচ্ছে। এটা যেন ভুল মানুষের ওপর ভরসা করা।

ওয়েই ইয়ান খুব বিচক্ষণ, জিয়াং বাইয়ের স্বর শুনেই বুঝে গেল সে তার স্পর্শকাতর জায়গায় আঘাত করেছে। নিম্নবিত্ত পরিবার থেকে আসা এই ছেলেগুলোর আত্মসম্মান অত্যন্ত প্রবল, কারণ এটাই তাদের একমাত্র সম্পদ। তাই সে প্রসঙ্গ পাল্টে অন্য বিষয়ে কথা তুলল।

“তুমি কি জানো গত রাতে কী ঘটেছে?”

বিষয়টি ঘুরিয়ে দেওয়ায় ওয়েই ইয়ানের মনে জিয়াং বাইয়ের প্রতি সন্দেহ পুরোপুরি কেটে গেল। সে ভাবল, হয়তো জিয়াং বাইয়ের চোখে আগে যে রাগ দেখেছিল, তা কেবল সিভি প্রত্যাখ্যানের হতাশা ছিল। আর ওই দুই মেয়ের সাথে তার যোগাযোগের কারণ সম্ভবত এটাই যে, তাদের কঠিন সময়ে জিয়াং বাইই প্রথম তাদের সান্ত্বনা দিতে গিয়েছিল। মানুষ সবসময় তাদেরই মনে রাখে যারা কঠিন সময়ে পাশে থাকে।

জিয়াং বাই হাই তুলে বিভ্রান্ত চোখে জিজ্ঞেস করল, “কী হয়েছে?”
“শুয়ের এবং লিনলিনের গত কয়েক দিনের মানসিক বিপর্যয়ের মূল কারণ ধরা পড়েছে। সেই ‘ব্ল্যাক ওয়াটার টেকনোলজি’ কোম্পানি, যারা তাদের শরীরে ত্রুটিপূর্ণ প্লাগইন বসিয়েছিল।”
“ব্ল্যাক ওয়াটার টেকনোলজি? ধরা পড়েছে?”
ওয়েই ইয়ান মাথা নাড়ল। “হ্যাঁ... গত রাতে তাদের কোম্পানির নতুন পণ্য উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে কোম্পানির মালিক নিজেই স্বীকার করেছেন যে তাদের পণ্যে সমস্যা ছিল।”
“হাহ!” জিয়াং বাই অবাক হওয়ার ভান করল। “পেয়ি তো, তাই না?”
“পেয়ি তো?”
“সবাই জানে...”
“ওহ!” ওয়েই ইয়ান বোকার মতো মাথা নাড়ল এবং বলতে লাগল, “তবে এটা কে করেছে তা এখনো জানা যায়নি।”
“তদন্ত দল করেনি?” জিয়াং বাই জেনেও না জানার ভান করল।
“তদন্ত দল এখনো কোনো প্রমাণ পায়নি... তাছাড়া মালিকের এভাবে স্বীকারোক্তি দেওয়াটা যে বাইরের কারো কাজ, তা স্পষ্ট।”
“তাহলে এটা কে করল?” জিয়াং বাই থুতনিতে হাত দিয়ে কৌতূহলের অভিনয় করল।

ওয়েই ইয়ান উৎসাহের সাথে নিচু স্বরে বলল, “এটা কি সেই ‘ডন’ (লি মিং) হতে পারে?”
“ভিডিও এসেছে?”
“না... আগেরবার ঘটনার পরপরই তারা ভিডিও প্রকাশ করেছিল, কিন্তু এবার অদ্ভুত ব্যাপার, এখনো কেউ দায়িত্ব স্বীকার করেনি।”

“নর্দমার ইঁদুররা, তারা কি আর বাইরে আসার সাহস পাবে? হয়তো এতক্ষণে ধরাও পড়ে গেছে...”

হঠাৎ দুজনের কাছে একটি কণ্ঠস্বর ভেসে এল। শব্দের দিকে তাকিয়ে জিয়াং বাই একটি পরিচিত মুখ দেখল, যদিও নামটা মনে পড়ছে না। ওয়েই ইয়ানের মুখ শীতল হয়ে গেল... বা বরং শান্ত, সে অপরিচিতের মতো লোকটির দিকে তাকাল।

“হাও জিয়ে, যতক্ষণ না সত্য বেরিয়ে আসছে, ততক্ষণ কোনো সিদ্ধান্তে আসা কি বোকামি নয়?”

হাও জিয়ে জিয়াং বাইয়ের দিকে তাকিয়ে শীতল দৃষ্টিতে তাকাল। পৃথিবীতে কিছু মানুষ আছে যাদের মন অনেক সংকীর্ণ। একবার অপমানিত হলে, এরপর থেকে জিয়াং বাইয়ের উপস্থিতিই তাদের কাছে চোখের বালি হয়ে দাঁড়ায়। সে ওয়েই ইয়ানকে ভয় পায়, কিন্তু জিয়াং বাইকে তার সহ্য হয় না। বিশেষ করে ক্লাসের মেধাবী এবং সম্ভ্রান্ত পরিবারের মেয়ে ওয়েই ইয়ানের সাথে জিয়াং বাইয়ের মাখামাখি তাকে আরও ক্ষুব্ধ করে তোলে। কিছু মানুষের কাছে অন্যের সাফল্য দেখা নিজের ক্ষতির চেয়েও কষ্টের।

জিয়াং বাই তাকে মোটেও পাত্তা দিল না, বরং উপহাসের সুরে বলল, “কী ব্যাপার? তারা বাস্তবে মানুষের উপকার করছে, আর তুমি নেটওয়ার্কের আড়ালে বড় বড় কথা বলছ?”

“প্রমাণ ছাড়া বিচার করা, মানুষের জীবন কেড়ে নেওয়া—এটা কত পুরোনো এবং বন্য প্রথা! আমাদের আইনে এখন মৃত্যুদণ্ড নেই, আর এই নর্দমার ইঁদুরগুলো জীবনের প্রতি এত অবজ্ঞা দেখানোর সাহস পাচ্ছে!”

ওয়েই ইয়ান চাইছিল না জিয়াং বাই সহপাঠীদের সাথে ঝামেলায় জড়াক, তাই সে জিয়াং বাইয়ের জামার কোণ ধরে নিচু স্বরে বলল, “ওর বাবা প্রথম সারির সংবাদপত্রের সম্পাদক, অকারণে ওর সাথে শত্রুতা করো না।”

প্রথম সারির সংবাদ? তার মানে বেশ প্রভাবশালী সংবাদমাধ্যম। জিয়াং বাইয়ের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, এমন ভালো সুযোগ হাতছাড়া করা যায়? সে নিচু স্বরে ওয়েই ইয়ানকে বলল, “চিন্তা করো না, আমি জানি কী করতে হবে।”

সে তার ভাবমূর্তি পাল্টে এক ধরনের উন্মাদনা নিয়ে বলল, “এই শহরের সহিংসতা দরকার, অন্ধকারে পথ চলা বীরদের দরকার। তাদের অস্তিত্বই সেইসব মানুষকে ভয় পাইয়ে দেয় যাদের মনে কোনো ভয় নেই। তারা জানে যে তাদের মাথার ওপর সবসময় একটি তলোয়ার ঝুলে আছে। সবাই দেখছে, তারা কেবল অপরাধীদের ওপরই আক্রমণ চালায়। তুমি ভয় পাচ্ছ কেন? তুমি বিরোধিতা করছ কেন? এমন কি হতে পারে যে, তুমিই তাদের লক্ষ্যবস্তু?”

ওয়েই ইয়ান আতঙ্কিত চোখে জিয়াং বাইয়ের দিকে তাকাল। এভাবেই সে আমাকে নিশ্চিন্ত থাকতে বলছে? ওয়েই ইয়ান কিছু বলার আগেই জিয়াং বাই আবার আক্রমণ করল।

“ওহ হ্যাঁ... মনে পড়ে গেল, কেউ একজন আমার কাছে বাজি হেরেছিল, কিন্তু মনে হয় সে তা ভুলে যেতে চাইছে?”

মুহূর্তের মধ্যে হাও জিয়ে রাগে ফ্যাকাশে হয়ে গেল। চারপাশের সহপাঠীদের দৃষ্টি তার দিকে পড়তেই সে রাগে গজগজ করে বলল, “দেখে নেব!” বলে দৌড়ে চলে গেল।

হাও জিয়েকে চলে যেতে দেখে ওয়েই ইয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “তুমি তোমার এই জিভটাকে একটু নিয়ন্ত্রণে রাখতে পারো না?”

জিয়াং বাই তার দিকে না তাকিয়ে গর্বিত মোরগের মতো মুখ ফিরিয়ে নিল। এই যে টুল (সাহায্যকারী) নিজে থেকে ধরা দিল, তাকে কাজে না লাগালে কি চলে? স্বার্থের তাড়না ঘৃণার চেয়ে বেশি কার্যকর। সে যেহেতু প্রকাশ্যে ডন-এর পক্ষ নিয়েছে, তাই এই ছেলেটি ডন-কে নিচে নামাতে তার সব শক্তি ব্যয় করবে। আর জিয়াং বাই ঠিক এটাই চেয়েছিল।

এখন ডন-এর ওপর খুব বেশি দৃষ্টি দেওয়া ঠিক হবে না। কেউ যদি তাকে নর্দমার ইঁদুর বলে গালি দিয়ে ছোট করে, তবে তা আসলে এক ধরনের সুরক্ষা। আর যারা ডন-এর সাথে সরাসরি যুক্ত, তাদের নিজস্ব বিচারবুদ্ধি আছেই।

এসব ভেবে জিয়াং বাই শুধু মনে মনে বলল, “ধন্যবাদ!”

এখনো বলছ তুমি ত্রাণকর্তা নও?