প্রথম খণ্ড অধ্যায় ৭৭ সবচেয়ে আদরের ছোট বোন

তিন নম্বর ভবনে আসার আগে, শেন হানচুয়ান শেন চাওউর প্রতি এখনও একপ্রকার অপরাধবোধ অনুভব করছিলেন। চৌ জিংদু ছিলেন স্বভাবে অস্থির ও খামখেয়ালি। শেন চাওউকে পরিত্যাগ করার মুহূর্ত থেকেই শেন হানচুয়ান জানতেন, চৌ পরিবারে তার জন্য সুখের কোনো দিন অপেক্ষা করছে না। এরপর, হলঘরে আলোচনা ক্রমশ উত্তপ্ত হয়ে ওঠে, এতটাই যে প্রায় পুরো আশ্রয়স্থল নিস্তব্ধ হয়ে যায়। এসব কথা শুনে লিং জিয়াং-এর মনেও খানিকটা মমতা জেগে উঠল, কিন্তু প্রতারণার কথা মনে পড়তেই তার মন আবার কঠিন হয়ে গেল। ঝাং মেং-এর তুলনায় আরও দুর্বল চেন ইউয়ানকে দিয়ে ক্ষতি পুষিয়ে নেওয়া মানে দিবাস্বপ্ন দেখা।

“কালো ঝড়” যানের ভেতরের দৃশ্য ও শব্দ সঙ্গে সঙ্গে গাও শুয়াং-এর কম্পিউটারে পৌঁছে গেল। পৃথিবী ধ্বংসের দ্বিতীয় দিনে মধ্যম স্তরের জাগরণশীলের সঙ্গে সংঘর্ষ, কিন্তু সহজেই প্রতিপক্ষকে চূর্ণ করতে না পারা, বরং প্রতিশোধ নিতে সময় লাগা—এটাই সত্যি। শু চাওশি এক মুহূর্তে দোটানায় পড়ে গেলেন, তবে পাশের শহরের সু মেংলিনের কথা মনে হতেই তিনি দৃঢ়ভাবে প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করলেন। উরুমুচি নতুন প্রদেশের রাজধানী হিসেবে পরিপক্ক ভ্রমণ সংস্থা ও গাড়ি ভাড়া কোম্পানি ছিল, এবং অন্যান্য স্থানের তুলনায় এখানে ভাড়াও ছিল অনেক সাশ্রয়ী... অবশ্য পরে লিন শেনলু নিজে গাড়ি কিনে ফেলায় আর কোনো সমস্যা হয়নি।

“আমি শুনেছি, চাও আই বলেছে তুমি কখনও প্রেম করোনি? সত্যিই কি তাই? আমার তো বিশ্বাস হয় না!” রুয়ান ইয়ংশিং হাতে গ্লাস দুলিয়ে এক চুমুক দিলেন, তবে কথার মধ্যে ছিল বিদ্রুপাত্মক ইঙ্গিত।

“এই জায়গায় ছয় মাস আগে এসেছিলাম, তবে থাকিনি, এখানে থাকা খুবই ব্যয়বহুল, দিনে প্রায় এক হাজার টাকা। ছবি তুলতে প্রায়ই আসতাম, এবার তবে ইচ্ছাপূরণের ঝর্ণা আর পান্ডুলিপির বোতলের জন্য হাজার টাকা খরচ করতেও রাজি।” বাও স্যার পাহাড় বেয়ে উঠতে উঠতে বলছিলেন।

“উঁহু।” এই কথায় লং আওতিয়ানেরও আর কিছু বলার রইল না, সদ্য উৎসাহে ভরা পরিবেশ মুহূর্তেই নিস্তব্ধ হয়ে গেল।

“তুমি... নিজেই এক পাত্র মদ খাও। আমি আর কিছু বলব না,” ঝাং জুনবাও রাগী দেখালেও পানীয় থামাননি, যেন নিজেকেই শাস্তি দিচ্ছেন।

বাইরের কোলাহল ও ভিতরের পরিবেশ যেন সম্পূর্ণ ভিন্ন দুটি জগত। কেবল মৃদু ওষুধের গন্ধ না এলে, সাধারণ কোনো ঘরের মতোই মনে হতো।

ইয়াং ইয়ের মুখ কঠিন হয়ে গেল, আঙুল নাড়াতেই হাতে এক ফুট লম্বা ছুরি উদয় হলো, যা সে নিঃশব্দে কুয়ান ঝিহির গলায় ঠেকিয়ে ধরল। তারপর, সামান্য ঝুঁকে সে উপরে থেকে শীতল দৃষ্টিতে কুয়ান ঝিহির মুখের দিকে তাকিয়ে শীতল হাসি ছড়াল।

এ কথা বলার সময় মু ইউয়ান ভয় পেলেন ইয়াং ইয়ের প্রতিক্রিয়া নেগেটিভ হবে, তাই ঠোঁটের কোণে অর্থপূর্ণ হাসি ফুটিয়ে তুললেন।

মা লুশা রাতের ছায়ায় সুনচেং শহরে হাঁটছিলেন, এখানকার মানুষরা ছিল না নিঃশ্বাসহীন আশাহীন, না-ই বা যুদ্ধের জন্য অন্যান্যদের মতো কষ্টে জর্জরিত।

ইয়াং ই দরজাটি খুলতেই দেখতে পেলেন, ভেতরের দৃশ্য তার চলে যাওয়ার সময়কার থেকে সম্পূর্ণ আলাদা।

তিনি গর্জনে উচ্চস্বরে চিৎকার করলেন, সমস্ত শরীর থেকে নীলচে বাজ বিদ্যুৎ ও রক্তের গন্ধে মিশ্রিত শক্তি প্রবলবেগে ছুটে চললো, কখনও যেন অশুভ দৈত্য, কখনও বজ্র দেবতা।

পুনর্মিলনের পরে, হুয়া শিয়াংরং-এর চপলতা সত্যিই ভয়ের, যদিও এখনো সে তিনবার ব্যবহারযোগ্য গোপন কৌশলটি ব্যবহার করেনি, তবু চলাফেরায় কিছুই বোঝা যায় না। জিয়ান চেন ও লিং ওয়েই চর্চায় মগ্ন, কখন সে তাদের পেছনে উপস্থিত হয়েছে কেউই বোঝেনি।

এ এক প্রকার গাম্ভীর্য, সম্রাটোচিত ব্যক্তি শিষ্টাচারের খাতিরে পদব্রজে পাহাড়ে উঠেন, সাধারণ প্রাণীদের কথা তো বাদই দিন।

আসলে চৌ ছু ভেবেছিলেন, দিদির চোখের চিকিৎসার জন্য বাইরে গেলে বোনও সঙ্গে যাবে, নইলে দেখভালের কে?

গাড়ি মাঝপথে দাঁড়িয়ে যায়, অস্বস্তি বোধ হলে এক জায়গায় থেমে নেমে দেখে, দুই চাকা একেবারে চুপসে গেছে।

বাকিরা ঠোঁট কামড়ে মুখ ফিরিয়ে নিলেন; তারা হান ওয়ানশিনের মতো এত কিছু জানতেন না, কারণ দলের নেতৃত্বই দিচ্ছিলেন হান ওয়ানশিন।

এই কথা শুনে ইয়েচিউ চমকে ওঠে; চৌ ছু এত বড় ঘটনা ঘটিয়ে সরাসরি মস্কো যেতে চাচ্ছেন, এ কি আত্মসমর্পণ নয়? শুধু চৌ ছুর কণ্ঠই ভাববার বিষয়।

এইসব সত্যিকারের অমরদের শরীরে ছিল মহাশক্তিধর仙尊-এর আত্মিক বীজ, যদি তারা নিহত হয়,仙尊 সঙ্গে সঙ্গে টের পাবেন।

সে কখনোই আফেং-কে বিজয়ী হতে দেবে না, এবং দীর্ঘ রাস্তার ঘটনারও এখানেই ইতি ঘটবে না।

কেউ কেউ আবার ব্যাখ্যা দিতে না পেরে চুপ করে থাকে; এখন আর কিছু বললে সত্য গোপন করা হয়, আর না বললে সব স্পষ্ট—তাই মুখ খরচ না করে চুপ থাকাই শ্রেয়।

ইয়ামাগুচি রিয়োকো আত্মবিশ্বাসী, কিন্তু আমি জানি, সে এখনো লিলা রাডের সঙ্গে চুক্তি করেনি।

পাথরের সিঁড়ির মুখে সুউচ্চ কালো ছায়া, রক্তাভ চক্ষু বিস্মিত লু রেনওয়াং-এর দিকে স্থির, তার পেছনে বিশাল কালো ডানার বিস্তার পুরো সিঁড়ি ঢেকে দিয়েছে।

আরেকজন আঁটোসাঁটো যুদ্ধবেশে, একটু রুক্ষ চেহারার লালচোখ পুরুষ লি দানিউর বাম পাশে এসে দাঁড়াল।

“এখনো পূর্ব ফটকের বিশ মাইল দূরে।” বিস্ফোরক আগুনের জ্বলন্ত আগুন এখনো পরাজয় মানতে নারাজ, সে বিশ্বাস করে না তার তরবারি নিপুণতায়邪剑-কে হার মানতে হবে।

“প্রশিক্ষক, কি করব, ওদের সেনাবাহিনীর গোলাবর্ষণ ভীষণ শক্তিশালী, ওরা মরতে ভয় পায় না, আমাদের পক্ষে হয়তো টিকতে পারব না।” লি বিং হাতে হালকা মেশিনগান নিয়ে মুখ কালো করে লং আর-কে বলল, আর গুলি ছুড়তে ছুড়তে বনের দিকে তাকাল।

কি ভয়ানক সেই তাজিৎ শয়তান গুরু, শুধু একবার চোখ রাখতেই আকাশে বিখ্যাত ড্রাগন গুরু আত্মহত্যা করতে বাধ্য হলেন, ভীষণ আতঙ্ক!

ইয়ান ঝেন ছিং ফেং仙门-এ থেকেই ভিত্তি নির্মাণ পর্যায়ে পৌঁছেছিলেন, তবে বাড়ি ফিরে চুপচাপ ছিলেন, আজকের পারিবারিক ভোজেই বাবা-মা জানলেন। প্রতিবেশীরা তো তার আগে কিছুই জানত না, আজই প্রথম জানল।

“বলপূর্বক ভালোবাসার ফল মিষ্টি হয় না, প্রেমের ব্যাপার জোর করে হয় না, তাতে টিকেও না, চাই সত্যিকারের মনোযোগ।” তুকা ফেং-এরও নিজস্ব মত ছিল।