প্রথম খণ্ড ত্রিশতম অধ্যায় দেবতার আসন থেকে পতন

弹幕 ভেসে উঠল প্রশ্নচিহ্নের সারি।

— হাসতে হাসতে মরে গেলাম, সে নিজেকে কী ভাবে, শিল্পীকে বিচার করার সাহসও তার?
— সুন্দর মুখেরই বা কী দাম, মনোভাব তো ঠিকঠাক নয়।
— শেন হানছুয়ান তো আমাদের দেশের গর্ব!
— তোমরা এত হাস্যকর হয়ো না, সে তো কিছু বলেইনি, চেহারা দেখে তো সাধারণ মনে হয় না, যদি সত্যিই ভেতরের কিছু জানে?

সে টের পেল, আগে ভেবেছিল অনেকদিন ঘুমিয়ে থাকার ফলে তার ক্ষমতা কমে গেছে, আসলে তা নয়, আত্মা আর শরীর পুরোপুরি মিশে না যাওয়াতেই নিজেদের শরীরের সব রহস্য আয়ত্তে আনতে পারে না তারা।

— তাহলে তো আরও সহজ, আমার মা–বাবা চায় আমি যেন ভালো একটা সম্বন্ধ পাই...— সু ইয়ন বলতে বলতে স্টলের জিনিসপত্র গুছিয়ে রাখছিল, ধুলো লেগে যাওয়ার ভয়ে কাপড় দিয়ে ঢেকে রাখছিল।

— কোনো সমস্যা নেই, যেহেতু ছোট্ট বলটা নিয়ে গেছে, আর কেউ আমাদের বিরক্ত করবে না। — জিন ইয়ান কথাটা শেষ করেই ঠোঁটে চুমু খেলে।

মোক নায়নার বাড়ি থেকে একশো মাইল দূরের এক পাহাড়ে হঠাৎ করে একটা বাড়ি দেখা দিল, উঠোনের মাঝে একটাই মূর্তি, সেটাও কাঠের তৈরি, উপরে খোদাই করা আছে উচ্চতম সাধকের প্রতিমা।

মাথার মতো দেখতে অংশটা, আসলে চারটা সমকোণী ত্রিভুজ দিয়ে গড়া, মাঝখানে নীল আলো না থাকলে লিং ঝোউ থিয়েন ভেবে নিত এটা একটা আয়তাকার মস্তিষ্ক।

— যথেষ্ট, যথেষ্ট! — বৃদ্ধ একটু লজ্জা পেল, এত সুন্দরী মেয়ে, নাকি একেবারে বোকা?

কিন্তু প্রধান ঐশ্বরিক অস্ত্র তো এত সহজে মেলে না, তাঁরা শতশত বছর ধরে খুঁজেও একটিও সূত্র পাননি। শেষে প্রায় হাল ছেড়ে দিয়েছিলেন, সুপার ডাইমেনশনে ফেরার আশা ফুরিয়ে যাচ্ছিল।

এমন অনুগত দাসদের জন্য, তাং জে-র বিজয়ের স্বপ্নে অংশ নিতে পারা নিঃসন্দেহে দারুণ উত্তেজনার।

যেমন, সে ভাবে ভালো হয়েছে টার্মিনেটর বন্দুক আনেনি, অথচ পরক্ষণেই টার্মিনেটর বন্দুক বের করে ফেলে। ভাবে ভালো হয়েছে প্লেন নামেনি, সঙ্গে সঙ্গেই প্লেন নেমে আসে।

কিউ মিং সঙ্গে নিয়ে বাইরে গিয়ে টাকা তুলে আনল, ফিরে এসে দেখে লিয়াং জি এক রোগীর দরজায় দাঁড়িয়ে দাঁত বের করে হাসছে।

অন্যরা হয়তো জানে না, কিন্তু ফু ইয়ালিন খুব ভালো করেই জানে, এই সামান্য দাড়িওয়ালা লোকটাই সেই বিখ্যাত ধনকুবের, যার পায়ের শব্দে গোটা দেশের ব্যবসা–প্রশাসন কেঁপে ওঠে।

— কিন্তু আমার জামাকাপড় তো দামী, ওরা চাইলে বিক্রি করে আবার নতুন কিনে নিতে পারবে। — শে দালাঙ বলল।

লিন ছেন হাসিমুখে মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল, সে তো চেয়েছিল দিং ছিউবাই-র সঙ্গে আরও কাজ করতে, কারণ আগামী বছর সে টেলিভিশন নাটক ছেড়ে দিতে চায়।

যে আমি আগের দিনে শিয়া গেংই-কে পছন্দ করতাম না, সেই আমিও তার প্রশংসায় মন ভরে উঠল।

হঠাৎ তিন সেন্টিমিটার বেড়ে গেল উচ্চতা, মনে হলো পেশি যেন টানছে, পুরো শরীর কেঁপে উঠতেই সবকিছু একেবারে নিরস লাগতে শুরু করল।

শি জিন, গাও চেং, চেং ছাই, উ লিউ-ই — এদের মধ্যে আলোচনা আরও জোরদার হচ্ছে, এমনকি এখন লাও মা-রও জনপ্রিয়তা খানিকটা বেড়ে গেছে।

অপরাধীর আত্মীয়রা বিলাপ করছে, ভিড়ের লোকেরা হাততালি দিয়ে উল্লাস করছে, জমিদারবিরোধী শাস্তিতে খুশি হয়ে উঠেছে, হাততালির শব্দ কান্না ঢেকে দেয়, আদালত চত্বর সরগরম।

এই কথা মাথায় আসতেই, তাদের মনে আনন্দের সঙ্গে সঙ্গে নতুন দিনের অপেক্ষা।

তবে, শাও ওয়ানছির জানে, হুয়াং দাদী নিশ্চয়ই তাঁর ভালোর জন্যই এত বড় ঝুঁকি নিয়ে বিষয়টা বলেছে।

একজোড়া রক্তলাল উঁচু চোখ, থেমে যাওয়া সবাইকে স্থির দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে, গলা থেকে যেন জমাট কফের মতো গোঁ গোঁ আওয়াজ বেরোচ্ছে, বিশাল খুর মাটিতে শক্ত করে ঘষছে, যেন ষাঁড় লড়াইয়ের জন্য প্রস্তুত।

রাজকর্মচারীকে ফিরে গিয়ে খবর দিতে হবে, বেশি দেরি করা যাবে না, সু তাংছিং-কে কথাবার্তা বলেই, মিয়াও শিয়াকে তাড়াতাড়ি ওষুধ দিতে বলল, আর নিজে চলে গেল।

আগে মনে হয়েছিল, ইয় থিয়েন-এর কুস্তি ক্ষমতা সাধারণ আচার্যের চেয়ে কয়েক ধাপ এগিয়ে।

সে চোখ তুলে ওপরের দিকে তাকিয়ে দেখল, সেখানে দাঁড়িয়ে আছেন চিয়েনকুন সম্মানীয় রাজা, তিনি ঠাণ্ডা মুখে প্রাচীন জীবন-মৃত্যুর তরবারি ফিরিয়ে নিলেন।

এটি এক দৈত্য, তার পরনে তেলচিটে পোশাক, এক হাতে ধরে রেখেছে মানুষ, অন্য হাতে ধারালো ছুরি, দারুণ দক্ষতায় কাজ করছেন।