প্রথম খণ্ড অধ্যায় ৩৮ জিন ইয়াওয়ের হাস্যরসাত্মক বৈশিষ্ট্য

জিন ইয়াও হঠাৎ এক চড়ে হতবাক হয়ে গেল। মুখ এক পাশে বেঁকে গেল, সাদা মুখের ওপর স্পষ্ট লালচে চড়ের দাগ, শেন চাওউ কোনো রকম দয়া করেনি, তার হাত ছিল নির্মম। সে দাঁত চেপে বলল, "তুমি!"
"শেন চাওউ!"
জিন ইয়াওর মুখ অন্ধকার হয়ে উঠল, সে শেন চাওউর কব্জি চেপে ধরল, তাকে সোফায় চেপে রাখল, তার চোখে ভয়ানক কঠোরতা, সে তাকিয়ে বলল, "এটা দ্বিতীয়বার।"
"আর একবার হলে..."
"আমি তোমাকে আর ক্ষমা করব না।"
চারপাশের সৈন্যরা যারা এই দৃশ্য দেখছিল, তারা সবাই সরে গেল, কাছাকাছি পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করা একজন সৈনিক দ্রুত ফিরে গিয়ে হেডকোয়ার্টারে খবর দিল।
এই মুহূর্তে ডিম শহরের নিরাপত্তার দায়িত্বে থাকা উইল, গা এলিয়ে সোফায় শুয়ে হাই তুলছিল, ঘুম চোখে সে দেখছিল শার্লট লিংলিংয়ের চিৎকার চেঁচামেচি।
তারপর একে একে একা যোদ্ধারা আসতে লাগল, যেমন বাসাস, ফ্যান অকা, ভায়োলেট এবং ডাই পেংও ছিল সেখানে। তাদের অনেকেই বাধ্য হয়ে ক্যাট-পা জলদস্যু দলে যোগ দিয়েছিল, অন্তত ডাই পেং-এর ধারণা ছিল, সে ভাবতেই পারেনি বাসাস স্বেচ্ছায় এই দলে যোগ দিয়েছে।
অনেকে ইউয়ি রাজপ্রাসাদে গুপ্তচর ঢোকাতে চেয়েছিল, কিন্তু গুপ্তচররা কখনো মূল ভবনের কাছে পৌঁছাতে পারেনি, কোনো গুরুত্বপূর্ণ তথ্য দিতে পারেনি। ভাবলেই মন খারাপ হয়।

ইয়ান হেং সরাসরি পাশে পড়ে থাকা এক টুকরো কাপড় নিয়ে লোকটার মুখে গুঁজে দিল, সঙ্গে সঙ্গে চারপাশ নীরব হয়ে গেল।
ঝং ইয়াও-ও তাই মনে করছিল, তবে সে ঝং শিওয়াংকে কিছু না জিজ্ঞেস করে সরাসরি নিজের ব্যাগ খুলে দেখল।
সঙ্গে সঙ্গেই সে এক লাথি মেরে লোকটির পেটে আঘাত করল! লোকটি ছিটকে পড়ল, যদিও সে আহত হয়নি, শরীর মুচড়ে মাটিতে কিছুটা গড়িয়ে গিয়ে নিজেকে সামলে নিল।
দেখা গেল, আয়নার পৃষ্ঠ থেকে ঝলমলে সোনালী আলো ছড়িয়ে পড়ছে, চারপাশের স্থান বেঁকে যাচ্ছে, হঠাৎ ভয়ঙ্কর জন্তুর গর্জন আর প্রবল ভয়ের চাপে বাতাস ভারী হয়ে উঠল।
ইউরং ছিলেন প্রয়াত সম্রাটের প্রিয় উপপত্নীর সন্তান, আর সায়পিং ছিলেন সম্রাটের আরেক উপপত্নীর সন্তান। ইউরং-এর জন্ম মর্যাদা শুধু সায়পিং-এর চেয়ে উঁচু ছিল না, তিনিই সায়পিং-এর বড় বোনও। উপরন্তু, উপপত্নী হোক বা অন্য কোনো উপপত্নী, তারা শেষ পর্যন্ত সম্রাটের উপপত্নীই ছিল। উপপত্নীর সন্তানদের মধ্যে কখনোই একে অপরের মাতৃকুল সমান হতে পারে না। তারা তো বৈধ মা নয়।
লিয়াও সি-কে দেখলে মনে হয় মানুষের জগতে তার অবস্থান অনেক উঁচু, কিন্তু তা কেবল কারণ মানুষের জগতে প্রবেশের বাধা কম।
"অন্ধকার সম্রাট, এবার আমরা শুধু বড় নাটক দেখার অপেক্ষায় থাকব। এদের নিয়ে ওরা বেশ ব্যস্ত থাকবে।" বাই হাও ঠাণ্ডা হাসি দিল।
আমি তার কথা শুনে মোটামুটি বুঝতে পারলাম, আমার হাতে সময় খুব কম, আমি পারি কি না তার জ্ঞান ফেরাতে, পুরোটাই ভাগ্যের ওপর নির্ভর।
আমি জুতার দোকানে গিয়ে হুবহু আগের মতো একটা জুতা কিনতে চেয়েছিলাম, কিন্তু দোকানে আর ছিল না। ঠিক যেমন আমি আমার প্রথম প্রেমকে ফিরিয়ে আনতে চেয়েছিলাম, কিন্তু বুঝতে পারলাম, তা আর সম্ভব নয়।
ইউ ফেই সামান্য আপত্তি করার ভান করল, শেষে কীভাবে যেন উপহারটা গ্রহণ করল, মনে মনে শাও ওয়েই-কে আরও বেশি শ্রদ্ধা করল।
এই ভাবনাটা মাথায় আসতেই আমি নিজেই বাতিল করলাম, অরাং দাদা তো সবসময় সাহসী ও দৃঢ়, কেবল মায়ের জন্য মন খারাপ করে অসুস্থ হয়ে পড়বে—এটা ভাবাটাই অস্বাভাবিক।

যখন লি হোংওয়ে কারাগারের পোশাক পরে নিরাপত্তা কেন্দ্রে পা রাখল, সম্ভবত তখনও সে পুরোপুরি বুঝতে পারেনি এর মানে কী।
"খুক খুক, না, না হাসব না, হা হা হা।" বাই হাও কিছুক্ষণ হাসল, শেষে থেমে গেল। কিন্তু তখনই মু লিংলিং অনেক দূরে পালিয়ে গিয়েছিল, দেখে সে নিরুপায় হয়ে পিছনে ছুটল।
তুমি যতই সূর্য-চাঁদ-তারা নিয়ন্ত্রণ করো, যতই পাঁচ তত্ত্ব নিয়ে খেলা করো, যতই গুণাবলি বদলাতে পারো, যতই অসীম বুদ্ধি ও শক্তি থাকুক, এক ঘুষিতে সব কিছু ধ্বংস করা যায়।
লিন ছিংহো লক্ষ করল, ফাং জিয়ের পাশে আরও একজন মার্জিত পুরুষ বসে আছেন, বয়স আনুমানিক চৌত্রিশ-পঁয়ত্রিশ, নিশ্চয়ই তিনিই তার ক্ষমতাবান স্বামী।
লো ফেং হাত বাড়িয়ে তান মুঙ লাই-এর রক্তের স্তর যাচাই করল, যেহেতু তান মুঙ লাই জন্মগতভাবেই শক্তিশালী, তার রক্তের স্তর নিশ্চয়ই কম নয়।
বরফের স্তর ভেঙে পড়তে লাগল, বরফের ফাঁক গলে সমুদ্রের পানি উঠে এল। আকাশ থেকে বজ্রের গর্জন শোনা গেল।
লিউ রুওশুয়ে সহজভাবে বললেও, সে মুহূর্তে শত্রু-মিত্র সবাই হতবাক, কেউ ভাবতেই পারেনি সোক চাও এভাবে যুদ্ধে সহজেই পরাজিত হবে এবং লিউ রুওশুয়ের হাতে বন্দি হবে।