প্রথম খণ্ড অধ্যায় পনেরো সে কতটা রূঢ়!

জিয়াওয়াও দ্বিধায় পড়ে গেল। সে ঠোঁট শক্ত করে কামড়ে ধরল, চোখের জল অঝরে পড়তে লাগল, "আমি... আমি... জিন ইয়াও ভাই..."
তার শরীর কেঁপে উঠল, উৎকণ্ঠায় সে কিছুই বলতে পারল না।
সে জানত, একবার বললে, চাওচাও দিদি আর জিন ইয়াও ভাইয়ের সম্পর্ক নষ্ট হয়ে যাবে; সে কখনই এটা করা উচিত নয়...
কিন্তু জিন ইয়াও ভাই তো নিরপরাধ!
জিয়াওয়াওর উত্তেজিত মন ধীরে ধীরে স্থির হয়ে এল। হ্যাঁ, সে শুধু চায় না জিন ইয়াও ভাই প্রতারিত হোক, চায় না চাওচাও দিদি বারবার ভুল করুক; সে ইচ্ছাকৃতভাবে তাদের সম্পর্ক নষ্ট করতে চায় না।
"চাওচাও দিদি বাইরে একজন পুরুষকে লালন করছে!"
এক মুহূর্তে, পরিবেশ স্তব্ধ হয়ে গেল।
শেন হানচুয়ান মুখ হাঁ করে "ও" আকারে, স্তম্ভিত হয়ে বলল, "আ?"
শেন ইয়ানঝৌ আর শেন শিংচেন একে অপরের দিকে তাকাল, অজান্তেই ভ্রু কুঁচকে ভাবনা-চিন্তা শুরু করল, যেন কথাটার সত্যতা যাচাই করছে।
তারা ছোটবেলা থেকে যাকে দেখেছে...
তাকে কি এতটাই উচ্ছৃঙ্খল? এখন তো পুরুষকেও লালন করছে?
কখন থেকে শুরু হয়েছে? তারা কিছুই জানে না কেন?
শেন চাওউর প্রতিক্রিয়া একটু ধীর ছিল; জিন ইয়াও নিরাভরণ মুখে তাকিয়ে থাকতে থাকতে, সে বিভ্রান্ত হয়ে মাথা তুলল, অবাক হয়ে বলল, "পুরুষকে লালন করলে ক্ষতি কী?"
জিন ইয়াও: "???"
সে গভীরভাবে শ্বাস নিল।
মস্তিষ্ককে স্থির রাখার চেষ্টা করল, যেন বিশাল ট্রাক তার উপর দিয়ে গেছে।
মাথা ব্যথা করছে।
কেউ তাকে বলে দেয়নি, তার ছোট মেয়েটি এতটাই বেপরোয়া!
জিন ইয়াওর মুখ গম্ভীর হয়ে গেল, "শেন চাওউ, সে যা বলেছে, সত্যি?"
যদি জিয়াওয়াও মিথ্যে না বলে থাকে, শেন চাওউ আসলেই বাইরে একজন পুরুষকে লালন করছে, তবে এটা শুধু শেন আর জিন পরিবারের জন্য কলঙ্ক নয়, তার নিজের সম্মানও মাটিতে পড়ে যাবে।
ঝাড়বাতি দোল খাচ্ছে, আলো-ছায়া একে অপরের উপর পড়ছে, তরুণীর ত্বক দুধের মতো সাদা, ঠোঁট গোলাপের মতো লাল, একবার খুলছে, একবার বন্ধ হচ্ছে।
"পুরুষকে লালন করলে ক্ষতি কী?"
স্বাভাবিক সুরে বলা, জিন ইয়াও অবাক হয়ে শুনল।
পরের মুহূর্তে, শেন চাওউ হাসল, "পুরুষ ছাড়া আমি তো কচ্ছপ, খরগোশ, মাটির কাঠবেড়েও পালন করি; তোমরা এত অদ্ভুত মুখ কেন করছ?"

জিয়াওয়াও অবাক হয়ে গেল।
সে ভাবতেও পারেনি, শেন চাওউ এতটা নির্লজ্জ হতে পারে। সে কাঁপা কাঁপা গলায় বলল, "কিন্তু মানুষ তো পশু নয়..." এটা একেবারে ভিন্ন জিনিস!
শেন চাওউ চোখে হাসি, ঠোঁট বাঁকিয়ে, সাদা কব্জি দিয়ে চিবুক ঠেকিয়ে, আঙুল দিয়ে ঠোঁট স্পর্শ করে বলল, "তুমি কি ছোট পশুদের প্রতি বৈষম্য দেখাও?"
কী বৈষম্য...!!
জিয়াওয়াও ভেঙে পড়তে লাগল, গাল লাল হয়ে উঠল, গলায় কথা আটকে গেল, "না, আমি সে কথা বলিনি, আমার অর্থ, পশু লালন আর পুরুষ লালন ভিন্ন..."
"কীভাবে ভিন্ন?" শেন চাওউ চোখ তুলল।
তার চোখ গভীর, আকর্ষণীয়, যেন মানুষের আত্মা টেনে নিচ্ছে।
জিন ইয়াও ঠিকই বলেছিল, শেন চাওউ জন্ম থেকেই হাইচেং শহরের অভিজাতদের মধ্যে সবচেয়ে প্রিয় রাজকুমারী, একদম যত্নে লালিত গোলাপ।
এই মুহূর্তে, জিয়াওয়াও নিজেকে খুবই হীনমন্য মনে করল, এবং একইসঙ্গে ঈর্ষাও করল।
সে হাতের তালু চেপে ধরল, কষ্টেসৃষ্টে একটু হাসল, মুখ ফ্যাকাশে, "চাওচাও দিদি পশুদের পালন করেন কারণ তারা নিরাশ্রয়, খুবই কষ্টে থাকে... কিন্তু, পুরুষকে পালন করা অশ্লীল কাজ।"
জিন ইয়াও অবাক হয়ে তরুণীর দিকে তাকাল।
সে ভাবতেই পারেনি, জিয়াওয়াও এতটা নীতিবান।
তার চোখে প্রশংসার ছায়া ফুটল; সে কখনও জটিল নারীকে সহ্য করতে পারে না।
পুরুষের চোখে প্রশংসা দেখে, শেন চাওউ ঠোঁট একটু বাঁকালো, মনে মনে ভাবল, এতেই জিয়াওয়াওর প্রতি আকৃষ্ট হয়ে গেল? সত্যিই বেমানান...
সে বলল, "তুমি কেন মানুষ আর পশুর মধ্যে দ্বন্দ্ব সৃষ্টি করছ? আমি পুরুষকে পালন করি কারণ সে দুঃখী, আমি যথেষ্ট অর্থবান, একটা পালন করলে ক্ষতি কী? কে নিষেধ করেছে?"
শেন চাওউ আরও জোরালোভাবে বলল, "পশু পালন করা দয়া, পুরুষ পালন করলে ক্ষতি কী? পৃথিবীর জনসংখ্যা কমাতে সাহায্য করা কি মহৎ কাজ নয়?"
"পুরুষ পালন করলে তো খরচ বাড়ে, দেশের অর্থনীতিও বাড়ে!"
এই বিস্ফোরক কথাগুলো সবচেয়ে বেশি আঘাত করল রক্ষণশীল শেন ইয়ানঝৌকে।
"??"
তার বোনের ভাবনা যেন অনেক আধুনিক।
ভেবে দেখলে, সত্যিই... এটাই তো যুক্তি!
শেন ইয়ানঝৌ ভ্রু চেপে ধরে গভীরভাবে শ্বাস ছাড়ল, কষ্টেসৃষ্টে হাসল, "চাওচাও, বাজে কথা বলো না, তোমার পালন করা পুরুষ কোথায়? তোমার ঝুজিয়াং রোডের বাড়িতে?"
সে শুধু ছুটে গিয়ে মানুষটাকে শেষ করে দিতে চায়।
তাকে সাহস হয়েছে তার মাথার উপর বসে!

শেন হানচুয়ান আরও উত্তেজিত, ঠান্ডা স্বরে বলল, "এত নির্লজ্জ কাজ করার পরও অজুহাত? শেন চাওউ, তুমি কি জানো না ন্যায়, দয়া, শিষ্টতা, বুদ্ধি, বিশ্বাস কী? পারো না কি জিয়াওয়াওর মতো হতে, যাতে কেউ শান্তি পায়?"
"তোমাকে বরং আগে কিঞ্চিৎ শহরের ঝোউ পরিবারে পাঠানো উচিত! যাতে শিখতে পারো শিষ্টতা! না হলে তুমি আরও বেপরোয়া, আরও ভুল পথে যাবে!"
ঝোউ পরিবারে আর দেরি করা যাবে না!
আগে সে একটু কোমল ছিল, এখন দেখে, শেন চাওউকেই শাস্তি দিতে হবে!
ঝোউ পরিবারে কিছুদিন কষ্ট করলে, সে বুঝতে পারবে, কে তার জন্য সত্যিই উদ্বেগ করে!
"শেন হানচুয়ান!"
শেন ইয়ানঝৌ নিচু গলায় ধমক দিল, "তুমি বাড়াবাড়ি করছ!"
"আমি তো সত্যিই বলছি..." শেন হানচুয়ান ঠোঁট চেপে ধরল, তবুও অসন্তুষ্ট, জানে তার কথাগুলো কষ্টের, সঙ্কোচে বোনের দিকে তাকাল।
শেন চাওউ ঠোঁটের কোণে ঠান্ডা হাসি, হৃদয় ভারী, কষ্টেসৃষ্টে সোজা হয়ে দাঁড়াল, "তোমার ইচ্ছা, আমাকে পাঠিয়ে দাও, ঝোউ পরিবার তো কদিন আগে কে বইয়ের ঘরে গিয়ে ঝামেলা করল, কে ছবি ছিঁড়ল, এসব কেউ জানে না, ওরা শুধু একজন দায়িত্ব নিতে চায়।"
"আমি..."
শেন হানচুয়ানের গলা আটকে গেল, মনটা ভীষণ কষ্ট পেল, "আমি এমনটা বলতে চাইনি।"
সে মাথা তুলে দেখল, টেবিলে আর তরুণীর ছায়া নেই।
তারপর সে দেখতে পেল, গ্যারাজের দিকে, একটা গোলাপি রঙের গাড়ি গর্জন করে বেরিয়ে গেল।
সে নিচু স্বরে অভিমান করল, "এত রাগ, কাকে দেখাচ্ছে? এতদিন ধরে লালন করলাম, ভুলভাবে লালন করলাম?"
অবশেষে, সেই রাতের খাবারটা অশান্তিতেই শেষ হল।
জিন ইয়াওর চরিত্র ছিল কর্তৃত্ববাদী, দখলদারিত্ব প্রবল; তার নারী কখনও অন্য পুরুষের সঙ্গে জড়াবে না। সে মনে মনে ক্ষুব্ধ, জিয়াওয়াওর হাত ধরে নিজের গাড়িতে তুলল।
ঠান্ডা স্বরে বলল, "তোমার সঙ্গে কিছু কথা আছে।"
পুরুষের শরীর থেকে তীব্র পারফিউমের সুবাস জিয়াওয়াওকে ঘিরে ধরল, সে লজ্জায় লাল হয়ে গেল, ঠোঁট কামড়ে চুপচাপ জিন ইয়াওর সঙ্গে রওনা দিল।
জিন ইয়াও ভাই... তিনি কতটাই না রুক্ষ।
জিয়াওয়াও যেন ভীতু খরগোশের মতো, গলা সঙ্কুচিত, নিচু স্বরে বলল, "আ... জিন ইয়াও ভাই, একটু আস্তে ধরবেন? খুব ব্যথা লাগছে..."
এই অবস্থা, খুব সহজেই পুরুষের প্রবৃত্তিকে জাগিয়ে তোলে।
মেয়েটি কিছুই বুঝতে পারল না, অন্ধকারে পুরুষের চোখ আরও বিপজ্জনক হয়ে উঠছে।
জিয়াওয়াও আশা নিয়ে চোখ বন্ধ করল, পাপড়ি নড়ল...