প্রথম খণ্ড অধ্যায় ৭৮ শেন হানচুয়ানকে নির্মমভাবে প্রহার
জিয়াং ইয়াও-কে ক্ষমা করা? শেন চাওউ এই কথা শুনে হাসতে চাইলেন। গত জন্মে তিনি চৌ পরিবারে অকথ্য নির্যাতনের শিকার হয়েছিলেন, একসময় যিনি ছিলেন আদুরে ও মর্যাদাসম্পন্ন কন্যা, তিনি অবশেষে চৌ পরিবারের গৃহপরিচারিকায় পরিণত হয়েছিলেন। তখন কে তার কথা ভেবেছিল? কে তাকে ক্ষমা করেছিল? অথচ শেন চাওউ তো কিছুই ভুল করেননি। তবুও কেউ তাকে ক্ষমা করার জন্য এগিয়ে আসেনি, কেউ তাকে কর্দম থেকে টেনে তোলেনি।
শুধুমাত্র জিততে পারলেই তারা প্রতিরোধ পাবে, আর সেই প্রতিরোধ তাদের গুরুজির গবেষণার কাজে আসবে, যেটা গুরুজি দীর্ঘদিন ধরে চেয়েছিলেন। ইয়েচেংফান হলেন চতুর্থ বর্ষের সেই ছাত্রদের একজন, আর লোহেং প্রথম বর্ষ থেকেই ছাত্রাবাসের পরিচালিকা মাসির মন জয় করে নিয়েছিলেন।
লি শাও সু ইয়াংয়ের নাম শুনে কিছুটা থমকে গেলেন, নজর বুলিয়ে চিনে নিলেন—এ তো সেই ভিডিও ক্লিকের শীর্ষে থাকা উপস্থাপক! দেখতে কিছুটা লতার মতো, কিন্তু চ্যাপ্টা ফলের খোসা কালো, ভেতরের মটরদানা হলুদ। চেন হু সঙ্গে সঙ্গে ঘোড়া থেকে নেমে ফল সংগ্রহ করলেন, চ্যাপ্টা ফল ছিঁড়ে সাপের চামড়ার ব্যাগে ভরলেন।
ইউন রুয়োশি ওদিকে কাজ শেষ করলে ইয়াং ছি-র মনোযোগও মিংহাইয়ের বড় বড় শক্তিশালী গোষ্ঠীর দিকে চলে গেল। ছায়া দল প্রতিদিন তাদের গতিবিধি নজরে রাখে, যারা গোপনে রয়েছে তাদের মধ্যে পুরনো প্রতিদ্বন্দ্বী শুয়ে ওয়াং-ই ছাড়া আর কেউ নেই।
কিন্তু এই হাঁড়িতে ছিল একটি চীনা জিনসেং, কচ্ছপের স্যুপে জিনসেং-এর স্বাদে এক অতুলনীয় সুবাস ছড়িয়ে পড়ল, প্রথম চুমুকেই মুখে ছড়িয়ে পড়ল অদ্ভুত ঘ্রাণ।
অসহায় হয়ে, এই অপ্রাপ্তবয়স্কার পাশে থাকতে হচ্ছে, বিশাল কোম্পানির কর্ণধার, যদিও কোম্পানি বিক্রি হয়ে গেছে, তবু দৃষ্টিভঙ্গি এখনও আকাশচুম্বী, খাওয়া-পরার মানে কোনও ত্রুটি নেই।
শু হিনইয়ুয়ের কণ্ঠস্বর ক্রমাগত ছিন হুর চিন্তায় প্রতিধ্বনিত হতে লাগল, যেন শেষ বিদায় জানাচ্ছে, তারপর একেবারে স্তব্ধ হয়ে গেল। ছিন হু যতই ডাকুক, আর কোনও সাড়া নেই।
এসময় সে মাটিতে পড়ে থাকা মরুভূমির রসালো গাছ খেতে ব্যস্ত, পরিবেশ নিয়ে বিন্দুমাত্র মাথা ঘামাচ্ছে না।
চারিদিকের আকাশ থেকে ধেয়ে এলো অগ্নিকুণ্ডলীর মতো উত্তাপ, মনে হচ্ছিল অন্ধকার তেরোকে গলিয়ে তরল করে দেবে।
পরক্ষণেই সময়-স্থান ঘূর্ণিঝড়ের মধ্যে শক্তি তাণ্ডব শুরু করল, সরাসরি হত্যার দানব সন্তানকে গ্রাস করে গভীরে হারিয়ে দিল।
সেই নিরাসক্তভাবে ঘুরে যাওয়া অবয়বের দিকে তাকিয়ে ঝ্যাং ছিংলিং ঠোঁট বাঁকিয়ে কিছু বলার মতো হলেন, কিন্তু শেষমেশ চুপ থাকলেন, মাথা নেড়ে বাকিদের সঙ্গে চলে গেলেন।
সুন শিনিং মনে করলেন, যেন অনেক দূর থেকে দেখছেন, দুইজন যেন ঠাট্টা-ইয়ারকিতে মত্ত। তিনি মূলত সংসারে শিয়িংকে এড়াতে চেয়েছিলেন, তাই তড়িঘড়ি বেরিয়ে এসেছিলেন। ভাবলেন, এখানে এসেও বুঝি এড়াতে হবে।
"এত সুন্দর মেয়ে, তোমার সত্যিই অন্য কিছু মনে হয় না?" ইউয়ান শিনশিন গভীরভাবে লিন ফেংয়ের দিকে তাকালেন, যেন বিশ্বাস করতে পারছেন না।
সুন শিনিং ভাবলেন, শুয়ে পরিবার কখন, কোথায় শিয়িং-কে এ কথা বলেছিলেন? হয়ত শিয়িং মায়ের সামনে অভিযোগ করেছেন, বারবার বিয়ের প্রস্তাব ব্যর্থ হয়েছে, এবং বারবার অন্যত্র বিয়ে দিয়ে দুর্নাম আরও বেড়ে গেছে।
শিয়া মিংহান নিশ্চিত নন, ভেতরে ভেতরে লিন ইয়ানছিউ-র ভবিষ্যৎ নিয়ে অজানা আশঙ্কা জন্ম নিচ্ছে।
"ইয়ান শাও, এভাবে চললে তো কোনো লাভ নেই, একসময় আমাদের শেষ করে দেবে..." ঝং কুই আর সহ্য করতে পারছিলেন না, ইয়ান ছি-ফেংকে প্রস্তাব দিলেন।
শু ফান ও হোন্ডা ইৎসুইগা গন্তব্যে পৌঁছে গাড়ি থেকে নেমেই শুনলেন, গায়ক-নর্তকের শহরে কান্নার শব্দ প্রতিধ্বনিত হচ্ছে।
"এটা তো স্বাভাবিক, ভাই একবার নামলে, কোনও সমস্যাই সমাধান হয় না?" লিন ফেং অহংকারী ভঙ্গিতে বললেন।
অবশেষে প্রাসাদ থেকে বেরিয়ে এলেন, বাইরে অপেক্ষারত ইন পিংকে দেখে চেন ফেই দীর্ঘশ্বাস ছাড়লেন, চিরকুটটি পকেটে রেখে ইন পিংয়ের সঙ্গে চেং পরিবারের বাড়ির দিকে রওনা দিলেন।
কোরিয়ানো নগরের ভাড়াটে যোদ্ধা সংঘ সারা বছরই প্রচুর মানুষের আনাগোনা দেখে, শুধু ভাড়াটে যোদ্ধারাই নয়, সাধারণ নাগরিক ও অভিজাতরাও নানাবিধ অদ্ভুত কাজের বিজ্ঞপ্তি দিয়ে থাকেন, এতে সংঘটি আরও জমজমাট হয়েছে।
মেং ঝু মাথা নাড়লেন, পৃথিবীতে কোনো ভোজ অশেষকাল স্থায়ী হয় না, তবে শি ইং তো অবশেষে লি পরিবারে বিয়ে হয়ে যাচ্ছেন, এখন থেকে পরিবারেরই একজন। মেং ঝু শি ইংকে আলিঙ্গন করে, সকল শুভকামনা জানালেন, ভবিষ্যতের বড় ভাবিকে।
এত বার আসা-যাওয়ায় নার্সরা বিস্মিত, দুইজনের লে লে-র প্রতি যত্ন দেখে মনে হয় যেন আপন বাবা-মা। তবে সত্যিই যদি তাদের সন্তান হতো, তবে এতো কম বয়সে জন্মানো সম্ভব?
তিনি মাটিতে পড়ে থাকা বাটি তুলে নিলেন, তাতে রাখা শ্বেত কণিকা প্রায় অর্ধেকই পড়ে গিয়েছে, একটু স্যুপ অবশিষ্ট। জিনইউন দাদি বাটি নাকে নিয়ে গন্ধ শুঁকলেন, মনোযোগ দিয়ে খানিকক্ষণ দেখলেন। তার মুখ গম্ভীর দেখে তিনিও চমকে উঠলেন, কিন্তু মুখে কিছু প্রকাশ না করে প্রতিক্রিয়ার জন্য অপেক্ষা করতে লাগলেন।
ওই ওয়েটারের কথাটা ছিল অপ্রত্যাশিত আতিথেয়তা, যদিও সং তুয়ানউ জানতেন না, ওই একশো ইয়ুয়ানের জন্যই কিনা, কিন্তু ওয়েটার এত কথা বলছে দেখে তিনিও চুপ করে থাকতে পারলেন না।
আপনি জিজ্ঞেস করছেন গুও লিন কেন এত স্নিগ্ধ 'যৌবন' ট্যাবলেট বানান? অবশ্যই বিক্রি করার জন্য। তার নিজের এত সুন্দরী স্ত্রী, তাদের এসবের দরকার হয় না।
সবাই যখন অনুমান করছে, কোথা থেকে এত হাসির শব্দ আসছে, তখন দূর থেকে আবার এক বিশাল আওয়াজ ভেসে এল, যা আগের শব্দের চেয়ে কম নয়, তার অভিঘাতে স্টারগ্লো ভাড়াটে যোদ্ধা দলের সদস্যদের কানে গুঞ্জন ধরিয়ে দিল।
এতে তো প্রায় শিং শাওছিং-এর আত্মাই উড়ে যেতে বসেছিল! তবে ঠিক তখনই যখন চেং লুলু সং তুয়ানউ-এর পাশে ফিরে এসে ন্যাকা ভাব দেখাচ্ছিলেন, তখন পাশের লোকের পকেটে থাকা ফোনটি বেজে উঠল।
যদি ওয়েই শাওতিয়ান জানতেন, পুরোটা সময় তিনি লিং সুসুর কাছে "মুরগি" হিসেবে ব্যবহার হচ্ছেন, তবে তার মনের অবস্থা কী হতো? তিনি যখন ভাবছিলেন, লিং সুসুর মনে তিনি ভালো ছাপ ফেলেছেন, তখন লিং সুসু আসলেই মনে করতে পারছেন না, এখনই যাকে আঘাত করেছেন, তার মুখশ্রীটি কেমন ছিল।
চিয়াও ইউ একটু ভাবলেন। তিনি যখন এসেছিলেন, তখন ক্লান্ত থাকার কারণে এফসি-কে জন-এর কাছে রেখে দিয়েছিলেন। এখন, এফসি-র জিনিস এখানে রয়েছে, তাহলে কি দ্বীপে কিছু ঘটেছে?
এখনই যদি সব কথা শু শিয়াওফেংকে বলে দেয়া হয়, তবে তার ভবিষ্যতে কত বড় সর্বনাশ নেমে আসবে!