অধ্যায় ১৮: হাজার মাইল দূরেও পালানো অসম্ভব

১ তারিখ, ডং চুনজিয়ের নেতৃত্বে সাত সদস্যের দল রাতভর ৩৪০ কিলোমিটার দ্রুত গতি নিয়ে মিনফেং চৌকিতে পৌঁছায়, যা মরুভূমির হাইওয়ের মধ্যবিন্দুতে অবস্থিত। এটি ছিল ওয়াং হাইফেং এবং নিং ঝিচিউ এর পরামর্শ অনুযায়ী, যেখানে তারা উদ্দেশ্যহীনভাবে খোঁজার চেয়ে সামনে গিয়ে অপেক্ষা করার সিদ্ধান্ত নেয়। তারা যে স্থানটি বেছে নেয়, তা মাংইয়া থেকে দক্ষিণ ঝিয়াং এর অন্তর্দেশে প্রবেশের একমাত্র পথ। এই অপেক্ষা দুই দিন ধরে চলে।

পথে চারটি সুরক্ষা লাইন স্থাপন করা হয়—দুটি গোপন এবং দুটি প্রকাশ্য। প্রথম লাইনটি ছিল চিউ দি, বাও শাওসান এবং গেং বাওলে এর দায়িত্বে, যারা পালাক্রমে আসা যানবাহন পর্যবেক্ষণ করছিলেন। পেছনে পাঁচ কিলোমিটার দূরে, দুটি বাংগালোর মতো জায়গায়, নিং ঝিচিউ এবং ওয়াং হাইফেং প্রত্যেকে একটি করে জায়গা ধরে ছিলেন, হাতে একটি ছোট বন্দুক নিয়ে লক্ষ্যবস্তু অপেক্ষা করছিলেন। এটি একটি বিশেষ চিহ্নিতকরণ সরঞ্জাম, যার মাধ্যমে সংকেত লক্ষ্যবস্তুর উপর পাঠানো যায়। এই দুটি বন্দুক সম্পূর্ণরূপে এই দুই সৈনিকের ওপর নির্ভরশীল, যারা পূর্বে সেনাবাহিনীতে চাকরি করেছেন।

আরও দুই কিলোমিটার পেছনে অস্থায়ী কমান্ড পোস্ট ছিল, যেখানে ডং চুনজিয়ে সংবাদ পাওয়ার অপেক্ষায় ছিলেন, এবং দাই লানজুন ছিল চলমান সহায়ক হিসেবে, যা মূলত সময়ে সময়ে পানি ও খাবার পৌঁছে দেওয়ার কাজ। পুরো গোপন এলাকা হাইওয়ের সাথে একটি বড় অর্ধবৃত্তাকার বাঁক আকৃতির, সামনের প্রহরীরা উঁচুতে এবং পরিষ্কার দৃশ্যমান, পিছনের বাঁকটি প্রাকৃতিকভাবে এক দুর্দান্ত গোপন হামলার স্থান ছিল।

বেলেক গাড়ি আবার ফিরে আসে, সোজা রাস্তার পাশের ধারে দাঁড়ায়। দাই লানজুন গাড়ি থেকে নেমে যায়, তখন ডং চুনজিয়ে বালুর ওপর বসে ছিলেন, মাথায় জামা চাপা দিয়ে, কয়েক দিন ধরে মুখ ধোয়া বা গোছানোর সুযোগ পাননি, যেন কোনো উদ্বাস্তু। তাঁর সামনে একটি মানচিত্র বিছানো ছিল, এবং তিনি সেখানে চিন্তায় ডুবে রয়েছেন। এই স্থানে ইলেকট্রনিক যন্ত্রপাতি খুব সংরক্ষণে ব্যবহার করতে হয়, গাড়ির চার্জিং পোর্ট ছাড়া অন্য কোথাও চার্জ করা যায় না, তাই সবচেয়ে প্রাথমিক পদ্ধতিতে কাজ চালাতে হয়।

“কোনো সমস্যা তো নেই?” ডং চুনজিয়ে প্রশ্ন করেন।

“না,” দাই লানজুন উত্তর দেন, “লাও কিউ এবং ওয়াং হাইফেং নিশ্চয়ই ঠিক আছেন, আর ওই তিনজনের সমস্যা থাকলেও তেমন বড় কিছু নয়, শুধু রাস্তা পার হওয়া গাড়ি দেখছি। এই পথে গাড়ি খুব কম আসে, বেশিরভাগই অফরোড গাড়ি, দেশীয় হংগুয়াং এর মতো আকৃতির, একনজরে চিনে নেওয়া যায়।”

“আহ…” ডং চুনজিয়ে একটি দীর্ঘ নিশ্বাস ত্যাগ করেন, দাই লানজুনের দেওয়া পানি পান করেন, মাথার ওপর সূর্যের দিকে অস্বস্তিতে তাকিয়ে, ঠোঁট চেপে ধরে, গলা জোরে নেড়ে, হয়তো শক্তি সঞ্চয় করতে চাচ্ছেন, কিছু বলেননি।

“তারা আসবে তো? আর কতক্ষণ অপেক্ষা করতে হবে?” দাই লানজুন বসে প্রশ্ন করেন, শরীর অসুস্থ বোধ করছেন, ঘাম ছুটে যাচ্ছে, ত্বকের রঙও বদলে গেছে, ভিজে জামার উপর চকচকে সাদা দাগ দেখা যাচ্ছে, তিনি চিন্তিত, এই অবস্থা খুব বেশি দিন টেকবে না।

“আসবে, নিশ্চিত আসবে,” ডং চুনজিয়ে আত্মবিশ্বাসী সুরে বলেন।

দাই লানজুন হঠাৎ তাঁর দিকে তাকিয়ে সন্দেহ প্রকাশ করেন, এই মানুষটির কথা সত্য না মিথ্যা, বোঝা কঠিন। ডং চুনজিয়ে উঠে বলেন, “আমার ওপর বিশ্বাস করো, তারা আসবেই।”

দাই লানজুন সন্দেহ নিয়ে মাথা ঘোরান, হয়তো বিশ্বাস করতে পারছেন না। এত পথ আসার পর, যতই আত্মবিশ্বাসী হওন, মনোবল নিঃশেষ হয়ে যায়।

“ছোট দাই, তুমি চার বছর ধরে আমার সঙ্গে আছো, কি কখনো আফসোস করো?” ডং চুনজিয়ে হেসে বলেন।

“হাহা, ওখানেও তো একই রকম,” দাই লানজুন জবাব দেন।

“তুমি আসলে নিরাপত্তা দফতরে ছিলে, ইউ ঠিকই কাজ করেছে,” ডং চুনজিয়ে বলেন।

“ইউর কাজ তো আহতদের দেখাশোনা করা, আমরা তখন শয়তানবাদী সংগঠন তদন্ত করতাম, মস্তিষ্ক ধোয়া মানুষেরা ভয়াবহ, তারা প্রশিক্ষিত গুপ্তচরের মত, যতই পরিশ্রম করো, ওদের শনাক্ত করা কঠিন, আমরাও ওদের কাছে শয়তান বলেই মনে হই… হাহা, আমি বুঝি না, ভালো জীবন কাটাচ্ছি, এত মানুষ কেন ভালোভাবে বাঁচতে চায় না? দশ বছরের বাচ্চা মেয়েরা, যেন জাদুকরী, মুখে পূজা-বন্দনা, সত্যিকারের দেবতা খোঁজার জন্য সবকিছু করতে প্রস্তুত…”

“আসলে আমরা ওদের মতো মস্তিষ্ক ধোয়া হয়েছি, বিশ্বাস নিজের মধ্যে আবেগ-অনুভূতি দূরে রাখে, তুমি যদি তাকে ধরে রাখো, হারানোর পরিমাণ তোমার ধারণার চেয়ে বড়।”

ডং চুনজিয়ে সাধারণের থেকে ভিন্ন মনোভাব দেখালেন, দাই লানজুন তাঁর ক্লান্ত মুখাবয়ব এবং ক্রমবর্ধমান উদাসীন চোখে কিছু বিপদ বোধ করলেন, সন্দেহ করলেন, এত অভিজ্ঞতার পরও তিনি ডং চুনজিয়েকে আকাশের মেঘের মতো অস্পষ্ট মনে করছিলেন, কারণ জাতীয় নিরাপত্তা এ ধরনের পেশায় থাকা কেউই ঝুঁকি ও গুরুত্ব ভালো বুঝে, অন্তত ডং এর এই ঝুঁকিপূর্ণ কাজ করেও এতদিন কোনো বড় বিপদ এড়ানো তাঁর মধ্যে একটি রহস্য ছিল।

পেশাগত নৈতিকতা অনুযায়ী দাই লানজুন প্রশ্ন করেননি, কিন্তু স্পষ্ট বুঝতে পারছিলেন, ডং চুনজিয়ের মনের অবস্থা দ্বিমুখী। যেন সফলতার কাছাকাছি যাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে তিনি আরও হতাশ।

“দুঃখিত, তোমাকে এত পরিশ্রম করাতে হয়েছে,” ডং চুনজিয়ে হঠাৎ বলেন এবং দাই লানজুনের দিকে দুঃখ প্রকাশ করেন।

“ডং পরিচালক, আজ কেন এমন অদ্ভুত?” দাই লানজুন সাবধানে প্রশ্ন করেন।

“হাহা, কিছুই হোক না কেন, আমার প্রতি রাগ করো না, যদি সুযোগ হয়, আমি তোমাকে অফিসে ফিরিয়ে আনব, কম্পিউটার, ফাইল নিয়ে কাজ করো, বাইরে ধুলো-রোদে না যাও, তুমি বড় মেয়েটি, বিয়ে করো বা স্থিতিশীল হও, যা কিছু না হোক, সব আমার দোষ, তোমার প্রতি যত্ন কম দিয়েছি… আমি তোমাকে দোষ দেওয়ার যোগ্য নই, তোমার স্ত্রী আমাকে পছন্দ করে না, সন্তান নিয়ে বিদেশ চলে গেছে আর ফিরে আসবে না, পুরনো দম্পতি কথা বলতেও অলস, অনেক বছর প্রেমের পর শুধু আইনজীবীরা ঘরে এসে তালাকের চুক্তি নিয়ে গেল, মুখোমুখি হওয়াও হয়নি… মানুষের মন সবচেয়ে জটিল, যদি বুঝতে পারো, কাজগুলো সহজ, সবকিছুই সুযোগের ওপর নির্ভর করে, এই সুযোগ ভালো, এখন আমি একটু সেই নীরস, নিরিবিলি ছোট অফিসার জীবনের কথা ভাবি… সত্যি কথা বলতে, একমাত্র দোষ সন্তানদের প্রতি; কাজের প্রতি তোমার প্রতি…”

ডং চুনজিয়ে নিজেই নিজেকে দোষারোপ করছিলেন, যেন অভ্যন্তরীণ সমালোচনা সভায় দীর্ঘ বক্তৃতা দিচ্ছেন।

তিনি খুব সাদাসিধে, কখনো অফিসিয়াল ভাব দেখান না, তবে অতিরিক্ত সখ্যতা সবসময় ভালো নয়, দাই লানজুন ভাবলেন, বউকে তালাক দেওয়ার কারণ এখানেই, এই লোকটি নারীর চেয়ে বেশি কথা বলে, তিনি সাধারণত এ সব পাত্তা দেন না।

“লাও কিউ, সিগারেট আছে?”

“আছে, একটু অপেক্ষা কর।”

গোপন প্রহরীতে, ওয়াং হাইফেং রেডিওতে বললেন, কিছুক্ষণ পর লাও কিউ গোপন স্থান থেকে উঠে দ্রুত ছুটে এলেন।

তাঁর চোখে অসীম বালুকাময় পাহাড় দেখা যাচ্ছিল, দূরত্বে পাহাড় ও আকাশের ভিন্ন রঙ একে অপরের সাথে মিশে গেছে, মধ্যবর্তী স্থান শূন্য, নীরবতা ভয়ঙ্কর, মাঝে মাঝে গাড়ির গর্জন শোনা যায়।

ওয়াং হাইফেং এর গোপন এলাকা মোটা বালি ও পাথর দিয়ে তৈরি, ভূ-প্রকৃতির সাথে খোঁড়া গর্তে ছিল, গরম আবহাওয়ায় বাইরে থেকে অনেক শান্ত।

লাও কিউ এগিয়ে আসলেন, সরাসরি শুয়ে পড়লেন, ওয়াং হাইফেং তাকে একটি প্যাকেট ছুঁড়ে দিলেন।

“কেন এখনও কোনো খবর নেই? কতক্ষণ অপেক্ষা করব?” ওয়াং হাইফেং জিজ্ঞাসা করলেন।

“অধৈর্য ধরো,” লাও কিউ বললেন।

“সামনে ওই তিনজন বোকা সাহায্য করতে পারবেন? দাগা মুখের খবর বাও শাওসান পেয়েছে কিভাবে?” ওয়াং হাইফেং জিজ্ঞাসা করলেন, ওই তিনজনের প্রতি তাঁর ধারণা খুব খারাপ ছিল, বিশেষ করে বাও শাওসান, যেন অন্ধভক্ত ও দুষ্টু লোকের মিশ্রণ।

“তুমি জানো, বাও শাওসান ছাড়া কেউ ওই খবর পায় না… আমি বলি কি, তিন নম্বরটা হয়ত ওখানে কোনো মেয়েকে খুঁজতে গিয়েছিল, আর দাগা মুখও সেখানে গিয়েছিল, একবার জিজ্ঞেস করলেই সব জানা যায়… জাতীয় নিরাপত্তা বহু বছর ধরে না পেত এমন খবর বাও শাওসান পেয়ে গেছে… হাহা…”

তারা দুজন সিগারেট জ্বালিয়ে বেপরোয়া হাসছিলেন, সম্ভবত যাঁরা প্রকৃত দক্ষ ও সাহসী, তাঁরা এ সবকে গুরুত্ব দিতেন না।

পাঁচ কিলোমিটার সামনে একটি অফরোড গাড়ি পার্ক করা, দুই দিনের অপেক্ষায় ক্লান্তি নয়, বরং বিরক্তি।

পানির পাশাপাশি, ওয়াং হাইফেং সম্ভবত সবচেয়ে বেশি অভাব অনুভব করছিলেন খাদ্যের, যা ছিল প্যাঁচানো রুটি, মাংসের ক্যান, ক্যানড খাবার, যেগুলো খেলে পেট জ্বালা করত, পানীয় ছিল শুধু খাঁটি পানি, যা পান করার সঙ্গে সঙ্গে ঘাম হয়ে পরিণত হত, পান করার পর আরও তৃষ্ণা লাগত।

“দ্রুত, গাড়ি আসছে…” গেং বাওলে দূরবীণ দিয়ে বললেন।

নিহমা, না, একটি সাধারণ গাড়ি।

“দ্রুত, আবার আসছে…” তিনি আবার দূরবীণের সাহায্যে দেখলেন।

নিহমা, না, একটি ব্যবসায়িক গাড়ি।

তারপর ধীরে ধীরে অবস্থা বদলাতে শুরু করল, তিনজন একে অপরকে দায় এড়াচ্ছিলেন, শেষে পাথর কাঁচি কাগজের মাধ্যমে পালা ঠিক করলেন, হেরে যাওয়া ব্যক্তি পাহারা দেয়, যিনি হেরে গেলেন তিনি ভালোভাবে পাহারা দিতেন না, দূরবীণও ধরতেন না, গাড়ি আসলে শুধু দেখত, অপেক্ষা করত, কারণ তারা জানত দেরি হবে না।

“আহা, কিছু ফল খেতেই ভালো হতো, কেন কেনা ভুলে গেছি?” বাও শাওসান গাড়ির ছায়ায় বসে বললেন।

চিউ দি বালির সঙ্গে খেলছিলেন, হাত ঘষছিলেন, হাসতে হাসতে বললেন, “এখানে পানি পাওয়াই ভালো, ফল কী আশা করো।”

“ভাবো না, কোনো মেয়ে পেলে হয়তো ভালো হত, এই গরমে।” বাও শাওসান ঠোঁট চেপে বললেন, তারপর চিউ দির পাশে এসে বললেন, “আহা, আমাকে একটা রসিকতা শোনাও, তুমি তো চাইনিজ পড়ো না।”

“তুমি কি আমার পেশাকে অবজ্ঞা করছ? আমি তো জ্ঞানী, কাজও পাচ্ছি না, আরও ব্যর্থ হলে তোমার জন্য রসিকতা শোনাব?” চিউ দি উত্তরে বললেন।

বাও শাওসান অবাক হয়ে হাসলেন, “তাহলে আমি একটা রসিকতা বলি, যা অশ্লীল নয়… কথা হচ্ছিল, পেকিং এ একজন বিদেশি এল, তিনি কখনো দুর্গন্ধযুক্ত টফু দেখেননি, একবার সবাই খেতে দেখেই সাহস করল চেষ্টা করতে, তিনি অবাক হয়ে বললেন, ‘কে এটা করেছে, সত্যিই সুস্বাদু’।”

বাও শাওসান হেসে পড়লেন, হঠাৎ থেমে গেলেন, চিউ দি হাসলেন না, তিনি তার আঙুল নাড়লেন, অবাক হয়ে বললেন, “তুমি কি অসুস্থ? আমি তো তোমার তৈরি কিছু খাইনি, আমি দুই দিন ধরে পায়খানা করতে পারিনি।”

চিউ দি হাত বাড়িয়ে বাও শাওসানকে পেটালেন, বাও শাওসান বার বার ক্ষমা চাইলেন। গাড়ি থেকে একজন নেমে এসে বললেন, “দুজন, খেলা বন্ধ, পালা কার?”

গেং বাওলে শুধু শর্টস পরে ছিলেন, সাদা পা উন্মুক্ত, দুইজনের সামনে দাঁড়িয়ে ছিলেন, যেন চিউ দির মনোভাবের প্রতিফলন। তিনি নিচ থেকে উপরে তাকিয়ে, ঘুরে এলেন, হঠাৎ ঠোঁট চেপে বললেন। বাও শাওসান অবাক হয়ে দেখছিলেন চিউ দি কেন এমন আচরণ করছেন। চিউ দি তাকে টেনে বললেন, “তুমি কি ফল খেতে চাও?”

“চাই।” বাও শাওসান বললেন।

“গাড়ি থামাও, কিছু পরিবর্তন করো, আমরা তাকে টাকা দেব, যারা ঝিয়াং-এ ভ্রমণ করছে, কেউ তো সঙ্গে ফল নিয়ে আসবে। আমরা বোকারা, ভাবিনি।” চিউ দি বললেন।

“এটা সম্ভব নয়, এখানে কে গাড়ি থামাবে?” বাও শাওসান বললেন।

ঠিক তাই, চিউ দি বাও শাওসানের কানে ফিসফিস করে কৌশল শিখালেন, বাও শাওসান উত্তেজিত হয়ে মাথা নাড়তে লাগলেন, তারপর তারা গেং বাওলেকে রোমাঞ্চিতভাবে দেখলেন। গেং বাওলে অবাক হয়ে বললেন, “তোমরা কি ভাবছ?”

“এসো, তোমাকে শেখাই কিভাবে গাড়ি থামাতে হয়।” বাও শাওসান টেনে নিয়ে গেলেন।

“নির্দেশ না মানলে তোমাকে গুছিয়ে দেব, সব তোমার ওপর নির্ভর করছে।” চিউ দি হাসিমুখে হুমকি দিলেন।

গেং বাওলে ভাবনা শুনে চিৎকার করতে শুরু করলেন, দুইজন চেয়েছিলেন তাকে নারী সাজাতে, তিনি লড়াই করলেন, কিন্তু বিফলে গেল, তারা তাঁকে গাড়িতে ধরে রাখল, শর্টস কেটে ছোট তিনকোণা বানিয়ে দিল, শার্টের হাতা কেটে দিল, দুই হাত উন্মুক্ত রইল, চিউ দি টেনে গাড়ির ওপর চাপালেন, মাথায় কাপড় বেঁধে দিলেন, বাও শাওসান বুকে কাপড় দিলেন, ফুলে উঠল, তারা একসঙ্গে দেখে চিউ দি বললেন, “খুব ভালো, কেউ চিনতে পারবে না।”

“আহা, দেখেই আমার লজ্জা হচ্ছে।” বাও শাওসান হাসলেন।

তারা গেং বাওলেকে গাড়ির সামনে নিয়ে গেলেন, পেছনের দিকে মুখ করে দাঁড় করালেন, পা তুলতে বললেন, সরু ও দীর্ঘ; কোমর ঝুঁকাতে বললেন, হিপ উঁচু করে, পোশাক ঠিকঠাক পরতে বললেন, যাতে শরীরের রেখা ফুটে ওঠে, না হলে আকর্ষণীয় হবে না… শোনা গেল? ফল খেতে চাও? সোজা থাকো, গাড়ি ধীরে গেলে আমরা থামাবো।

হাসি-ঠাট্টা ও ভয় দেখিয়ে গেং বাওলে চরিত্রে ঢুকতে বাধ্য হলেন, চিউ দি ও বাও শাওসান গাড়ির রিজার্ভ চাকা নামিয়ে সুযোগের অপেক্ষায়, গাড়ি দ্রুত চললে থামানো ঝুঁকিপূর্ণ, গাড়ি ধীরে করলে থামানো সহজ। আর গেং বাওলে—এখন গাড়ি ধীরে করার সেরা কারণ।

নীল আকাশ, সাদা মেঘ, হলুদ পথ, গাঢ় সবুজ গাড়ি, একটি সুগঠিত, কোমর বেঁকে যাওয়া, আকর্ষণীয় শরীরের মেয়ে গাড়ির সামনে গাড়ি পরিষ্কার করছে; তার লম্বা পা, উঁচু হিপ, সাদা ত্বক... গাড়ির চালক এই দৃশ্য দেখে গাড়ি ধীরে করে, ধীরে ধীরে হরমোনের মাত্রা বাড়তে থাকে, ধীরে ধীরে কাছে আসে...

হঠাৎ হর্ণ বাজে, চালক ভয় পেয়ে ব্রেক মারে, সামনে একটি গাড়ির চাকা পড়ে, যা সেই মায়াবী পরিবেশ ভেঙে দেয়। সে নারীর দিকে একবার দেখে, যিনি গাড়ি পরিষ্কার করছিলেন, কিন্তু তিনি ইতোমধ্যেই মাথা ঘুরিয়ে গাড়ি চালানোর জন্য প্রস্তুত। চাকা বাধা হয়ে দাঁড়ায়, সে চিৎকার করে, “কি হচ্ছে?”

গাড়ি থেকে একজন নেমে টাকা নিয়ে হাসিমুখে বলে, “দাদা, ফল আছে? রসও চলে, অনেক দিন খাইনি... টাকা দেব, বিনা খরচে নয়।”

“আমাদের কাছে মাংসের ক্যান আছে, বদল করব।” বাও শাওসান আনন্দে এগিয়ে এলেন।

ফলস্বরূপ, সেই পুরুষ কিছু আপেল বিনামূল্যে দিলেন, টাকা নিলেন না, শুধু নারীর দিকে মনোযোগ দিয়ে একবার দেখলেন, ফল পেয়ে গেং বাওলে আনন্দে দৌড়ে এলেন, বাও শাওসানের হাত থেকে ফল ছিনিয়ে নিলেন, মাথার কাপড় ফেলে দিলেন, বাওরের সামনে থাকা কাপড় পড়ে গেল, গাড়ির পিছনের চালক একবার দৃষ্টিপাত করে গালাগালি দিলেন, “অ্যা নিহমা, ছেলে!”

হঠাৎ ভীত হয়ে তিনি তেল পায়ে পায়ে গাড়ি চালিয়ে রাস্তা ছেড়ে চলে গেলেন, ঘুরতে ঘুরতে গাড়ি চালু করলেন।

একটি সফল কৌশল, গেং বাওলের লেজার ছিল বাড়ছে, তিনি সামনের দিকে উৎসাহী হয়ে আরো বেশি প্রলোভন দেখাচ্ছিলেন, যেন কোনো নৃত্যশিল্পী। গাড়ি আসছে শুনে তিনি পা তুলছেন, হিপ উঁচু করছেন, এই জঙ্গলে এমন দৃশ্য কেউ উপেক্ষা করতে পারে না, গাড়ি ধীরে হলে বাও শাওসান চাকা নিয়ে গাড়ি থামাচ্ছেন, তারা গাড়িকে বাধা দিয়ে টাকা চাইছেন, দুষ্ট লোক হলে জোরে চিৎকার, ভাল লোক হলে সরাসরি টাকা চাইছেন।

কিছুক্ষণ পর তারা আনন্দে খেতে শুরু করলেন, পরিপূর্ণ লাগছিল।

আর কিছুক্ষণ পর তারা আর খেতে পারছিলেন না, শুধুমাত্র মজা করছিলেন, গাড়ি থামিয়ে কিছু কথা বলছিলেন, ফলের কথা বাদ দিয়ে, সাহসী লোকেরা দ্রুত টাকা বের করে দিচ্ছিলেন।

আরও কিছুক্ষণ পরে ফলের পরিমাণ বাড়ল, তারা আর খেতে পারছিলেন না, ফলের রস, হুইয়ান ব্র্যান্ডের, অনেক প্যাকেট, মিষ্টি ফল, আপেল, কমলা, এবং অর্ধেক তরমুজ... গাড়ির পাশে বড় মজার গুচ্ছ পড়ে ছিল, তিনজন পুরোপুরি মজা করছিলেন, গাড়ি আসলে সতর্ক হয়ে প্রস্তুত হচ্ছিলেন, বেশিরভাগ ড্রাইভার সহজেই ভয় পেতেন, ভয় পেয়ে গাড়ি ফিরিয়ে দিতেন, সাহসী না হলে ঝুঁকি নিতে পারতেন না।

দাই লানজুন বিকালে গোপন প্রহরীদের খাবার পৌঁছে দিতে গিয়েছিলেন, প্রথম পর্যবেক্ষণ পয়েন্টে পৌঁছে তিনি হঠাৎ ভয় পেলেন, কারণ তিনি বাও শাওসানকে চাকা ধরে গাড়ির পেছনে লুকিয়ে থাকতে দেখলেন, দূরে একটি গাড়ি আসছিল, তিনি যখন সন্দেহ করলেন, তখন গেং বাওলে কোমর ঝুঁকিয়ে হাত তুলছিলেন, যেন উত্তেজিত হয়ে প্রলোভন দেখাচ্ছিলেন, গাড়ি ধীরে আসছিল, হঠাৎ হর্ণ বাজল, বাও শাওসান গাড়ির সামনে চাকা নিয়ে গাড়ি থামাতে গেলেন, চিউ দি নেমে গাড়ির চালকের কাছে ছুটে গেলেন।

এরা হয়ে উঠল সড়কের ডাকাত, যা বিপদ ডেকে আনবে। দাই লানজুন গাড়ি পার্ক করে দ্রুত নেমে এলেন, চিউ দি চালকের কাছ থেকে ফলের প্যাকেট নিলেন, হাসিমুখে বললেন, “দাদা, কত টাকা দিতে হবে? ওহ, টাকা কোথায় রেখেছি?”

চালক কিছুটা বিরক্ত হয়ে হাত নাড়লেন, রাস্তার মাঝখানে চাকা থাকায় গাড়ি থামিয়ে দিলেন, বাও শাওসান চাকা সরিয়ে দিলে গাড়ি দ্রুত পালিয়ে গেল, যা দাই লানজুনকে খুব রেগে দিল।

তিনি বাও শাওসানের গায়ে হাত দিয়ে জোরে ডেঁকেছিলেন, “কি করছ? কে তোমাকে এমন করতে বলেছে? তুমি কি বিপদ ডেকে আনছ?”

“ডাকাতি করছি না, শুধু খাবার চাইছি,” বাও শাওসান বললেন।

“আবারও চিউ দির বাজে পরামর্শ, তাই তো?” দাই লানজুন রেগে বললেন।

“কী বাজে পরামর্শ? এই পদ্ধতি দারুণ… দেখুন,” বাও শাওসান দাই লানজুনকে টেনে নিয়ে গাড়ির অন্য পাশে নিয়ে গেলেন, সেখানে ফল, ফলের রস, মিষ্টি খাবার ভরপুর, দাই লানজুন লালা টেপে বললেন, “তোমরা কত গাড়ি থামিয়েছ?”

“হাহা… গাড়ি যতই গেছে, সবাই থামিয়েছি… আসো দাই দিদি, এখনো সময় আছে, খান।” বাও শাওসান আমন্ত্রণ জানালেন, দাই লানজুন একটি ফলের রস খুলে এক বড় চুমুক নিলেন, দীর্ঘ নিশ্বাস ফেললেন, “খুব ভালো, ঠাণ্ডা।”

অনেক দিন পর খাওয়া, আপেল হাতে, তরমুজ হাতে, আনন্দে খাচ্ছিলেন, হঠাৎ এক পা চোখে পড়ল, গেং বাওলে তিন পয়েন্ট মত পোশাকে ছিল, তিনি তাকিয়ে দাই লানজুনকে হাসলেন, দাই লানজুন অবাক হয়ে বললেন, “তোমরা এমন নোংরা পদ্ধতি ভাবতে পারছ?”

“অবস্থা খারাপ, প্রতিদিন শুধু পানি আর ক্যানড খাবার, আর কী করা যায়, এটা ভালো।” বাও শাওসান বললেন।

“তাহলে তোমরাও খাও, পরে তোমাদের জন্যও আনব।” দাই লানজুন বললেন।

তিনজন সবাই মাথা নেড়ে বলল, তিন নম্বর বলল, আগে থেকেই খেয়ে নিয়েছি, আর খেতে পারব না, আরও কিছু গাড়ি থামিয়ে খাবার জমা করব, পরদিন-পরশু খাবার থাকবে।

মনে হচ্ছে মজা পেয়ে গেছে, চিউ দি গাড়িতে চিৎকার করে বললেন, গাড়ি আসছে, দুইজন তাদের অবস্থানে ফিরে গেলেন, গাড়ির সামনে একজন, পিছনে একজন, গেং বাওলে আবার হাত বাড়িয়ে পা তুললেন, দাই লানজুনকে নোংরা ভাবায়, তিনি প্রায় বমি করার উপক্রম হলেন, সত্যিই বমি করলেন... তরমুজ বমি করলেন, বীজ গলার মধ্যে আটকে গেল, হাঁচি-হাসি করে এক সময়ে সোজা দাঁড়াতে পারছিলেন না।

আগামী গাড়ি কাছে আসছিল, স্পষ্ট দেখার সময় চিউ দি হঠাৎ বললেন, “খারাপ খবর, সম্ভবত লক্ষ্য গাড়ি এসেছে।”

“কি করব?” হঠাৎ গেং বাওলে ভীত হয়ে পালানোর প্রস্তুতি নিলেন।

“আলতো অভিনয় কর, শার্ট খুলে পিঠ দেখাও... পালাও না, তারা তো তোমাকে চিনবে না।” চিউ দি বললেন, গেং বাওলে ভীত হয়ে নেমে পড়লেন, চিউ দি তাকে ধরে রাখলেন, তখন গাড়ি চোখের সামনে চলে এল, চালক কৌতূহল করে গতি ধীরে করল, চাপের মুখে গেং বাওলে শার্ট তুললেন, পিঠ উন্মুক্ত করলেন, চিউ দি হাত দিয়ে হিপে হালকা থাপ্পড় দিলেন।

এই থাপ্পড় ছোট করে ভাবো না, যেন গাড়ির চালককে থামানোর সংকেত, গাড়ি একটু ধীর হলো, জানালা নামল, চালক হাসতে হাসতে চিউ দি দেখলেন, চিউ দি এক হাতে গেং বাওলের হিপ ছুঁলেন, আর এক হাতে মধ্য আঙুল দেখালেন, হাসিমুখে প্রবেশের অঙ্গভঙ্গি করলেন, চালক উচ্চস্বরে চিৎকার দিল, “শোনেছো? স্ট্রিট প্রস্টিটিউশন শুনেছো, কিন্তু রাস্তার ডাকাতির কথা শুনেছো?”

গাড়ি হঠাৎ থামল, বাও শাওসান চাকা নিয়ে এসে গাড়ি থামালেন, সবাই অবাক হয়ে বলল, “ওয়াও, এটা স্ট্রিট নয়, রাস্তার ডাকাতি, সত্যিই দারুণ, এমন সাহস?”

বাও শাওসান অবাক হয়ে দেখলেন, যিনি চিৎকার করছিলেন, গলার পাশে বড় দাগ, ঠিক লক্ষ্য, গাড়িতে আরো দুইজন, আরেকজন ফিরে কিছু নিয়ে আসছিলেন, সাধারণ যাত্রী নয়, তারা ভীত হয়ে পিছিয়ে গেলেন।

এই সময় চিউ দি বড় সাহস নিয়ে এগিয়ে গিয়ে, সাবধান চোখে টাকা বের করে বললেন, “দাদা, একটু তেল দিতে পারো? গাড়ি চলছে না।”

“ওহ... দেবে?” দাগা মুখ সহচরকে জিজ্ঞাসা করলেন।

“দেবে না, চলে যাও,” আরেকজন বিরক্ত হয়ে বললেন, চোখ ঘুরিয়ে গালি দিলেন, এমনকি তেলও বদল হয়?

ঠকাঠকি দিয়ে চিউ দি গাড়ির ভেতর কেঁপে উঠলেন, “দেবে না, দেবে না, কেন গালাগালি করছ?”

“হেই, তুমি…” চালক রেগে গাড়ি থেকে নেমে চিউ দিকে ধরে জোরে থাপ্পড় দিলেন, চিউ দি পিছনে লুটিয়ে পড়লেন, তারপর উঠে দাঁড়িয়ে লড়াইয়ের প্রস্তুতি নিলেন।

দুজন ঝগড়া করতে করতে, গালি-গালাজ করছিলেন, চিউ দি গাড়ি থাপ্পড় দিলেন, চালক থুতু ফেলে ঝগড়ার জন্য প্রস্তুত হলেন, কিন্তু চিউ দি ভয়ে পালালেন, গাড়ি থেকে দুই মাথা জানালা দিয়ে বের করে বাও শাওসানকে গালাগালি করছিলেন, আরেকজন বড় ছুরি উঁচু করে হুমকি দিলেন, চিউ দি চিৎকার করে বাও শাওসানকে বললেন, চাকা ফেলে পালালেন, গাড়ি থামল না, দ্রুত চলে গেল।

“দ্রুত... দাই দিদি, ওরাই, তিনজন।” গেং বাওলে গাড়ির পেছনে ভীত হয়ে বললেন, বাও শাওসান অস্থিরভাবে রেডিও খুঁজলেন, দাই লানজুন তাকে বিলম্বে পৌঁছে দিলেন, তিনি পিছনের লোকদের খবর দিচ্ছিলেন, চিউ দি ধীরে ধীরে গাড়ির পাশে ফিরে আসলেন, তখন দাই লানজুন বিস্ময় নিয়ে তাকিয়ে ছিলেন।

ঠিক আছে, চিউ দিকে “পরিবহন” করার সময়, তিনি হংগুয়াং গাড়ির চাকার পাশে পড়ে ছিলেন, সেখানে সবচেয়ে কঠিন স্থান যেখানে চৌম্বকীয় ট্র্যাকার বসানো যায়, সবচেয়ে অদৃশ্য চাকা ভিতরে। এর আগে, গাড়ির সঙ্গে আনা ট্র্যাকিং ডিভাইসগুলোর মধ্যে চৌম্বকীয় যন্ত্র প্রথমেই বাদ পড়েছিল, কারণ এটি গাড়ির নিকটে পৌঁছানো কঠিন ছিল।

এখন, এই চার জনের অদ্ভুত পদ্ধতিতে এটি সম্ভব হয়েছে, দাই লানজুন অবাক হয়ে চিউ দিকে দেখলেন, কিছুক্ষণ পর বললেন, “তুমি গুপ্তচর হওয়ার যোগ্য ছিলে না, সত্যিই অপচয়।”

তিনি কিছুটা বুঝতে পারলেন, কিছু খাবার চুরি করে, সেই সঙ্গে ট্র্যাকিং ডিভাইস বসানো, এটি এক ধরনের সম্পূর্ণ সমাধান। চিউ দি হাসলেন, আরাম বোধ করলেন, গেং বাওলে ও বাও শাওসান হয়তো বুঝতে পারেননি, দাই লানজুন বললেন, “আমাদের দলের মাঝে এমন আত্মপ্রশংসা শুনে আর বলব না… চল।”

তিনি তাদের টোকা দিলেন, চুরি করা জিনিসগুলো প্যাক করে গেং বাওলেকে দিলেন, বাও শাওসান হাঁক দিলেন, “আমাদের জন্য কিছু রেখে দাও।”

“সব আমার দেহ বিক্রির বিনিময়ে, তোমাদের কী?” গেং বাওলে হাসতে হাসতে গাড়ির দিকে দৌড়ালেন, ফলাফল সবাইকে মুগ্ধ করল।

দুই কিলোমিটার দূরে, বালি ও পাথরের আড়ালে লুকানো দুটি বন্দুক থেকে ধীরে ধীরে শব্দ বেরিয়ে আসল, চৌম্বকীয় গুলি লক্ষ্যবস্তু গাড়ির দাগযুক্ত অংশে নিখুঁতভাবে লেগে গেল, মাটি মাখানো জায়গায় দুটি ধূসর, চোখে পড়েনা এমন ছোট দাগ।

ঘন্টা ঘণ্টা অপেক্ষার পর অবশেষে ট্র্যাকিং শুরু হলো, ফিরে আসা সদস্যরা দাই লানজুনকে দেখলেন বেলেক গাড়ির ট্রাঙ্ক খুলে রূপালী বাক্স বের করছেন, বাক্সটি খুলে ক্ষুদ্র যোগাযোগ কেন্দ্র স্থাপন করলেন, এতো দুর্বল সিগন্যালের স্থানে ডং চুনজিয়ে স্পষ্টভাবে দূরের অন্য প্রান্তের সঙ্গে কথা বলছিলেন, বলছিলেন তারা লক্ষ্যবস্তু ধরে ফেলেছে। তিনজন বিস্মিত হয়ে একে অপরকে দেখলেন, তখন বুঝলেন দাই লানজুন মোটেই ফালতু নয়, আর ডং চুনজিয়ে তার বাইরে যে চেহারা দেখান, তা মোটেও তার আসল চরিত্র নয়…