৩০তম অধ্যায়: বিচক্ষণতা ও অদ্ভুত পরিবর্তন

দক্ষিণের দেশে যেখানে ঋতুগুলো স্পষ্ট নয়, সেখানে প্রকৃতির চেহারা সবসময় প্রায় একইরকমই থাকে—সবুজে ঘেরা বাগান, ছায়াস্পদ গাছেরা রাস্তাগুলোকে সজ্জিত করেছে, আর উজ্জ্বল রোদেলা আকাশের মাঝে সিয়াওশান শহর যেন এক অপরূপ দৃশ্যের প্রতীক। জিনচেং রোডের মাঝামাঝি অংশে অবস্থিত এই বাণিজ্যিক এলাকা দুপুরের পর মানুষের ভিড়ের এক চরম পর্যায়ে পৌঁছে যায়। গাড়ির স্রোত, তাড়াহুড়ো করে চলমান পথচারীরা, অফিস ভবনের কর্মীরা, আর ক্রেতাদের আনাগোনায় এই অঞ্চল বিশেষভাবে প্রাণবন্ত মনে হয়।

হঠাৎ, শিয়াংহু টাওয়ার এর বাইরে পার্কিং জায়গায়, একটি মাযদা এনপিভি গাড়ি বারবার শব্দ করে এলার্ম বাজাচ্ছে—‘দু-উ, দু-উ’ শব্দটি যেন বেকায়দায় পড়েছে। সিকিউরিটি গার্ড দ্রুত সেখানে ছুটে আসে, কিন্তু যখন কাছে পৌঁছায়, তখন আলো নিভে যায়, শব্দ থেমে যায়, আর কোনও আওয়াজ নেই।

কারো গাড়ি চুরি হচ্ছে না দেখে সিকিউরিটি গার্ড নিশ্চিন্ত হয়, তবে সে আবার টাওয়ারের ভিতরে ফিরে যাওয়ার কিছুক্ষণ পরই এলার্ম আবারও চালু হয়, এবার শব্দটি আরও জোরে, অবিরত, যেন কোনো অদ্ভুত সংকেত দিচ্ছে।

আবারো দ্রুত ছুটে এসে সে দেখে এলার্ম স্তব্ধ। প্রথম দুইবারের মতো ধৈর্য ধরে অপেক্ষা করলেও, তৃতীয় ও চতুর্থবার যখন এলার্ম শুরু হয়, তখন গার্ড রাগে ফেটে পড়ে। সে গাড়ির রেজিস্ট্রেশন নম্বর দেখে ফোনে চতুর্থ তলার ‘ওয়েইফাং’ আইনজীবী অফিসের সঙ্গে যোগাযোগ করে বলে তারা নিজেরাই বিষয়টি সমাধান করুক। শীঘ্রই একজন আইনজীবী তাড়াহুড়ো করে নেমে এসে গাড়িটির চারপাশে ঘুরে দাঁড়ায় এবং সিকিউরিটি গার্ডের সঙ্গে কিছু কথা কাটাকাটি শুরু করে।

গাড়ি তো একদম ঠিক আছে, পার্কিং ফি দেওয়া হয়েছে, তাহলে কেন এমন হইচই? এই বিবাদ চলাকালে, বাইরের দৃশ্য অন্যদের কাছে যেন বিনোদন। শিয়াংহু টাওয়ারের বিপরীতে, শিয়াং শে কোএফবি চা ওয়ালা সংগ্রহস্থলে, তিন পুরুষ ও এক নারী জানলার পাশে বসে, তারা হাসতে হাসতে সেই বিবাদের দিকে তাকিয়ে থাকে।

“আসো, আমি একটু এলার্মটা চাপব, এটা অনেক মজা,” বাও শাওসান বলে, গুছিয়ে রাখা রিমোট কন্ট্রোল হাত থেকে ছিনিয়ে নিতে চায়। তারা গাড়ির নিচে গোপনে কিছু লাগিয়েছিল, আর একবার চাপলেই এলার্ম বেজে ওঠে।

গুয়ান চিয়াও রেগে গিয়ে বাও শাওসানের হাত সরিয়ে দেয় এবং সতর্ক করে দেয়, “আর খেলছিস তো সব ফাঁস হয়ে যাবে।” উদ্দেশ্য সফল হয়েছে, চা হাউসের উচ্চ ক্ষমতার দূরবীন দিয়ে স্পষ্টভাবে গাড়ির মালিকের ছবি ধরা পড়েছে।

ঠিক আছে, লি ওয়েইচিং—গাড়ি ও মানুষ মিলেছে। তিনি সেই দিন ওয়ু শিয়াওসুয়ানের সঙ্গে গোপনে দেখা করেছিলেন, লিনহাই টাউন-এর পাশের বনে গাড়ির মধ্যে তাদের মিলনের ঘটনা। গেং বাওলেই মনোযোগ দিয়ে দেখে, তিনি একজন উচ্চকায়, ছোট চুল, সাদা মুখ, সামান্য আকর্ষণীয়, কিছুটা শক্ত পন্থী, যা তরুণ বিধবা মহিলাদের পছন্দের ধরনের। সে নীরবে সবাইকে বলে, “তোমরা দেখো, এই মানুষটা বেশ帅, ওয়ু শিয়াওসুয়ানের সঙ্গে বেশ মানানসই।”

“এত কথা বন্ধ কর, পুরুষ-মহিলার মিলনে মানানসই বা মানানসই না কী,” বাও শাওসান বলে। কথা শেষ হতেই গুয়ান চিয়াও তাকে একটি লাথি মারেন এবং কঠোরভাবে বলেন, “তোমার মুখে একটু শুচিতা রাখো, কোথায় আছো তুমি?”

“ওহ, ওহ, ওহ, আমাকে লাথি মারো না, আমি তো কাউকে বলিনি... ঠিক আছে, আর কথা বলব না,” বাও শাওসান চোখ মেলেই থেমে যায়। কিন্তু আবারও গুয়ান চিয়াও তাকে লাথি মারেন।

এদিকে, চিউ দি একাগ্রচিত্তে সেই অফিস ভবনটিকে পর্যবেক্ষণ করছেন। ওপেন-স্পেস অফিসে প্রবেশ করা কঠিন নয়, কিন্তু কীভাবে প্রশ্ন করবেন? কী প্রশ্ন করবেন? এসবই বড় সমস্যা। প্রথমবারের সাক্ষাৎ হওয়ায় যোগাযোগ সহজ হবে না, আর নতুন করে ট্যাপিং ও ট্র্যাকিং সেটআপ করতে অনেক সময় নষ্ট হবে।

গুয়ান চিয়াওও একই চিন্তায় বিভোর, ধীরে ধীরে বলে, “শ্রবণ যন্ত্রটি গাড়ির ভিতরে বসানোই ভালো, বাইরে লাগালে কার্যকারিতা কমে যাবে; যদি ঘনিষ্ঠ ট্র্যাকিং করতে হয়, তাহলে গাড়ির পাশের ব্যক্তি বা তার ব্যবহারিক জিনিসপত্রে—যেমন ব্যাগ, মোবাইল ফোনে—কিছু করতে হবে, যা খুব কঠিন। কিন্তু সবচেয়ে বড় ব্যাপার, আমরা জানি না এই লোকের ও টংমিং-এর মধ্যে কী সম্পর্ক, এমনকি এখনো পরিষ্কার নয় আমরা কী খুঁজছি? তাই ট্র্যাকিং বা ট্যাপিং-এ অনেক সময় লাগতে পারে।”

“হায়, চিউ দি, তুমি কি শুনছ?” গুয়ান চিয়াও হালকা কণ্ঠে জিজ্ঞেস করেন।

“হ্যাঁ, শুনেছি,” চিউ দি বলে দূরবীন নামিয়ে দেয়। ব্যক্তিটি ভবনের ভিতরে প্রবেশ করেছে।

“এখন কী করব? আগে কি এখানে থাকব, সুযোগের অপেক্ষা করব?” গুয়ান চিয়াও প্রস্তাব দেয়।

“তুমি খুব জটিল ভাবছো, আসল পেশাদারের পন্থা সবচেয়ে সাধারণ হওয়া উচিত। আমি সরাসরি তার সঙ্গে কথা বলব, তোমরা কী ভাবছ?” চিউ দি হাসি দিয়ে বলে, “ভয় পেও না, আমার কাছে এক মিলিয়ন টাকার চেক আছে, সেটা দেখিয়ে একটু দাপট দেখাবো।”

বাকি সবাই বিস্ময়ে একে অপরের দিকে তাকায়, চিউ দি আঙুল দিয়ে ইশারা করে চারজন মাথা গুটিয়ে তার কথা মনোযোগ দিয়ে শোনে।

অল্প সময়ের মধ্যেই তারা বিল মেটিয়ে চা হাউস থেকে বেরিয়ে যায়, আলাদা আলাদা পথে ছড়িয়ে পড়ে। চিউ দি স্বচ্ছন্দে শিয়াংহু টাওয়ারের ভিতরে প্রবেশ করেন।

“দুঃখিত, স্যার, অনুগ্রহ করে থামুন,” চতুর্থ তলায়, প্রবেশদ্বারের রিসেপশনিস্ট তাকে থামিয়ে বলেন।

চিউ দি নম্রভাবে হাসি দিয়ে বলেন, “আমি লি ওয়েইচিং, আইনজীবীকে খুঁজছি।”

“আপনার কি অ্যাপয়েন্টমেন্ট আছে?” রিসেপশনিস্ট প্রশ্ন করে।

চিউ দি কিছুটা আটকে যান, কিন্তু পরবর্তীতে অবজ্ঞাসূচক ভঙ্গিতে বলেন, “সাধারণত অন্যরা আমাকে অ্যাপয়েন্টমেন্ট দেয়, আমি কাউকে অ্যাপয়েন্টমেন্ট দিই না।”

এই জবাবে রিসেপশনিস্ট পাল্টা কিছু বলতে পারেননি। সে যখন কথা বলতে চাইলেন, চিউ দি আগেভাগে বললেন, “আমি তো শুধু একটা মামলা দেখতে এসেছি, ব্যবসার পরিমাণ হয়তো একশো-দুইশো হাজার, আমার পক্ষে তো অ্যাপয়েন্টমেন্টের দরকার নেই। আসলেই প্রয়োজন হলে আমি আসব, আর যদি আপনারা নিতে না চান, অ্যাপয়েন্টমেন্টের কী মানে?”

রিসেপশনিস্ট একটু অবাক হয়ে কিছুক্ষণ চিন্তা করে, তারপর ফোন ধরেন এবং লি ডিরেক্টরের কাছে রিপোর্ট করেন। ফোন রেখে তিনি বলেন, “ঠিক আছে, স্যার, আমার সঙ্গে আসুন, লি ডিরেক্টর খুব ব্যস্ত, চারটায় একটি মিটিং আছে।”

এটি ছিল সৌজন্যভরে জানানো যে, মিটিং শেষ করতে প্রস্তুত হতে হবে। চিউ দিও পাত্তা দেননি, রিসেপশনিস্টের নেতৃত্বে এক কক্ষের ভিতরে ঢুকেন, যেখানে লি ওয়েইচিং কম্পিউটারে ব্যস্ত ছিলেন। তিনি উঠে এসে হাত বাড়িয়ে শুভেচ্ছা জানান, “স্যার, আপনি প্রথমবার আসছেন, তাই একটু অপরিচিত মনে হচ্ছে।”

“একবার আসলেই পরিচিত হয়ে যাব, আর কে যে সারাদিন মসৃণ মামলা মোকদ্দমা করে থাকে?” চিউ দি উত্তরে বলেন।

রিসেপশনিস্ট জল এনে দেয়, তারপর বাইরে চলে যায়। লি ওয়েইচিং তার সামনে দাঁড়ানো ব্যক্তিকে দেখে প্রাথমিক ধারণা তৈরি করেন—তিনি খুব তরুণ, বড় কোনো মামলা নয়। তাই একটু ঠাণ্ডা মেজাজে জিজ্ঞেস করেন, “আমাদের ফার্ম শহরের মধ্যে বেশ পরিচিত, স্যার, আপনি যদি মামলা সংক্রান্ত পরামর্শ চান, আমি আপনাকে একজন বিশেষজ্ঞ আইনজীবীর কাছে পাঠাতে পারি।”

“কাজ করতে গেলে পেশাদারের দরকার হয়, আর পেশাদার তো সামনে বসে আছেন, আর আমি কেন তাদের খুঁজে বেড়াব?” চিউ দি হাস্যোজ্জ্বলভাবে বলেন।

এই প্রশংসায় লি ওয়েইচিং খুশি হয়ে হাসেন, “আপনার অতিরিক্ত প্রশংসা... স্যার, আপনি কী ধরনের মামলা সম্পর্কে পরামর্শ চান—অপরাধমূলক নাকি দেওয়ানি?”

“দেওয়ানি, একটি কোম্পানিকে মোকদ্দমা করতে চাই, ক্ষতিপূরণ কেমন হয়?” চিউ দি বলেন।

“পরিমাণ কত?” লি আইনজীবী জিজ্ঞেস করেন।

“কয়েক কোটি হবে,” চিউ দি নির্বিকারভাবে বলেন।

লি ওয়েইচিং অদ্ভুত হয়ে তাকিয়ে চিউ দিক, নিশ্চিত হন তিনি ভুল শুনেননি বা দেখেননি, তারপর হাসি দিয়ে বলেন, “স্যার, আমি আপনাকে সত্য কথা বলব, অধিকাংশ দেওয়ানি ক্ষতিপূরণ মামলায় পরিমাণ যত বেশি, তত বেশি আইনজীবীর ফি বাড়ে, আর আদালতের চূড়ান্ত রায়ে আপনার দাবি মাত্রই একটি নির্দেশক হিসেবে বিবেচিত হয়... এবং আপনি নিশ্চয় জানেন, বাস্তবে কার্যকর হওয়া অনেক কম।”

“আমি আসল কার্যকর করার কথা ভাবিনি, মামলা চালিয়ে রাখা আমার উদ্দেশ্য। বছর দুই ধরে তাদের টেনে ধরব, আমার সামর্থ্য আছে, বরং তাদেরই ধ্বংস করে দেব,” চিউ দি হাসেন।

“হাহা... তাহলে আমাকে শুনতে হবে, কি মামলা?” লি ওয়েইচিং সামান্য দেহাতি হয়ে প্রশ্ন করেন, তার আগ্রহ বেড়ে গেছে। সামনে বসা ব্যক্তি মনে হয় অতিরঞ্জন করেন না, কিন্তু নিজের পেশার ব্যাপারে খুব জানে না।

“দেখুন, আমাদের কোম্পানির একটি পেটেন্ট প্রোডাক্ট অন্যান্যের দ্বারা নকল হয়েছে, পেটেন্ট অধিকার লঙ্ঘন—এটা তো মামলা হতে পারে, এবং লঙ্ঘন বেশ গুরুতর। আমাদের মূল রপ্তানি আয়ের এক-তৃতীয়াংশ তারা চুরি করেছে। আমি মজা করছি না, এক মিলিয়ন টাকার চেক নিয়েই এসেছি, আপনি নিতে না চাইলে আমি অন্য কাউকে খুঁজব।”

“রুক্ষভাবে বললে, আমি নিতে পারব না কেন?” লি ওয়েইচিং দ্রুত উঠে দাঁড়িয়ে বলেন, “কিন্তু স্যার, যখনই মামলা শুরু করবেন, প্রমাণ সংগ্রহ ও আপিলের প্রয়োজন হবে, স্থানীয় আদালতে মামলা করা উত্তম। যদিও জিততে কঠিন নয়, ক্ষতিপূরণ আদায় সহজ নয়... আচ্ছা, স্যার, আপনার নাম কী?”

“নাম গেং বাওলেই। দুঃখিত, নিলাম না হলে আমি ভিসিটিং কার্ড দিব না। আসলে আমি কেবল পরামর্শ নিতে এসেছি, এই ধরনের মামলা আপনারা নিতে পারবেন কি না, সাহস করবেন কি না,” চিউ দি বলেন, ধীরে ধীরে স্বয়ংকে উচ্চবর্ণের মতো উপস্থাপন করছেন।

লি ওয়েইচিং ধীরে ধীরে গল্পের অংশ হয়ে উঠছেন, হাসি দিয়ে বলেন, “যারা মামলা করতে চায় না, তাদের জন্য আইনজীবী কেন থাকবে? আমরা তো এই পেশায় আছি, বিস্তারিত বলুন, আমরা ঝটপট সমাধান দেব।”

“আচ্ছা, এভাবে ভালো হলো,” চিউ দি উঠে দাঁড়িয়ে ডেস্কের চেয়ার টেনে বসেন, পকেট থেকে একটি ছোট ব্যাগ বের করে টেবিলের ওপর ফেলে দেন, চেকের এক প্রান্ত দেখা যাচ্ছে—লাল-নীল লাইন, কালো অক্ষরে লেখা, এবং এটি একটি নগদ চেক, ব্যাংকের।

“আমি এক মিলিয়ন দেব, এই মামলা আমি জিতবই,” চিউ দি চেকের অর্ধেক বের করে দেখান।

“যদি সত্যিই তেমন হয়, তাহলে কোনো সমস্যা নেই,” লি ওয়েইচিং আশাবাদীভাবে বলেন।

চিউ দি আরও একটি পেপার টেনে বের করেন, “সরল, শুধু ওই কোম্পানির বিরুদ্ধে মামলা করব, বিস্তারিত তথ্য পরে দেব।”

লি ওয়েইচিং কাগজ পড়ে চোখ আটকে যায়, জটিল মনে হয়, “গেং স্যার, আপনি কি ‘ডক্টর অপটিক্যাল ম্যানুফ্যাকচারিং কোং লিমিটেড’ কে মামলা করতে চান?”

“ওহ? আপনার জানা আছে?” চিউ দি হাসেন, তিনি কাঙ্ক্ষিত তথ্য পেয়েছেন।

“কিছুটা জানি... কোম্পানিটি ফুজিয়ানে আছে বলে মনে হয়,” লি ওয়েইচিং সন্দেহ প্রকাশ করেন।

“এটি বিদেশে, তাই আমাকে মামলা করতে হবে। কেন? আপনি আবার অস্বস্তিতে পড়ছেন? সন্দেহ করছেন আমি টাকা দিতে পারব না?” চিউ দি বিরক্ত হয়ে জিজ্ঞেস করেন।

“না, না... কোথা থেকে শুরু করব? আচ্ছা, গেং স্যার, আপনার কোম্পানি কী?” লি কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করেন।

চিউ দি হেসে বলেন, “টংমিং টেকনোলজি, শুনেছেন তো?”

“কি? হাহা... আপনি?”।

“টংমিং টেকনোলজি, সদর দফতর লিনহাই টাউনে, প্রদেশের দশটি শীর্ষ রপ্তানিকারী প্রতিষ্ঠানের মধ্যে।”

“এটা... সম্ভব না।”

“কেন সম্ভব নয়? আমাদের কোম্পানি ছদ্মবেশী হতে পারে না।”

“না... এটা...”

লি ওয়েইচিং বিভ্রান্ত হয়ে যান, যেন মাথার ভেতর কাঁচা মাখন ঢালা হয়েছে। কিন্তু একজন আইনজীবী হিসেবে তিনি সতর্ক ও সংযত ভাষায় বলেন, “আমার টংমিং টেকনোলজির সঙ্গে কিছু ব্যবসায়িক সম্পর্ক আছে, তবে আমার জানা মতে, তারা ‘ডক্টর অপটিক্যাল’ কে মামলা করার কোনো ইচ্ছা প্রকাশ করেনি।”

“আজই এসে আপনার কাছে এসেছি,” চিউ দি বলেন।

“অসম্ভব, আমি টংমিং টেকনোলজির বর্তমান সিইও শাও লিংইয়ানের সঙ্গে পরিচিত, কোনো খবর পেলে আমাকে জানানো হতো,” লি ওয়েইচিং বলেন।

চিউ দি হাসেন, চেকটি শাও লিংইয়ানের স্বাক্ষর করা, “আমি ওকে চিনি।”

লি ওয়েইচিং স্বাক্ষর অনেকক্ষণ দেখে অবাক হয়, সত্যি মনে হলেও এই মামলার ব্যাপারে তার মধ্যে একটা অদ্ভুত সংশয় কাজ করছে।

“অথবা, আমরা একটা বিকল্প ভাবতে পারি, মামলা না করে আমাকে ‘ডক্টর অপটিক্যাল’ সম্পর্কে বলুন, চেকটি আপনার,” চিউ দি হাসি দিয়ে বলেন, উস্কানি দিয়ে।

কিন্তু এতে লি ওয়েইচিংয়ের সন্দেহ আরও বাড়ে, সে চেকটি ছিনিয়ে নিয়ে আবার পড়ে, রেগে গিয়ে বলে, “গুয়ো ফেইফেই এর সীল এখনও আছে, তুমি কার সঙ্গে ঠকাবার চেষ্টা করছ? তোমাকে ত্রিশ সেকেন্ড দিলাম, আমার সামনে থেকে চলে যাও।”

“এত রূঢ় কেন? আমি যদি না যাই?” চিউ দি চেক ধরে আপত্তি করেন।

আরেকজন সরাসরি ফোন করে ১১০-এ কল দেয়, চিউ দি ফোন ধরে অনুরোধ করেন, “ঠিক আছে, এখনই যাচ্ছি, পুলিশকে ডাকা তোমাদের জন্য ভাল না। তুমি আমাকে ভয় দেখাও না, আমি তোমাদের ওয়ু শিয়াওসুয়ানের সঙ্গে সম্পর্কের প্রমাণ আছে।”

“কি? তুমি কি বললে? আবার বলো,” লি ওয়েইচিং রেগে গিয়ে নারাজী প্রকাশ করেন, নাকের সামনে আঙুল দিয়ে তর্ক করতে গিয়ে প্রায় হাতাহাতি শুরু হয়।

চিউ দি পিছিয়ে গিয়ে বলেন, “যদি কেউ না জানে, তাহলে করো না। তোমার কাছে আসার কারণ অবশ্যই আছে... চোখ মেলো না, আবার আসব।”

সে দরজায় হাত বোলানোর সঙ্গে সঙ্গে ফোনের আওয়াজ দরজায় আঘাত করে ওঠে, পুরো ল’ অফিস অবাক হয়ে তাকিয়ে থাকে। চিউ দি মুখ ঢেকে লজ্জায় গিয়ে পালিয়ে যায়।

এই ঘটনায় লি ওয়েইচিং বেশ shaken। তিনি অফিসে ঘোরাঘুরি করেন, আবার কেউ তার অবস্থা বুঝে না তাই জানালা ও পর্দা নামিয়ে দেন। দীর্ঘ চিন্তার পরে তিনি ফোন তুলেন—

“হ্যালো, শিয়াওসুয়ান, কী ব্যাপার? এখনই একজন এসে ‘ডক্টর অপটিক্যাল’ মামলা করতে বলল?”

“আহ? কী? তুমি ভুল বুঝছো?” শিয়াওসুয়ান জিজ্ঞেস করেন।

“সত্যি, সে গেলেই, আমাকে ভয় দেখাল, বলল সে টংমিং টেকনোলজির, আর শাও লিংইয়ানের স্বাক্ষর করা চেক দেখিয়েছিল।”

“কি? চেক? কী ব্যাপার?”

“এটাই, ব্যাপার বড়, আমি ভেবেছিলাম বড় মামলা, কিন্তু এটা, সে চেক না দেখালে বুঝতাম না। তবে সে কীভাবে শাও লিংইয়ানের চেক পেয়েছে?”

“বুঝেছি... এরা কয়জন ব্যবসায়িক গোয়েন্দা, আসলে আধা-ব্যবসায়িক গুপ্তচর, গুয়ো ফেইফেই এর ব্যাপার তারা বের করেছে।”

“একটু অপেক্ষা... আমি পরে ফোন করব।”

লি ওয়েইচিং বুদ্ধিমান, যখন এদের আসল পরিচয় শুনে সতর্ক হন। ব্যবসায়িক চাপ দিয়ে কাউকে বাধ্য করার ঘটনা আইনজীবীদের জন্য নতুন নয়। এমন গোয়েন্দা সংস্থা এতটা শিশুসুলভ গল্প বানায় না। তাহলে শেষ বিকল্পই বাকি।

শীঘ্রই তিনি সত্যি জানতে পারেন, যেখানে বসেছিলেন সেখানে টেবিলের নিচে একটি ছোট ডিভাইস ছিল, যা স্পষ্টতই ট্যাপিং ডিভাইস এবং তার পাওয়ার কেবল দেখা যাচ্ছিল।

তিনি নিজেকে দোষারোপ করতে করতে মাথায় হাত মারেন এবং মাটিতে বসে পড়েন। কথা বলা হয়তো সাবধানে করেছেন, কিন্তু ফোনে কথোপকথনে সব ফাঁস হয়ে গেছে।

কি করবেন? কি করবেন? মাথায় হাত মারতে মারতে চিন্তা করেন, কিন্তু তখন মস্তিষ্ক ক্লান্ত হয়ে পড়ে। ঘটনা বড়, ফলাফল কল্পনাও করা যায় না। খুব কম লোক এই ব্যাপারে অবগত। যদি এটা বাইরে চলে যায়, এই ছোট্ট ল’ ফার্মের জন্য বড় সমস্যার সৃষ্টি হবে।

হঠাৎ মনে হয়, এটাই তো কোনো বড় ব্যাপার নয়। প্রমাণ ছাড়া কেউ কী করতে পারবে? আমি আইনজীবী, কেন এত চিন্তা করছি—এই ভুল চিন্তায় নিজেকে কিছুটা আত্মবিশ্বাস ফিরে পেতে হয়।

ঠিক তখনই দরজায় কড়াকড়ি হয়, রিসেপশনিস্ট ফুলের তোড়া নিয়ে আসে, হাসিমুখে বলে, “লি ডিরেক্টর, কেউ আপনাকে ফুল পাঠিয়েছে।”

“ওহ, এখানেই রাখো,” তিনি ব্যস্ত ভান করেন, মাথা না তোলেই ফুল গ্রহণ করেন। ফুল যাওয়ার পর অবাক হয়ে কাগজে লেখা বার্তা পড়েন:

“লি বড় আইনজীবী, আমি আপনার এবং ওয়ু শিয়াওসুয়ানের ফোন শুনেছি, ধন্যবাদ।”

“আহ, সত্যিই দুর্ভাগ্য... আমার জীবন শেষ করার চেষ্টা করছে,” লি ওয়েইচিং মাথায় হাত দিয়ে কান্না করতে চান।

অতিমাত্রায় সমস্যা এসে পড়ে, ফোন আবার বাজে, অপরিচিত নম্বর। তিনি অনেকক্ষণ চিন্তা করে কল ধরেন, আর শোনা যায় আগের ব্যক্তির কণ্ঠ, “লি বড় আইনজীবী, আমি যে এক মিলিয়ন টাকা চেক দিয়েছিলাম, আপনি কি নিশ্চিত আপনি চান না?”

“ঠগ, তোমার ভাগ্য ভালো না,” লি রেগে ওঠেন।

“ঠগ আর আইনজীবী একই পেশার, আপনি কেন এত ভদ্র? আমি তো আপনাকে কিছু মিথ্যা বলিনি, আপনি ওয়ু শিয়াওসুয়ানের সঙ্গে টংমিংয়ের বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্র করছেন, আমি কাউকে বলব না... আর, যদি আপনি আমাকে কিছু মওকুফ দেন, আমি তা গ্রহণ করতে পারি,” চিউ দি বলে।

“কি? আমি তোমাকে টাকা দেব? ব্যাংক ডাকাতি করতে যাও,” লি রাগে হেসে ফেলেন।

“তুমি ইতিমধ্যে মাথা হারিয়েছ, আর ভঙ্গি ধরো না। তুমি ভাবো আমি চুপ করব? আমি জানি তোমরা কারা, দেখা হবে,” চিউ দি চ্যালেঞ্জ করেন।

“তুমি যা বলো, আমি আইনি দায়িত্ব নেব, শুধু তোমার দায়িত্ব নিতে পারবে কিনা সন্দেহ আছে। আমি তোমাকে বলছি, আমি তোমাদের কারা জানি, দেখা হবে,” লি চিৎকার করেন।

“হা হা, আইনি খেলা খেলতে চাও? আমরা জানি কে আমাদের নিয়োগ দিয়েছে—নাম শাও,” চিউ দি জানায়।

“নাম যাই হোক না কেন,” লি অবজ্ঞা করে।

“আমরা ডক্টরের ব্যাপারে অনুসন্ধান করি... তুমি বুঝছ কি পরিণতি হতে পারে? ভাবো তো,” চিউ দি বলে।

“আমি কারো থেকে ভয় পাই না,” লি বলে।

“ছেলে, তোমার অহংকার বন্ধ কর, আমরা তোমার এই ফাঁস কথা শাও লিংইয়ানের কাছে দিয়েছি... তোমার ছোট্ট অফিস, এবার বিদায়,” চিউ দি হুঁশিয়ারি দেন।

এই কথায় লির গর্ব ভেঙে পড়ে, কিছুক্ষণের জন্য নীরবতা, তারপর ফোনে নিঃশ্বাসের শব্দ। চিউ দি ফোনে বলে, “দেখো, এখন তুমি হয়তো ভাবো কিছু মওকুফ দেওয়া উচিত।”

লি দাঁত শোয়ান করে বলেন, “তুমি... কত... চাও?”

“ধন্যবাদ, তুমি যখন ঠিক দাম বলবে, আমি জানাব,” চিউ দি বলে।

কল শেষ, বেজে ওঠে টোন, লির চোখ ফাঁকা হয়ে যায়, অজান্তেই ফোন পড়ে যায় মাটিতে, তার মসৃণ মুখমন্ডল প্রতিফলিত হয়—সুন্দর কিন্তু এখন বিকৃত মুখটি।