প্রথম খণ্ড অধ্যায় ৮২ শেন চাও উ-র কোনো ত্রুটি নেই

শেন চাওউ-ও হতবাক হয়ে গিয়েছিল। তবে পরের মুহূর্তেই বুঝতে পারল কে এর পেছনে রয়েছে। ঠোঁটে ঠান্ডা এক ব্যঙ্গ হাসি টেনে তুলল সে—ভালই তো, শেন ইয়ানঝৌ। দেখা যাচ্ছে, জিয়াং ইয়াও-র জন্য তার বড় ভাইও বেশ রেগে গেছেন। এমনকি ব্যাংক কার্ড ফ্রিজ করার মতো কাজও করেছেন তিনি।

“তুমি কি জানো না আমাদের মধ্যে পার্থক্যটা কতটা?—একেবারে অন্য এক স্তর!” মা জুন বলল, চোখের পলকে তার শরীর থেকে প্রবল শক্তির স্রোত ছড়িয়ে পড়ল, যা ঝড়ের মতো শ্যাংশ ইউয়ের দিকে ধেয়ে এল।

চু ইয়ান এক ঘণ্টা সময় নিয়ে দুটি বেগুনি স্তরের বাঘের আত্মাকে শুদ্ধ করল, তারপর আবারও অন্য বাঘের আত্মা ধরতে শুরু করল। মাত্র আধা দিনেই, সে ত্রিশটিরও বেশি বাঘের আত্মা শুদ্ধ করে ফেলল।

দরজার বাইরে প্রহরীর ডাক হুয়ান শুয়ানের চিন্তাকে বাস্তবে ফিরিয়ে আনল। তার চোখে বিরক্তির ছায়া খেলে গেল।

তৎকালীন সময়ে, যখন থিয়ানমা নানা নেতিবাচক খবরে জর্জরিত ছিল, তখন যদি লি চ্যাংলিন এসে থিয়ানমাকে কিনে না নিতো, তাহলে থিয়ানমার শেষ পরিণতি হতো জিয়াহাও-র কাছে গিলে ফেলা, এমনকি নামটুকুও থাকত না।

এ কথা মানতেই হবে, সিতু উ-র শক্তি ও দক্ষতা সত্যিই প্রশংসনীয়। সে একাধারে বহু জাহাজের অধিনায়ক, প্রতিক্রিয়া ও ক্ষমতায় অতুলনীয়।

তিয়ানইউ অঞ্চলের লুংইউন শহরে বিখ্যাত ও বিদ্বান হিসেবে পরিচিত গুয়ান দা শাও সহজে মেনে নেবে কেন? তার অহঙ্কার এত সহজে ভাঙে না।

বয়স্কদের একজন একজন করে ভ্রু কুঁচকে চুপচাপ থাকায়, তৃতীয় প্রাসাদের কর্তা মনে মনে রেগে গেল। এত সংকটের সময়েও ঘটনার পেছনে সময় নষ্ট করছে সবাই! এবার নিশ্চয়ই শেষ অস্ত্রটি বের না করলে চলবে না।

এই নিরাপত্তারক্ষী স্পষ্টতই হেইজি-র মতো দক্ষ নয়। লি চ্যাংলিনের হাতে সে একেবারেই প্রতিরোধ করতে পারল না।

মোটা ছেলেটি মিশনে উল্লেখ করা “সর্বজনীন বুদ্ধিমান রোবট”-এর খোঁজ করল। ইন্টারনেটে যা পেল, তার বেশির ভাগই বাহুল্যপূর্ণ বিজ্ঞাপন, আসলে “বুদ্ধিমান”-এর মানদণ্ডে পৌঁছায় না।

কিন্তু যদি এই জিনিসটা গন্ধে যেমনই হোক, খেতে দারুণ হয়, তাহলে নিজেরই তো অপরাধ হবে।

“আমি হার মানলাম!”—একটা ক্লান্ত স্বর ক্যাই থিয়ানলুনের মুখ থেকে বেরিয়ে এল। তার সঙ্গে সঙ্গে বাতাসে স্থির থাকা বড় ছুরিটা আচমকা থেমে গেল, ফেং ফান সেটি ফিরিয়ে নিল।

“এ কথা ঠিক, কিন্তু আমরা ব্যবসায়ী, লাভ ছাড়া কিছু দেখি না। খারাপ শোনালেও, চেয়ারম্যান এখনো খুবই তরুণ, অনেক অভাব আছে। কোম্পানি তার হাতে দিলে আমি আশাবাদী নই।”—আরেকজন শেয়ারহোল্ডার বিরোধিতা করল। কথাটা সত্যিই কটু।

ভোরে, ছিন শাওজিয়ে নিজের স্বপ্নভঙ্গেই জেগে উঠল। হালকা হাসল, জানালার বাইরে মৃদু আলো দেখে ঘুমন্ত লিং ফাংয়ের দিকে তাকাল, তারপর বিছানা ছেড়ে সবার জন্য নাশতা কিনতে বেরোতে প্রস্তুত হল।

হঠাৎ, তার বুকের ভেতর থেকে এক উষ্ণ স্রোত বেরিয়ে এল, নওলান স্বর্গীয় পাথরের শক্তি, যা তাকে চাঙ্গা করে তুলল।

দি ইয়ুন চারপাশে তাকাল, আশেপাশের বাড়িগুলোতে লোকজন আছে, এখানে কথা বলা সুবিধাজনক নয় ভেবে তারা চলে গেল ইয়েবিংইনের ঘরে। তখন হুয়া রউ ভ্রু আঁকছিল, তাও সদ্য শেষ করেছে।

তারা যখন পূর্ব বাজারে পৌঁছাল, তখনও সেখানে তেমন কেউ আসেনি। লেই ওয়াং থাকত বাজারের বামে আর আ ছাই ডানে, দুই পরিবারের দোকান কাছাকাছি, তবু তারা মুখ দেখলেও কথা বলত না।

এখানকার গুলির শব্দ স্বাভাবিকভাবেই ফু শে-কে চমকে দিল। সে সবাইকে নিয়ে ঘটনাস্থলে ছুটে এল। সেখানে এসে কাউকে না পেলেও লড়াইয়ের চিহ্ন দেখতে পেল।

এরপর দুইজন চশমা碰াল, প্রতিভাবান যুবক অর্ধেক গ্লাস সাদা মদ এক চুমুকে শেষ করল। চেন局长ও কম যান না, তিনিও খেলেন—এটা ইতিমধ্যে চতুর্থ গ্লাস।

প্রতিভাবান তরুণ ও হা শুংগেরিলি সন্ধ্যা পর্যন্ত সেখানে ছিলেন। হা শুংগেরিলি বাড়ি ফিরে গেল, নাসার জন্য রান্না করতে হবে তাকে।

“শয়তানি অগ্নিশিখা!”—ফেং ফান ঈন্দ্রিয় দিয়ে টের পেল, সিন ইউ লৌয়ের জাদু ঠিক তার সেই পুরনো প্রতিদ্বন্দ্বিতার দিনের মতো, যখন সে জিনইউয়েত প্রাচীন রাজ্যে লোং ইউইয়াং-এর সঙ্গে শক্তি মাপত। মনে মনে সে নিজেকে বলল।

নিজের জন্য নির্ধারিত বাইজিয়ান পার্বতের ভিআইপি অতিথিকক্ষে ফিরে এসে, লিংইউন ফয়ারকে ফল খেতে দিল, নিজে বিছানায় শুয়ে আরামদায়ক ভঙ্গিতে লম্বা এক জম্প দিল, তারপর বহুদিন পর সিস্টেম শপ খুলে দেখল।

গুও ছাই মৃদু হাসল, ওয়াং থিয়ান এই মুহূর্তে এতটাই অগোছালো, দেখেই বোঝা যায় অভিজ্ঞতার অভাব।

সে বলার পর, পাশের মন্ত্রীরা মনে মনে নড়েচড়ে উঠল; তবে বয়স্ক, বিচক্ষণ মানুষরা মুখে কিছু প্রকাশ করল না, শুধু মনে মনে স্বস্তি পেল। যদিও শু ছেন রাজকুমারীর স্বামী সাজা ঠিক হয়নি, কিন্তু এমন পরিস্থিতিতে এমনটা করাই ঠিক, এতে অনেক খারাপ ঘটনা ঘটার হাত থেকে রক্ষা পাবে।

শে লাও সান-কে নিয়ে অ্যান府র ভেতর দিয়ে বহুটা পথ হেঁটে, শেষে সে এসে পৌঁছাল অ্যান লাওইয়ার সামনে।

ওদের মাথায় জোড়া পাকানো শিং, চারটি শিং একসঙ্গে জড়িয়ে আছে, এমনভাবে যে দুইটি হরিণ মারা গেলেও শিং একে অপর থেকে ছাড়ানো যায়নি।

আগুনের স্তম্ভ একটানা ঝাপটা মেরে বিছিং真人-এর সব আক্রমণ গিলে নিল, তারপর বরফের প্রাচীরে আঘাত করে সেটা দুই ফুট পাতলা করল, তবেই মিলিয়ে গেল।

“তাহলে আপনার মত কী? আমরা কি এখানেই বসে রং জিউনওয়ানের মৃত্যুসংবাদ শুনব? উনি তো আপনার আপন মামা! আপনি কি চান দেশের সব সৈন্যের মন ভেঙে যাক? আপনি নিজেই বললেন, পুরো দেশ জানে আমি জীবন বাঁচাতে পারি। আমি না গেলে সবাই আমায় কী বলবে? আপনাকে কী বলবে?”—ঝোউ আন সত্যিই উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ল।

এ মুহূর্তে শুই মোহান হাতে লম্বা বর্শা নিয়ে শূন্যে দাঁড়িয়ে আছে, দেখে মনেই হয় না সে সদ্য এক ভয়াবহ যুদ্ধ পার করেছে। তার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা মৃতদেহ পুতুলটি প্রায় ভেঙে চুরমার, খোলা হাড়ে অসংখ্য ফাটল, এক শিকড়ের নখর কোথায় যে গেছে কে জানে।