অধ্যায় ৩৬: বাঁকবদলের পরিণতি সত্যিই অননুমেয়

আকাশ ধীরে ধীরে অন্ধকার হয়ে আসছে, শীতের সন্ধ্যা আগেই এসে যায় এবং দ্রুত চলে যায়, মুহূর্তেই চোখের সামনে শুধু সাদা-কালো জলরঙের মতো আকাশ, কোনো তারা দেখা যায় না, আলো জ্বলে উঠেছে। টেবিলের চা ঠান্ডা হয়ে গেছে, পরিষ্কার স্বচ্ছ পাত্রে এক ইঞ্চির মতো ছোট পাতা নাড়াচাড়া করছে, নিঃশব্দে জলে ভাসছে, পাত্রের গায়ে শাও লিংইয়ানের নিজের ছায়া প্রতিফলিত হচ্ছে, তার মুখাবয়ব এতটাই ক্লান্ত, চোখের দৃষ্টি এতটাই বিভ্রান্ত।

কর্মস্থল শান্ত হয়ে গেছে, একের পর এক কর্মচারী অফিস থেকে চলে গেছে। হঠাৎ সে তার শৈশবের স্মৃতিতে হারিয়ে যায়, সেই সময় অফিস আর কারখানার মধ্যে পার্থক্য ছিল না, মালবাহী গাড়ি সরাসরি বড় উঠোনে ঢুকত, কারখানার প্রধান থেকে ম্যানেজার সবাই ছিল লোড-আনলোডার, মালামাল লোড শেষ করে ড্রাইভারদের নিয়ে কারখানার বড় চুলায় সবাই মিলেমিশে খেতো। তখন সে নিজেও ঐ চুলায় খেতো, স্মৃতির গভীরে সেই চিত্র এতটাই গেঁথে আছে যে এখনকার নিস্তব্ধতা আর শীতলতা তার কাছে অস্বাভাবিক মনে হয়।

সে নিঃশব্দে টেবিলে মাথা রেখে বসে থাকে, জানালা থেকে বাইরে তাকায়, পাত্রটা দেখে, একগাদা খারাপ খবর তার মাথায় জমেছে—জিয়াও জিংকুয়ান সমস্যায় পড়েছে, মামী শাও হুইফাং তার পরিবারের দশকিছুজনকে নিয়ে শহরে বিশৃঙ্খলা করছে, সম্ভবত আবার ডিভোর্সের নাটক হবে, হয়তো টংমিং পরিচালনা বোর্ডের কেউ মধ্যস্ততা করার জন্য আসবে। এই বিষয়টি তার অগ্রাহ্য, কিন্তু তার নিজের যে বিষয়গুলো রয়েছে সেগুলোও ঝামেলায় পড়েছে—ঝু শিপিং নিখোঁজ, নিরাপত্তারক্ষীরা প্রযুক্তি ভবন, বাসস্থান, এমনকি শহরেও তাকে খুঁজে পাচ্ছে না, এটাই সবচেয়ে চিন্তার বিষয়। এই ধরণের বিজ্ঞানী যারা দৈনন্দিন জীবনে প্রায় অজ্ঞ, সে সত্যিই ভয় পাচ্ছে যে ব্যবসায়িক অনুসন্ধানকারীরা তাকে বিরক্ত করবে।

কিছু একটা তো ঠিক নয়!

এই ভাবনা মাথায় আসতেই তার মনে আটকা পড়ল, উ জিয়াওসুয়ানের কথায় শুনেছে, চৌ দি আইনজীবী লি উইকিংকে হুমকি দিচ্ছে? কিন্তু কী দিয়ে? তাদের গোপন সাক্ষাৎকারের ছবি? তা অসম্ভব, একজন অবিবাহিত, অন্যজন বিয়ে করেনি, তাহলে কি এমন কিছু অস্বাভাবিক ঘটেছে? তাছাড়া, সে হারম্যানের কাজের পদ্ধতি জানে, ওই কয়েকজন চালাক লোক কীভাবে নিজেরাই নিজেদের ফাঁস করবে?

চৌ দি কি বোকামি করছে? নাকি লি উইকিংয়ের অন্য কোনো তথ্য চৌ দির হাতে পড়েছে?

এই চিন্তা ভাবনা থেকে সে হঠাৎ শিহরিত হয়ে উঠে, ফোন ধরার জন্য হাত বাড়ায়, নম্বর ডায়াল করে, কিন্তু কল দেওয়ার আগে থেমে যায়। কারণ হঠাৎ মনে পড়ে, চৌ দি বোকামি করবে না, আর লি উইকিংয়ের কোনো তথ্য অন্যের হাতে পড়লেও সে স্বীকার করবে না, তাই জিজ্ঞেস করলেও লাভ হবে না।

সে একাকী ফোন নিচে রেখে দেয়, কিন্তু মস্তিষ্ক থেকে সে উদ্বিগ্ন, আদালত, গোপন তথ্য ফাঁস, পরিচালন প্রতিবেদন, আইনগত নথি—এসব বিরক্তিকর বিষয় তার জীবনের অপরিহার্য অংশ, যেন এক ধাতু লালিত হয়ে দারুন দৃষ্টিনন্দন চশমার ফ্রেমে রূপান্তরিত হয়েছে, অদ্ভুত সুন্দর, এত সুন্দর যে মূল রূপ হারিয়েছে।

সে জানায় না কেন এতটা হতাশ, এমনকি রাগ বা কিছু ভাঙচুর করার ইচ্ছাও নেই, সে শুধু অলসভাবে মাথা টেবিলে রেখে আছে, যেন কেউ এসে তাকে একটি অপ্রাসঙ্গিক শুভেচ্ছা জানাবে।

কেউ আসেনি... অন্ধকার হয়ে আসা আকাশ, ভয়ঙ্কর নিস্তব্ধ অফিস, যেন একাকী শীতল বাতাবরণে ঘেরা, হঠাৎ ঠাণ্ডা লাগা শুরু হয়।

টি...টি...টি... অভ্যন্তরীণ ফোন বেজে ওঠে।

সে হঠাৎ উঠে বসে, ভাবল হয়তো ঝু ম্যানেজারের খবর এসেছে, দ্রুত ফোন ধরল, নিচ থেকে নিরাপত্তারক্ষীর কণ্ঠ শুনল: "শাও স্যর, একজন আপনাকে দেখতে চাচ্ছে।"

"কে?" শাও লিংইয়ান স্বাভাবিকভাবেই জিজ্ঞেস করল।

"আমি, চৌ দি!" আসা ব্যক্তি সরাসরি বলল।

শাও লিংইয়ান বিদ্যুৎপ্রাপ্তের মতো, ফোন ঠিকমতো ধরতে পারল না, কিছুক্ষণ চমকে থাকার পর ফোন ফেলে দিল, হাতের কাছে থাকা ব্যাগ ধরে দ্রুত নিচে নামার চেষ্টা করল, কিন্তু হঠাৎ থেমে বসল, বসে গেল চেয়ারে, মন ঢেলে ভাবতে লাগল কীভাবে মোকাবেলা করবে...

...................................

"হে, স্যার, আপনি এখানে বেশি সময় থাকতে পারবেন না, শাও স্যর আপনাকে দেখছেন না, তাই চলে যান," নিরাপত্তারক্ষী এক বলল।

"ঠিক আছে, আপনি এখানে আমার জন্য ঝামেলা তৈরি করছেন? অফিস শেষ হয়ে গেছে, আমাদের পুলিশে ফোন করতে বাধ্য করছেন?" দ্বিতীয় নিরাপত্তারক্ষী বলল।

দুজনেই দরজার সামনে দাঁড়িয়ে কাউকে ঢুকতে দিচ্ছে না, কিন্তু ওই ব্যক্তি পাতলা নয়, ভালো কথা বললেও চলে না, দেখে মনে হয় তাকে ভয় দেখানো যাবে না, বলুন তো সে তো পাত্তাই দেয় না।

চৌ দি বলল: "আমি এখানে অপেক্ষা করব, আপনারা তো বিরক্ত হবেন না, শাও স্যর আমাকে যেতে বলছে না, যদি হঠাৎ তিনি আমাকে খুঁজতে চান? তখন তো আপনাদের আমাকে ফিরিয়ে আনতে হবে।"

"কিন্তু শাও স্যর তো আপনাকে অপেক্ষা করতে বলেননি?" নিরাপত্তারক্ষীরা জবাব দিল।

"বলা লাগে? তিনি এখনই নিচে আসবেন," চৌ দি বলল।

"মিথ্যা বলছ কি? শাও স্যর কার? ওহ, আমি কেন তোমাকে চিনি?" আরেক নিরাপত্তারক্ষী বলল।

"ওহ, চিনে ফেললাম, আমি লিংইয়ানের বয়ফ্রেন্ড, আমি এখানে এসেছি... গতবার তো তোমরা দরজা পাহারা দিচ্ছিল," চৌ দি হেসে বলল, ছোট নিরাপত্তারক্ষীকে ছলিয়ে দিয়েছে, প্রথম জন ভয় পেয়ে গেল, আরেকজন চিৎকার করে বলল: "কাকে ভয় দেখাচ্ছো? শাও স্যরের বয়ফ্রেন্ড কী ট্যাক্সিতে আসবে?"

"তুমি যা বলছ, আমি তো চাই স্পেশাল প্লেন নিয়ে আসি, তোমাদের এখানে রানওয়ে নেই! বাজি ধরো, আমি এখন লিংইয়ানকে নিয়ে চলে যাব, কাল থেকে তোমরা এখানে আসবে না," চৌ দি অবহেলায় বলল, বড়লোকদের সঙ্গে বেশি মেলামেশা করার কারণে একটু অহংকারে ভরে উঠেছে।

আহা, নিরাপত্তারক্ষীরা সত্যিই ভয় পেয়েছে, টংমিংয়ের নিরাপত্তারক্ষীরা বেশিরভাগই এই শহরের স্থানীয়, বেশিরভাগই দশ থেকে কুড়ি বছর বয়সী অল্প অভিজ্ঞ তরুণ, যারা চৌ দির মতো পুরোনো চালাকের সঙ্গে লড়াই করতে পারেন না। তারা একে অপরের দিকে তাকিয়ে চৌ দিকে পর্যবেক্ষণ করল, আর কোনো কথা বলার সাহস পেল না।

"শাও স্যরের বয়ফ্রেন্ড আছে শুনিনি!" নিরাপত্তারক্ষী এক অবাক হয়ে বলল।

"তবে বড় বয়সের মানুষদের তো বয়ফ্রেন্ড বা গার্লফ্রেন্ড থাকা স্বাভাবিক," আরেকজন সন্দেহ করল।

তাই তারা বিশ্বাস করতেই রাজি হল, সন্দেহ করতেও ভয় পাচ্ছিল, যদি সত্যি হয় তবে বিপদ, চৌ দি হেসে বলল, লিংইয়ানকে ফোন দেওয়ার চেষ্টা করছিল, নিরাপত্তারক্ষীরা জোর করে বাধা দিল: "না, না, না... আমরা তো বিশ্বাস করি, এত কষ্টে চাকরি পেয়েছি, তোমার এক কথায় সব নষ্ট হয়ে যাবে।"

চৌ দি হেসে উঠল, নিরাপত্তারক্ষীরাও হাসল, তার হাসি এতটাই আত্মবিশ্বাসী ছিল যে নিরাপত্তারক্ষীরা আরো বিশ্বাস করতে লাগল।

না, সে তাদের দিকে হাসছিল না, নিরাপত্তারক্ষীরা হিল হিল করে শুনল হিলের শব্দ, হাসি থেমে গেল, অবাক হয়ে ধীরে ধীরে ফিরে দেখল, শাও স্যর জানালা দিয়ে প্রবেশ করল, তারা ফিরে তাকাতে বুঝল, সে এক কঠোর অভিব্যক্তি নিয়ে এগিয়ে আসছে, নিরাপত্তারক্ষীরা দ্রুত দরজা খুলে দিল, চৌ দি হাসিমুখে তাকিয়ে আছে, শাও লিংইয়ান ঠাণ্ডা ভঙ্গিতে বলল: "তুমি আসলেই একটু লজ্জাহীন মানুষ।"

"আমাদের পেশায় মুখ তো তেমন গুরুত্বপূর্ণ নয়," চৌ দি গম্ভীর ভঙ্গিতে বলল।

"হা, খুব বুদ্ধিমান, আমার সবাইকে সরিয়ে দিয়েছ," শাও লিংইয়ান একটু রুষ্ট স্বরে বলল, এখন বুঝতে পারছে, বারবার সমস্যা হওয়ার মূল কারণ কেউ কেউ ইচ্ছাকৃতভাবে সবাইকে সরিয়ে দিচ্ছে, সম্ভবত তার খোঁজ করার জন্য, সে সন্দেহের চোখে চৌ দিকে দেখছে যেন তার মন বুঝতে চায়।

"এটাই আমার সুযোগ, না হলে আমি তো শহরেও আসতে সাহস করতাম না, যদি পুলিশকে ধরা পড়তাম, আমি কী করতাম জানি না," চৌ দি হেসে বলল।

"আমি নিশ্চিত তুমি হতাশ হবে," শাও লিংইয়ান বলল, গাড়ির দিকে এগোচ্ছে।

"আমিও নিশ্চিত... তুমি হতাশ হবে না," চৌ দি একই স্থানে থেকে বলল।

তারপর শাও লিংইয়ান মাথা নাড়ল: "আসো, তোমাকে এক মিলিয়ন টাকা পাওয়ার সুযোগ দিচ্ছি, আমি পরামর্শ দিচ্ছি সরাসরি আমাকে অপহরণ করো, মুক্তিপণ চাও কেমন?"

"কোন মুদ্রায়? তোমার এই মূল্যায়ন হয়তো চীনা ইউয়ান নয়, হয়তো পাউন্ড বা ডলার," চৌ দি হাসতে হাসতে এগিয়ে আসল।

দুই নিরাপত্তারক্ষী চমকে গেল, তারা দূরে চলে গেল, একজন ছোট করে বলল, "হে, সত্যিই কি বয়ফ্রেন্ড?"

"তেমন মনে হয় না, শাও স্যর তাকে লজ্জাহীন বলেছে," দ্বিতীয় বলল।

"পুরুষ-নারী একসঙ্গে থাকলে, লজ্জা কী? বেশিরভাগই লজ্জাহীন কাজই করে," প্রথম বলল।

ঠিক আছে, তারা একমত হল, তবে একটু ভয় পাচ্ছে, শাও স্যরের বয়ফ্রেন্ডকে রোষ দিলে কি হবে? তারা দ্রুত গাড়ি নিয়ে গেট খুলতে গেল, হঠাৎ অদ্ভুত ঘটনা ঘটল, তারা মাঝপথে এসে থেমে গেল, শাও স্যর গাড়ি চালায়নি, তার সঙ্গে সেই লোক হাঁটতে হাঁটতে অফিসের গেট পেরিয়ে চলে গেল, যা দেখে তারা সত্যিই নিজের চাকরির চিন্তা করতে লাগল...

...................................

"তুমি শুরু করতে পারো, সময় কম, আর," শাও লিংইয়ান বলল, ঘড়ি দেখল, শেষ পর্যন্ত নিজের কৌতূহল দমন করতে পারেনি, গাড়ি চালিয়ে যাওয়ার বদলে নিরাপদ হাঁটার সিদ্ধান্ত নিল।

হ্যাঁ, সে সতর্ক, কিন্তু আতঙ্কিত নয়, যেন বিরক্ত হয়ে ধীরে ধীরে হাঁটছে, গন্তব্য শহরের কেন্দ্রস্থল।

চৌ দি মনে হচ্ছে সে তার মনের কথা পড়ছে, নিরাপদ দূরত্ব বজায় রেখে বলল: "আমি কাউকে সাহায্য করার জন্য এসেছি, তোমার বলার মতো, দুইবার গোপন তথ্য ফাঁস হয়েছে, একবার এসিড ফ্যাট ম্যাটেরিয়াল, আরেকবার মেমোরি মেটাল, তাই তো?"

"মনে হয় তাই," শাও লিংইয়ান অমনোযোগে বলল।

"গুয়ো ফেইফেই গোপন তথ্য চুরি করেছে, শাও ইউনফেই, অর্থাৎ তোমার চাচা, ব্যবসায়িক গোপন তথ্য বাইরে দিয়েছে, নিজের কোম্পানি গড়েছে, এ ব্যাপারে সন্দেহ নেই," চৌ দি বলল, শাও লিংইয়ান চুপ করল, চৌ দি বলল, "কিন্তু আরেকটি বিষয়, টাইটানিয়াম-নিকেল মেমোরি মেটালের গোপন তথ্য ফাঁসের সময় তুমি ভুলে গেছো, এটা এসিড ফ্যাটের আগে হওয়া উচিত, পরে নয়। আমি ডক্টর অপটিক্সের নিবন্ধনের সময় চেক করেছি, বাওদাও এর থেকে ছয় মাস আগে, উৎপাদন সময়ও আগের হতে পারে।"

"তুমি কি বলতে চাও?" শাও লিংইয়ান উদাসীন প্রশ্ন করল।

"তুমি বলছি, আরেক গোপন তথ্য ফাঁসের মূল কারিগর বা অন্য ব্যবসায়িক গুপ্তচর কে," চৌ দি বলল।

"আমি বাজি ধরছি, তুমি ভুল করেছ," শাও লিংইয়ান বলল, সতর্ক হয়ে পিছনে ফিরে চৌ দিকে দেখল, চৌ দি হাত ছড়িয়ে বলল: "বিশ্বাস রাখো, কোনো রেকর্ডিং নেই, দরকারও নেই।"

"থাকুক বা না থাকুক, একই কথা," শাও লিংইয়ান অবহেলায় বলল, অবশ্য বিশ্বাস করবে না।

"তুমি মানে, গোপন তথ্য ফাঁসের দায় তোমরা শাও ইউনফেই এবং গুয়ো ফেইফেইর ওপর চাপাবে?" চৌ দি জিজ্ঞেস করল।

"মনে হয় তাই, তুমি এত কষ্ট করে গুপ্তচর ধরে পেয়েছো, এখন তাদের জন্য আপোষ করবে?" শাও লিংইয়ান হেসে জবাব দিল।

"না, তারা অপরাধী।" চৌ দি বলল।

"ভাল," শাও লিংইয়ান নির্বিকার ভঙ্গিতে বলল।

চৌ দি আবার বলল: "কিন্তু এটা যথেষ্ট মারাত্মক নয়, আমি শি স্যরের সঙ্গে আলোচনা করেছি, শুধু গুয়ো ফেইফেইর ধরা পড়া প্রমাণ করে সে গোপন তথ্য চুরি করেছে, শাও ইউনফেই স্বীকার করলেও এই ধরনের মামলায় মূলত ক্ষতিপূরণ দেয়া হয়, সাজা কম হয়, বেশিরভাগ মেয়াদে স্থগিত থাকে। অবশ্য, একজন পরিচিত ব্যক্তির জন্য সবচেয়ে ভয়ংকর ব্যাপার তার সম্মানহানি... তাই শাও ইউনফেইর জন্য এটা বড় ধাক্কা।"

"তুমি বলেছ, তারা অপরাধী," শাও লিংইয়ান ঠাণ্ডা স্বরে বলল।

"হ্যাঁ, কিন্তু তারা যদি অপরাধ চালিয়ে যায়, তাহলে সমস্যা," চৌ দি বলল, শাও লিংইয়ানের কাঁধ হালকা কাঁপল, মনে হলো এই কথা তার ব্যথার কেন্দ্র স্পর্শ করেছে, সে ফিরে তাকিয়ে বলল: "বলতে থাকো, তুমি যত খুশি তত ব্রয়েল করো।"

"আমি বাইরে থেকে দেখছি, বিক্রয়, প্রযুক্তি, জনসংযোগ, বিপণন সবাই তোমার নির্দেশ মেনে চলছে, তাই?" চৌ দি বলল, "তুমি আমাদের বাধ্য করেছিলে, আমরা কাজ ছেড়ে চলে যেতে চেয়েছিলাম, তুমি বিমানবন্দরে এসে আমাদের ধাওয়া করেছিলে, আমি তখন বুঝলাম তুমি শুধু প্রতিভা পছন্দ করো না, আসলে কোম্পানির সমস্যার দ্রুত সমাধান চাও। আমরা একটি পরিকল্পনা করেছিলাম, যা 'সাপকে' না আতঙ্কিত করার ওপর ভিত্তি করে, কিন্তু পরিকল্পনা বাস্তবায়নে তুমি অনেক ভুল করেছো।"

"কি ভুল?" শাও লিংইয়ান অবিশ্বাসে বলল।

"আমরা তোমার মদ্যপ চাচা শাও শিয়াওহুইর খোঁজ পেয়েছি, সে রাগ করেছিল, তোমার কোনো ব্যাপার না; জিয়াও জিংকুয়ান এবং শাও গুয়াংপেং যাদের আত্মীয় সবাইকে নিয়ে এসেছে, তোমার কোনো ব্যাপার না; আমরা উ জিয়াওসুয়ানকে সন্দেহ করতে গিয়েছিলাম, তুমি তাকে রক্ষা করেছিলে; আমরা প্রযুক্তি ভবনে ঢুকেছিলাম, ঝু শিপিং এবং ঝো ঝেনইর উত্তেজনা বাড়িয়েছিলাম, তুমি রেগে গিয়ে বলেছিলে চলে যাও।"

"এই কি বোঝায়?" শাও লিংইয়ান প্রশ্ন করল।

"কিছু বোঝায় না, কিন্তু আমি জিজ্ঞেস করছি ঝু শিপিং আমাদের কাজ জানতো কি? সে বলল হ্যাঁ, কিন্তু এই কথা ছাড়া অন্য কেউ জানে না, তুমি তাকে বলেছ? উ জিয়াওসুয়ানও আমাদের দেখে ভদ্র আচরণ করে... কেউ যেন জানে না, কিন্তু অবাক হয়ে কোনো প্রতিক্রিয়া দেখায়নি," চৌ দি বলল।

শাও লিংইয়ান একটু বিরক্ত হল, সম্ভবত এই বিষয়টি তার বিপরীত প্রভাব ফেলেছে।

চৌ দি হাসতে হাসতে বলল: "তারপর ঘটনা বদলায়, আমরা কিছুই খুঁজে পাইনি, তুমি আমাদের বিদায় করতে বলেছ, সবাই জানে তুমি লজ্জিত হয়েছ... এটা সত্য, আমরা ব্যর্থ হয়েছি, তুমি লজ্জিত হয়েছ, হয়তো খুব সত্যনিষ্ঠ ছিলে, গুয়ো ফেইফেই ভুল করে তোমার কম্পিউটার স্পর্শ করেছে... তাই পুরো পরিকল্পনা তোমার রচিত নাটকের মতো এগোতে থাকবে।"

"তুমি বা তোমরা পরিকল্পনা করেছিলে না?" শাও লিংইয়ান বলল।

"হ্যাঁ, আমরা পরিকল্পনা করেছি অজগরকে প্রলুব্ধ করার, কিন্তু না নাটক... তোমার সেই দিন কেমন উত্তেজিত ছিলে, এত উজ্জ্বল।"

"কি সমস্যা?" শাও লিংইয়ান বলল।

"একটুখানি হতাশা, রাগ, ক্ষোভ কিছুই দেখায়নি," চৌ দি বলল।

"কেন? আমি উত্তেজিত হওয়ার কারণ ছিল," শাও লিংইয়ান তার মুখ ঘোরাল।

"তুমি বেশি উত্তেজিত হয়েছ, পুলিশকে ব্যাখ্যা দিয়েছ, এই ঘটনাকে বড় নাটক বানিয়েছ, বলেছ তুমি কম্পিউটার স্পর্শ করোনি, কেউ চুরি করতে আসবে ভাবছিলে... টেবিলের নিচে মনিটর বসাতে বলেছিলে... গুয়ো ফেইফেই মুখ খুলেনি, কিন্তু তুমি কিছু বললে সে ভেঙে পড়ল... এটা গুপ্তচর ধরার মতো নয়, তুমি জানো কে, শুধু আমাদের অভিনয় করাতে চেয়েছ," চৌ দি প্রশ্ন করল।

"তুমি যা বলছ তাই হোক, তোমাদের অভিনয় ভালো, প্রমাণ শক্ত, আমি কি বলব?" শাও লিংইয়ান হাসতে হাসতে বলল।

"হ্যাঁ, সত্যিই ভালো অভিনয়, তোমার জন্য এক মিলিয়ন... আরেক মিলিয়ন না দিলে আমরা লাভবান," চৌ দি গম্ভীর হল।

"ওহ, তোমার ভেতরও ভালোবাসা আছে? আমি তোমাকে পরবর্তী মিলিয়ন দেব না, কারণ আমি মনে করি তোমাদের যা দিয়েছি যথেষ্ট," শাও লিংইয়ান রুষ্ট হয়ে বলল।

"আমি কখনো বলিনি কম," চৌ দি বিব্রত হয়ে বলল, শাও লিংইয়ানের কঠিন দৃষ্টিতে সে থেমে গেল, তারপর বলল: "কিন্তু সবাই একটু বেশি চাই, ব্যবসা এমন।"

"হা হা..." শাও লিংইয়ান হেসে উঠল, প্রশ্ন করল: "তাহলে তোমরা চতুর পথে আগুন লাগিয়েছ, আমাদের অস্থির করেছ? এখন ভালো, আমি জিয়াও জিংকুয়ানকে আর নির্দেশ দিই না, সে যখন সুস্থ হবে তোমাদের শাস্তি দেবে।"

"আমি সাহসী, ঝামেলা ভয় পাই না, এটা বাধ্যতামূলক, আমরা সন্দেহ করছিলাম তোমার পাশে আরও গুপ্তচর আছে, তাকে বের করতে চাচ্ছি, বিনিময়ে পুরস্কার পাওয়ার জন্য," চৌ দি বলল।

"তারপর?" শাও লিংইয়ান উৎসুক।

"পরে বুঝেছি কেউ অন্য গুপ্তচর নিয়ে চিন্তা করে না, সবাই শাও ইউনফেইকেই দোষারোপ করে, তাই আমি ভাবলাম আসল উদ্দেশ্য হলো আরেক গুপ্তচরকে ঢাকতে," চৌ দি বলল।

"তুমি কার কথা বলছ?" শাও লিংইয়ান গম্ভীর হয়ে বলল।

"জিয়াও জিংকুয়ান নয়, সে অক্ষম; ঝো ঝেনই নয়, সে হৃদরোগে ভুগছে; প্রযুক্তিবিদরাও নয়; আমার সবচেয়ে সন্দেহ হল ঝু শিপিং, সে উ জিয়াওসুয়ানের সহযোগী, কিন্তু পরে বুঝেছি ভুল, যদি সে হত, তোমরা এত ঘনিষ্ঠ থাকলে কিভাবে অজানা থাকতে পারো? কারখানা তৈরি হয়েছে, বাজার হারিয়েছ, কিন্তু কিছু করো নি? লি উইকিং এবং উ জিয়াওসুয়ানও মুখ বন্ধ রেখেছে," চৌ দি দ্রুত বলল, উত্তর প্রায় স্পষ্ট।

শাও লিংইয়ান হাসল: "ওহ, বুঝলাম, তোমার সন্দেহ আমি, তাই তো?"

চৌ দি চুপ করল, হাসল। শাও লিংইয়ান বুঝিয়ে বলল: "তুমি বলতে চাও আমি বাজার বিক্রি করেছি, নিজেরাই চুরি করেছি, তারপর অন্যদের দোষারোপ করেছি? আশ্চর্য পরিকল্পনা, তুমি শাও গুয়াংপেং বা অন্যদের কাছে গিয়ে এই খবর দাও, তারা অফিসিয়ালি আমাকে মামলা করবে।"

"হা হা, আমি ওটাই ভাবছিলাম, কিন্তু ভুল ছিল, যখন কারখানা তৈরি হচ্ছিল, তুমি তখন দায়িত্বে ছিলে না, এত প্রভাব ছিল না, প্রযুক্তি, জনসংযোগ, বিপণন সবাই চুপ ছিল, তুমি এত প্রভাবশালী নও, ঝু শিপিং পরিপূর্ণভাবে বিশ্বাসী হয়নি... তাছাড়া, তোমার অফিসের উত্তেজনা আমাকে সন্দেহ করিয়েছিল, আর তোমার ছলনা আমাকে জানিয়েছে," চৌ দি বলল, শাও লিংইয়ানের ঠাণ্ডা ভঙ্গি দেখে ধীরে ধীরে বলল:

"সে বিদেশে, তোমার বাবা: শাও... ইউন... ছিং!"

শাও লিংইয়ান সেখানে স্তব্ধ হয়ে রইল, যেন শত্রুর সামনে দাঁড়িয়ে, ধীরে ধীরে বলল: "সব শেষ? আর কিছু নেই?"

"আর একটু আছে... এটা শুধু আমি জানি না, শাও ইউনফেইও জানে, এটা দুই অংশীদারের দ্বন্দ্ব, হয় শত্রুতা ছাড়া সমাধান নেই... শেষ কথা, তুমি নিচে আসতে দেরি করেছ, হয়তো আমাকে কোথাও নিয়ে যাওয়ার ব্যবস্থা করেছ, তাই না? কৌতূহল, তুমি হয়তো ভাবছ আমি তোমাকে ব্ল্যাকমেল করব?" চৌ দি হাসল, এই মুহূর্তে সে বুঝতে পারল শাও গুয়াংপেং কেন বিব্রত, কেন অস্বাভাবিক, কারণ এটা পুরোনো পারিবারিক বিরোধও।

শাও লিংইয়ান কিছু বলল না, হতবাক হয়ে তাকিয়ে রইল, যেন তার মাথায় আঘাত লেগেছে, যা শুনেছে হজম করতে পারছে না।

সত্য-মিথ্যা জানা কঠিন, তবে শেষ অনুমান নিশ্চিত, দুটি পুলিশ গাড়ি সাইরেন বাজিয়ে আসছে, চৌ-পাঁচজন পুলিশ জোরে এগিয়ে আসছে, সেই সময় শাও লিংইয়ান নির্বিকার হয়ে দাঁড়িয়ে আছে, আতঙ্কিত হয়ে বুঝতে পারছে না কী করবে...