৩২ অধ্যায় কেন এই কিশোরকে ধরে আবার ছেড়ে দেওয়া হলো
এটি একটি বয়স্কদের ফোন, দেখতে অত্যন্ত কুৎসিত, দামেও সস্তা, তবে নেটওয়ার্কের সিগন্যাল খুব ভালো এবং আওয়াজও বেশ জোরালো। পর পর কয়েকবার বেজে ওঠার পর চও টি কাপাকাপা হাতে ফোনটি তুলে নিল এবং কল রিসিভ করে মৃদুস্বরে বলল, “হ্যালো!”
“হ্যালো, ঘুম ভেঙেছে?” অপর প্রান্তের কণ্ঠস্বরটি বেশ চম্বকীয়, এক নারীর গলা, সুরটা একটু অদ্ভুত—ঠিক যেন পাহাড়ের বাঁকে গান গাওয়ার মতো।
“ভেঙেছে।” চও টি জবাব দিল, তার মন তখন তীব্র গতিতে ঘুরপাক খাচ্ছে, পালানোর কোনো উপায় খুঁজছে, নাকি তার কি একটু করুণ অবস্থা ফুটিয়ে তোলা উচিত?
“বেশ, মানসিক শক্তি ভালোই বলতে হবে, অন্তত দিশাহারা হয়ে পড়োনি। এমন হলে আমাদের কথা বলতে বেশ সুবিধা হয়, তোমার কি কোনো আপত্তি আছে?” ওপাশ থেকে বলা হলো।
চও টিয়ের বুকটা যেন এক মুহূর্তে কেঁপে থেমে গেল, হঠাৎ মাথায় একটা বুদ্ধি খেলে গেল। সে বুঝতে পারল তার পালিয়ে যেতে কোনো সমস্যা নেই—কাউকে খুন করে ফেলা কিংবা আটকে রাখা তো খুবই সহজ কাজ। যখন এর কোনোটিই করা হয়নি, তার মানে দাঁড়ায়—এই একশো কাদির ওজনদার দেহটার নিশ্চয়ই এখনও কোনো কাজে লাগবে, নতুবা এভাবে কি আর কেউ অকারণে সময় নষ্ট করে? এই ভেবে সে কাঁপাকাঁপা গলায় জিজ্ঞেস করল, “আমার কি আপত্তি জানানোর কোনো অধিকার আছে বলে মনে হয়?”
“হা হা, শুধু মানসিক শক্তিই ভালো নয়, বেশ বুদ্ধিমানও বটে... মনে হচ্ছে বসের পছন্দ ঠিকই আছে, তোমার মতো একজনকে খুঁজে পাওয়া গেছে। তুমি কি তার সাথে খুব একটা পরিচিত? মানে আগের সেই লি ছংছুন লোকটার সাথে?” অপর প্রান্ত থেকে প্রশ্ন করা হলো।
“পরিচিত নই। আমার বস হলেন লাও ছিউ, তাঁর আসল নাম নিং চিছিউ। ওই লোকটা আমার বসের বস, আমি তাকে জীবনে এই প্রথম দেখলাম, দু-চারটে কথাও হয়নি।” চও টি বলল, এই মুহূর্তে সামান্যতম ভুল করারও সাহস তার ছিল না।
“কোনো সমস্যা নেই, এখন তোমার বস বা তোমার বসের বস... কেউই আর নেই, এখন থেকে আমিই তোমার বস, এ নিয়ে কোনো আপত্তি নেই তো?” ওপাশ থেকে সোজা মূল কথায় চলে এসে প্রশ্ন করা হলো।
“কোনো আপত্তি নেই।” চও টি বলল।
“হা হা, এত জলদি উত্তর দিলে? পালানোর তাড়া আছে নাকি?” ওপাশ থেকে জিজ্ঞেস করা হলো।
“দেরি করলেও তো শেষ পর্যন্ত এই একই উত্তরই দিতে হতো, আপনি কি তাই মনে করেন না, বস?” চও টি পাল্টা প্রশ্ন করল।
“হা হা... ঠিক বলেছ। বুদ্ধিমান, মনের জোর ভালো, আবার পরিস্থিতি বুঝতেও পারো। তোমাকে আমার আস্তে আস্তে ভালো লেগে যাচ্ছে... আমার ওপর কোনো রাগ নেই তো? আমিই তো লোক পাঠিয়ে তোমাকে ধরে এনেছি।” অত্যন্ত বিনয়ের সঙ্গে প্রশ্ন করল মহিলা।
“না, রাগ নেই। বড়জোর লি ছংছুনের এই পরিচয়টার ওপর কিছুটা রাগ হতে পারে, তবে আপনি তো আর ব্যক্তিগতভাবে আমার ওপর ক্ষিপ্ত ছিলেন না।” চও টি মন ভোলানো কথা বলল।
“ঠিক, মানুষকে তো সামনের দিকে তাকাতে হয়... আমরা কি একসঙ্গে সামনের দিকে তাকাতে পারি না? আমি তোমাকে একটা নতুন পরিচয় দেব, তারপর তুমি আমার একটা কাজ করে দেবে। এরপর আমি তোমাকে একটা লোভনীয় অঙ্কের পারিশ্রমিক দেব, কিংবা যদি তুমি থেকে যেতে চাও, তবে আরও অনেক বেশি পাবে। নিং চিছিউয়ের অধীনে কাজ করার চেয়ে এটা হাজার গুণ ভালো হবে।” ওপাশ থেকে অত্যন্ত লোভনীয় ভাষায় বুঝিয়ে বলা হলো।
“এই পরিস্থিতিতে আপনি পারিশ্রমিক না দিলেও তো আমাকে কাজ করতেই হতো।” চও টি বলল।
“না, তুমি ভুল বুঝছ। তোমাকে জোর করার কোনো ইচ্ছে আমার নেই, শুধু ভয় হচ্ছিল অন্য কেউ এসে তোমার ঘুমে ব্যাঘাত ঘটাতে পারে... ঘাবড়াবি না, তোকে যে ইঞ্জেকশনটা দেওয়া হয়েছে সেটা মন্থরভাবে কাজ করে, শরীরের কোনো ক্ষতি তো করেই না, বরং বেশ উপকারী। তোকে আটকে রাখার কোনো উদ্দেশ্য আমার ছিল না। একটু খুঁজে দেখ, তোর মতো বুদ্ধিমান মানুষ কি চাবিটা খুঁজে পাবি না? খুঁজে পেলে আমাকে ফোন করবি, তারপর শুরু হবে...” এই বলে অপর প্রান্ত থেকে ফোন কেটে দেওয়া হলো।
চও টিয়ের শরীর যেন স্বয়ংক্রিয় রিফ্লেক্সে আলো জ্বালানোর জন্য হাত বাড়িয়ে দিল। আসলেই আলো নিচেই অন্ধকার লুকিয়ে থাকে! সে রাগে নিজের মাথায় নিজেই চাপড় মারল। জরুরি আলোর হাতলের সঙ্গেই তো চাবিটা বাঁধা ছিল। সে তাড়াতাড়ি ওটা হাতে তুলে নিল এবং তালা খোলার চেষ্টা করতেই দরজা খুলে গেল। সে দ্রুত সিঁড়ি বেয়ে ওপরে উঠে জানালা খুলে এক বুক তাজা বাতাস টেনে নিল। তারপর পকেট থেকে ফোন বের করে ডায়াল করে সোজা বলে উঠল, “হ্যালো, ধন্যবাদ।”
“হা হা, স্বাগতম... গতি তো বেশ দ্রুত! নিশ্চয়ই জানালা দিয়ে তাজা বাতাস নিচ্ছ? ওখান থেকে শহরের দূরত্ব প্রায় কুড়ি কিলোমিটারের বেশি, প্রায় জনমানবহীন এক এলাকা। খুব খিদে পেয়েছে নিশ্চয়ই... তোমার পায়ের কাছে একটা জলের বোতল আর একটা রুটি রাখা আছে, খেয়ে দেখতে পারো। ক্ষিদে সহ্য করা বড় কঠিন ব্যাপার।” ওপাশ থেকে বলা হলো।
কথা শেষ হওয়ার আগেই ওপাশ থেকে ঢোক গিলার শব্দ শোনা গেল। সে একাধারে গিলছে আর চবাচ্ছে, আর অদ্ভুত সুরে ওপাশ থেকে জিজ্ঞেস করা হলো, “এ্যাঁ? তোমার কি একটুও ভয় করছে না? আমি যে তাতে বিষ মিশিয়ে দিইনি, তার কি কোনো নিশ্চয়তা আছে?”
“বিষ দেওয়ার হলে এতক্ষণে দিয়েই দিত, আর কষ্ট করে এত ঝামেলা করত কেন?” চও টি অস্পষ্ট গলায় বিড়বিড় করতে করতে পলক ফেলতে না ফেলতে সমস্ত খাবার সাফ করে ফেলল। সে সবেমাত্র ফোনটা কেটেছিল, অমনি আবার সেটা বেজে উঠল। এবার তার মনে সাহস ফিরে এসেছে, সে সহজে ফোনটা কানে ঠেসে ধরে বলল, “খাওয়া শেষ, ধন্যবাদ।”
“স্বাগতম। খুব শীঘ্রই তুমি শহরে ফিরে আসবে, সুন্দর জীবন তোমার অপেক্ষায় রয়েছে... এবার নিচে নেমে এক দশমিক সাত কিলোমিটার পথ হেঁটে যাও, সেখানে একটা গাড়ি দাঁড় করানো আছে। গাড়ির কাছে পৌঁছে আমাকে ফোন করবে, আমি তখন বলে দেব কী করতে হবে।” এই বলে অপর প্রান্তের সেই ব্যক্তি ফোন রেখে দিল।
চও টি সন্দিহান মনে নিচের দিকে দৌড় দিল। চারপাশে ঘুটঘুটে অন্ধকার, মানুষের কোনো সাড়াশব্দ নেই, শুধু ঝিঁঝিঁ পোকার ডাক শোনা যাচ্ছে। ফোনের ক্ষীণ আলোর সাহায্যে সে কাদা-মাটির রাস্তায় কখনো সাবধানে, কখনো হেঁচড়ে হেঁচড়ে হাঁটতে লাগল এবং সত্যিই রাস্তার ধারে একটা নিসান এসইউভি গাড়ি পার্ক করা দেখতে পেল। গাড়ির দরজা লক করা, ভেতরে কেউ নেই। তবে জায়গাটা মূল জাতীয় মহাসড়কের কাছাকাছি চলে এসেছে, মাঝে মাঝে দু-একটা গাড়ি যাতায়াত করছে দেখে চও টিয়ের সাহস আরও বেড়ে গেল। সে একটু ভেবেচিন্তে ফোনটা ফেলে দিয়ে দ্রুত রাস্তার দিকে দৌড়াতে শুরু করল। একজন গুপ্তচর হিসেবে তার যে অভিজ্ঞতা, তাতে বৈদ্যুতিক যেকোনো জিনিসই বিপজ্জনক হতে পারে—কে জানে এর মধ্য দিয়ে তাকে দূর থেকে নিয়ন্ত্রণ করা হচ্ছে কি না।
নাঃ... ওই লোকটা কি সত্যিই আমাকে এভাবে পালিয়ে যাওয়ার সুযোগ দিচ্ছে? সে কিছুটা দূরে গিয়ে থেমে গেল, তারপর আবার ফিরে এল। কিছুটা দ্বিধাদ্বন্দ্বের পর সে আবার পেছনের দিকে গিয়ে ফোনটা কুড়িয়ে নিল এবং সেই নম্বরে কল করে বলল, “হ্যালো, আমি এসে গেছি।”
“সময় লাগল ঠিক দশ মিনিট। আলো দেখার পর নিশ্চয়ই তুমি ছটফট করেছ, পালানোর চেষ্টা করেছ, তাই না?” অপর প্রান্ত থেকে বলা হলো।
“হ্যাঁ, বস। আমি তো স্রেফ কোনোমতে খেয়েপরে বেঁচে থাকা এক হতভাগা মানুষ, আপনারা আমাকে নিয়ে পড়ে আছেন কেন, বলুন তো?” চও টি বলল।
“কারণ হলো, তোমার দৌড় শুধু এইটুকুতেই আটকে থাকা উচিত নয়... তাছাড়া আমরা তোমাকে জোর করে আটকে রাখিনি। তুমি চাইলে পালাতে পারতে, নিজের পায়ে হেঁটে পালাতে পারতে, এমনকি এই গাড়িটা চালিয়েও পালিয়ে যেতে পারতে। এই গাড়িতে কোনো জিপিএস ট্র্যাকার বা নজরদারির যন্ত্র আছে কি না, তা পরীক্ষা করে দেখার মতো যথেষ্ট সময় আমি তোমাকে দিয়েছি... এখন, তুমি কি নিশ্চিত যে গাড়িতে উঠবে?” ওপাশ থেকে প্রশ্ন করা হলো।
“আচ্ছা ঠিক আছে, তাহলে আমি গাড়িতেই চড়ছি।” চও টি বলল। রাতবিরেতে কোন সময় হয়েছে সে নিজেও জানে না, এর চেয়ে গাড়িতে চড়াই ভালো। সত্যি সত্যি একা পায়ে হেঁটে পালালে খুব বেশিদূর যাওয়ার আগেই সে ক্লান্ত হয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়ত।
“গাড়ির চাবিটা বাম দিকের সামনের চাকার নিচে রাখা আছে। শহরে ফিরে যাওয়ার নেভিগেশন সেট করা আছে, শহরে পৌঁছে আমাকে ফোন করবে... যদি ছাংআন শহরে ফিরে না যাও, তাহলে আর ফোন করার দরকার নেই।” অত্যন্ত আত্মবিশ্বাসী কণ্ঠে কথাটি বলে অপর প্রান্ত থেকে ফোন কেটে দেওয়া হলো।
‘ধুৎ, শালা! এত ভাব কেন?’
চও টি চাবি খুঁজে বের করে গাড়ি স্টার্ট দিল এবং নেভিগেশনের দিক দেখে সেটা সোজা বন্ধ করে দিল, তারপর গাড়ি ঘুরিয়ে উল্টো দিকে তীব্র বেগে ছুটতে শুরু করল। গাড়ি চালাতে চালাতে সে গালাগাল করতে লাগল, ‘শালা, আমি জেনেশুনেই উল্টো দিকে যাব, দেখি তোর কী করার আছে...’ দশ কিলোমিটারের বেশি পথ তীব্র বেগে চালিয়ে যাওয়ার পর তার গতি কিছুটা কমে গেল। রাতের অন্ধকারে প্রসারিত রাস্তায় কোনো অস্বাভাবিক কিছু চোখে পড়ল না, কিন্তু তার বুকটা কেমন যেন কেঁপে উঠল। তার মনে হতে লাগল কোথাও একটা গন্ডগোল আছে, কিন্তু লোকটার এত আত্মবিশ্বাসের উৎস কোথায়, সে কিছুতেই তা মেলাতে পারছিল না... যদি এমন হয়, যদি সত্যিই... এই কথা ভাবতে ভাবতে চও টি আবার অদ্ভুত এক তাড়নায় গাড়ি ঘুরিয়ে ছাংআন শহরের দিকেই রওনা দিল।
তার মূল দুর্বলতা হলো—লোকগুলো তার সম্পর্কে আদ্যোপান্ত সব জানে, অথচ সে ওদের ব্যাপারে বিন্দুমাত্র কিছু জানে না। পালিয়ে গেলেও বোধহয় তাকে সারাজীবন ভয় আর আতঙ্কের মধ্যেই দিন কাটাতে হবে। তাছাড়া, পর্যাপ্ত আত্মবিশ্বাস ছাড়া লোকগুলো যে এতটা উদারভাবে তাকে ছাড়বে না, সে সম্বন্ধে সে এক প্রকার নিশ্চিত ছিল।
ধীরে ধীরে প্রায় এক ঘণ্টা গাড়ি চালিয়ে সে ছাংআন শহরের শহরতলিতে এসে পৌঁছাল। নেভিগেশনের সিগন্যালে যখন প্রথম গন্তব্যে পৌঁছানোর কথা জানাল, তখন সে গাড়ি থামিয়ে কিছুক্ষণ চিন্তা করল এবং শেষ পর্যন্ত ফোনটা আবার সেই নম্বরে ডায়াল করল: “হ্যালো, আমি পৌঁছে গেছি।”
“পৌঁছাতে আবার সময় পার হয়ে গেল। তুমি নিশ্চয়ই দ্বিধায় ছিলে, পালিয়ে যাওয়ার কথা ভাবছিলে, ঠিক বললাম তো?” ওপাশ থেকে প্রশ্ন করা হলো।
“খুব ঠিক বলেছেন। আমি সত্যি সত্যি এসব ঝামেলায় জড়াতে চাই না, আমি একজন সাধারণ মানুষ, শুধু সাধারণ মানুষের মতো বাঁচতে চাই।” চও টি বলল।
“প্রত্যেকের মনের ভেতরেই বর্তমান অবস্থাকে মেনে না নেওয়ার একটা প্রবৃত্তি থাকে, আর তোমার মধ্যে সেটা আরও বেশি করে রয়েছে। যদি তোমার কথাই সত্যি হতো, তাহলে তুমি কেন সোজা নিজের গ্রামের বাড়িতেই পড়ে রইলে না? কেন সাধারণ কোনো কোম্পানিতে গিয়ে চাকরি করলে না? কেন শান্তিমতো কোনো ব্যবসা শুরু করলে না? এই সমস্ত সুযোগই তো তোমার সামনে ছিল, কিন্তু তুমি তো তা করোনি। তুমি বলছ তুমি সাধারণ মানুষের জীবন চাও, তোমার কি এখন এই কথাটা হাস্যকর মনে হচ্ছে না?” ওপাশ থেকে প্রশ্ন করা হলো।
“হ্যাঁ, আমিও তো অনেক টাকা কামাতে চাই, কিন্তু সেই টাকা ভোগ করার মতো জীবনটাও তো বাঁচাতে হবে।” চও টি বলল।
“হা হা, এটা করা এমন কিছু কঠিন নয়... তাহলে আমাকে বলতে পারো, তুমি কেন আবার ফিরে এলে?” প্রশ্ন করা হলো।
“আমি হয়তো অতটা বুদ্ধিমান নই, কিন্তু আপনি তো আর বোকা নন। একটাও কি ব্যাকআপ প্ল্যান বা শেষ রক্ষা করার রাস্তা রাখেননি?” চও টি বলল।
“এই কথাটার অর্থ হলো—তুমি দারুণ বুদ্ধিমান। আমার ব্যাকআপ প্ল্যান অবশ্যই আছে এবং তুমি চাইলে এখনই সেই ব্যাকআপ প্ল্যানটা দেখতে পারো। গাড়ির সামনের ড্যাশবোর্ডের ছোট খোপটার ভেতর দেখো, নিজেই খুঁজে পাবে।” ওপাশ থেকে বলা হলো।
চও টি গাড়ির সামনের উইন্ডশিল্ডের নিচের ড্রয়ারটি খুলতেই একটা ট্যাবলেট কম্পিউটার তার চোখে পড়ল। সে সেটার কয়েকটি ভিডিও ফাইল ওপেন করে যা দেখল, তাতে তার চোখ কপালে ওঠার জোগাড় হলো! তাকে জেরে জিজ্ঞাসাবাদ করার ভিডিও, বেইজিংয়ের সেই জায়গার দৃশ্য, অটো পার্টস মার্কেট, হামান বিজনেস কোম্পানি, এমনকি তার সেই ভাঙাচোরা গাড়িটা যেখানে রাখা হয়েছিল সেটার ছবি, আর সে যে বাসাটা ছেড়ে চলে এসেছে তার ফুটেজও সেখানে রয়েছে। ভিডিওগুলো দেখার মাঝপথেই ওপাশ থেকে ফোন চালু রেখেই সেই ব্যক্তি বলে উঠল:
“আমাদের ব্যাকআপ প্ল্যান মানে হলো আসলে কোনো ব্যাকআপ প্ল্যান না থাকার ভান করা, কারণ আমার ওভাবে কাজ করার কোনো প্রয়োজনই নেই। যদিও তুমি এখন সত্যি বলছ না মিথ্যে বলছ তা আমি নিশ্চিতভাবে জানি না, তবুও আমি তোমাকে এই সুযোগটা দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছি। আমি তোমার পালানোকে ভয় পাই না। তুমি যদি সত্যি সত্যিই নিং চিছিউয়ের লোক হয়ে থাকো, তাহলে এই ভিডিওগুলোর কারণে সারা দেশের পুলিশ হাড় হিম করা আতঙ্কে তোমার পেছনে লেগে যাবে... এমনকি তুমি যদি রাষ্ট্রীয় নিরাপত্তা বিভাগের লোকও হও, তবুও এই ভিডিওগুলো তোমার বাকি জীবনটা ধ্বংস করে দেওয়ার জন্য যথেষ্ট। অবশ্য, তোমরা যদি কেউ-ই না হয়ে কেবলই সাধারণ মানুষ হও, তবে আমাদের এতে কোনো আপত্তি নেই। আজকের মতো এমন পেশাদার অপহরণের শিকার হওয়া নিশ্চয়ই তুমি আর दोबारा চাইবে না, তাই না?”
চও টি একদম চুপ হয়ে গেল। এটাই হলো চোরকে সোজা গ্যাঁড়াকলে ফেলার আসল কায়দা, যেখানে তোমার সামনে পালানোর আর কোনো রাস্তা খোলা থাকে না। সে মনে মনে নানা হিসাব-নিকাশ করতে লাগল, কিন্তু কোনো কুলকিনারা পেল না। সে বিড়বিড় করে বলে উঠল, “তোমার কথার বাড়াবাড়ি একটু বেশি হয়ে যাচ্ছে না? পুলিশই যেখানে এত সহজে অপরাধী ধরতে পারে না, সেখানে তুমি কী করে সব পরিচয় গোপন করা লোকগুলোকে খুঁজে বের করছ?”
“হা হা, তুমি ঠিকই বলেছ। তবে পুলিশের কিছু নিয়মকানুন ও বিধিমালা থাকে, আর আমাদের কোনো নিয়ম নেই... তোমার বাবার নাম চও ছেনচুন, মা চাং সিউলাং, আর চও ফাং নামের একটা বোনও আছে... তাদের জীবনটা আরও সুন্দর করে তোলার বদলে যদি তাদের জীবনে বড় কোনো বিপর্যয় ডেকে আনি, তবে তুমি কোনটা বেছে নেবে? তুমি তো কমার্শিয়াল স্পাই বা বাণিজ্যিক গুপ্তচর ছিলে, তুমি কি কোনো কিছু অর্জনের জন্য ‘সামাজিক শিষ্টাচার’ বা অন্য কোনো বাধার তোয়াক্কা করবে?” শান্ত গলায় কথাগুলো বলা হলো।
চও টি এই মুহূর্তে তার চোখ বন্ধ করে ফেলল। সে ভালোভাবেই বুঝতে পেরেছে যে লোকটা ঠিক তার দুর্বল জায়গায় আঘাত হানতে পেরেছে। হয়তো এটাই বেশিরভাগ মানুষের সবচেয়ে বড় দুর্বলতা। এই মুহূর্তে তার চোখের সামনে ভেসে উঠল সেই শান্ত পাহাড়, পাহাড়ের কোলে বয়সের ভারে কুঁকড়ে যাওয়া মা-বাবা, সেই স্নিগ্ধ গ্রাম, আর গ্রামের বাড়িতে শান্তিতে দিন কাটানো তার বোনের পরিবার। ঠিকই তো, কে না চায় তার আপনজনেরা আরও ভালো থাকুক?
“তুমি... কোনো সিদ্ধান্ত নিলে?” কিছুক্ষণ পর ওপাশ থেকে মৃদুস্বরে জানতে চাওয়া হলো।
“আচ্ছা ঠিক আছে, তুমি আমাকে রাজি করিয়েছ। তবে আমি নিশ্চিত নই যে তুমি আমাকে যে কাজটা করতে বলবে, তা আমি করতে পারব কি না। যদি না পারি, তাহলে শুধু আমার ওপরই সব রাগ ঝেড়ো, আমার পরিবারকে এর মধ্যে টানলে তোমার ওপর বজ্রাঘাত হবে না?” চও টি বলল। তার মনের ভেতরের রাগটা সে চেপে রাখল, আর এই রাগই তাকে আরও বেশি সজাগ করে তুলল। এই গভীর খাদে তাকে চোখ বন্ধ করেই লাফ দিতে হবে বলে মনে হচ্ছে।
“গুলি খাওয়ার সম্ভাবনা থাকলেও বজ্রাঘাতের সম্ভাবনা খুবই কম... নেভিগেশনের পছন্দের জায়গার তালিকায় ‘ക്யూ’ (Q) অক্ষর দিয়ে চিহ্নিত একটা জায়গা আছে, তুমি সেই নির্দিষ্ট স্থানে চলে যাও, তারপর আমি বলব তোমাকে কী করতে হবে।” ওপাশ থেকে বলা হলো।
চও টি নেভিগেশন অনুসরণ করে সেই ফেভারিট লোকেশনটি খুঁজে বের করল, যা তার বর্তমান অবস্থান থেকে বারো কিলোমিটার দূরে ছিল। সে গাড়ি চালিয়ে দ্রুত সেখানে গিয়ে পৌঁছাল এবং গাড়ি থামিয়ে আবার ফোন করে জানাল, “আমি এসে গেছি।”
“গাড়ির ভেতরে এক গোছা চাবি আছে, সেটা ভালো করে নাও। গাড়ি থেকে নেমে গাড়ির চাবিটা বাম দিকের সামনের চাকার নিচে রেখে দাও... অভিনন্দন, একটা নতুন গাড়ি তোমার অপেক্ষায় রয়েছে। গাড়ির পেছনের বুটে প্রয়োজনীয় জিনিসপত্র রাখা আছে। তোমাকে এক সপ্তাহ সময় দিলাম, এর মধ্যে আগের সেই লি ছংছুনের ফেলে যাওয়া জিনিসগুলো আমাকে খুঁজে বের করে দাও। এর সূত্রগুলো আমি পরে তোমাকে পাঠিয়ে দেব, খুব বেশি নয়, তবে তোমার বুদ্ধিমত্তা দিয়ে তুমি ঠিকই খুঁজে পাবে... আচ্ছা, এই ফোনটা ফেলে দাও, তোমার জন্য একটা নতুন ফোন বরাদ্দ করা হয়েছে।” এই বলে ওপাশ থেকে ফোন কেটে দেওয়া হলো।
চও টি নিজের শরীরের দিকে তাকাল। সে তখন ছাংআন হোটেলের পার্কিং লটের বাইরে দাঁড়িয়ে রয়েছে। সে একটু চিন্তা করে তার হাতের ফোনটা সরাসরি ফেলে দিল এবং নতুন চাবির রিং টিপতেই পার্কিং লটের একটা গাড়ি আলো জ্বেলে উঠল। কাছে গিয়ে সে দেখল সেটা একটা প্রায় নতুন অডি গাড়ি। চারপাশে কেউ খেয়াল করছে কি না দেখে সে গাড়ির পেছনের বুটের কাছে গিয়ে ওটা খুলল এবং সেখানে একটা সুটকেস দেখতে পেল। ওটা খুলতেই তার চোখ দুটো চড়কগাছ হয়ে গেল।
জাতীয় পরিচয়পত্র, ক্লাবের কার্ড, ব্যাংক কার্ড, এক গোছা নগদ টাকা, সঙ্গে একটা বন্দুক আর এক বাক্স গুলি! সে কোনো কথা না বাড়িয়ে ঝটপট পরিচয়পত্রগুলো তুলে নিল, এক মুঠো টাকা পকেটে পুরল এবং সুটকেস ও বুটের ঢাকনা বন্ধ করে গাড়িতে গিয়ে বসল।
ঠিক যেভাবে চও টি একটা সময় লি ছংচুন সেজেছিল, ঠিক সেভাবে এখন আবার লি ছংচুন সেজেছে ছাং হাইফং! একমাত্র যে জিনিসটা বদলায়নি, তা হলো চও টিয়ের ছবি। সে সেটা পকেটে রেখে মনে মনে গাল পাড়ল, ‘শালা, এটা আবার কেমন সংস্থা রে বাবা! এদের কাজের গতি তো রাষ্ট্রীয় নিরাপত্তা বিভাগের চেয়েও দ্রুত!’ সে সবেমাত্র গাড়ি স্টার্ট দিয়েছে, অমনি ফোন বেজে উঠল। ড্যাশবোর্ডের খোপে রাখা একটা একদম নতুন দামি স্মার্টফোন থেকে রিং বাজছিল। ফোন রিসিভ করতেই ওপাশ থেকে বলা হলো, “মিঃ ছাং হাইফং, আমাদের ব্যবস্থা আপনার কি পছন্দ হয়েছে?”
“পছন্দ হয়েছে। আমাকে আসলে ঠিক কী খুঁজে বের করতে হবে?” চও টি প্রশ্ন করল।
“যখন খুঁজে পাবে, তখন নিজেই জানতে পারবে... এখন আমি তোমার জন্য একটা জমকালো ভোজসভার ব্যবস্থা করে দিচ্ছি, এই চমৎকার রাতটা ভালোভাবে উপভোগ করো... বিশ্বাস করো, এই ধরনের জীবন তোমার দারুণ লাগবে।”
ওপাশ থেকে ফোন কেটে দেওয়া হলো এবং সঙ্গে সঙ্গেই তার ফোনে একটা লোকেশনের ছবি চলে এল, যাতে একটা রেস্তোরাঁর দিক নির্দেশ করা ছিল। চও টি কিছুটা কৌতূহলী মনে চিন্তা করে গাড়ি স্টার্ট দিল এবং পার্কিং লট ছেড়ে রাতের অন্ধকারে হারিয়ে গেল।
তার ঠিক পেছনেই পার্ক করে রাখা সেই নিসান গাড়িটা কেউ একজন এসে নিঃশব্দে চালিয়ে নিয়ে চলে গেল, যেন কিছুই ঘটে নি………
…………………………………………………
…………………………………………………
“তোমরা দুজনে... এসো, খেয়ে নাও। সারাদিন তো কেউ ভালো করে কিছু মুখে তোলোনি।”
দরজা ঠেলে ভেতরে ঢুকল ছু পেইহং এবং টেবিলে এক গোছা লাঞ্চ বক্স নামিয়ে রাখল। এই অস্থায়ী আস্তানায় একদিনের মধ্যে এতগুলো ফাইল, কম্পিউটার আর মনিটরিং ক্যামেরা সেট করে দেওয়া হয়েছে যে, তাদের দুজনের পক্ষে তা সামলানো অসম্ভব হয়ে দাঁড়িয়েছিল। টেবিলটা ইতিমধ্যেই কাগজপত্রে সম্পূর্ণ এলোমেলো হয়ে গেছে।
“এসো, খেয়ে নাও।” দং ছুনচিয়ে সবাইকে আমন্ত্রণ জানাল এবং পাশপাশি জিজ্ঞেস করল, “ওই দুটোর কী অবস্থা? এখনো শান্ত আছে তো?”
“টিভি দেখছে, এখন ছটফট করেও তো কোনো লাভ নেই।” ছু পেইহং বলল।
দং ছুনচিয়ে ও তাই লানচুন যখন মনমরা হয়ে খাচ্ছিল, তখন ছু পেইহং ওদের কাজের জায়গাটার দিকে তাকাল। নিরাপত্তার খাট্রে কোনো সহকারীকেও রাখা হয়নি। ওরা মূলত বানিয়াং ওয়াইনারির সিসিটিভি ফুটেজ এবং ট্রাফিকের পুরোনো ডেটাগুলো খতিয়ে দেখছিল। তদন্ত করে দেখা গেছে যে, চও টি যে ট্যাক্সিতে চড়েছিল, তার লোকেশন পর্যন্ত ট্র্যাক করা সম্ভব হয়েছে। এমনকি শেষ যে ভিডিও ফুটেজে তাকে দেখা গেছে, তাতে সে স্যুট-টাই পরে আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গিতে বানিয়াং ওয়াইনারির দিকে হেঁটে যাচ্ছে। ক্যামেরাগুলো ওয়াইনারির মূল গেট পর্যন্ত দেখাতে পারেনি, তবে এটুকু নিশ্চিত যে এরপর থেকে চও টি আর কোথাও বের হয়নি।
“সে নিশ্চিতভাবেই ওই গাড়িগুলোর কোনো একটাতে ছিল।” দং ছুনচিয়ে বলল।
“টাইমলাইন অনুযায়ী ট্র্যাক করা হয়েছে কি? ওটা কি দশ মিনিটের মধ্যে গায়েব হয়েছে, নাকি দশ ঘণ্টার মধ্যে?” তাই লানচুন প্রশ্ন করল।
সবচেয়ে কঠিন বিষয় হলো এটাই। যদি সুনির্দিষ্টভাবে সময়ের কোনো ছোট পরিধি নির্ধারণ না করা যায়, তবে রাস্তার শত শত গাড়ির মধ্যে তুমি কোনটাকে খুঁজে বের করবে?
“আপনার কি মনে হয় তাকে নিশ্চিতভাবেই তুলে নিয়ে যাওয়া হয়েছে?” ছু পেইহং জিজ্ঞেস করল।
তাই লানচুন মাথা নাড়ল: “এই নিয়েই তো মাথা ঘামাচ্ছি। সে তো ওয়াইনারির ভেতরেই বন্দি আছে, আর আমরাও চাইলেই কোনো হঠকারী পদক্ষেপ নিতে পারি না।”
“তুলনা করে দেখার কোনো ফলাফল কি পাওয়া গেছে?” দং ছুনচিয়ে প্রশ্ন করল।
ছু পেইহং মাথা নেড়ে জানাল যে এখনও কোনো ফল আসেনি। ফিল্ড ওয়ার্কের গাড়িগুলোর লগের সঙ্গে বানিয়াং ওয়াইনারির আশপাশে দেখা যাওয়া গাড়িগুলোর মেলবন্ধন ঘটানো অত্যন্ত জটিল একটা কাজ। তাছাড়া এতে অনিশ্চয়তার মাত্রাও অনেক বেশি। বিশেষ করে ছাংআন শহরটা গাড়ির একটা বড় হাব হওয়ায় এখানে দেশি গাড়ির ছড়াছড়ি। হাড়ভাঙা পরিশ্রম করে হুবহু একরকম দেখতে একটা গাড়ি খুঁজে পাওয়ার পর যখন জুম করে দেখা যায়, তখন সেটা অন্য গাড়ি বের হয়—নম্বর প্লেটই আলাদা... অবশ্য সন্দেহভাজন ব্যক্তি যদি জেনেশুনেই নম্বর প্লেট বদলে ফেলে, তবে তাকে খুঁজে পাওয়ার আর কোনো আশাই থাকে না।
“এই পরিস্থিতিতে একটা সিদ্ধান্ত আমাদের নিতেই হবে। আমরা যদি এভাবে ভাবি—তাকে কি নিশ্চিতভাবেই অন্যত্র সরিয়ে নেওয়া হয়েছে, নাকি তাকে ওয়াইনারির ভেতরেই আটকে রাখা হয়েছে... তোমাদের মতামত কী?” তাই লানচুন প্রশ্ন করল।
অন্যত্র সরিয়ে নেওয়া হয়েছে—এই ব্যাপারে দুজনেই একমত হলো। ছু পেইহংও মত দিল যে তাকে অন্যত্র নিয়ে যাওয়া হয়েছে, কারণ অতটা আধা-খোলা ব্যক্তিগত জায়গায় সব কিছু পুরোপুরি গোপন রাখা সম্ভব নয়।
“যদি তাকে অন্যত্র সরিয়ে নিয়ে গিয়ে থাকে, তাহলে মূলত দুটো উদ্দেশ্য থাকতে পারে। হয় তাকে কথা না বলার কোনো স্থায়ী ব্যবস্থা করে দেওয়া, নয়তো এমন একটা জায়গায় নিয়ে যাওয়া যেখানে সে চিরকালের জন্য মুখ বন্ধ করে রাখবে। এই মুহূর্তে তাদের একটা জায়গার প্রয়োজন...” তাই লানচুন চিন্তিত সুরে বলল।
“কোনো নির্জন জায়গা।” দং ছুনচিয়ে বলল এবং কপালে হাত দিয়ে যেন তার হুঁশ ফিরল। সে বলে উঠল, “তদন্তের পরিধিতে আরেকটা জিনিস যোগ করতে হবে—খুব কাছের জায়গাগুলো, পশ্চিমের শহররক্ষা প্রাচীর পার হয়ে শহরের বাইরে যাওয়ার রাস্তাগুলোর ট্রাফিক ক্যামেরাগুলোর ফুটেজ মিলিয়ে দেখতে হবে। ওই সময়ের মধ্যে একই মডেলের যতগুলো গাড়ি গেছে, সব কটাকে বের করো... ঘটনার সময় থেকে পরের দিন সকাল পর্যন্ত...”
“ঠিক আছে, আমি এখনই দেখছি।” ছু পেইহং ফোন তুলে পর্দার পেছনের ব্যস্ত টেকনিশিয়ানদের নির্দেশ দিল।
প্রতিটা ধারণার সত্যতা যাচাই করতে অনেক বেশি সময় লাগছে, বিশেষ করে যখন এত সূক্ষ্ম ও জটিল তুলনামূলক বিশ্লেষণের প্রয়োজন পড়ে। দুই জন মেয়ে খাবার খেতে খেতেই এই ডেটা মেলাকাজে নেমে পড়ল। চোখ জোড়া ক্লান্ত হয়ে ঝাপসা হয়ে এলেও গাড়ির সেই অন্তহীন সমুদ্র থেকে কোনো সন্দেহভাজন গাড়ির হদিশ মিলল না………
…………………………………………………
…………………………………………………
“শালা! আমায় ভয় দেখাচ্ছে, ভূতের ভয় দেখিয়ে খেলছে, আমার হাতে একবার এসে পড়, তখন মজা বুঝাবি।”
চও টি মনে মনে অত্যন্ত ক্ষিপ্ত হয়ে গাল পাড়ল। ‘ঠক খেলে বুদ্ধি বাড়ে’—এই প্রবাদ তার কোনো দিনই বিশ্বাসের ছিল না, আর ভদ্রোচিত কায়দায় প্রতিশোধ নেওয়াও তার স্টাইল নয়। সে এই মুহূর্তে লোকটাকে খুঁজে বের করে তাকে বিবস্ত্র করে অত্যাচার করার সুযোগ খুঁজছিল।
গাড়িটা গন্তব্যে এসে পৌঁছাল—জিনচুয়ান স্কয়ার। গন্তব্য ছিল ‘মাতসুতো কুশিনারি’ বা পাইন কোণ জাপানি রেস্তোরাঁ। গ্রীষ্মের গরমের এই রাতে রাস্তায় মানুষের বেশ ভিড় ছিল। জনাকীর্ণ এই জায়গাটা চও টিয়ের মনে অনেকটাই নিরাপত্তার অনুভূতি এনে দিল। সে একটু ভেবেচিন্তে পেছনের বুটে রাখা ওই বিপজ্জনক জিনিসগুলো নেওয়ার সাহস আর করল না। নিজের জামাকাপড় ঠিকঠাক করে সে ধীরে ধীরে রেস্তোরাঁয় প্রবেশ করল। এই মুহূর্তে তার সত্যি সত্যিই প্রচণ্ড খিদে পেয়েছিল।
‘টিঁই টিঁই’ করে একটা মেসেজ আসার শব্দ হলো। সে পকেট থেকে ফোন বের করে দেখল একটা নতুন মেসেজ এসেছে: ‘এটা লি ছংছুনের নিয়মিত আসার একটা জায়গা, এখান থেকেই শুরু হোক। আমি তোমার জন্য অলরেডি খাবার বুক করে রেখেছি।’
সে ফোনটা পকেটে রেখে সামান্য দ্বিধা করার আগেই একজন ওয়েটার বিনীতভাবে এগিয়ে এল। সে নিজের নাম ‘ছাং হাইফং’ বলতেই ওয়েটার অত্যন্ত শ্রদ্ধার সঙ্গে তাকে ওপরের তলায় নিয়ে গেল। ছাংআনে এই কিছুদিন চুটিয়ে খাওয়ার সুবাদে এই ধরনের উচ্চমার্গীয় জায়গায় ভান ধরে নিজেকে জাহির করার কায়দাকানুন চও টি খুব ভালোভাবেই রপ্ত করে ফেলেছিল। সে একটু ভাব নিয়ে সিঁড়ি দিয়ে ওপরে উঠতে লাগল, কিন্তু মাঝপথে সন্দেহভাজন মনে একবার থেমে পেছনে ফিরে তাকাল। সে জানে এই মুহূর্তে একটা অদৃশ্য চোখ প্রতি মুহূর্তে তাকে কড়া নজরে রাখছে। সামনে এগোনো কিংবা পেছনে হটে যাওয়া—দুটোই এখন চরম অনিশ্চয়তায় ঘেরা।
এই পরিস্থিতিতে আশাবাদী কিংবা নিরাশাবাদী—যেকোনো মানুষেরই কেবল একটা পথই খোলা থাকে: সামনের দিকে এগিয়ে চলা।
সে ওয়েটারের পেছনে পেছনে ওপরে উঠে গেল……
…তখনও গাড়িগুলোর অন্তহীন সমুদ্র থেকে কোনো সন্দেহভাজন গাড়ির হদিশ মিলল না………
…………………………………………………
…………………………………………………
“শালা! আমায় ভয় দেখাচ্ছে, ভূতের ভয় দেখিয়ে খেলছে, আমার হাতে একবার এসে পড়, তখন মজা বুঝাবি।”
চও টি মনে মনে অত্যন্ত ক্ষিপ্ত হয়ে গাল পাড়ল। ‘ঠক খেলে বুদ্ধি বাড়ে’—এই প্রবাদ তার কোনো দিনই বিশ্বাসের ছিল না, আর ভদ্রোচিত কায়দায় প্রতিশোধ নেওয়াও তার স্টাইল নয়। সে এই মুহূর্তে লোকটাকে খুঁজে বের করে তাকে বিবস্ত্র করে অত্যাচার করার সুযোগ খুঁজছিল।
গাড়িটা গন্তব্যে এসে পৌঁছাল—জিনচুয়ান স্কয়ার। গন্তব্য ছিল ‘মাতসুতো কুশিনারি’ জাপানি রেস্তোরাঁ। গ্রীষ্মের গরমের এই রাতে রাস্তায় মানুষের বেশ ভিড় ছিল। জনাকীর্ণ এই জায়গাটা চও টিয়ের মনে অনেকটাই নিরাপত্তার অনুভূতি এনে দিল। সে একটু ভেবেচিন্তে পেছনের বুটে রাখা ওই বিপজ্জনক জিনিসগুলো নেওয়ার সাহস আর করল না। নিজের জামাকাপড় ঠিকঠাক করে সে ধীরে ধীরে রেস্তোরাঁয় প্রবেশ করল। এই মুহূর্তে তার সত্যি সত্যিই প্রচণ্ড খিদে পেয়েছিল।
‘টিঁই টিঁই’ করে একটা মেসেজ আসার শব্দ হলো। সে পকেট থেকে ফোন বের করে দেখল একটা নতুন মেসেজ এসেছে: ‘এটা লি ছংছুনের নিয়মিত আসার একটা জায়গা, এখান থেকেই শুরু হোক। আমি তোমার জন্য অলরেডি খাবার বুক করে রেখেছি।’
সে ফোনটা পকেটে রেখে সামান্য দ্বিধা করার আগেই একজন ওয়েটার বিনীতভাবে এগিয়ে এল। সে নিজের নাম ‘ছাং হাইফং’ বলতেই ওয়েটার অত্যন্ত শ্রদ্ধার সঙ্গে তাকে ওপরের তলায় নিয়ে গেল। ছাংআনে এই কিছুদিন চুটিয়ে খাওয়ার সুবাদে এই ধরনের উচ্চমার্গীয় জায়গায় ভান ধরে নিজেকে জাহির করার কায়দাকানুন চও টি খুব ভালোভাবেই রপ্ত করে ফেলেছিল। সে একটু ভাব নিয়ে সিঁড়ি দিয়ে ওপরে উঠতে লাগল, কিন্তু মাঝপথে সন্দেহভাজন মনে একবার থেমে পেছনে ফিরে তাকাল। সে জানে এই মুহূর্তে একটা অদৃশ্য চোখ প্রতি মুহূর্তে তাকে কড়া নজরে রাখছে। সামনে এগোনো কিংবা পেছনে হটে যাওয়া—দুটোই এখন চরম অনিশ্চয়তায় ঘেরা।
এই পরিস্থিতিতে আশাবাদী কিংবা নিরাশাবাদী—যেকোনো মানুষেরই কেবল একটা পথই খোলা থাকে: সামনের দিকে এগিয়ে চলা।
সে ওয়েটারের পেছনে পেছনে ওপরে উঠে গেল……