অধ্যায় ২৭: ভুল ভাঙিয়ে ভুলে যাওয়া

আবার ভুল করে ফেললাম। শু পেইহং যখন ঝোয়াং ওয়াননিং আর মা বো-এর পটভূমি ও বিস্তারিত তথ্য পেয়েছিলেন, তখন বুঝতে পারলেন যে তিনি আবারও একদম গলদে পড়ে গেছেন।

ঝোয়াং ওয়াননিং ও চিউ দি বিশ্ববিদ্যালয়ের সহপাঠী। তথ্য অনুযায়ী, সে এক বছর আগে পড়াশোনা শেষ করে দেশে ফিরে আসে এবং তার পিতার সঙ্গে চ্যাংআনে বসবাস শুরু করে। চ্যাংআন বিশ্ববিদ্যালয়ে ইংরেজি ও আমেরিকান সাহিত্য বিষয়ে শিক্ষকতা করে। তার দাদা সাব-প্রদেশীয় স্তরের একজন কর্মকর্তা ছিলেন, আর তার পিতা চ্যাংআন বিশ্ববিদ্যালয়ের বহিরাগত অধ্যাপক। এ পরিবার সম্পূর্ণ পঠনপাঠনে নিবেদিত এবং পরিচ্ছন্ন ইতিহাসের মতো শ্বেতপত্র। আর যার সঙ্গে সে থাকে, মা বো, ফোন মনিটরিং থেকে জানা যায়, তিনি ওয়াননিংয়ের একজন প্রেমিক। মা বো-এর পরিবারের পটভূমিও সন্দেহাতীত। তার পিতা-মাতা দুজনেই রাষ্ট্র প্রশাসনিক সংস্থায় কর্মরত, মধ্যমস্তরের কর্মকর্তার পদে, একজন শ্রম সুরক্ষা ও সামাজিক কর্মসংস্থানের দফতরে, আর একজন নাগরিক প্রশাসন দফতরে। যদিও তারা গুরুত্বপূর্ন বিভাগে নেই, তবুও বাবা-মায়ের তুলনায় ছেলে মা বো-এর সাফল্য চোখে পড়ার মত। তার তরুণ বয়সে বিদেশে সম্পত্তি বিনিয়োগ ও অভিবাসন নিয়ে বেশ নাম করেছেন চ্যাংআনে।

সেইদিন মা বো ও ঝোয়াং ওয়াননিং দুজনে আনন্দময়ভাবে জিনশিয়াংবাও রেস্টুরেন্টে আসেন, এরপর চিউ দির সঙ্গে স্বেচ্ছায় আলাপ শুরু করেন। এই খবর শু পেইহংকে তিন দিন ধরে উত্তেজিত করে রাখে। কিন্তু ফলাফল আসে ধাক্কা দিয়ে, সে রাগে দাঁত গিঁটিয়ে তথ্যাদি দেখে, এমন বিমর্ষ মুখভঙ্গি নিয়ে যা যেন কোনো পথ খুঁজে পাচ্ছে না। আরও হতাশার বিষয় হলো, চিউ দি আসলে কোনো ত্রুটি ছিল না। তবে সে যখন ঝোয়াং ওয়াননিংকে দেখে, নিজেকে আর ধরে রাখতে পারছিল না, সারাদিন চ্যাংআন বিশ্ববিদ্যালয়ে ঘুরে বেড়াচ্ছিল। গোয়েন্দাদের রিপোর্ট অনুযায়ী, তার আর ঝোয়াং ওয়াননিংয়ের “অকস্মাৎ” দেখা হওয়ার ঘটনা একাধিকবার ঘটেছে।

অনুমান করাই যায়, শিকার দেখে উচ্ছ্বসিত হয়েছিল সে।

এটা শু পেইহংয়ের ভাবনার মধ্যে ছিল না, তবে ঠিক তার প্রতিদিন ভাবনার বিষয় ছিল, কিন্তু কোনো ফল পাওয়া যাচ্ছিল না। দিন দিন সময় নষ্ট হচ্ছিল, এখন সে মন খারাপ হয়ে গিয়েছিল, ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষও অনুসরণ করছিল না, এভাবে সময় নষ্ট করতে সে পারছিল না। তাই ফোন ধরল, প্রযুক্তি বিভাগের সঙ্গে কথা বলল, ফোন রেখে উঠে পড়ল, মাটির নিচের স্তরে নামতে লাগল।

সেই সময় যুদ্ধের উত্তেজনাপূর্ণ দৃশ্য এখনও চোখের সামনে ছিল। সে নিজেকে ক্ষমা করতে পারছিল না, এমন শ্রম সাপেক্ষ কাজ ব্যর্থভাবে শেষ করে দেওয়ার জন্য। চেন পরিচালক এখানকার ব্যাপারে অনেক আশা রেখেছিলেন। “লি চংজুন” এর ব্যবহৃত কার্ড থেকে চ্যাংআনে আসার তথ্য পাওয়া, থাকার জায়গা খুঁজে পাওয়া, সব যেন ভাগ্যের দিক থেকে তার পক্ষে ছিল। কোনো সন্দেহভাজন, এমনকি প্রশিক্ষিত গুপ্তচরও কোনো চিহ্ন না রেখে চলতে পারে না। যদি একটু চিহ্ন পাওয়া যেত, সে জানত তার মানে কি হত।

সাধারণ কথায়, পদোন্নতি ও খ্যাতি; সূক্ষ্মভাবে বললে, এটি তার পেশাগত জীবনের সবচেয়ে উজ্জ্বল অধ্যায় হত। জাতীয় নিরাপত্তা সংস্থার হাজার হাজার কর্মীর মধ্যে, জীবনে সত্যিকারের গুপ্তচর পাওয়ার সুযোগ লটারির চেয়ে কম নয়।

লিফট মাটির নিচের তলায় এসে দাঁড়াল। প্রবেশের জন্য কার্ড স্ক্যান করে দরজা খুলল। কয়েকজন ব্যস্ত প্রযুক্তিবিদ মাথা নাড়ল না, মনিটরিং, সিগন্যাল বিশ্লেষণ, ডাটা বিচ্ছিন্নকরণ, ইন্টারনেট ডেটা বিশ্লেষণ— দীর্ঘদিনের কাজের অভ্যাসে তারা কেবল যেকোনোকে দেখে নির্লিপ্ত। শু পেইহং সরাসরি একটি কক্ষের দরজায় কড়াকড়ি করল। লিউ বিভাগের দরজা খুলে তিনি প্রবেশ করলেন, যে জিনিসটি অসংখ্যবার দেখেছেন, সেটি টেবিলের ওপর পড়ে ছিল।

লিউ বিভাগীয় প্রধান প্রায় চল্লিশোর্ধ্ব একজন, কাজ শুরু করার পর থেকে একই জায়গায় ছিলেন। তিনি হাত নেড়ে প্রযুক্তিবিদদের বের করে দেন। লোক চলে যাওয়ার পর শু পেইহং জিজ্ঞেস করলেন, “তবে কোনো অগ্রগতি হয়নি?”

“না... এটা তো সাধারণ BEL ল্যাপটপ। আমরা চারবার ভেঙে চেক করেছি, গতকাল থেকে শুরু করে অষ্টমবার। মাদারবোর্ড, চিপ, মেমোরি, হার্ডডিস্ক ডাটা রিকভারি, কিছুই পাওয়া যায়নি। শুধু যন্ত্রাংশের দাম আছে। সে দক্ষিণ ও উত্তরের চিপ বিক্রেতা, ব্যবসা খুব কম। পাওয়া যায় এমন কয়েকটি লেনদেন আছে, যেগুলো খুবই ক্ষুদ্র। এটা স্পষ্ট একটা আড়াল। এই ধরনের ক্ষতির ব্যবসা তার এত বড় খরচ বহন করতে পারে না...” লিউ বিভাগীয় প্রধান গম্ভীর কন্ঠে বললেন, টেবিলের ওপর কিছু অসমবদ্ধ যন্ত্রাংশ ছিল।

আরেকটি গুচ্ছ দেখিয়ে তিনি বললেন, “এটার মধ্যে আর কোনো তথ্য নেই। এটা একটি সাধারণ ঘড়ি, যান্ত্রিক, কোনো ইলেকট্রনিক ডিভাইস নেই, এবং পুরনো ধরনের ঘড়ি, সময়ও সঠিক নয়।”

শু পেইহং সে ঘড়িটি দেখলেন, যা ভেঙে ফেলা হয়েছে, হঠাৎ এক চিন্তা এলো, “হয়তো তারা খুব পুরোনো পদ্ধতি ব্যবহার করছে? আমি বলতে চাই, যদি কোনো আধুনিক যোগাযোগ প্রযুক্তি না থাকে?”

“হয়তো এমন কোনো চ্যানেল আছে যা আমরা খুঁজে পাইনি... অবৈধ মানচিত্র তৈরি ডাটা, কয়েক মেগাবাইট থেকে কয়েকশ মেগাবাইট, সরাসরি ট্রান্সমিশন, সেটা আমাদের জাতীয় নিরাপত্তার ফিল্টার এড়াতে পারে না, বিশেষ করে সংবেদনশীল ডাটা... কিন্তু কেবল এই পদ্ধতি দিয়ে আটকানো যায় না। প্রচলিত মেইল, প্যাকেজ, বিদেশি যোগাযোগকারীদের সঙ্গী সামগ্রী— যেকোনো জিনিসে ডাটা লুকানো সহজ। উদাহরণস্বরূপ, সারাদেশের মানচিত্র ডাটা এখন একটি সাধারণ মোবাইল ফোনেই রাখা যায়। যদি কেউ বিদেশে নিয়ে যায়, তাহলে কেউ তাকে আটকাতে পারবে না। এ কারণেই অবৈধ মানচিত্র তৈরি রোধ করা যায় না। অবৈধ ব্যক্তিরা এই থেকে অর্থ উপার্জন করতে খুবই সহজ মনে করে, তারা কোনো রাজনৈতিক বা অর্থনৈতিক উদ্দেশ্যের কথা ভেবে না।” লি বিভাগীয় প্রধান বকবক করলেন এবং একটি লকেট তুলে নিয়ে যা লি চংজুনের ছিল, বিভ্রান্ত শু পেইহংকে বোঝালেন, “এটা খোলা যায় না, তবে একাধিকবার স্ক্যান করা হয়েছে, এটা একটি অ্যাম্বার পাথর।”

“লি বিভাগীয় প্রধান, আপনার অভিজ্ঞতায়, আমাদের ধরা অন্য বিদেশি গুপ্তচরদের সঙ্গে এটা কীভাবে আলাদা? কেন কোনো চিহ্ন নেই?” শু পেইহং জিজ্ঞেস করলেন।

“একজন গুপ্তচর সাধারণত দ্বৈত বা বহু ব্যক্তিত্বের অধিকারী। এটা যেন একটি জোরপূর্বক অভ্যাস। তারা দৈনন্দিন জীবন থেকে একাধিক ব্যক্তিত্ব আলাদা করে রাখে। যখন দরকার হয়, তখন তারা এক ব্যক্তিত্ব থেকে অন্যে রূপান্তরিত হয়। আমরা যে ব্যক্তিত্ব পাই, সেটা তার প্রকৃত চেহারা লুকানোর জন্য। তাই কোনো চিহ্ন না পাওয়াটা স্বাভাবিক। যদি এত সহজ হতো, তাহলে সে এতদিন আমাদের মধ্যে লুকিয়ে থাকতে পারত না।” লি বিভাগীয় প্রধান বললেন।

“কিন্তু কীভাবে এই জট খুলবো? আপনার জন্য এটা গোপনীয় নয়, ধরা পড়া ব্যক্তি খুব অদ্ভুত, স্ব-মনোতাত্ত্বিক, হয়তো ওষুধ দিয়ে তাকে কথা বলানো যাবেনা।” শু পেইহং বললেন।

“এটা সত্যিই সম্ভব নয়।” লি বিভাগীয় প্রধান কষ্টে বললেন।

“তাত্ত্বিকভাবে, যদি এটা তার আসল পরিচয় লুকানোর জায়গা হয়, তাহলে এখানে অবশ্যই তার লক্ষ্য থাকতে হবে। এটা ব্যাখ্যা করা সহজ। উত্তর-পশ্চিমের মানচিত্র তৈরি এখান থেকেই শুরু হয়, এখানে বিশ্বের বিভিন্ন স্থানে যাওয়ার ফ্লাইট আছে, উত্তর-পশ্চিমের শক্তি ও সামরিক ও বেসামরিক অবকাঠামো, তারা নিশ্চয়ই দীর্ঘদিন থেকে আগ্রহী। আমি ভাবছি, সে দ্বৈত বা বহু ব্যক্তিত্বের যাই হোক না কেন, তার অন্য ব্যক্তিত্ব সম্ভবত এখানেই সক্রিয়। আটক হওয়া অন্যান্য সন্দেহভাজনরা বলেছে, লি চংজুনের সাক্ষাৎ ঘটেছে চ্যাংআন শহরে। সম্ভবত একটি খুব সাধারণ, অবাক করা পদ্ধতিতে সে সব কিছু সহজেই সম্পন্ন করেছে এবং কমপক্ষে সে কিছু নিরাপদ পথ রেখেছে, নির্বিঘ্নে চলে আসা-যাওয়া করার জন্য।” শু পেইহং বিশ্লেষণ করলেন। তাত্ত্বিকভাবে এ সবই সঠিক।

কিন্তু বাস্তব কাজ অনেক কঠিন। লি বিভাগীয় প্রধান বিব্রত হয়ে বললেন, “একজন গুপ্তচরের পিছু নিতে গেলে তার পিছু নেওয়ার পথ খুঁজে পাওয়া যায়, তাহলে সে গুপ্তচর হয়তো খুব মূল্যবান নয়। আমাদের কাজ হলো প্রমাণ খুঁজে পাওয়া, কিন্তু আপনাকে আমাদের স্পষ্ট লক্ষ্য দিতে হবে।”

“লক্ষ্য আছে, আমি এখনও চিন্তিত... এখন এটা গুছিয়ে রাখো, আমি ভাবছি।” শু পেইহং ছোট অফিসে অনেকক্ষণ হাঁটাহাঁটি করলেন, ফলাফল না পেয়ে নিজে চলে গেলেন।

সকালে অফিসে বসে সময় কাটালেন, তিনি জাতীয় অফিসের গোপন চ্যানেল থেকে আসা তথ্য চেক করলেন, কোনো উন্নতি হয়নি। তিনি ঊর্ধ্বতনদের কাজের গতি নিয়ে চিন্তিত ছিলেন। সন্দেহভাজন ধরা পড়লেও তাকে কথা বলানো যাচ্ছে না। সময় যত বাড়ছে সমস্যা তত বড় হচ্ছে। তিনি চিন্তা করছিলেন, যদি অপর পক্ষ বুঝে যায় সমস্যা হয়েছে, তারা প্রথমেই সব সরিয়ে ফেলবে এবং নতুন করে শুরু করবে। তখন তাদের খুঁজে পাওয়া সম্পূর্ণ ভাগ্যের উপর নির্ভর করবে।

ডিউটি শেষে তিনি তিনজনের নজরদারি তথ্য দেখে অবাক হলেন। পাউ শিয়াওসান অবশেষে শান্ত, সামুদ্রিক খাবার খেয়ে অসুস্থ ছিল, দুই দিন বাড়ির বাইরে যায়নি। গেং বাওলে আরামদায়ক, একটি হোটেলের এক মহিলা লবিতে বেশ ঘনিষ্ঠ ছিল, বাইরে ঘোরে না। কিন্তু সবচেয়ে বড় কারণ হলো, চিউ দিও ব্যস্ত ছিল, আবার চ্যাংআন বিশ্ববিদ্যালয়ে ঝোয়াং ওয়াননিংয়ের সঙ্গে দেখা করতে গিয়েছিল।

তিনজন আলাদা আলাদা পথ অবলম্বন করে, যথেষ্ট উদাসীন হয়ে কাজ করছিল। শু পেইহং এতটুকু হাসি কান্নার মধ্যেই ছিল। তিনি স্পষ্ট বুঝতে পারছিলেন, মাছ ধরতে না পারলেও, তিনজনকে তিনি সবচেয়ে বড় ‘মোটা মাছ’ হিসেবে খাবার হিসাবে দিয়েছেন।

নিচে নামার সময়, বাড়ি ফেরার পথে তিনি ফোনে চেন আয়োর সঙ্গে যোগাযোগ করছিলেন। বললেন:

“চেন বিভাগীয় প্রধান, এই অ্যাকাউন্ট আমি জমা দিতে চাই। না দিলে তারা সব শেষ করে দেবে। আপনাকে ভাবতে হবে আমি কীভাবে হিসাব দেব। যদি কিছু অর্জন থাকতো তো ভালো ছিল, কিন্তু এটা... কিছুই নেই, আমি কী বলব? কী? কেউ আসবে? কে? ওহ, ঠিক আছে, আমি কোনো আপত্তি করব না, আমাকে যাকে দেবেন, তার বিরুদ্ধে আমার কোনো আপত্তি নেই।”

আহা, ঊর্ধ্বতনরা এখন কাউকে পাঠাতে চায় কাজ বুঝতে, তার মতামত নিচ্ছে। সে যেন বেদনা থেকে মুক্তি পেল। তিনি বিশ্বাস করেন না, কে আবার এতবার খনন করা স্থানে আবার কোনো সূত্র পাবে।

মধ্যাহ্নে, স্কুলের ঘণ্টা বাজল, শিক্ষাকেন্দ্র যেন মৌমাছির ছাতার মতো গুঞ্জরিত হল।

ছেলেরা দৌড়ে ধাওয়া করছে, মেয়েরা হাসছে, মুখে হাসি সূর্যের মতো উজ্জ্বল। এই দিনগুলো চিউ দির সবচেয়ে আনন্দময় স্মৃতি জাগিয়ে তোলে। ছাত্রজীবনে সে জানত না, আসলে ছাত্রজীবনই জীবনের সবচেয়ে সুন্দর সময়। এমন পড়াশোনা, ঘুম, ক্লাস শেষে খাবারের থালা নিয়ে ক্যাফেটেরিয়ায় যাওয়া, খাওয়ার পর কার্ড খেলায় মেতে ওঠা— কেন এমন দিনগুলো এত আকর্ষণীয় মনে হয়?

তার মুখে হাসি ফুটে উঠল, যখন দেখল ঝোয়াং ওয়াননিং বই নিয়ে ধীরে ধীরে বেরিয়ে আসছে, হাসিটা যেন ফুলে ফুটে উঠল।

এটাই ছাত্রজীবনের সবচেয়ে সুন্দর স্মৃতি। স্মৃতির তুলনায় ওয়াননিং অনেক বদলে গেছে, আগের চেয়ে আরও সুন্দর, স্নিগ্ধতা হয়েছে চারিত্রিক, সাদাসিধে মেয়েটি এখন মোহনীয়। হাসাহাসি করে বেরিয়ে আসার সময় কয়েকজন ছেলে শিক্ষককে কিছু প্রশ্ন করছিল। বলাই বাহুল্য, তারা নিশ্চয় হাসিমুখে ভান করছিল। চিউ দি অনেকবার ভান করেছিল। সে ধীরে ধীরে এগিয়ে এল, যখন দুজনের চোখের দূরত্ব কমল, কয়েকজন শীষ্ণ ছাত্র বুঝদার হয়ে সরে গেল। ঝোয়াং ওয়াননিং বইটি আঁকড়ে ধরে চঞ্চল কণ্ঠে বলল, “আবার ‘অকস্মাৎ’ দেখা? আবার আমাদের শিক্ষাকেন্দ্রের দরজার সামনে?”

“আহা, অবশ্যই, আর কী কারণ দেখাতে হবে?” চিউ দি বেপরোয়া মুখে বলল।

ঝোয়াং ওয়াননিং হাসল, স্বচ্ছন্দে বলল, “প্রথম দিন ছায়াপথে ‘অকস্মাৎ’ দেখা, দ্বিতীয় দিন লাইব্রেরিতে ‘অকস্মাৎ’ দেখা... কেন আমাদের ‘অকস্মাৎ’ এতবার ঘটে?”

“অকস্মাৎ অনেক হলে, সেটাই হয় অবশ্যম্ভাবী।” চিউ দি হাসল।

“অবশ্যম্ভাবী হবে...” ঝোয়াং ওয়াননিং চিউ দিকে তাকিয়ে খেলা করে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি পুরনো সম্পর্ক পুনরায় শুরু করতে চাও? কিন্তু তো আমরা তো কোনো পুরনো সম্পর্কই নেই?”

“সহপাঠীর সম্পর্কও নেই?” চিউ দি বিস্মিত হয়ে জিজ্ঞেস করল।

“ওহ, তাই তো, এবার আমার কোনো চাপ নেই... তবে কথা দাও, সহপাঠীর সম্পর্কের নামে অযথা কোনো আশা করবি না।” ঝোয়াং ওয়াননিং বলল, পুরনো সহপাঠীর সঙ্গে এক হয়ে খুব স্বাভাবিক লাগছিল।

চিউ দি আরও স্বাভাবিক হয়ে বলল, “অযথা আশা না থাকা তো সম্ভব নয়, তুমিও তো জানো না আমি কী ভাবি।”

“চল, ছেড়ে দাও, তোমার এই ছোটখাট কৌশল, তোমার পার্টির পরিচয় করিয়ে দেওয়ার দায়িত্ব তো আমার... বল তো, আজকের ‘অকস্মাৎ’ দেখা, এখন তো আমন্ত্রণ জানানোর পর্যায়ে, তাই না?” ঝোয়াং ওয়াননিং হাঁটতে হাঁটতে চিউ দিকে দেখল, যেন তখনকার ছাত্র সংসদের সভাপতি, সবসময় নেতৃত্বে।

“ঠিক আছে, তাহলে খাওয়া হবে, এখন তো দুপুর।”

“তুমি হয়তো হতাশ হবে, আমার বিকেলে ক্লাস আছে, বাইরে যেতে পারব না।” ঝোয়াং ওয়াননিং লজ্জায় বলল। চিউ দির মুখে হতাশার ছাপ ফুটে উঠতেই সে হেসে বলল, “তোমার হতাশার সময় একটু আশা দিই... আমি তোমাকে বড় ডাইনিং হলে খাওয়াবো কেমন? আবার সেই দিনগুলো মনে করিয়ে দেবো, হাতে খাবারের থালা নিয়ে বসে থাকা, ইংরেজি বিভাগের সুন্দরীদের দেখে লালা ঝরানোর অনুভূতি?”

“ভালো... তবে তখন আমাদের ইংরেজি বিভাগে বেশি সুন্দরী ছিল না, তোমার মতো কেউ ছিল না।” চিউ দি খুশি হল।

“তুমি তো দিন দিন বেশি চালাক হয়ে যাচ্ছো।” ঝোয়াং ওয়াননিং গম্ভীরভাবে বলল, চিউ দিকে একটু উত্তেজিত করল, তারপর আগের মতো মোড় দিয়ে বলল, “তবে তোমার প্রশংসা যথার্থ, এটা এক পাত্র মিষ্টি ও ভিনেগারের হাড়ের সমান।”

“এখানের হাড় হয়তো স্কুলের সময়ের মতো নয়, মাংস সব মাষ্টার শেফ চুরি করে ফেলে, এক চামচ ঢুকিয়ে সব আলু, মাঝে মাঝে হাড় থাকে কিন্তু মাংস দেখা যায় না।” চিউ দি হাসতে হাসতে বলল।

“এতটা অতিরঞ্জিত না, আমি স্কুলে খেয়েছি, ঠিকই ছিল।” ঝোয়াং ওয়াননিং বিশ্বাস করল না।

“ফারাক এখানেই, আমরা দাঁড়িয়ে থাকি, মাষ্টার শেফ কড়া হয়, তুমি দাঁড়াও, তার হাত কাঁপে, সব ভাল করে রান্না হয়। তুমি জানো না, আমাদের ক্লাসের এক ছোট ছেলেকে তার বান্ধবী ওয়াং শিয়াওফাং প্রতিদিন খাবার বানিয়ে দেয়... ফলে বান্ধবী আর মাষ্টার শেফের সম্পর্ক পরিষ্কার নয়।” চিউ দি পুরনো স্মৃতি বলল, যা স্কুল জীবনের সত্য ঘটনা ছিল। ঝোয়াং ওয়াননিং হেসে হাত মুখ ঢেকে ফেলল, চিউ দিকে বলল, “আর কারো ব্যক্তিগত ভুল নিয়ে ঠাট্টা করো না।”

মহিলাদের সবচেয়ে বড় মোহনীয়তা শুধু বাহ্যিক নয়, অন্তর্নিহিত গুণও গুরুত্বপূর্ণ। চিউ দি সবসময় ঝোয়াং ওয়াননিংয়ের গহন বইয়ের গন্ধে আকৃষ্ট ছিল। বহু বছর পর দেখা হলে হয়তো অনুভূতি আরও গভীর হবে। এই মেয়েটি আগের মতোই প্রাণবন্ত, ভাল হৃদয়বান, সময় ও পরিবেশ তার মধ্যে কোনো স্বার্থপরতা বা পারিপার্শ্বিকতা ছেড়ে যায়নি।

অবশেষে বড় ডাইনিং হলে দুই শিক্ষক খাবারের অর্ডার দেয়, ঝোয়াং ওয়াননিং বিনয়ীভাবে খরচ বহন করে। চিউ দি মনোযোগ না দিয়ে হিমশিম খাচ্ছিল। বারবার সে ঝোয়াং ওয়াননিংকে চেয়ে দেখছিল। কয়েকবার ঝোয়াং ওয়াননিং ধৈর্য হারিয়ে ছোটো কন্ঠে বলল, “তুমি খাও, শুধু খাও, তুমি কেন আমাকে ঘুরে দেখছ?”

“হজম সাহায্য করছ।” চিউ দি হাসল।

“আমার হজমে সমস্যা হচ্ছে, দেখো না, কী দেখো? তুমি তো আমাকে চেনো।” ঝোয়াং ওয়াননিং হাসল।

“আবার চিনা শুরু করছি, কত বছর পর... আমি তোমাকে ছেড়ে যাওয়ার সময় মনে আছে, অনেক মেয়েরা কাঁদছিল।” চিউ দি হাসল।

“তুমি ভুলেছো, কেউ আমাকে একটি কবিতা দিয়েছিল, চুপিচুপি পকেটে ঢুকিয়ে দিয়েছিল... হুম, মোটামুটি এমন ছিল, ‘আজকের বিদায় আবার দেখা করার জন্য, হঠাৎ পিছনে ফিরে তাকানো, আলো ঝলমল করছে, তুমি তখনও সেদিকেই তাকিয়ে... আমাদের অতীত খুঁজে পাওয়ার দরকার নেই, কারণ আমরা কখনো ভুলিনি।’” ঝোয়াং ওয়াননিং গম্ভীর হয়ে বলল, চিউ দির লজ্জিত মুখ দেখেই বলল, “এত বছর হয়ে গেল, কে এমন খটকা দিয়েছে, আমি ভাবতেই পারি না।”

“তেমন নয়, সহজেই বোঝা যায় কে।” চিউ দি ইর্ষান্বিত হয়ে বলল।

“না, নাম ছিল না, আমি কত অনুরাগী পেয়েছি? এক এক করে জিজ্ঞেস করব?” ঝোয়াং ওয়াননিং বলল।

“তুমি যদি জানো কে, কী হবে?” চিউ দি মজার ছলে জিজ্ঞেস করল।

“তাহলে বলে দাও, এত খারাপ কবিতা লিখে কী করে সাহস হলো? একটুখানি রোমান্স বুঝতো না, অন্তত কবিতায় একটা চেক রেখে যেত, হা হা।” ঝোয়াং ওয়াননিং হাসল, ভ্রু একসাথে মুড়ল, চিউ দির লজ্জিত মূর্তি দেখে খুব খুশি হল।

“তুমি আগের মতোই, আমাকে নিচু দেখিয়ে তোমার আত্মবিশ্বাস আর মর্যাদা গড়ে তোল।” চিউ দি বলল।

“কিন্তু তুমি যেন বদলে গেছ।” ঝোয়াং ওয়াননিং হঠাৎ বলল, চিউ দিকে দেখে মনে পড়ে সে বলল, “আগে সবসময় ঝগড়া করতাম, এখন শান্ত; আগে চাপ দিতাম, এখন বেশি মসৃণ; আগে সবসময় আমার বিরুদ্ধে লড়াই করতেও, এখন সব পছন্দ করে।”

“পরিবেশ মানুষকে বদলায়, অনেক মাথা ঠোকাতে ঠোকাতে সবাই শান্ত হয়ে যায়, মসৃণ হয়ে যায়। স্কুল আর সমাজের পরিবেশ আলাদা।” চিউ দি হাসল।

“ওহ, বুঝলাম, এটা তো ব্যবসায়ীদের জীবনদর্শন, তাই না? আচ্ছা, এখন কী ব্যবসা করো? দেখতে অনেক ধনী। আমি কখনো ভাবিনি তোমাকে জিনশিয়াংবাওতে এমন অবস্থায় পাবো, যিনি টাকা-সম্পদকে তুচ্ছ মনে করো।” ঝোয়াং ওয়াননিং খেলা করে চিউ দিকে দেখল, তার এই পরিবর্তন তাকে গভীর কৌতূহল দিয়েছে।

ঠিক আছে, একটু রহস্য রেখে, চিউ দি হাসি দিয়ে বলল, “আমার পরিচয় গোপন, তুমি কি সত্যিই জানতে চাও?”

“কী গোপন? আবার আমাকে ঠকাতে চাও?” ঝোয়াং ওয়াননিং ফাঁদে পড়ল।

“আসলে, সেইদিন ধনী মানুষের ছদ্মবেশ ছিল।” চিউ দি বলল।

“ওহ, এটা বুঝতে পারি, পুরুষরা তো মুখ ফুলিয়ে বড় দেখানোর চেষ্টা করে, তোমার ক্ষেত্রে এটা অস্বাভাবিক নয়।” ঝোয়াং ওয়াননিং স্বাভাবিক ভাবেই বলল, সম্ভবত পরিচয় এখনও ছাত্রজীবনের পর্যায়ে ছিল, তাই সব কিছু মেনে নিত।

“কিন্তু আমি তোমাকে একটা খুব অপ্রত্যাশিত কথা বলব... আসলে, আমি...” চিউ দি কাছে এসে গম্ভীর কণ্ঠে বলল, “আমি জাতীয় নিরাপত্তা গোয়েন্দা।”

আহা, ঝোয়াং ওয়াননিং বড় একটা হিক্স করে ফেলল, যেন গলা আটকে গেছে, সম্ভবত চিউ দিকে চিনে এই নাটক করল।

“গম্ভীর হও, আমি সংগঠন থেকে পাঠানো, তোমার ব্যক্তিগত জীবন ও সামাজিক সম্পর্ক নিবিড়ভাবে তদন্ত করতে... তুমি আমাদের নজরে পড়েছ, এখন প্রথম প্রশ্ন ব্যাখ্যা করো।” চিউ দি বলল।

“কোন প্রশ্ন?” ঝোয়াং ওয়াননিং ভীত হয়ে গম্ভীরভাবে বলল।

“প্রথম প্রশ্ন, তোমার কি বয়ফ্রেন্ড আছে?” চিউ দি গম্ভীর কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল।

ঝোয়াং ওয়াননিং গম্ভীরভাবে মাথা নাড়ল, “আছে, সংগঠনের কাছে আমার কৃতজ্ঞতা জানাও, ব্যক্তিগত বিষয়, সংগঠন নিয়ে চিন্তা করো না।”

চিউ দির হতাশার ছাপ স্পষ্ট, সে ঠোঁট চেপে ধরল।

ঝোয়াং ওয়াননিং হাসল, ভঙ্গিমায় জিজ্ঞেস করল, “সাথী, আর কি বলবে?”

“আছে।” চিউ দি গম্ভীর কণ্ঠে বলল, “দ্বিতীয় প্রশ্ন, তুমি কি আরেকজন বয়ফ্রেন্ড নিতে আপত্তি করো?”

ঝোয়াং ওয়াননিং তাকে তাকিয়ে হাসল, ধীরে ধীরে তাকিয়ে, মিষ্টি হাসি ছড়িয়ে দিল, কিন্তু সে প্রশ্নের কোনো উত্তর দিল না। খাওয়া শেষ করে তারা ক্যাম্পাসে হাঁটতে লাগল, বেকার ছাত্র-ছাত্রীদের মতো বার বার রাস্তা পার হচ্ছিল। ঝোয়াং ওয়াননিংয়ের মুখে সেই একই হাসি।

যেমন আগেও ছিল, না অস্বীকার, না গ্রহণ। সে দ্বিধাগ্রস্ত, এত বছর পরও ছোট মেয়ের মতো অনির্ণীত।

তাই আগের মতো, চিউ দির মনেও আশাবাদ আর উৎকণ্ঠা জাগল...

“সে কি?”

“হ্যাঁ, সে, বসের সর্বশেষ অনুসন্ধান, তারই খোঁজ।”

“গাড়ির যন্ত্রাংশ বিক্রেতা? বাণিজ্যিক গুপ্তচরও? ভুয়া পরিচয়?”

“মনে হয় না, সরাসরি মাঠে অনুসন্ধান করা হয়েছে। নিশ্চিত官差 নয়।”

“তাহলে কি হয়েছে? জীবন্ত না মৃত, কোনো খবর নেই... সাধারণত, এমন বড় লোক ধরা পড়লে তো হইচই হওয়া উচিত?”

“হয়তো না, বস খুবই লুকিয়ে থাকে, এত বছর আমরা তার অবস্থান জানতাম না। না হলে তো আমরা জানতাম সমস্যাটা। উপরেরা গাড়ি নম্বর আর ঠিকানা দিয়েছিল, সেটাই সে, কিন্তু ফিরে এসে জানা গেল বস নিজেও ওই লোকটা খুঁজছিল।”

“তাহলে আসলে কি হয়েছে? মানে সে এখন বসের জায়গায় থাকে, বসের গাড়ি চালায়? তাহলে বস কোথায়?”

“তুমি আমাকে জিজ্ঞেস করো, আমি কার কাছে যাব?”

একটি সাধারণ নিশান গাড়িতে দুজন পুরুষ হালকা কণ্ঠে কথা বলছিলেন। তাদের চোখ পড়ল চিউ দি একটি ভক্সওয়াগনে চড়ে পথ পার হচ্ছিল, সেটি ছিল অনুসন্ধানের গাড়ি। তারা অবাক হয়েছিল, গাড়ির মালিক বদলে গেছে, এবং নতুন মালিককে পুরনো মালিক অনুসন্ধান করেছিল। এখনো পুরনো মালিকের কোনো খবর নেই, ফলে ঊর্ধ্বতনরা চিন্তিত। তবে চিন্তা করলেও উপকার হয়নি, একতরফা যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন, তাই তারা হঠাৎ কিছু মানুষ পাঠাতে বাধ্য হল।

“এই গাড়ি কতবার দেখা গেছে?” একজন জিজ্ঞেস করল, তার পিসিতে আবার একটি চ্যাংআন গাড়ির ছবি এল।

অন্যজন গোপনে ধারণ করা ভিডিও প্লে করছিল, গাড়িটি সাতবার দেখা গেছে বলে গণনা করল।

“অবশ্যই সে মারা গেছে,官差 তাকে নজরদারি করছে।”

এই ব্যক্তি খুব সতর্ক ছিল, দুই গাড়ি অনেকক্ষণ চলে যাওয়ার পর গাড়ি উল্টিয়ে বিপরীত দিকে দ্রুত চলে গেল, যেন অনুসরণ করার ইচ্ছে নেই...