চতুর্থ অধ্যায়: সর্বত্রই অশান্তি

ক্ল্যাং… ক্ল্যাং… লোহার দরজার খোলার ও বন্ধ হওয়ার শব্দ দূর থেকে কাছে আসতে লাগল, অবশেষে শেষ দরজাটি খুলল। মুখমণ্ডল স্পষ্ট, চুল সাদা হয়ে গেছে, শিয়াও ইউনফেই সাক্ষাৎ কক্ষে প্রবেশ করল। কারাগারে বন্দি থাকলেও এই কোটি কোটি টাকার মালিকের স্বাভাবিক ভাবমূর্তি দেখে তার আইনজীবী লি ওয়েইচিং ভীত হয়ে দাঁড়িয়ে গেলেন। শিয়াও ইউনফেই শান্তভাবে একবার তাকিয়ে দেখলেন, যেন সে নিজেই হাতে নির্মিত তার দশকের কারখানায় প্রবেশ করছে, ধীরে ধীরে বসে পড়লেন।

কারাগারের প্রহরী সময় ও নিয়ম সম্পর্কে সতর্ক করল, লি ওয়েইচিং সম্মতি জানিয়ে কয়েকটি নথি নিয়ে ধাপে ধাপে বিষয়টি ব্যাখ্যা করতে লাগল। সে জানত, অপরাধী হোক বা নির্দোষ, এই ব্যক্তি যেন দীর্ঘকালের জন্য এখানে থাকবে না।

সে খোলাখুলি বলল, কোম্পানির পেটেন্ট রপ্তানি সংক্রান্ত মামলা, টংমিং পরিচালনা পরিষদের সিদ্ধান্ত অনুযায়ী, আদালতের বাইরে সমাধান করা যেতে পারে। সমাধানের শর্তগুলি ছিল, ক্ষতিপূরণ, উহানের বাওদাও অপটিক্যাল সম্পদের পরিশোধ ও অধিগ্রহণের বিষয়, উভয় পক্ষ স্থানীয় আদালতের মধ্যস্থতায় আলোচনা করতে পারবে। অভিযুক্ত ব্যক্তি মোটেও নার্ভাস ছিলেন না; বরং লি ওয়েইচিং অনেক সংখ্যার তথ্য শুনে হতবাক হয়ে গেলেন। যদি সমাধান হয়, টংমিং বাওদাও অপটিক্যাল অধিগ্রহণ করে, তাহলে এই বৃদ্ধ ব্যবসায়ীর সম্পদ কমবে না বরং বর্তমান শিয়াও জেনারেলের সম্পদের থেকেও বেশি হবে।

"শিয়াও কারখানার প্রধান, পরিস্থিতি এরকমই, কাল আদালত শুরু হচ্ছে, আমার পক্ষের ইচ্ছা হলো, যেহেতু সবাই একই পরিবারের, আদালত ছাড়াই সমাধান করাই ভালো, আপনি জানেন পরিস্থিতি, বাওদাও অপটিক্যালের পক্ষ থেকেও কেউ আসবে, বিনীতভাবে জিজ্ঞাসা করছি, আপনার মতামত কী?" আইনজীবী লি ভদ্রতার সঙ্গে বললেন, কারণ সবাই এক পরিবার, হয়তো কেউই আদালতের মুখোমুখি হতে চান না।

শিয়াও ইউনফেই হালকা হাসি দিয়ে ঠোঁটের কোণ টেনে দিলেন।

লি ওয়েইচিং চোখ বড় করে তাকালেন, অবাক হলেন।

এত সূক্ষ্ম অভিব্যক্তি দেখে লি বুঝতে পারছিলেন না পরিস্থিতি কী, অনেকক্ষণ অপেক্ষার পর ধীরে ধীরে শিয়াও ইউনফেই প্রশ্ন করলেন, "ছোট লি, তুমি কী ভাবছ?"

"ওহ, আমি… আমি মনে করি আদালত ছাড়া সমাধান করাই ভালো," আইনজীবী বললেন।

"হাহা, এটা আমার ভাগ্নির মতামত, সে মনে করে আদালত ছাড়া ভালো," শিয়াও ইউনফেই বললেন।

"সেটা আলাদা কথা," লি বললেন।

শিয়াও ইউনফেই অল্প মাথা নাড়লেন, নির্বিকার ভঙ্গিতে বললেন, "কিন্তু আমি কেন মনে করি এটা ঠিক নয়?"

"কী ঠিক নয়? আপনার কি কোনো মতামত আছে?" লি উৎকণ্ঠায় পড়লেন।

"আমার অনেক মতামত আছে। আইনের প্রতি সম্মান দেখিয়ে আমি শিয়াও জেনারেলের সঙ্গে আলোচনা করব। যেমন, ছাঁচ কারখানার সম্পদের স্পষ্টতা, টংমিং সব সময় ছাঁচ কারখানার সম্পদকে মোট সম্পদের অংশ হিসেবে দেখিয়েছে, ব্যাংকও এই সম্পদের মূল্যায়ন করে ঋণ দিয়েছে, এটা কি প্রতারণা নয়? তাছাড়া, গোপন তথ্য ফাঁস শুধু অ্যাসিডিক ফ্যাট নয়, টাইটানিয়াম-নিকেল মেমোরি মেটাল, ইউরোপের EO প্রায় টংমিংয়ের রপ্তানির এক পঞ্চমাংশ দখল করে নিয়েছে… এই বাণিজ্যিক গুপ্তচর কে? আমি জীবনে শিল্পকর্মী ছিলাম, কম পড়াশোনা করেছি, কিন্তু এটা মানে নয় যে তোমরা আমাকে ঠকাতে পারবে?" শিয়াও ইউনফেই বললেন।

প্রতিটি শব্দ লি ওয়েইচিংয়ের অত্যন্ত সংবেদনশীল স্থানে আঘাত করল, তিনি বুঝতে পারলেন কেন দুই প্রজন্মের শিয়াও জেনারেল এই কঠিন প্রতিপক্ষকে বাইরে রেখেছিলেন। সম্ভবত কেউই খুব চতুর অংশীদার পছন্দ করে না।

এই ভাবনায় তিনি বিষয় পাল্টে বললেন, "শিয়াও কারখানার প্রধান, কাল আদালত হবে শুধু বিষয়ভিত্তিক বিচার, অ্যাসিডিক ফ্যাট ফাঁসের বিষয়ে শুধু বললে, আমি মনে করি আপনি সবাই একই পরিবার, যা সমস্যা, দরজা বন্ধ করে আলোচনা করাই উত্তম, বাইরে চিৎকার করার চেয়ে ভালো, তাই না?"

"তুমি মনে করো, আলোচনার পদ্ধতি এমন হওয়া উচিত?" শিয়াও ইউনফেই হাত ছেড়ে দেখলেন তার কমলা রঙের কারাগারের পোশাক, কনুই দিয়ে ঠেকিয়ে লি কে দেখলেন, "তার কাছে বলো, আমি হয়তো সমাধানে রাজি হব না।"

"আহ?" লি চমকে উঠলেন, "কিন্তু বাওদাও ইতিমধ্যেই সমাধানে রাজি হয়েছে… যদি আদালত হয়, আপনি হয়তো কারাগারে যেতে পারেন?"

"তাহলে ভালোই হয়, পুরো পরিবার কারাগারে এসে মিলিত হোক। মনে করো আমি অন্ধ, আইনীয় অস্ত্র হাতে নেওয়া জানি না? আমার আইনজীবীও প্রস্তুত করছে মামলা মোকাবেলার কাগজপত্র, আমি শাংহাই থেকে নিয়েছি তাদের টিম, জয়-পরাজয় অজানা, আমি সাদা পতাকা তোলার ব্যাপারে ভাবি না, কিন্তু আমার এই পুরনো সম্মান কী হবে?" শিয়াও ইউনফেই বললেন।

"তাহলে তা দুপক্ষের ক্ষতি হবে তো?" লি লজ্জায় বললেন, এমন উত্তেজনা কেউ দেখতে চায় না।

"তাহলে অন্তত বর্তমান পরিস্থিতির থেকে ন্যায্য হবে, আমি স্বীকার করি, আমি একজন চালাক ব্যবসায়ী, আমি টংমিংয়ের গবেষণার ফলাফল নিজের লাভের জন্য ব্যবহার করেছি। আমি আমার কাজের জন্য দায়িত্ব নেব… ফিরে গিয়ে শিয়াও জেনারেলের কাছে আমার শুভেচ্ছা জানাও, সেটা শিয়াও ইউনকিং হোক বা শিয়াও লিংইয়ান, তারা কি তাদের কাজের জন্য দায়িত্ব নিতে পারে?" শিয়াও ইউনফেই অবজ্ঞাসূচক স্বরে বললেন, ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়ালেন, আলাপ শেষ করার প্রস্তুতি নিলেন, প্রহরীরা দরজা খুলে খুব ভদ্রভাবে তাকে নিয়ে গেলেন, বিশেষ সুবিধাপ্রাপ্ত এই সন্দেহভাজনকে।

লি ওয়েইচিং উত্তেজিত হয়ে উঠে দাঁড়ালেন, হতবুদ্ধি, শেষ মুহূর্তে অনুশোচনা করলেন, এই ভাঙা পাত্রটা সম্ভবত শিয়াও জেনারেলও সহ্য করতে পারবেন না।

"শিয়াও কারখানার প্রধান, আপনি ভালো করে ভাবুন, বাইরে আপনার পরিবার অপেক্ষা করছে, বাড়িতে আপনার মতো বয়স্ক হাতিয়ার থাকা দরকার," লি উদ্বিগ্ন হয়ে পারিবারিক সম্পর্কের কথা বললেন।

"প্রতিপক্ষের মতো নয়, এটা অনেক গভীর চিন্তা করেই সিদ্ধান্ত। শিয়াও জেনারেলকে ধন্যবাদ জানাও, ওর জন্যই আমি বুঝতে পেরেছি, আমার এত ভালো ছেলে আছে," শিয়াও ইউনফেই দরজায় থেমে ফিরে দেখলেন, মুখে সন্তুষ্টির হাসি, "তোমার পক্ষ এখনও তরুণ, সিইওর আসনে বসা মানে বিজয়ী নয়, কারাগারে থাকা মানে পরাজিত নয়… যখন টংমিং ম্লান হতে শুরু করবে, তখন তারা কী ভাববে জানি না।"

পুরনো কৌশলী ব্যবসায়ীর হাসি অপরিবর্তিত, ধীরে ধীরে বেরিয়ে গেলেন, লি কিছুক্ষণ স্থির থেকে প্রহরীর সতর্কবার্তা পেয়ে দ্রুত জিনিসপত্র গোছাতে শুরু করলেন।

কারাগারের লোহার দরজা পেরিয়ে গাড়িতে উঠলেন, ড্রাইভার উ শিয়াওঝুয়ান অধৈর্য হয়ে পরিস্থিতি জানতে চাইলেন, লি মাথা নেড়ে দিলেন।

"কি হলো সত্যি?" উ শিয়াওঝুয়ান উদ্বিগ্ন হলেন।

"সম্ভবত খারাপ কিছু," আইনজীবী বললেন।

"কি খারাপ? যদি দোষী হয়, কয়েক বছর কারাগার তো পাবে," উ শিয়াওঝুয়ান অবিশ্বাস প্রকাশ করলেন।

"যদি সে দোষ স্বীকার না করে, তাহলে আমাদের সমস্যা," লি বিশ্লেষণ করলেন, তিনি বললেন, যদি সে ছাঁচ কারখানার মালিকানার ব্যাপারে পাল্টা মামলা করে, তাহলে সমস্যা হবে। টংমিংয়ের কাছে শুধু পরিচালনা পরিষদের সিদ্ধান্ত আছে, ছাঁচ কারখানার গড়ন ও বিনিয়োগের হিসাব নেই, যদি মালিকানা শিয়াও ইউনফেই ব্যক্তিগত হয়, তাহলে টংমিংয়ের পরিচালনা অবৈধ হবে, কারণ ঋণ ও আর্থিক নিশ্চয়তা ছাঁচ কারখানাকে টংমিংয়ের সম্পদের অংশ হিসেবে দেখায়। আরেকটি গোপন তথ্য ফাঁসের মামলা, যদি তা সত্যি বেরিয়ে আসে, তাহলে কে সামলাবে?

"আহা, এটা কী হলো? হাঁটতে হাঁটতে বার বার বাধা পাচ্ছি," উ শিয়াওঝুয়ান আর বিতর্ক করতে পারলেন না, গাড়ি চালিয়ে লিনহাই টাউনে রওনা দিলেন।

অপরদিকে, ঝু শিপিং এক গুচ্ছ ফুল নিয়ে হাসপাতালের প্রবেশদ্বারে দাঁড়িয়ে ছিলেন। অনেকক্ষণ অপেক্ষা করে সাহস করে ভিতরে গেলেন। শিয়াও লিংইয়ানের ফোন বারবার চাপাচ্ছিল, অবশেষে ধীর পায়ে উঠে সিঁড়ি বেয়ে ওয়ার্ডে গেলেন।

ধীরে ধীরে দরজায় কড়াকড়ি দিয়ে খুললেন, শিয়াও গুয়াংপেং ফল কেটে মায়ের হাতে দিলেন। মা যখন ঝু শিপিংকে দেখলেন, রংচটা খারাপ হয়ে গেল, চোখ গোল করে কিছু তিরস্কার করতে যাচ্ছিলেন, শিয়াও গুয়াংপেং হাসি দিয়ে বললেন, "মা, রাগ করো না, নিজেকে ক্ষতি করো? কাল বাবা নিতে যাবো তো?"

"হ্যাঁ, ঠিক আছে… তুমি কে? ভুল ওয়ার্ডে এসেছ?" মা কঠোর স্বরে বললেন।

"বাবা… মা, আমি আপনাকে দেখতে এসেছি," ঝু শিপিং সংকোচে বললেন, ফুল হাতে অস্থির।

শিয়াও গুয়াংপেং ভাল মানুষ, ফুল নিয়ে ধন্যবাদ জানালেন, মা বিদ্রুপ করলেন, "ওহ, আমি তো সহ্য করব না, ভবিষ্যতে টংমিং তোমার ম্যানেজারের স্ত্রীর দেহনির্মাণ, যদি চলতে না পারে, তোমার দরজায় আসতে হবে, আমাদের বিহীন করবেন না তো?"

"মাসি, আপনি ভুল বুঝেছেন," ঝু শিপিং লজ্জা পেয়ে বললেন, আত্মীয়দের মাঝে থাকা কঠিন।

"ভুল হয়নি, তবে হয়তো ভুল দেখেছ," মা অবিচল।

"মা… এভাবে কথা বলবেন না, আপনার এই বকবকির কারণে আমি আর বাবা বাড়িতে থাকতে চাই না… ঠিক বলেছি তো?" শিয়াও গুয়াংপেং পুতুলের মতো কণ্ঠে বোঝানোর চেষ্টা করলেন।

অপ্রত্যাশিতভাবে, সাধারণত কঠোর বয়স্ক মহিলা খুশি হয়ে ফল খেতে লাগলেন, "ঠিক বলেছ, কিভাবে না বলব… আমি আমার ছেলের কথা শুনি, বয়স্করা ঠিকই বলে, আত্মীয়রা টাকা ভাগাভাগি করে না, ভাগাভাগি করলে কেউ আসে না… আমি কিছু ভাবি না, ও শিয়াও ইউনকিং তো পারবে, সে তার ছেলেও পেয়েছে, হুম।"

ঝু শিপিং যেন গরুর গোবরের স্তূপ, তার ছেলের থেকে অনেক দূরে, শিয়াও গুয়াংপেং মাকে শান্ত করলেন, ঝু শিপিংকে বাইরে নিয়ে গিয়ে আলাপ করলেন, যেন শিশুকে শান্ত করা, মায়ের বিরক্তি কমে গেল, দরজা বন্ধ করার সময় গভীর নিশ্বাস ফেললেন।

"মা, এটা নিয়ে মাথা ঘামিও না," শিয়াও গুয়াংপেং বললেন।

"না, আমি মোটেও বিরক্ত নই," ঝু শিপিং যেন কিছু অসাধারণ দেখেছেন, দৃঢ় কণ্ঠে বললেন, হয়তো এই অলস যুবককে বারবার দেখার অভ্যাস হয়েছে, তাই তার আচরণ বুঝতে পারছেন না।

"আপনি আমার মাকে দেখতে ধন্যবাদ… ঝু ম্যানেজার, কী ব্যাপার?" শিয়াও গুয়াংপেং হাসলেন, স্পষ্টতই ছায়া থেকে বেরিয়ে এসেছেন।

"কিছু না, শুধু দেখতে এসেছি, সত্যিই জানি না কিভাবে আপনারা পার হয়ে এসেছেন, আমি অনেকক্ষণ বাইরে দাঁড়িয়েছি, ঢুকতে সাহস পাইনি," ঝু শিপিং বললেন।

"কোন লজ্জা? এটা আসলে আমার বাবার ভুল, সে একটু জেদি, কিন্তু বুঝতে পারি, প্রতিভাবান মানুষ একটু জেদি হয়… আমি তার সঙ্গে কথা বলেছি, সে ভালো বাবা, কিন্তু ভালো অংশীদার নয়, সে যা করেছে, তার দায়িত্ব সে নেবে; আমি আগে ভালো ছেলে ছিলাম না, কিন্তু এবার থেকে আমি বাবা-মা, নিজের এবং ভালোবাসার মানুষের জন্য দায়িত্ব নেব… আমি একটা চশমার দোকান খুলব, সাধারণ লেন্স পলিশিং ও চশমা বানানোর কাজ করব, বাবা আর ফিফি বের হলে," শিয়াও গুয়াংপেং বললেন, যেন নিজেও লজ্জিত হচ্ছেন, ঝু শিপিংকে নিচে পর্যন্ত পৌঁছে দিলেন, আর মামলা সম্পর্কিত কোনো প্রশ্ন করলেন না।

প্রয়োজনও ছিল না, কারণ ঝু শিপিং বুঝতে পারছিলেন শিয়াও গুয়াংপেংর মন অন্যত্র। তাকে নিচে পৌঁছে দিয়ে ঝু শিপিং দ্রুত ওয়ার্ডে ফিরে গেলেন, তিনি যা মূল্যায়ন করছিলেন তা বোঝা কঠিন নয়, কিন্তু সেই উত্তর শুনে ঝু শিপিং লজ্জিত হলেন। তিনি শিয়াও গুয়াংপেংর পেছনে তাকিয়ে অনেকক্ষণ ভাবলেন…

একদিকে হালকা হাওয়া ও মৃদু বৃষ্টি, অন্যদিকে ঝোরা বৃষ্টি ও ঝড়, ঝাও জিংকুয়ান নেতৃত্বে, তিনি প্রায় দশ জন টংমিংয়ের নিরাপত্তাকর্মীকে স্থানান্তরিত করে জিয়াংঝু শহরে বারবার খুঁজছেন, গত রাতে কোনো ফল হয়নি। আজ সকালে তিনি দুই জন পুলিশকে নিয়ে ব্যবসায়িক গোপনীয়তা হারানোর সম্ভাবনা নিয়ে পুলিশি ছোট হোটেলের ব্যবস্থাপনা ব্যবস্থা পরীক্ষা করলেন, কিন্তু আশ্চর্যের বিষয়, তারা নিবন্ধিত অতিথির তালিকায় ছিল না।

অর্ধেক সকাল ধরে তারা থেমে না, শিয়াওশান গিয়ে আবার উদ্দেশ্যহীনভাবে খুঁজতে লাগলেন।

হয়তো কেউ অনুমান করতে পারে না, হাঁটু ভাঙা দশক নিরাপত্তাকর্মী, পুলিশসহ, কোনো ফল না পেয়ে ক্রোম টেটো খবর পেয়ে মাঝপথে ফিরে এলেন, জিয়াংঝু হেংশেং রেন্টাল কার এজেন্সিতে দুই দল মুখোমুখি হল।

দলের মধ্যে পুলিশের উপস্থিতি দেখে ক্রোম টেটো পায়ে কাঁপতে লাগল, ঝাও জিংকুয়ান তাকে কয়েকবার লাথি মারলেন, অনেক বোঝানোর পর সে দ্রুত কথা বলল, বলল, "আমি গত রাত থেকে ঘুমাইনি, জানেন আমি কত লোক খুঁজেছি? প্রায় কয়েকশো, ওরা অপরিচিত জায়গায়, পরিবহন থাকা দরকার, তাই স্টেশন, বিমানবন্দরের কালো চালকদের মধ্যে পরিচিত খুঁজলাম… আজ সকালে মনে পড়ল, সুবিধার জন্য গাড়ির প্রয়োজন, গাড়ি কেনা যাবে না, তাই ভাড়া এজেন্সি চেক করলাম… খুঁজে পেলাম…"

চলতে চলতে বলছিল, এত লোক আসায় ভাড়া এজেন্সিররাও অবাক, পুলিশের ব্যাখ্যা পেয়ে তারা নিশ্চিন্ত হলেন, কয়েক হাজার ডিপোজিট দিলেন, আইডি কপি রেখে গেলেন, গাড়ি কোথায় নিয়ে যাবে জানেন না, বছরে অনেক পর্যটক প্রদেশের বাইরে গাড়ি নিয়ে যায়, গাড়ি ফেরত দিলে গন্তব্য জানা যায়।

এই তথ্য পুলিশের জন্য সমস্যা নয়, দুই পুলিশ বিভিন্ন চ্যানেল যোগাযোগ করছিলেন, ঝাও জিংকুয়ান চিৎকার করে গাড়িতে উঠলেন, ইউ দায়াং তাঁকে ধাওয়া করে বললেন, "হে, হে, বস, যাবেন না, আমার কথা শেষ হয়নি।"

"তাত্ক্ষণিক খবর দাও," ঝাও জিংকুয়ান রাগে ফুঁসছিলেন, তাড়াতাড়ি বললেন।

"কোন খবর নেই, বলতে চাচ্ছিলাম, এত লোক ভাড়া দিতে দশ হাজার টাকা কম, গোপন তথ্য জিজ্ঞেস করতেও খরচ হয়, ভাড়া এজেন্সি বলল, সবাইকে তিনশো টাকা খাওয়ানো হয়… আমি বলতে চাচ্ছিলাম…"

ঝাও জিংকুয়ান পকেটে হাত দিয়ে খুব বেশি টাকা না পেয়ে, একটা গুচ্ছ টাকা ক্রোম টেটোকে দিলেন, "পরে দেব… তোমার কথা বাদ যাবে না, শুনো, যদি সত্যি খুঁজে পাও, তোমার লোককে বলো মারাত্মক মারুক…"

"আহ?" ইউ দায়াং ভয় পেয়ে গেল, সে দুজন পুলিশকে দেখতে একটু সন্দেহ করল, জিজ্ঞেস করল, "এটা ঠিক?"

"ভয় নেই, সমস্যা হলে আমি নেব," ঝাও জিংকুয়ান কঠোরভাবে বললেন, রাগে ফুঁসছিলেন, বললেন, "হবে না? না হলে অন্যকে খুঁজো।"

"হবে, তবে বেশি টাকা দরকার," ক্রোম টেটো সময়মতো স্মরণ করিয়ে দিল।

ঠাপ, ঝাও জিংকুয়ান তার খাঁড়া মাথায় থাপড়া মারলেন, ঝাঁঝালো আওয়াজের সঙ্গে উত্তর দিলেন, "মেনে নিলাম।"

শীঘ্রই গন্তব্য জানা গেল, ওই দলের গন্তব্য ছিল বিনহাই শহর, যা জিয়াংঝু থেকে ১৩০ কিলোমিটার দূরে। প্রায় একই সময়ে খবর পাওয়া গেল, ইউ দায়াং মোবাইল সিগন্যাল অনুসরণ করে বিনহাইয়ে পৌঁছল; দুই পুলিশও সম্ভাব্য শহর চিহ্নিত করে দ্রুত গিয়ে তাদের থাকার হোটেল খুঁজে পেল। দলটি ঝড়ের গতিতে বিনহাই যাচ্ছিল।

যখন ঝু শিপিং হাসপাতাল থেকে বের হলেন, তখন বুঝলেন যে সে কোন লাভ করেনি, অপর পক্ষের মনোভাব জানার চেষ্টা করলেন, তাদের আইনি প্রতিনিধি সম্পর্কে কিছু জানতে পারেননি। চিন্তায় মগ্ন হয়ে হাসপাতাল ছেড়ে দিলেন, মনের মধ্যে নানা চিন্তা ঘুরছিল, এই ঝামেলা এতদিন ধরে চলেছে, সত্য-মিথ্যার পার্থক্য হারিয়ে গেছে, পরবর্তীতে টংমিং কী রূপ নেবে তা কেউ জানে না।

যেমন যাই হোক, হয়তো আগের মত থাকবে না। তিনি বারবার স্মরণ করতেন প্রাক্তন চেয়ারম্যান ও তার কয়েকজন উদ্যোগী অংশীদারের কঠোর পরিশ্রম ও ত্যাগের কথা, যা শুনলে তার মন ভরে উঠত বেদনা ও অনীহায়।

তাড়াহুড়ো করে গাড়ির পাশে পৌঁছানোর সময়, হঠাৎ একটি সিটকির শব্দ শুনে বিস্মিত হলেন, চোখ তুলে দেখলেন একটি কালো মুখ তার দিকে হেলাফেলা করে সিটকি দিচ্ছে।

তিনি ছিলেন হারম্যান বিজনেস ইনভেস্টিগেশন কোম্পানির চিউ দি।

তিনি গাড়ির চাবি ধরে দাঁড়ালেন, বিরক্ত কণ্ঠে বললেন, "একটা সতর্কতা, এখন অনেকেই তোমাকে খুঁজছে, ফলাফল মারাত্মক হতে পারে।"

"ধন্যবাদ, জবাবে আমি তোমাকে বলছি, তোমার কাজের ফলাফলও মারাত্মক হতে পারে," চিউ দি গাড়ির পাশে দাঁড়িয়ে চোখ ইঙ্গিত করলেন, "আমাকে একটু ছাড়াও কি?"

ঝু শিপিং ভাবলেন, গাড়ির চাবি চাপ দিলেন, চিউ দি বিনা আনুষ্ঠানিকতা ড্রাইভার সিটে বসলেন, ঝু শিপিং গাড়ি চালাতে শুরু করলেন, স্বাভাবিকভাবে জিজ্ঞেস করলেন, "কোথায় যাব?"

"তোমাকে সুযোগ দিচ্ছি, আমাকে টংমিংয়ে নিয়ে যাও, চাও? না হলে, তাং ইয়িংয়ের মতো, সরাসরি পুলিশ স্টেশনে পাঠাব?" চিউ দি হাসলেন।

ঝু শিপিং হেসে উত্তর দিলেন, "আমি একজন প্রযুক্তিপ্রেমী, রাজনীতি বুঝি না, ব্যবসার ঝামেলা জানি না, আমি শিয়াও পরিবারের ভিতরে ঝামেলায় জড়াতে চাই না, বেসরকারি কোম্পানিগুলো এই চক্র থেকে বের হতে পারে না, অবশেষে আত্মীয়রা শত্রু হয়ে যায়, ব্যবসা ভেঙে পড়ে।"

"কিন্তু তুমি ইতিমধ্যেই জড়িয়ে পড়েছ," চিউ দি সরাসরি প্রশ্ন করলেন, "ফুজিয়ান ডাক্তার অপটিক্যালের গোপন তথ্য ফাঁস তুমি করেছ?"

"আমি বলছি না, তুমি বিশ্বাস করো না, আমি বলি হ্যাঁ, তোমার প্রমাণ নেই, এর মানে কী?" ঝু শিপিং বললেন, বড় ব্যাপার তার মুখে হালকা।

"অর্থাৎ টংমিং আরেকটি শাখা প্রতিষ্ঠা করছে, এটা খুবই গুরুত্বপূর্ণ, আমি অবাক হচ্ছি, তুমি এমন কাজ করো, ভবিষ্যতে টংমিংয়ের জেনারেল ম্যানেজার হয়ে তুমি কী করবে?" চিউ দি প্রশ্ন করলেন।

ঝু শিপিং মনে করল কিছুটা আঘাত লাগল, এটা তারও বিভ্রান্তির কারণ, তিনি এড়িয়ে বললেন, "আমি বলছি না আমি, তুমি বিশ্বাস করো?"

"বিশ্বাস করি," চিউ দি বললেন।

"কেন?" ঝু শিপিং অবাক হলেন, মন্দ মানুষ মনে হচ্ছেন না।

"কারণ আমার ছাড়া কেউ বিশ্বাস করে না, শেষ পর্যন্ত তোমাকে সহমর্মিতা ও স্বস্তি দেয়া হয়, তা বন্ধু নয়, শত্রু হয়," চিউ দি বললেন।

"তোমার টংমিংর শত্রু হওয়ার অধিকার নেই, ধরা যাক কোম্পানি ভাগ হলো, তারপরেও সময় পেলে তারা আবার উজ্জ্বল হবে," ঝু শিপিং বললেন।

"কিন্তু উজ্জ্বলতা সরাসরি অংশগ্রহণকারীদের হয়… আমি শিয়াও লিংইয়ানের কাছ থেকে একটি চেক পেয়েছি," চিউ দি বললেন।

ঝু শিপিং অবিশ্বাসে তাকালেন, সত্যিই দেখলেন চিউ দি চেক দেখাচ্ছেন, উপরে পরিচিত স্বাক্ষর, তাকে হতবাক করল, চিউ দি হাসলেন, "সে আমাকে বের করে দিয়েছে, আমি এক মিলিয়ন দিয়ে যেতে রাজি… কিন্তু আমি মেনে নিতে পারি না, তোমার মতো প্রযুক্তিবিদ, দক্ষ ও স্বতন্ত্র, সহজে ভিক্ষা খাবেন না, যদি একদিন তোমাকে চেক দিয়ে বের করে দেয়, তখন কী ভাববে?"

হঠাৎ গাড়ি রাস্তার পাশে হঠাৎ থামল। ঝু শিপিং নিজেকে হারিয়ে ফেললেন। তিনি বিরক্ত কণ্ঠে বললেন, "যদি চেক পেয়েছো, এখন তোমার যাওয়ার সময়।"

"ধন্যবাদ আমাকে শেষ যাত্রায় নিয়ে যাওয়ার জন্য," চিউ দি দরজার আওয়াজ দিয়ে নেমে গেলেন, ফিরে হাসলেন, "একটা কথা, তুমি মিথ্যা বলেছ, গোপন তথ্য ফাঁস তোমিই করেছ।"

"হ্যাঁ বা না, কী দরকার? তোমার সঙ্গে আমার কী সম্পর্ক? তুমি কি আমার ওপর তোমার বুদ্ধি প্রমাণ করতে চাও? তুমি ভাবো আমি সুযোগ দেব?" ঝু শিপিং অবজ্ঞাসূচকভাবে বললেন, হয়তো এই ধরণের চাতুর লোকদের তিনি কখনোই মূল্যায়ন করেননি।

"আমার সুযোগ দরকার নেই, তুমি ঠিক বলেছ, আসল কথা হলো, সেটা হোক বা না হোক, দায়িত্ব নিতে হবে তোমাকেই," চিউ দি হাসলেন, ঝু শিপিংয়ের অবাক ও বিভ্রান্ত মুখ দেখে ভদ্রভাবে গাড়ির দরজা বন্ধ করে মৃদু পায়ে জনতার ভিড়ে হারিয়ে গেলেন।

অনেকক্ষণ পরে ঝু শিপিং স্টিয়ারিং হুইলের ওপর মাথা রেখে শ্বাস নিতে লাগলেন, বুক জোরে উঠানামা করছিল, যেন শরীর ব্যথায় কেঁপে উঠছে, আবার যেন আবেগ নিয়ন্ত্রণ হারিয়েছে…

সবশেষে দ্রুততম আপডেট পাবেন: