বাণিজ্য জগতের গুপ্ত ছায়া

        গ্রীষ্মের মাঝামাঝি সময় হলো রাজধানী বেইজিং-এর সবচেয়ে গরম ঋতু।

এই মৌসুমে বাইরে বেরোনো মোটেই ভালো কথা নয়। তাপে যেন সনা স্নান করছেন, মানুষ পিঁপড়ের মতো ঘনঘন, গাড়ির হর্ন বাজানোর শব্দে চারপাশ মুখর—যেখানে তাকান সেখানে গাড়ি আর মানুষের ভিড়। তার ওপর আকাশে যুক্ত হয়েছে ধোঁয়াশা, ধূসর রঙে যেন বিশাল এক ঢাকনা চাপানো।

এই দৃশ্য দেখে এক কবির ভাষায় বলতে হয়: মাথা তুলে আকাশ দেখা যায় না, চোখ নামালে কেবল জ্যাম।

দেখুন, আবার জ্যাম লেগেছে।

তৃতীয় রিং রোডের দিকে যাওয়ার পথে গাড়ির ধারা কচ্ছপের গতিতে চলছে। ধীরে ধীরে গতি কমতে কমতে একসময় পুরোপুরি থেমে গেল। "হারম্যান বিজনেস ইনভেস্টিগেশন" লেখা একটি ব্যবসায়িক গাড়ি যানজটের মধ্যে আটকে পড়ল। জানালা ধীরে ধীরে নামলেন এক কাঁধ-ঢাকা চুলের, পরিষ্কার-সুদর্শন মহিলা চালক। তিনি সামনের দিকে তাকিয়ে চিন্তিত হয়ে পড়লেন, পেছনেও তাকালেন—সামনেও দেখা যায় না, পেছনেও দেখা যায় না। তার সুন্দর মুখমণ্ডলে যেন ধোঁয়াশার মতো এক স্তর চিন্তা জমে বসল।

তাড়াতাড়ি জানালা তুলে নিলেন। এই আবহাওয়ায় মাস্ক ছাড়া খোলা আকাশের নিচে থাকার জন্য প্রচণ্ড সাহসের প্রয়োজন। তিনি সিটবেল্ট কিছুটা আলগা করে ইঞ্জিন বন্ধ করলেন। গাড়ির ছোট ফ্রিজ থেকে এক ক্যান কোমল পানীয় বের করে সহযাত্রীর আসনে বসা সেই পুরুষটির দিকে বাড়িয়ে দিলেন, যিনি মনোযোগ দিয়ে সংবাদপত্র পড়ছিলেন।

"শী ব্যবস্থাপক, কিছুক্ষণ অপেক্ষা করতে হবে।" তিনি বললেন।

সেই ব্যক্তি চোখের পাতা তুলে জানান দিলেন যে তিনি শুনেছেন, তবে তার দেওয়া পানীয় নিলেন না। উদাসীনভাবে বললেন, "দরকার নেই। আমি কার্বনেটেড পানীয় খাই না।"

মহিলা চালক একটু দ্বিধায় পড়লেন। ক্যান না খুলে রেখে দিলেন। পেশাগত জগতে তো সব সময় শৃঙ্খলা বজায় রাখতে হয়, বিশেষ করে উর্ধ্বতনের সামনে। আরও